บทที่ 40 - วิถีแห่งกระบี่

บทที่ 40 - วิถีแห่งกระบี่

ผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่ขึ้นชื่อเรื่องพลังโจมตีที่รุนแรง การโจมตีเต็มกำลังระดับสร้างรากฐาน แม้แต่ผู้คุมกฎดำที่อยู่ในระดับสร้างรากฐานขั้นปลายก็ยังต้องระมัดระวังตัว

ผู้คุมกฎดำสะบัดแขนเสื้อปล่อยแม่น้ำโลหิตสายหนึ่งออกมาม้วนตัว หมายจะกลืนกินแสงกระบี่ แต่เขาประเมินพลาดไป แสงกระบี่ผ่าแม่น้ำโลหิตขาดสะบั้นและพุ่งชนเกราะป้องกันตัวของเขาอย่างจัง

"อึก"

ผู้คุมกฎดำส่งเสียงในลำคอ เลือดสายหนึ่งไหลซึมที่มุมปาก การโจมตีนี้ทำให้เขาบาดเจ็บเล็กน้อย

เขาค่อยๆ เช็ดเลือดที่มุมปาก ความโกรธในใจพุ่งขึ้นถึงขีดสุด ไม่มีความคิดจะเล่นสนุกอีกต่อไป เขาต้องการฆ่าคนพวกนี้ให้หมด!

"เคล็ดวิชา 'ทะเลโลหิตพลิกฟ้า'"

ผู้คุมกฎดำกางแขนออก ทะเลเลือดปรากฏขึ้นกลางอากาศและถาโถมเข้าใส่ซ่งฉางเซิงและพรรคพวก

ในเวลานั้น ซ่งฉางเซิงและคนอื่นๆ ได้วิ่งเข้าไปในอาณาเขตของ 'ค่ายกลเสวียนหยางเทียนกัง' แล้ว มีเพียงผู้โชคร้ายสองคนที่รั้งท้ายถูกคลื่นโลหิตม้วนตัวลากกลับไป

พวกเขาดิ้นรนได้เพียงชั่วครู่ก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของทะเลเลือด

เมื่อทะเลเลือดไหลบ่าเข้ามา ม่านแสงจางๆ ก็ปรากฏขึ้นขวางกั้นคลื่นโลหิตอันเกรี้ยวกราดไว้

น้ำเลือดสกปรกปะทะกับม่านแสง เกิดเสียง "ซ่าๆ" ดังสนั่นหวั่นไหว

"อะไรกัน ค่ายกลเสวียนหยางเทียนกัง?" ผู้คุมกฎดำหน้าเปลี่ยนสี ค่ายกลนี้ถูกทำลายไปแล้วไม่ใช่หรือ

จูอี้ฉวินและคนที่เหลือมองดูค่ายกลที่ทำงานขึ้นมาอีกครั้งด้วยสีหน้าหลากหลายอารมณ์ สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ซ่งฉางเซิงเป็นตาเดียว

ซ่งฉางเซิงเผชิญหน้ากับสายตาเหล่านั้นและกล่าวอย่างเปิดเผย "ข้าหาทางควบคุมสิทธิ์ของค่ายกลนี้ไว้ ก็เพื่อรับมือกับเหตุฉุกเฉินเช่นนี้นี่แหละ"

จูอี้ฉวินเป็นคนแรกที่ทำลายความเงียบ "ยังไงก็ถือเป็นเรื่องดี ไม่อย่างนั้นวันนี้พวกเราคงไม่รอด"

จวงเย่ว์ฉานก็เสริมขึ้น "ต้องขอบคุณสหายซ่งที่เผื่อทางหนีทีไล่ไว้ให้พวกเรา ข้าได้ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือไปแล้ว ขอแค่ยื้อเวลาไว้สักพัก"

"ค่ายกลเสวียนหยางเทียนกังนี้มีพลังหยางบริสุทธิ์ เป็นค่ายกลสำหรับสยบมารโดยเฉพาะ แม้มารโลหิตระดับสร้างรากฐานนั่นจะเก่งกาจ แต่จะทำลายค่ายกลนี้ก็ไม่ง่ายนัก พวกเราสามารถสำรวจโบราณสถานนี้ได้อย่างสบายใจ"

ซ่งฉางเซิงไม่ได้แปลกใจกับท่าทีของพวกเขา ถ้าเป็นเขาเองก็คงรู้สึกเช่นเดียวกัน เขาจึงเลือกที่จะมองข้ามและหันไปสนใจถ้ำที่อยู่ไม่ไกลด้านหลังแทน

ตอนนี้กลุ่มของพวกเขาเหลือเพียงจูอี้ฉวิน จวงเย่ว์ฉาน สวีอวิ๋นเหอ และซ่งฉางเซิง ส่วนคนอื่นได้กลับคืนสู่ธรรมชาติไปหมดแล้ว

ทั้งหมดนี้ก็เพื่อถ้ำแห่งนี้...

