บทที่ 31 เอรีส

"ฉันรู้สึกได้...ฉันรู้สึกถึงเทพแปลก!"

ห้าวันต่อมา

เสียงระฆังยามเช้าดังก้องไปทั่วบริเวณโรงเรียน รถเก๋งสีดำของครูใหญ่แล่นผ่านประตูใหญ่ที่เปิดกว้าง พุ่งตรงเข้าไปข้างใน

จี้หลี่แต่งเครื่องแบบนักเรียนนั่งอยู่เบาะหลัง ค้ำศีรษะไว้พลางสำรวจโรงเรียนแห่งนี้

เขาไม่เคยได้เข้าเรียนในโรงเรียนแบบนี้มาก่อนเลย

ระบบการศึกษาของโครงสร้างยักษ์เมอร์ฟีกับโลกนี้แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง จี้หลี่สมัยนั้นหลังจากเลิกเรียนจากศูนย์การศึกษาสาธารณะที่โครงสร้างยักษ์เมอร์ฟีจัดหาให้ก็ไม่ได้กลับไปเรียนต่ออีกเลย

โตขึ้นอีกหน่อยก็ไม่มีเงินไปเรียนโรงเรียนเอกชนที่แพงลิ่ว ต่อมาก็ไปเป็นทหารรับจ้าง

ประวัติการศึกษาของเขามีสามแห่ง หนึ่งคือถนน สองคือสนามรบ สามคือการฝึกอบรมพนักงานสองปีของบริษัทเวิลด์ทรีนั่นเอง

ส่วนโรงเรียนในโลกนี้ หรือควรจะว่าโรงเรียนในซิลลา ก็ค่อนข้างจะคล้ายกับโรงเรียนเอกชนของโครงสร้างยักษ์เมอร์ฟี มีเครื่องแบบที่สวยงามและสิ่งที่เรียกว่าวัฒนธรรมโรงเรียน ทำให้จี้หลี่รู้สึกแปลกใหม่อย่างยิ่ง

โรงเรียนแห่งนี้มีชื่อเต็มว่าโรงเรียนมัธยมและมัธยมปลายนานาชาติเอรีส รวมทั้งมัธยมต้นและมัธยมปลายไว้ด้วยกัน ก็คือโรงเรียนที่ตัวตนเดิมของจี้หลี่เคยเข้าเรียนอยู่ด้วย มีชื่อสามัญว่าวิทยาลัยเอรีส และก็เป็นสถานที่รับคำขอในครั้งนี้ด้วย

ในฐานะที่เป็นวิทยาลัยเอกชนนานาชาติชั้นสูงของโลกนี้ คนที่เข้ามาเรียนอาจจะไม่ได้มีฐานะร่ำรวยขนาดไหน แต่ก็แน่นอนว่าไม่ใช่โรงเรียนที่คนธรรมดาจะเข้าเรียนได้ง่ายๆ

ส่วนคนที่สามารถก่อตั้งวิทยาลัยชนชั้นสูงแบบนี้ขึ้นมาได้ ครูใหญ่คนนี้ก็คงจะมีฐานะไม่ใช่เล่นเช่นกัน ครั้งนี้ผู้ว่าจ้างอย่างเป็นทางการก็คือเขานั่นเอง

จี้หลี่กดปุ่มหน้าต่างรถลงเพื่อรับลมพัด กลุ่มนักเรียนหญิงแต่งเครื่องแบบพอดีเดินผ่านมาไม่ไกลนัก เห็นจี้หลี่อยู่บนรถเก๋งของครูใหญ่ก็ส่งเสียงซุบซิบกระซิบกันเบาๆ

ไม่ไกลออกไปที่สนามขนาดใหญ่ หนุ่มน้อยที่รูปร่างแข็งแรงกำยำพวกหนึ่งดูเหมือนจะกำลังฝึกซ้อมอะไรบางอย่าง กลุ่มนักเรียนหญิงสวมกางเกงขาสั้นกำลังหอบหายใจวิ่งผ่านไป สายตาของจี้หลี่กวาดผ่านขาสีขาวซีดเนียนๆ เหล่านั้นแล้วก็หรี่ตาลง

