บทที่ 380 - วิมานหยกและกำไลทองจื่ออิ้น

บทที่ 380 - วิมานหยกและกำไลทองจื่ออิ้น

ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานที่ถูกจื่อเซียวชี้ตัวสะดุ้งเฮือก เดินตัวสั่นงันงกไปที่สะพานหินลอยฟ้า มองดูลาวาเดือดพล่านเบื้องล่างแล้วไม่กล้าก้าวเท้า

ตกลงไปคือตายสถานเดียว!

ความชักช้าของเขาทำให้จื่อเซียวไม่พอใจอย่างมาก ดวงตาประดุจอสรพิษฉายแววอำมหิต ทำเอาผู้ฝึกตนคนนั้นเย็นวาบไปทั้งไขสันหลัง ขนลุกชันไปทั้งตัว

จะให้ก้าวขึ้นสะพานก็ไม่กล้า จะปฏิเสธคำสั่งจื่อเซียวก็ไม่กล้า ในยามที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก เขาจึงส่งสายตาอ้อนวอนไปหาเฮยเฟิง

เห็นสายตาขอความช่วยเหลือของลูกน้อง เฮยเฟิงจำต้องแข็งใจหันไปถามจื่อเซียว “ท่านอาวุโสจื่อ สะพานหินนี่คงไม่มีอันตรายใช่ไหมขอรับ?”

จื่อเซียวปรายตามองเย็นชา “ถามมากความ ข้าสั่งให้ทำอะไรก็ทำ ถ้าเสียเวลาฤกษ์งามยามดี หัวของพวกเจ้ามีกี่หัวก็ชดใช้ไม่พอ”

เจอกับรังสีสังหารกดดันขนาดนี้ หนังหัวเฮยเฟิงแทบจะระเบิด เขาหันไปมองลูกน้องที่ยังลังเล กัดฟันหลับตาตะโกนสั่ง “เจ้าสาม ไป!”

“พี่ใหญ่...”

เสียงของเจ้าสามสั่นเครือ แต่เมื่อสัมผัสได้ถึงจิตสังหารจากจื่อเซียว เขาก็จำใจต้องกลั้นใจเดินขึ้นไป

แผ่นหินแม้จะลอยอยู่กลางอากาศแต่กลับมั่นคงแข็งแรง ให้ความรู้สึกปลอดภัยเหมือนเหยียบอยู่บนพื้นดิน

เจ้าสามถอนหายใจอย่างโล่งอก ลองก้าวไปอีกก้าว ก็ยังมั่นคงดี

“ไม่เป็นไรนี่?”

เห็นว่าเดินมาหลายก้าวแล้วไม่มีอะไร ความกล้าก็เริ่มกลับมา เขาเดินต่ออีกหลายก้าว จังหวะที่คิดว่าตัวเองคิดมากไปเอง เท้าก็เหยียบลงบนความว่างเปล่า แผ่นหินแตกกลาง เขาพลัดตกลงไปอย่างรวดเร็ว

ท่ามกลางเสียงกรีดร้องโหยหวน เจ้าสามถูกลาวากลืนกินอย่างไร้ปรานี เหลือเพียงควันดำลอยขึ้นมาจางๆ

มองดูสะพานหินที่แหว่งไปครึ่งแผ่น เฮยเฟิงและพรรคพวกยืนตะลึงตัวแข็งทื่อ

ซ่งฉางเซิงและนิวต้าจ้วงสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ในที่สุดพวกเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมจื่อเซียวถึงจ้างคนพวกนี้มา ที่แท้ก็เอามาใช้เดินนำทางนี่เอง

แม้จะรู้ว่าคนพวกนี้มีชะตากรรมเป็นเบี้ยใช้แล้วทิ้ง แต่วิธีตายแบบนี้ก็โหดร้ายเกินไปหน่อย

ในที่นั้นมีเพียงจื่อเซียวที่สีหน้าเรียบเฉย ราวกับสิ่งที่ตายไปเป็นเพียงมดปลวกตัวหนึ่ง ใจเขาไม่ไหวติงแม้แต่น้อย เขาชี้ไปที่ผู้ฝึกตนร่างเตี้ยอีกคน “เจ้า ไป”

คนร่างเตี้ยที่เห็นจุดจบของเจ้าสามกับตาย่อมไม่ยอมไปเป็นหนูลองยาอีก เขาทรุดตัวลงคุกเข่าโขกหัวให้จื่อเซียว ร้องห่มร้องไห้ขอชีวิต

สีหน้าของเฮยเฟิงย่ำแย่สุดขีด เขาทำใจดีสู้เสือกล่าวว่า “ท่านอาวุโสจื่อ ค่าจ้างพวกเราไม่เอาแล้ว ขอยกเลิกภารกิจตอนนี้เลยได้ไหมขอรับ?”