ทางเข้าถ้ำระดับสร้างรากฐานเป็นโพรงใต้ภูเขาเตี้ยๆ ที่ปกคลุมไปด้วยเถาวัลย์ ทางเดินมืดสนิททอดยาวลึกเข้าไปในภูเขา

ซ่งฉางเซิงเดินนำหน้าพร้อมน้ำเต้าวิเศษ จูอี้ฉวินพยุงสวีอวิ๋นเหอที่บาดเจ็บสาหัสเดินตรงกลาง ส่วนจวงเย่ว์ฉานอุ้มพิณปิดท้ายขบวน

ทางเดินยาวและเงียบสงัด หากไม่มีค่ายกลด้านนอก ใครจะไปคิดว่าที่นี่คือถ้ำของผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐาน

สุดปลายทางเดิน ประตูหินสีเขียวบานใหญ่ขวางทางอยู่

ซ่งฉางเซิงเข้าไปตรวจสอบอย่างระมัดระวัง พบว่าบนประตูมีค่ายกลป้องกัน แต่ที่น่าแปลกคือค่ายกลนั้นขาดหายไปส่วนหนึ่ง

และระดับของค่ายกลก็ไม่ได้สูงมากนัก เพียงแต่คนวางค่ายกลมีความรู้ลึกซึ้ง ทำให้ค่ายกลง่ายๆ กลายเป็นซับซ้อนพิสดาร

"ฉางเซิง สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง" จูอี้ฉวินกระซิบถาม

"ค่ายกลบนประตูมีความพิเศษ จำเป็นต้องเติมเต็มส่วนที่ขาดหายไปถึงจะเปิดประตูได้"

"มั่นใจไหม"

ซ่งฉางเซิงขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วพยักหน้า "ข้าจะลองดู"

พูดจบเขาก็นั่งลงหน้าประตูหิน เริ่มพยายามซ่อมแซมค่ายกล

เวลานี้ จูอี้ฉวินจึงมีเวลามาดูอาการของสวีอวิ๋นเหอ แขนขวาของเขาขาดเสมอไหล่ บาดแผลปนเปื้อนด้วยแสงมารโลหิต หากไม่รีบรักษา สวีอวิ๋นเหอคงไม่รอด

จูอี้ฉวินหยิบขวดหยกขาวออกมาจากถุงเฉียนคุน เทเม็ดยาสีขาวนวลกลิ่นหอมฟุ้งออกมาจ่อที่ปากของสวีอวิ๋นเหอ "ยานี้จะช่วยรักษาบาดแผลของเจ้า กินซะ"

สวีอวิ๋นเหอหน้าซีดเผือดจากการเสียเลือดมาก เขามองเม็ดยาตรงหน้าด้วยแววตาว่างเปล่า "สหายจูไม่ต้องสิ้นเปลืองของมีค่าเพื่อข้าหรอก หนทางข้างหน้าขาดสะบั้นแล้ว ข้าขอเพียงความตายเท่านั้น"

คำพูดของเขาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง ราวกับไม้ผุที่รอวันย่อยสลายในบึงโคลน

สำหรับมือกระบี่ กระบี่คือชีวิต ตอนนี้เขาเสียแขนข้างที่จับกระบี่ไปแล้ว จะมีชีวิตอยู่ไปเพื่ออะไร สู้ตายเสียยังดีกว่า

จูอี้ฉวินโกรธจัด กระชากคอเสื้อของสวีอวิ๋นเหอเข้ามา ตวาดเสียงต่ำ "เจ้าพูดบ้าอะไร ขาดแขนขวาแล้วฝึกกระบี่มือซ้ายไม่ได้หรือไง

เจ้ายังหนุ่มแน่น ต่อให้ต้องเริ่มใหม่แล้วจะทำไม ทำไมต้องยอมแพ้ วันนี้มีสหายตายไปตั้งเท่าไร พวกเราที่รอดมาได้ยิ่งต้องเห็นคุณค่าของชีวิต!"

