บทที่ 600 - คลื่นลูกหลังไล่ทันคลื่นลูกหน้า

บทที่ 600 - คลื่นลูกหลังไล่ทันคลื่นลูกหน้า

"เหตุใดจึงรวดเร็วปานนี้"

ซ่งฉางเซิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ตามกำหนดการเดิม การก่อสร้างเรือรบเวหาลำที่สองน่าจะต้องใช้เวลาอีกอย่างน้อยสองถึงสามปี เหตุใดจู่ๆ จึงสร้างเสร็จแล้ว?

"ฮ่าฮ่าฮ่า ท่านประมุขเชิญตามข้ามาเถิด" ลู่เทียนโฉวไม่ได้ตอบคำถามโดยตรง แต่กลับทำตัวมีลับลมคมใน ผายมือเชื้อเชิญให้ซ่งฉางเซิงเข้าไปด้านใน

ซ่งฉางเซิงส่ายหน้าอย่างจนใจ เดินตามหลังเขาเข้าไปใน 'ฐานต่อเรือ' ที่ตั้งอยู่ลึกลงไปใต้ดินนับพันจ้าง ทันทีที่ก้าวผ่านประตูใหญ่ที่สร้างจากเหล็กอุกกาบาตหายาก เขาก็สัมผัสได้ถึงคลื่นความร้อนที่ปะทะเข้ามาที่ใบหน้าอย่างจัง

เดินลงไปตามบันไดหินที่ดูหยาบโลน ลึกเข้าไปเรื่อยๆ ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือสีแดงส้มสุดลูกหูลูกตา นั่นคือลาวาที่กำลังเดือดพล่าน ส่งเสียง 'ปุดปุด' ฟองอากาศขนาดใหญ่ผุดขึ้นมาแตกตัว ความร้อนมหาศาลที่แผ่ออกมาทำให้ภาพเบื้องหน้าดูบิดเบี้ยวไปหมด

รอบด้านรายล้อมไปด้วยลาวา มีเพียงทางเดินเล็กๆ ตรงกลางที่ปูด้วยแผ่นหินลอยตัวทอดยาวเข้าไป

เมื่อเดินลึกเข้าไปตามทางเดิน โครงร่างของวัตถุขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นแก่สายตาของซ่งฉางเซิง ผู้ฝึกตนจำนวนมากกำลังเดินเข้าออกกันขวักไขว่ วุ่นวายแต่มีระเบียบ

"นี่คือรูปลักษณ์สุดท้ายของเรือรบเวหาหรือ?" ซ่งฉางเซิงเงยหน้ามองหัวเรือที่เชิดสูง แววตาเป็นประกายเจิดจ้า

เมื่อเทียบกับ 'เรือรบดาราทมิฬ' แล้ว เรือรบเวหาลำที่สองที่ตระกูลซ่งระดมสรรพกำลังทั้งตระกูลสร้างขึ้นนี้มีขนาดใหญ่กว่าหลายเท่าตัว เปลือกนอกเป็นสีเงินแวววาว สะท้อนแสงไฟร้อนแรงดูงดงามจับตา

ลู่เทียนโฉวชี้ไปที่เกราะเรือพลางอธิบายว่า "เปลือกนอกของเรือรบเวหาลำนี้สร้างจากการหลอมรวมวัสดุหายากกว่าสิบชนิด เช่น 'แร่เงินลายเมฆา' และเหล็กอุกกาบาตจากนอกโลก มีความแข็งแกร่งอย่างน่าทึ่ง สามารถต้านทานการโจมตีระดับมหาเวทจำลองได้สบาย

ภายในตัวเรือ เราได้สลักอักขระค่ายกลและหลอมรวมฐานค่ายกลไว้จำนวนมหาศาล โดยใช้รูปแบบค่ายกลผสมผสานเช่นเดิม ท่านไท่ซั่งผู้อาวุโสเป็นผู้ลงมือเชื่อมต่อด้วยตัวเอง นำค่ายกลระดับสามขั้นกลางสามชุดมาผสานรวมกันเป็นค่ายกลระดับสามขั้นสูง สมบูรณ์แบบทั้งรุกและรับ ขอเพียงมีพลังงานหล่อเลี้ยงเพียงพอ นี่ก็คือป้อมปราการลอยฟ้าที่ยากจะทำลาย