“ฮึ ไร้เดียงสา” นิวต้าจ้วงแค่นหัวเราะ ขึ้นเรือโจรแล้วคิดจะลง ง่ายขนาดนั้นเชียวหรือ

และก็เป็นไปตามคาด จื่อเซียวลงมือสังหารคนร่างเตี้ยที่คุกเข่าอยู่อย่างรวดเร็ว กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง ทำให้หัวใจของทุกคนดิ่งวูบ

“เดินไปถึงฝั่งก็รอด ลังเลก็ตาย!” จื่อเซียวแผ่รังสีสังหารออกมาอย่างไม่ปิดบัง เหล่าผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานหน้าซีดเผือด ไม่มีใครกล้าแสดงความไม่พอใจ แม้แต่เฮยเฟิงเองก็เช่นกัน

ถ้าเป็นแค่ระดับตำหนักม่วงขั้นต้น พวกเขารวมพลังกันอาจพอสู้ไหว แต่เจอยอดฝีมืออย่างจื่อเซียว พวกเขาไม่มีทางสู้ได้เลย

“เจ้า ไป”

จื่อเซียวพอใจกับปฏิกิริยาของพวกเขามาก ชี้ไปที่ผู้ฝึกตนหญิงเพียงคนเดียวในกลุ่ม

“พี่ใหญ่” นางหน้าถอดสี เสียงเพี้ยนไปด้วยความกลัว แต่ไม่มีใครช่วยนางได้ ภายใต้คำขู่ฆ่าของจื่อเซียว นางจำต้องเดินขึ้นไปอย่างสั่นเทา

ช่วงแรกผ่านไปได้ราบรื่น จนมาถึงแผ่นหินที่เหลือครึ่งเดียว จุดที่เจ้าสามตกลงไป

นางหันกลับมามองจื่อเซียวที่มีสีหน้าอำมหิต รู้ว่าไม่มีทางถอยแล้ว ทางรอดเดียวคือต้องไปให้ถึงฝั่ง

นางยกเท้าขึ้นอย่างกล้าๆ กลัวๆ ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก็วางลง แล้วหยิบก้อนเหล็กออกมาโยนไปที่แผ่นหินข้างหน้า

เสียงก้อนเหล็กกระทบหินดังแก๊ง แผ่นหินไม่ขยับ นางดีใจ รีบหยิบก้อนเหล็กออกมาโยนนำทางไปเรื่อยๆ

ขณะที่คิดว่าเจอช่องโหว่แล้ว ลวดลายบนแผ่นหินที่นางเหยียบก็สว่างวาบ แผ่นหินแตกออกจากกัน นางร่วงลงไปโดยไม่ทันตั้งตัว

พลังประหลาดตรึงร่างนางไว้ทำให้นางใช้พลังเวทไม่ได้เลย ได้แต่เบิกตามองลาวาที่เดือดพล่านกลืนกินร่างตัวเองเข้าไป

“ลวดลายบนแผ่นหินมีเงื่อนงำ ลูกไม้ตื้นๆ หลอกมันไม่ได้หรอก” ซ่งฉางเซิงมองดูอยู่เงียบๆ เริ่มจับทางได้บ้างแล้ว

“หรือว่าน้ำหนักไม่พอ?” นิวต้าจ้วงตั้งข้อสังเกต

“ไม่น่าจะง่ายขนาดนั้น จื่อเซียวอาจจะรู้วิธีผ่านแต่ไม่บอก ถึงได้จ้างคนพวกนี้มา” ซ่งฉางเซิงส่ายหน้า

“ข้าไม่เข้าใจจริงๆ ค่ายกลห้ามเหินเวหาใช้ได้ผลกับคนที่ต่ำกว่าจินตัน เจ้าของถ้ำก็เป็นจินตัน ทำไมต้องทำสะพานหินขึ้นมาให้ยุ่งยาก?