รถมารับส่ง ถูกรายล้อมด้วยร่างกายที่หนุ่มสาวและเปี่ยมชีวิตชีวา แม้ที่นี่จะขาดอุปกรณ์บันเทิงไปมาก แต่ดูเหมือนจะค่อยๆ เข้าใกล้ชีวิตที่เคยมีในชาติที่แล้วอยู่บ้างแล้วไม่ใช่หรือ

แน่นอน สิ่งเหล่านี้ทั้งหมดมีเงื่อนไขอยู่ว่า ต้องทำภารกิจที่ถนนแฟลชมอบหมายให้สำเร็จก่อน

ในช่วงห้าวันนี้ จี้หลี่ฝึกร่างกายไปด้วย ฝึกทักษะต่างๆ ในฐานะผู้ตื่นรู้ไปด้วย ไม่ว่างก็ชวนบันนี่เกิร์ลออกไปทานข้าวด้วย ร่างกายก็ดีขึ้นกว่าเดิมไม่น้อย อย่างน้อยก็ดูไม่เหมือนติดยาหนักที่สะดุดล้มครั้งเดียวก็เข้าโลงแล้ว

ในแง่ความสามารถ ก็กำจัดความเขิ่นขะก่อนหน้านี้ไปได้พอสมควร การรับรู้ของไกวิญญาณก็เพิ่มขึ้นนิดหน่อย การใช้งานอีวิลไลเซชั่นก็เริ่มชำนาญขึ้นแล้ว

แต่เนื่องจากยังติดต่อกับภายนอกค่อนข้างน้อย ดังนั้นตอนออกไปกินข้าวกับบันนี่เกิร์ลก็ยังคงเกิดเรื่องตลกขบขันอยู่บ้างเป็นครั้งคราว เขาเชื่อว่าเมื่อเข้าไปลึกในสังคมยุคศตวรรษที่ 21 มากขึ้น ความรู้เรื่องสามัญสำนึกต่างๆ ก็จะค่อยๆ เติมเต็มขึ้นมา

จี้หลี่คิดไปพลางก็เล่นกับปืนพกเล็กๆ อยู่ในมือ---

เครื่องกระตุ้นบุคลิกด้านมืด

ฟีลินก็เบิกจ่ายเครื่องกระตุ้นบุคลิกด้านมืดให้เขาล่วงหน้าจริงๆ ด้วย นี่ก็ทำให้เขามั่นใจขึ้นไม่น้อย

และรางวัลสุดท้ายของภารกิจก็รวมถึงเครื่องกระตุ้นเวอร์ชันสมบูรณ์ที่ใช้ได้ไม่จำกัดด้วย

เพียงแต่เนื้อหาภารกิจเมื่อเปรียบเทียบกับตอนแรกนั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

รถค่อยๆ จอดลงที่ลานจอดรถกลางแจ้งในโรงเรียน คนขับรถนำจี้หลี่ลงจากรถอย่างนอบน้อม แล้วก็พาเขาไปพบกับครูใหญ่ของโรงเรียนแห่งนี้ ซึ่งก็คือผู้ว่าจ้างที่แท้จริงในครั้งนี้

เป็นชายวัยกลางคนอ้วนท้วมสวมสูท ทั้งวาจาและการแต่งกายดูเหมาะสมมาก เห็นได้ชัดว่าเตรียมตัวมาเป็นพิเศษเพื่อรับจี้หลี่ในวันนี้