ในส่วนของการโจมตี เราติดตั้ง 'หน้าไม้ล่าอสูร' ไว้สิบสองคัน พร้อมด้วย 'ปืนใหญ่ผลึก' อานุภาพทำลายล้างสูงอีกสี่กระบอก ติดตั้งไว้ที่ด้านซ้าย ขวา หน้า และหลัง หากระดมยิงเต็มกำลัง ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงก็ยังต้องหลบ

เมื่อเทียบกับ 'เรือรบดาราทมิฬ' เรือรบเวหาลำนี้มีเกราะป้องกันที่แข็งแกร่งกว่า ความเร็วสูงกว่า และพลังโจมตีที่รุนแรงกว่า มีอานุภาพสังหารหมู่ในสนามรบขนาดใหญ่ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

การออกรบทางไกลในครั้งนี้ หากท่านประมุขนำเรือลำนี้ออกไปด้วย ย่อมได้รับผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมแน่นอน!"

ขณะแนะนำเรือรบเวหาลำนี้ ใบหน้าของลู่เทียนโฉวเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ นี่คือผลงานชิ้นเอกที่เขาภูมิใจที่สุด ต่อให้มองไปทั่วทั้งโลกบำเพ็ญเพียรต้าฉี เขาก็มั่นใจว่ามันต้องติดหนึ่งในห้าอันดับแรก

หากจัดระดับเรือรบเวหาเหมือนอาวุธวิเศษ 'เรือรบดาราทมิฬ' อย่างมากก็นับได้แค่ระดับสามขั้นกลาง แต่ลำนี้สามารถจัดอยู่ในระดับสามขั้นสูงได้อย่างเต็มภาคภูมิ ความแตกต่างนั้นชัดเจนมาก

ซ่งฉางเซิงรู้สึกยินดีในใจ แต่ก็ยังส่ายหน้าเบาๆ "เรือรบเวหาลำนี้เป็นไพ่ตายของตระกูล ยังไม่เหมาะที่จะเปิดเผยต่อสายตาคนภายนอกในตอนนี้ ศึกครั้งนี้ตระกูลจะไม่ส่งเรือรบเวหาออกไป"

"เป็นเช่นนั้นหรือ เดิมทีข้ายังหวังจะได้เห็นมันสำแดงเดชในสนามรบกับตาตัวเอง ดูท่าคงจะไม่มีวาสนาเสียแล้ว" แววตาของลู่เทียนโฉวฉายแววเสียดาย

เขารู้ตัวดีว่าอายุขัยของตนเหลืออีกไม่มาก อย่างมากก็ยี่สิบปี อย่างน้อยก็สิบกว่าปี ชีวิตของเขาก็จะถึงจุดสิ้นสุด

การต่อสู้ในโลกบำเพ็ญเพียรต้าฉีนั้น น้อยครั้งนักที่จะต้องงัดอาวุธหนักอย่างเรือรบเวหาออกมาใช้ การยกทัพไปปราบปรามเผ่าปีศาจครั้งนี้ถือเป็นโอกาสที่มีความเป็นไปได้มากที่สุด แต่กลับถูกปฏิเสธไป ในช่วงชีวิตที่เหลือ เขาคงไม่มีโอกาสได้เห็นผลงานแห่งความทุ่มเทของตนแสดงอานุภาพแล้ว

แต่เขาก็เชื่อมั่นว่า ในอนาคตเรือรบเวหาลำนี้จะต้องเฉิดฉายในสนามรบอย่างแน่นอน และเมื่อถึงวันนั้น ชื่อเสียงของเขาก็จะเลื่องลือไปทั่วโลกบำเพ็ญเพียรต้าฉี

"พวกท่านทำอย่างไรถึงสร้างเสร็จเร็วขนาดนี้ ข้าจำได้ว่าครั้งล่าสุดที่มาดู ความคืบหน้ายังห่างไกลนัก" ซ่งฉางเซิงพิจารณาเจ้ายักษ์ใหญ่ที่สร้างขึ้นจากกองภูเขาเงินภูเขาทองตรงหน้าอย่างละเอียด พลางเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"ตามขั้นตอนปกติ เรือรบเวหาลำนี้ต้องใช้เวลาอีกอย่างน้อยสามถึงห้าปีกว่าจะเสร็จสมบูรณ์ แต่เราได้ทำการปฏิวัติเทคนิคการผลิต เร่งความเร็วในการหลอมสร้างชิ้นส่วนต่างๆ ประกอบกับข้าได้ระดมกำลังคนที่สร้างเรือวิญญาณและเรือรบอื่นๆ มาช่วยทั้งหมด จึงสามารถย่นระยะเวลาลงได้"