สร้างสะพานมาแล้วยังจะทำขาดๆ เกินๆ สรุปคืออยากให้คนเข้าได้หรือไม่อยากกันแน่” นิวต้าจ้วงบ่นอุบ

“คำถามนี้ นอกจากเจ้าของถ้ำ ก็คงมีแต่เขาที่รู้” ซ่งฉางเซิงมองไปที่จื่อเซียว

เขามั่นใจว่าจื่อเซียวพูดความจริงไม่หมด แต่จะปิดบังอะไรไว้นั้นสุดจะเดา

สรุปคือ ตั้งแต่ก้าวเข้ามาในถ้ำหินจินเสวียน ทุกอย่างดูมีพิรุธไปหมด

ระหว่างที่ทั้งสองคุยกัน ‘หน่วยล่าอสูรเยาเฟิง’ ก็สังเวยชีวิตไปอีกสามคน แม้จะงัดสารพัดวิธีออกมาใช้ก็หาช่องโหว่ของสะพานไม่เจอ ต้องใช้ชีวิตคนปูทางไปทีละก้าว

ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป ไม่ต้องถึงมือซ่งฉางเซิงกับนิวต้าจ้วงหรอก หน่วยล่าอสูรเยาเฟิงคงตายเกลี้ยงอยู่ที่นี่

โชคดีที่กับดักบนสะพานมีไม่มาก หลังจากสังเวยไปเจ็ดชีวิต ในที่สุดก็เจอเส้นทางที่ปลอดภัย

“สหายจู สหายหลิว เชิญข้ามสะพาน” จื่อเซียวร้องเรียก แล้วเดินนำขึ้นไปอย่างองอาจ

ซ่งฉางเซิงและนิวต้าจ้วงสบตากันแล้วรีบตามไป

รั้งท้ายคือเฮยเฟิงและลูกน้องที่เหลืออีกสองคน ตอนนี้พวกเขารู้ซึ้งถึงสถานะและจุดจบของตัวเองแล้ว ความตายของเพื่อนพ้องทำให้พวกเขาด้านชา เดินตามหลังกลุ่มซ่งฉางเซิงไปอย่างคนไร้วิญญาณ

พวกเขาไม่รู้ว่าเดินต่อไปจะรอดไหม แต่รู้แน่ๆ ว่าถ้าหนีคือตาย

ไม่นาน ทั้งคณะก็มาถึงหน้าประตูสำริดฝั่งตรงข้าม แล้วใช้วิธีเดิมร่วมกันร่ายเวทเปิดประตู

จื่อเซียวตื่นเต้นขึ้นเรื่อยๆ ประตูเพิ่งแง้มได้ครึ่งเดียวเขาก็พุ่งเข้าไปทันที

“แย่แล้ว รีบตามไป” ซ่งฉางเซิงรีบไล่ตาม

แต่ไม่นานพวกเขาก็หยุดฝีเท้า เพราะจื่อเซียวหยุดยืนอยู่ข้างหน้า กางแขนออกกว้างราวกับจะโอบกอดอะไรบางอย่าง

แม้จะเห็นแค่แผ่นหลัง ซ่งฉางเซิงก็สัมผัสได้ถึงความบ้าคลั่งที่แผ่ออกมาจากตัวเขา

ทั้งสองมองเลยไปข้างหน้า เห็นพระราชวังใต้ดินขนาดมหึมา อาคารหอคอยวิจิตรตระการตา สีทองอร่ามงดงามดั่งวิมาน

เรื่องราวยิ่งดูไม่ชอบมาพากลขึ้นเรื่อยๆ

หยกที่หน้าอกซ่งฉางเซิงร้อนขึ้นเรื่อยๆ แสดงว่าจวงเยว่ฉานอยู่ใกล้มากแล้ว อาจจะอยู่ในพระราชวังข้างหน้านี้

“สหายจื่อ ที่นี่คงไม่ใช่แค่ถ้ำที่พักธรรมดาแล้วกระมัง?” ซ่งฉางเซิงเดินไปข้างหลังจื่อเซียว เอ่ยถามเรียบๆ

จื่อเซียวหันกลับมา สีหน้าปกติ “ถ้ำที่พักของจินตันเจินเหริน จะให้ธรรมดาเหมือนของพวกเราได้อย่างไร?

เอาล่ะสหายจู อย่าไปสนใจเรื่องหยุมหยิมพวกนี้เลย ตามข่าวที่ข้าได้มา กฎแห่งต้นกำเนิดอยู่ข้างในนั้น นังเด็กที่ได้ ‘ปราณเกิงจิน’ ก็อยู่ข้างใน

จะเข้าหรือไม่ก็แล้วแต่พวกเจ้า”

พูดจบ จื่อเซียวก็สะบัดแขนเสื้อ ม้วนตัวเฮยเฟิงและลูกน้องทั้งสามคนลอยลิ่ว พามาทิ้งไว้หน้าประตูวัง