แต่จี้หลี่ก็ไม่ได้อยู่นานนัก หลังจากที่ให้ครูใหญ่เห็นมือที่ใช้อีวิลไลเซชั่นแบบเฉพาะจุดนิดหน่อยในห้องทำงานครูใหญ่ ก็นับว่าให้เขากินยาคลายใจไปแล้วก้อนหนึ่ง จากนั้นก็มุ่งหน้าไปยังห้องเรียนท่ามกลางคำพูดที่ฝ่ายโน้นเรียกว่านักไล่ผีทีหนึ่งที นักไล่ผีทีหนึ่งทีขวา และท่านทีหนึ่งทีซ้าย

สำหรับคนธรรมดาที่รู้เรื่องโลกผู้เดินทางสะท้อนในระดับหนึ่ง การเรียกขานผู้ตื่นรู้ก็มีปัจจัยเรื่องภูมิภาคอยู่บ้าง

หรือควรจะว่า สิ่งที่พวกเขารู้ไม่ใช่โลก "ผู้เดินทางสะท้อน" แต่เป็นโลก "พิศวง" ที่พวกเขาคิด

อย่างเช่นยุโรปก็ชอบเรียกว่านักล่าปีศาจ ซิลลาก็ชอบเรียกว่านักไล่ผีเพราะวัฒนธรรมการอพยพย้ายถิ่นฐานที่เป็นมรดกทางประวัติศาสตร์ ส่วนทั่วทั้งเอเชียถ้าพูดถึงก็ยิ่งมีชื่อเรียกมากขึ้นไปอีก

แบบโบราณหน่อยก็มีเรียกว่าเต๋า เรียกว่าเทียนซือ ยังมีอะไรอย่างอนเมียวจิ

แบบสมัยใหม่หน่อยก็เป็นพวกผู้มีพลังเหนือธรรมชาติ นักไล่ผี นักสืบวิญญาณ อะไรทำนองนี้

อย่างคนระดับฟีลินที่ในถนนแฟลชภายในอยู่ในตำแหน่งเจ้าพ่อเจ้าแม่ ในสายตาของครูใหญ่ก็คงจะเรียกโดยตรงว่านักไล่ผีใหญ่แล้วมั้ง

ต้องบอกว่า วิทยาลัยแห่งนี้สวยงามจริงๆ มีคนตัดแต่งสวนดอกไม้กับพุ่มไม้อยู่ตลอดเวลา กลิ่นดอกไม้ลอยอยู่ในอากาศ แสงแดดอบอุ่นส่องลงมา มองไปไหนก็ไม่เห็นร่องรอยของการหลอกหลอนเลยแม้แต่น้อย

สวยกว่าโครงสร้างยักษ์เมอร์ฟีที่เต็มไปด้วยเหล็กและโครงสร้างไฮเทคมากนัก แม้แต่ต้นไม้เล็กๆ น้อยๆ ยังต้องเลี้ยงในถังเพาะเลี้ยงระดับสูงเลย

ทว่าในขณะที่ทั้งสองกำลังจะเข้าอาคารเรียน จี้หลี่กลับหยุดฝีเท้าลงอย่างกะทันหัน หันหลังกลับอย่างรวดเร็ว---

เขารู้สึกถึงการกระตุ้นของไกวิญญาณ

ข้างๆ อาคารเรียนนั้นตั้งอยู่บอร์ดประกาศขนาดกลางอันหนึ่ง

บอร์ดประกาศติดประกาศข้อมูลต่างๆ ไว้มากมาย อย่างเช่นการโฆษณาชมรมหรือกิจกรรมของโรงเรียนก็ติดไว้บนนั้น

ส่วนที่สะดุดตาที่สุดบนบอร์ดประกาศนั้นก็คือรูปภาพสีที่ปริ้นท์ออกมาแล้ว นั่นคือนักเรียนที่ดูผอมแห้งคนหนึ่ง

ใบหน้าของเขาถูกปกคลุมไปด้วยลายเขียนฉาบเลอะเทอะซ้ายบ้างขวาบ้าง ยังมีคำด่าหยาบคายอะไรบ้าง อย่างเช่น "ไปตายซะ", "ไอ้สัตว์", "อย่าได้กลับมาตลอดกาล" เป็นต้น