"ปฏิวัติเทคนิคการผลิต? ผู้ใดกันที่มีความสามารถถึงเพียงนี้" ซ่งฉางเซิงถามด้วยความอยากรู้

วิชาช่างฝีมือสืบทอดมาจากสมัยโบราณ ผ่านการพัฒนามายาวนาน เทคนิคต่างๆ ถือว่าอิ่มตัวและสมบูรณ์มากแล้ว การจะคิดค้นเทคนิคใหม่ๆ นั้นยากยิ่งกว่าเข็นครกขึ้นภูเขา ลู่เทียนโฉวบอกว่ามีการปฏิวัติเทคนิค ย่อมกระตุ้นความสนใจของเขา ตระกูลซ่งยังมีบุคลากรเช่นนี้อยู่อีกหรือ?

ลู่เทียนโฉวลูบเคราสีดอกเลาด้วยความภาคภูมิใจ "ไม่ใช่คนอื่นไกล เป็นศิษย์เอกของข้า 'หลี่อันหมิน' นั่นเอง"

"ที่แท้ก็เป็นเขา สมกับคำว่าอาจารย์ดีศิษย์ย่อมเก่ง ปรมาจารย์ลู่สั่งสอนมาดีจริงๆ เดี๋ยวข้าจะแจ้งทางคลังในให้มอบรางวัลแก่เขา

จริงสิ ข้าจำได้ว่าเขากำลังเตรียมตัวทะลวงระดับสร้างรากฐานอยู่ไม่ใช่หรือ?"

"ถูกต้อง แต่เขาหัวทึบ รวบรวมรากฐานมาหลายปีก็ยังไม่ทะลวงผ่านเสียที จนเกือบจะกลายเป็นปมในใจข้าอยู่แล้ว" ลู่เทียนโฉวกล่าวพร้อมถอนหายใจ

หลายปีมานี้ลู่เทียนโฉวทำงานรับใช้ตระกูลซ่งอย่างขยันขันแข็ง ไม่เพียงอัปเกรด 'เรือรบดาราทมิฬ' แต่ยังเป็นแกนนำสร้างเรือรบเวหาลำที่สอง ความดีความชอบมากมายมหาศาล

เพื่อตอบแทนความดีความชอบ ตระกูลซ่งได้มอบโควตา 'โอสถสร้างรากฐาน' ให้สองเม็ดตั้งแต่เนิ่นๆ สำหรับบุตรสาวคนเดียว 'ลู่ยวี่ซิ่ว' และศิษย์เอก 'หลี่อันหมิน'

ผลปรากฏว่า ลู่ยวี่ซิ่วสร้างรากฐานสำเร็จ แต่หลี่อันหมินกลับล้มเหลว โชคดีที่ได้โอสถช่วยรักษาชีวิตไว้

หลายปีมานี้เขาจมอยู่กับความล้มเหลว เพิ่งจะเริ่มกลับมาฮึดสู้เตรียมตัวครั้งที่สองเมื่อไม่นานมานี้ แต่ก็ยังไม่มีความคืบหน้า

เมื่อเห็นหลี่อันหมินอายุมากขึ้นเรื่อยๆ ลู่เทียนโฉวก็อดกังวลไม่ได้ เขามีลูกสาวคนเดียว หลี่อันหมินแม้ในนามจะเป็นศิษย์ แต่ก็เปรียบเสมือนลูกชายคนหนึ่ง

อีกทั้งเขากับลู่ยวี่ซิ่วก็มีใจให้กัน ไม่ช้าก็เร็วต้องได้ลงเอยกัน

ตอนนี้ลู่ยวี่ซิ่วก้าวข้ามธรณีประตูบานนั้นไปแล้ว แต่หลี่อันหมินยังติดอยู่ที่เดิม ปีนี้เขาอายุห้าสิบกว่าแล้ว หากเกินหกสิบปี พลังเลือดลมเสื่อมถอย โอกาสทะลวงด่านแทบจะเป็นศูนย์

อายุขัยของผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณกับสร้างรากฐานนั้นต่างกันถึงหนึ่งเท่าตัว หากหลี่อันหมินไม่สามารถสร้างรากฐานได้ เขาคงไม่มีทางยอมยกลูกสาวให้แน่นอน