ประตูวังเปิดอ้าอยู่ มองเห็นข้างในได้ชัดเจน

จื่อเซียวไม่ผลีผลามเข้าไป กลับจับผู้ฝึกตนตัวสูงโยนเข้าไปข้างใน ทันทีที่ร่างผ่านประตู ปราณธาตุทองก็ระเบิดออก บดขยี้ร่างชายคนนั้นจนกลายเป็นหมอกเลือดท่ามกลางเสียงกรีดร้องโหยหวน

“มีกับดักจริงๆ ด้วย” จื่อเซียวแค่นยิ้ม หยิบไหดินเผาขนาดเท่าหัวคนออกมา สาดของเหลวสีดำคล้ำเหมือนเลือดเสียออกไป

“ซู่...”

เลือดเสียปะทะกับปราณธาตุทอง ส่งเสียงดังฉ่า ควันสีแดงดำลอยฟุ้งขึ้นฟ้า

จื่อเซียวจับผู้ฝึกตนอ้วนฉุอีกคนโยนเข้าไป คราวนี้เขาไม่ถูกบดขยี้แต่ตกลงกระแทกพื้นเหมือนหมูตาย

ยังไม่ทันได้ดีใจ จื่อเซียวก็หิ้วคอเขาขึ้นมา แล้วเดินลึกเข้าไป

เขาไม่เรียกซ่งฉางเซิงกับนิวต้าจ้วง เพราะมั่นใจว่าเมื่อวาสนาอยู่ตรงหน้า สองคนนี้ไม่มีทางทนไหวแน่

และก็เป็นไปตามคาด ทั้งสองตามมาเงียบๆ

จื่อเซียวลอบยิ้มเยาะ นำทางผ่านตำหนักหน้าเข้าสู่ตำหนักหลัง โยนเฮยเฟิงและเจ้าอ้วนทิ้งไว้ที่พื้น หันมาหาพวกซ่งฉางเซิง “เห็นไหม ถึงแล้ว นั่นคือกฎแห่งต้นกำเนิด”

ซ่งฉางเซิงมองตามนิ้ว พบลูกบอลโลหะลอยอยู่กลางอากาศ ใต้ลูกบอลเป็นแท่นบูชาขนาดใหญ่

จากลูกบอลโลหะนั้น ซ่งฉางเซิงสัมผัสได้ถึงพลังมหาศาลอย่างที่ไม่เคยเจอมาก่อน มันทำให้เขารู้สึกใจสั่นแปลกๆ

“นี่คือกฎแห่งต้นกำเนิด?” ซ่งฉางเซิงขมวดคิ้ว เขาไม่เคยสัมผัสพลังระดับกฎเกณฑ์มาก่อน แต่สัญชาตญาณบอกว่าเจ้านี่มันผิดปกติ ผิดปกติมากๆ

แต่ช่างมันเถอะ เขาไม่ได้มาเพื่อสิ่งนี้ ที่ทำให้เขาร้อนใจคือเขาไม่เห็นจวงเยว่ฉานที่นี่

“สหายทั้งสองเห็นแท่นบูชานั่นไหม? เดี๋ยวเราช่วยกันร่ายเวทกระตุ้นแท่นบูชา ก็จะสามารถชักนำกฎแห่งต้นกำเนิดเข้าสู่ร่างกาย ทะยานสู่สวรรค์ในคราเดียว!” คำพูดของจื่อเซียวเต็มไปด้วยแรงดึงดูดใจ

แต่ซ่งฉางเซิงยังคงสติแจ่มชัด ถามเสียงเข้ม “สหายจื่อ เรื่องกฎแห่งต้นกำเนิดเอาไว้ก่อน ‘ปราณเกิงจิน’ ที่รับปากจะให้พวกเราล่ะ?”

“นั่นสิ มาถึงขนาดนี้แล้ว ของที่สัญญาไว้อยู่ไหน!” นิวต้าจ้วงตาโต ดุดันราวกับวัวคลั่ง

ประกายอำมหิตวาบผ่านดวงตาจื่อเซียว แต่ใบหน้ายังคงยิ้มแย้ม “ข้าใจร้อนไปหน่อย เกือบลืมเรื่องนี้ไปเลย ถ้าข้าเดาไม่ผิด นางน่าจะหลงเข้ามาแล้วติดอยู่ในที่ไหนสักแห่ง

พวกเจ้าก็รู้ นี่เป็นถ้ำฝึกตนของจินตันเจินเหริน กับดักเพียบ ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานตัวเล็กๆ ถ้าไม่รู้วิธีไม่มีทางออกไปได้หรอก