สวีอวิ๋นเหอยิ้มเศร้า เอ่ยอย่างหมดอาลัย "ข้าเป็นแค่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ ดิ้นรนบนเส้นทางความเป็นอมตะ การจะทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐานก็ยากเย็นแสนเข็ญอยู่แล้ว

ตอนนี้ร่างกายพิการ เส้นชีพจรไม่สมบูรณ์ ความหวังที่จะบรรลุระดับสร้างรากฐานยิ่งริบหรี่ ข้าไม่อยากมีชีวิตอยู่อย่างน่าสมเพช สู้ตายไปเลยดีกว่า"

จูอี้ฉวินเงียบไป ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปมีโอกาสทะลวงระดับสร้างรากฐานเพียงหนึ่งส่วน คนที่มีพรสวรรค์ดีหน่อยก็แค่สองสามส่วน

สวีอวิ๋นเหอแม้จะมีพรสวรรค์พอใช้ แต่ก็แค่ระดับกลางๆ ความหวังเดิมก็น้อยอยู่แล้ว ตอนนี้ยิ่งยากขึ้นไปอีก

ความเจ็บปวดทางกายและใจทำให้สวีอวิ๋นเหอหมดกำลังใจที่จะสู้ต่อ

ขณะที่จูอี้ฉวินไม่รู้จะปลอบใจอย่างไร ซ่งฉางเซิงที่ซ่อมแซมค่ายกลเสร็จแล้วก็ลุกขึ้นยืน กล่าวเสียงเย็นชา "ผู้ใช้กระบี่ ย่อมยอมหักไม่ยอมงอ ไม่ว่าเบื้องหน้าจะมีอุปสรรคขวากหนามเพียงใด ก็ต้องมุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่ย่อท้อ

เพียงเจออุปสรรคก็ยอมแพ้ ร้องขอความตาย เจ้าคู่ควรกับกระบี่สามศอกในมือหรือ คู่ควรกับคำว่ามือกระบี่หรือ

ต่อให้ต้องตาย ก็ควรตายบนเส้นทางที่ก้าวเดินไปข้างหน้า ไม่ใช่มาตายอย่างขี้ขลาดในที่กันดารแบบนี้!"

"ข้า..."

สวีอวิ๋นเหอจิตใจสั่นสะเทือนรุนแรง ใช่แล้ว เขาคือมือกระบี่ ไม่ว่าหนทางจะยากลำบากเพียงใด เขาควรจะใช้กระบี่ฟันฝ่าออกไป ถึงจะไม่เสียทีที่ได้ถือครองกระบี่

"คำพูดของสหายซ่งเปรียบเสมือนไม้หน้าสามฟาดหัวเรียกสติ ข้าเข้าใจแล้ว ต่อให้ตาย ข้าก็ไม่ควรมาตายที่นี่"

แววตาของสวีอวิ๋นเหอกลับมามีประกายอีกครั้ง เขาพยายามยกแขนซ้ายขึ้นรับเม็ดยาจากมือจูอี้ฉวินเข้าปาก เมื่อตัวยาละลายกลายเป็นกระแสธารอุ่นไหลเวียนไปทั่วร่าง สีหน้าของเขาก็เริ่มดีขึ้น

จวงเย่ว์ฉานมองซ่งฉางเซิงด้วยความประหลาดใจ ผู้ชายคนนี้มักจะมีอะไรให้แปลกใจอยู่เสมอ

"ฉางเซิง ค่ายกลเรียบร้อยแล้วเหรอ" จูอี้ฉวินมองประตูหินที่ยังปิดสนิท

"เรียบร้อยแล้ว แต่ข้าสงสัยว่าหลังประตูยังมีค่ายกลอยู่อีก ดังนั้นเดี๋ยวพวกเจ้าต้องเดินตามรอยเท้าข้าให้ดี"

ซ่งฉางเซิงสะบัดมือ ประตูหินก็ส่งเสียง "ครืน" เปิดออก เผยให้เห็นพื้นที่ชั้นในของถ้ำ...

[จบแล้ว]