ซ่งฉางเซิงเข้าใจความนัยทันที ยิ้มกล่าวว่า "ในอนาคตอันใกล้นี้ ทางตระกูลมีแผนจะสั่งซื้อ 'โอสถสร้างรากฐาน' ล็อตใหญ่จากสมาคมการค้าว่านหลง ถึงตอนนั้นข้าจะให้คนส่งมาให้เขา ถือเป็นรางวัลสำหรับการปฏิวัติเทคนิคการผลิตก็แล้วกัน"

สิ้นคำพูด ลู่เทียนโฉวก็ยิ้มแก้มปริ รีบประสานมือ "ข้าขอขอบพระคุณท่านประมุขแทนอันหมินด้วย"

"นี่เป็นสิ่งที่เขาควรได้รับ" ซ่งฉางเซิงโบกมือ จากนั้นก็หันไปมองเรือรบเวหา "เรือรบเวหาลำนี้มีชื่อหรือยัง?"

"เพิ่งสร้างเสร็จ ยังไม่ได้ตั้งชื่อ ขอท่านประมุขโปรดเมตตาตั้งชื่อให้ด้วย"

ซ่งฉางเซิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ให้ชื่อว่า 'ไป๋เฉิน' (รุ่งอรุณสีขาว) ก็แล้วกัน"

"ชื่อดี! 'เรือรบดาราทมิฬ' (เฮยซิง) กับ 'เรือรบไป๋เฉิน' หนึ่งมืดหนึ่งสว่าง ช่างเข้าคู่กันดีแท้"

ซ่งฉางเซิงหัวเราะ "ปรมาจารย์ลู่อย่าฝืนชมเลย ฝีมือการตั้งชื่อของข้า ข้ารู้ตัวดี"

"จริงสิ ในเมื่อเรือลำนี้ใช้ค่ายกลแบบผสมผสาน ทำไมไม่ติดตั้งค่ายกลระดับสามขั้นสูงสามชุด รวมกันเป็นค่ายกลระดับสามขั้นสุดยอดไปเลยล่ะ?"

ลู่เทียนโฉวส่ายหน้าเบาๆ "ท่านประมุขเองก็เป็นปรมาจารย์ค่ายกล ย่อมทราบดีว่ายิ่งค่ายกลทรงพลัง การใช้พลังงานก็ยิ่งสิ้นเปลือง ประสิทธิภาพในการดูดซับพลังงานของเรือรบเวหามีขีดจำกัด หากค่ายกลแรงเกินไปจะเป็นภาระหนัก ไม่เหมาะกับการต่อสู้ยืดเยื้อ

เว้นเสียแต่ว่าจะใช้หินวิญญาณระดับสูงจำนวนมหาศาลมาเป็นแหล่งพลังงาน มิเช่นนั้นค่ายกลระดับสามขั้นกลางสามชุดถือเป็นขีดจำกัดของเรือลำนี้แล้ว"

"ข้าจำได้ว่าเรือรบเวหาสามารถใช้ชีพจรวิญญาณเป็นแหล่งพลังงานได้โดยตรง พวกเรายังไม่เชี่ยวชาญเทคโนโลยีนี้หรือ?" ซ่งฉางเซิงลูบคางที่เกลี้ยงเกลาพลางถาม

ก่อนหน้านี้พวกเขาได้ตำราวิชาการต่างๆ มาจากโลกใบเล็กอวี้จูมากมาย รวมไปถึงวิชาช่างฝีมือระดับสี่ ซึ่งมีเนื้อหาเกี่ยวกับการสร้างเรือรบด้วย เขาจำได้ลางๆ ว่าส่วนที่มอบให้ลู่เทียนโฉวไปศึกษาน่าจะรวมเทคโนโลยีนี้อยู่ด้วย

"เทคโนโลยีนั้นเราเชี่ยวชาญแล้ว แต่การนำไปใช้นั้นยากมาก แม้แต่ชีพจรวิญญาณระดับสอง ก็มีความยาวหลายลี้ การจะย้ายมันขึ้นไปบนเรือรบ จำเป็นต้องใช้เทคโนโลยีการกักเก็บมิติ

หลักการคร่าวๆ คือสร้างภาชนะมิติที่มีคุณสมบัติคล้ายถุงสมบัติ แต่ต้องมีขนาดภายในใหญ่กว่าเป็นร้อยเท่า และต้องมีความเสถียรสูงมาก เพื่อไม่ให้พังทลายเมื่อเจอกับพลังงานระเบิดของชีพจรวิญญาณ