นางหนีไปไหนไม่ได้หรอก หากพวกเจ้ามัวแต่ไปตามหา จะพลาดเวลาที่ดีที่สุดในการหลอมรวมกฎแห่งต้นกำเนิดนะ ได้ไม่คุ้มเสียหรอก ให้ความสำคัญกับตรงหน้าก่อนดีกว่า”

ข้ออ้างแบบนี้ซ่งฉางเซิงไม่มีทางเชื่อ เขาแอบส่งสายตาให้นิวต้าจ้วง อีกฝ่ายรู้ทันที ก้าวออกมาพูด “ข้าว่าสหายจื่อพูดถูก ต่อหน้ากฎแห่งต้นกำเนิด ‘ปราณเกิงจิน’ จะนับเป็นตัวอะไรได้”

“ใช่แล้วๆ สหายหลิวมองการณ์ไกลจริงๆ” จื่อเซียวพยักหน้าพอใจ ชี้ไปที่แท่นบูชา “ทั้งสองท่านเลือกทิศทางประจำตำแหน่งเถอะ ได้เวลาแล้ว อย่าชักช้า”

“ได้ ข้าเลือกก่อน” นิวต้าจ้วงก้าวยาวๆ เดินไป ตอนผ่านหน้าจื่อเซียวก็ยังยิ้มให้ด้วยความเป็นมิตร

จื่อเซียวมุมปากกระตุก ยิ้มตอบกลับไปอย่างจอมปลอม

ทันใดนั้น นิวต้าจ้วงก็ระเบิดพลัง หมัดขนาดเท่าชามอ่างพุ่งกระแทกใส่หน้าจื่อเซียวเต็มแรง

หมัดนี้ทั้งเร็วทั้งหนักหน่วง แม้จื่อเซียวจะระวังตัวอยู่ตลอดก็ยังตั้งตัวไม่ทัน ได้แต่ยกแขนไขว้กันรับหมัดนี้ไว้ตรงๆ

จื่อเซียวไม่ได้ฝึกกายา หมัดนี้ซัดเขากระเด็นไปไกล ไถลไปกับพื้นหลายสิบก้าวกว่าจะสลายแรงกระแทกได้

แต่ระดับพลังของเขาสูงกว่านิวต้าจ้วงมาก หมัดนี้จึงไม่ได้สร้างความเสียหายอะไรมากนัก แค่ทำให้ทุลักทุเลหน่อยเท่านั้น

ไม่รอให้เขาตั้งตัว ซ่งฉางเซิงที่ถือ ‘ทวนสะท้านขุนเขา’ ก็กระโดดลอยตัวอยู่เหนือหัว ฟาดทวนลงมาสุดแรงเกิด

“บังอาจ!” จื่อเซียวโกรธจัด รวมพลังเวทมหาศาลไว้ที่ฝ่ามือ สร้างเป็นตราประทับหมัดมายาพุ่งสวนกลับไป

“ตูม——”

แรงสะท้อนมหาศาลส่งผ่านทวนมายังแขนของซ่งฉางเซิง ดีดเขากระเด็นกลับไป ทวนแทบหลุดมือ

จื่อเซียวพุ่งตัววูบเดียวมาถึงหน้าซ่งฉางเซิง เกร็งนิ้วเป็นกรงเล็บจ้วงแทงไปที่หัวใจ

ในวินาทีเป็นตาย นิวต้าจ้วงพุ่งเข้ามาชนจื่อเซียวจนกระเด็นออกไป

“ลงมือ!” ซ่งฉางเซิงตะโกนลั่น

นิวต้าจ้วงขว้างกำไลทองม่วงวงหนึ่งออกไป กำไลกลายเป็นวงแหวนแสงสีม่วงกลางอากาศ รัดร่างจื่อเซียวไว้แน่นแล้วซึมหายเข้าไปในร่าง

ตอนที่ซึมเข้าไป จื่อเซียวไม่รู้สึกอะไรผิดปกติ จนกระทั่งลองเดินลมปราณถึงพบว่า พลังเวทที่เรียกใช้ได้เหลือเพียงครึ่งเดียว

“ฮ่าๆๆ ไอ้แก่นรก รสชาติของ ‘กำไลทองจื่ออิ้น’ ของข้าเป็นยังไงบ้าง!” เห็นการโจมตีได้ผล นิวต้าจ้วงก็เผยรอยยิ้มกระหายเลือด

ภาษิตว่าตีงูต้องตีให้ตาย ทั้งสองคนจึงบุกเข้าไปพร้อมกันจากซ้ายขวา...

...

[จบแล้ว]