จากนั้นก็นำชีพจรวิญญาณใส่เข้าไปในภาชนะนั้น แล้วเชื่อมต่อกับแกนขับเคลื่อนของเรือรบ เพื่อดึงพลังงานจากชีพจรวิญญาณมาใช้ขับเคลื่อนเรือ

กุญแจสำคัญคือภาชนะมิตินั้น การจะสร้างอาวุธเวทมิติระดับนั้นยากเพียงใด ท่านประมุขย่อมรู้ดีกว่าตาแก่อย่างข้า"

สีหน้าของซ่งฉางเซิงเคร่งขรึมลง "ระดับความรู้ด้านค่ายกลของนักหลอมสร้างต้องถึงระดับสี่ ต้องใช้ 'หินคงหมิง' ระดับสี่ขึ้นไป และที่สำคัญที่สุด นักหลอมสร้างต้องมีความเข้าใจในวิถีแห่งมิติ"

เงื่อนไขแต่ละข้อ ไม่มีข้อไหนง่ายเลย

มองไปทั่วทั้งโลกบำเพ็ญเพียรต้าฉี ไม่มีปรมาจารย์ค่ายกลระดับสี่แม้แต่คนเดียว ระดับสามขั้นสุดยอดก็ถือว่าเป็นจุดสูงสุดแล้ว

'หินคงหมิง' ระดับสี่ขึ้นไปก็หาได้ยากยิ่ง หินคงหมิงเป็นแร่หายากที่พบได้ในรอยแยกมิติ ภายในแฝงไว้ด้วยกฎเกณฑ์มิติเล็กน้อย สามารถนำมาสร้างเป็นอาวุธเวทสำหรับเก็บของได้

ระดับหนึ่งและสองยังพอหาได้ ตามซากโลกใบเล็กที่แตกสลายมักจะพบเจอ ถุงสมบัติและแหวนมิติที่มีขายทั่วไปก็ทำมาจากหินเหล่านี้

แต่ระดับสามนั้นหายากกว่ามาก ในเหมืองหินคงหมิงหนึ่งแห่ง มักจะพบอยู่ตรงใจกลางเพียงไม่กี่ก้อนเท่านั้น จะถูกนำมาใช้สร้างอาวุธเวทพิเศษเท่านั้น

เพราะยิ่งหินคงหมิงมีระดับสูง พลังมิติภายในก็ยิ่งแข็งแกร่ง อาวุธเวทที่สร้างออกมาก็จะมีพื้นที่เก็บของกว้างขวางขึ้น

เหมือนกับ 'น้ำเต้าหยินหยางตัดวิญญาณ' อาวุธคู่กายของซ่งฉางเซิง ตอนแรกก็ใช้หินคงหมิงระดับสอง ต่อมาเมื่อเลื่อนขั้นเป็นสมบัติวิเศษ เขาถึงได้หลอมรวมหินคงหมิงระดับสามเข้าไป

พูดได้เลยว่า พื้นที่ภายในน้ำเต้าหยินหยางตัดวิญญาณนั้นกว้างใหญ่พอที่จะบรรจุทะเลสาบขนาดย่อมได้เลยทีเดียว

หินคงหมิงระดับสี่นั้นไม่สามารถขุดหาได้จากรอยแยกมิติของโลกใบเล็กที่แตกสลาย ต้องขึ้นไปขุดหาบนชั้นฟ้าเหมือนกับการเก็บเกี่ยว 'สารัตถะฟ้าดิน' หรือไม่ก็ต้องทะลุกำแพงโลกออกไปขุดหาในความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุด

นั่นเป็นความสามารถของหยวนอิงเจินจวิน ผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วงอย่างซ่งฉางเซิงทำได้เพียงมองตาปริบๆ

ยิ่งไปกว่านั้น หินคงหมิงระดับสี่แตกต่างจากระดับต่ำอย่างสิ้นเชิง ภายในแต่ละก้อนจะมีลวดลายแห่งมรรคคามิติที่สมบูรณ์ สามารถช่วยให้ผู้ฝึกตนทำความเข้าใจวิถีแห่งมิติได้

ดังนั้น หินคงหมิงระดับสี่ขึ้นไปจึงถูกควบคุมโดยขุมกำลังใหญ่ๆ อย่างเข้มงวด หากไม่มีช่องทางพิเศษ ก็อย่าได้หวังว่าจะหามาครอบครองได้

เมื่อเทียบกันแล้ว การเข้าใจพลังแห่งมิติกลับกลายเป็นข้อที่ง่ายที่สุดในบรรดาเงื่อนไขทั้งหมด

ซ่งฉางเซิงไม่เคยละทิ้งการทำความเข้าใจเคล็ดวิชา 'แขนเสื้อกลืนจักรวาล' ผ่านการสังเกตอุโมงค์มิติและค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติ เขาเริ่มจับเคล็ดลับได้บ้างแล้ว แม้จะยังไม่ถึงขั้นตระหนักรู้ในเจตจำนง แต่ก็พอมีความรู้พื้นฐานอยู่บ้าง

มหาเวทจำลอง 'ย่อปฐพี' ที่แฝงพลังกฎเกณฑ์มิติ ก็ถือกำเนิดขึ้นมาด้วยเหตุนี้

"เฮ้อ..."

ซ่งฉางเซิงถอนหายใจยาว ทางนี้คงตันแล้ว รอให้เขาเป็นปรมาจารย์นักหลอมสร้างระดับสี่ก่อนค่อยมาคิดเรื่องนี้ใหม่ดีกว่า

หลังจากพูดคุยรายละเอียดเกี่ยวกับเรือรบเวหากับลู่เทียนโฉวต่ออีกครู่หนึ่ง ซ่งฉางเซิงก็ออกจาก 'ฐานต่อเรือ' มุ่งหน้าสู่แคว้นเมิ่งโจว ก่อนไปเขาได้ส่งกระแสจิตบอกซ่งลู่อวิ๋น ให้นำผลท้อจาก 'ต้นท้อต่ออายุ' ที่เหลืออยู่สามผลไปมอบให้ลู่เทียนโฉว อย่างน้อยก็น่าจะช่วยยืดอายุเขาไปได้อีกสิบปี

เดิมทีผลท้อเหล่านี้ตั้งใจจะนำไปปรุงยา แต่บังเอิญว่าซ่งลู่โจวปิดด่านพอดี จึงถูกเก็บไว้จนถึงตอนนี้

ช่างฝีมือทุกคนคือสมบัติล้ำค่าของเผ่ามนุษย์ ผู้ที่ไปถึงระดับสามได้ ในโลกบำเพ็ญเพียรต้าฉีมีเพียงไม่กี่คน ความสำคัญของลู่เทียนโฉวต่อตระกูลซ่งนั้นไม่ต้องพูดถึง หากไม่ใช่เพราะพรสวรรค์ในการฝึกตนของเขาแย่เกินไป โอสถทะลวงด่านเม็ดสุดท้ายนั้นอาจจะไม่ตกถึงมือชื่อหัวก็ได้

ตอนนี้เขาได้แต่หวังว่าลู่ยวี่ซิ่วและหลี่อันหมินที่ได้รับการถ่ายทอดวิชาจากลู่เทียนโฉวจะเติบโตขึ้นมาได้เร็วๆ มิเช่นนั้นหากลู่เทียนโฉวสิ้นอายุขัย ตระกูลซ่งคงต้องเผชิญกับปัญหาขาดแคลนบุคลากรด้านช่างฝีมือ

โดยไม่รู้ตัว ผู้ฝึกตนรุ่นเก่าของตระกูลเริ่มร่วงโรยไปตามกาลเวลา แม้รุ่นใหม่จะมีคนเก่งมากมาย แต่ก็ยังเติบโตไม่ทัน

"คลื่นลูกหลังไล่ทันคลื่นลูกหน้า แต่ละรุ่นล้วนมีคนเก่งนำพาความรุ่งโรจน์" มองดูก้อนเมฆสีขาวลอยล่องบนท้องฟ้า บทกวีนี้ก็ผุดขึ้นมาในหัวของซ่งฉางเซิง มันช่างตรงกับสถานการณ์ของตระกูลซ่งในตอนนี้เหลือเกิน

วิชาปรุงยา วิชาเขียนยันต์ วิชาช่าง... ตระกูลซ่งยังมีช่องว่างให้เติมเต็มอีกมากมาย

โชคดีที่มีคนจำนวนมากกำลังพยายามอย่างเงียบๆ เพื่อเติมเต็มช่องว่างเหล่านั้น

ไม่รู้ว่าในอีกหลายสิบปีข้างหน้า จะมีใครโดดเด่นขึ้นมานำพาตระกูลซ่งก้าวต่อไป...

...

[จบแล้ว]