เห็นได้ชัดว่าทั้งหมดนี้ล้วนเล็งไปที่หนุ่มน้อยคนนี้

แต่ถึงแม้บนนั้นจะมีภาพวาดลวดลายยุ่งเหยิงสารพัดแบบ จี้หลี่ก็จำใบหน้านี้ได้---

นั่นคือตัวเขาเอง

ส่วนรูปภาพนี้ก็คือประกาศหาคนหาย

คนขับรถข้างๆ หน้าตาเปลี่ยนไปทันที

"ขอโทษครับ...พวกนักเรียนไม่รู้จักกาลเทศะ ควรจะรื้อออกก่อนเทศกาลคู่ ผมจะไปฉีกมันทิ้งเดี๋ยวนี้เลย..."

คนขับรถไม่คุ้นเคยกับ "จี้หลี่" ในอดีต และเนื่องจากตัวตนนักไล่ผีของจี้หลี่ บวกกับฝีมือที่เพิ่งจะโชว์ให้ดูในห้องครูใหญ่เมื่อครู่นี้ เขาก็ไม่กล้าดูหมิ่นฝ่ายโน้น แม้แต่ก็ไม่ได้คิดว่าจี้หลี่ที่ดูเป็นวัยสิบหกโดยไม่มีการปกปิดเป็นนักเรียนของโรงเรียนแห่งนี้

เขาพูดไปก็เดินเข้าไปอย่างรวดเร็วเพื่อจะฉีกประกาศหาคนหายแผ่นนั้นออกมา แต่กลับถูกจี้หลี่จับไว้

"อย่าขยับ"

จี้หลี่เดินเข้าไปข้างหน้า จับจ้องมองรูปภาพของตัวเองแผ่นนั้น

ถ้าการรับรู้ของเขาไม่ผิดพลาด ตัวเองบนรูปภาพนี้...

เมื่อครู่ดูเหมือนจะยิ้มนะ

เขายื่นมือจะเปิดอีวิลไลเซชั่นแบบเฉพาะจุดฉีกมันลงมา แต่กลับได้ยินเสียงกรีดร้องระเบิดขึ้นข้างหู---

"จี้หลี่?!"

เขากับคนขับรถต่างหันหัวกลับไป เห็นเด็กหญิงที่รูปร่างหน้าตาธรรมดา แต่แต่งตัวเหลวไหลเหมือนอันธพาลนิดหน่อย ดูเหมือนจะมาสายพอดี กำลังเดินลงบันไดมุ่งหน้าเข้าไปในอาคารเรียน

"...?"

เด็กหญิงคนนั้นทำหน้าเหมือนเห็นผีขึ้นมา พุ่งเข้าไปในอาคารเรียนราวกับคนบ้า

"จี้หลี่กลับมาแล้ว!!! "

ต่อมาเสียงตะโกนของเด็กหญิงก็ดังมาจากทางเดินในอาคาร

"...จี้หลี่ไม่ได้ตายเหรอ! ไอ้โรคจิตบ้าๆ กลับมาแล้ว!!!"

ตามมาด้วยชั้นหนึ่งที่โกลาหลวุ่นวาย จี้หลี่ได้ยินเสียงแสดงความประหลาดใจเป็นระลอกคลื่น

มีคนตะโกนชื่อของเขา มีคนแสดงความประหลาดใจล้วนๆ ยังมี...

ดูเหมือนจะมีคนวิ่งลงมาอยากจะชกหน้าด้วย

จี้หลี่บิดคอกรอกแกรก มองไปที่คนขับรถข้างๆ ที่งงไปเหมือนกัน---

เขาก็ไม่คิดว่าตัวตนเดิมจะมีชื่อเสียงในทางที่แย่ในโรงเรียนแห่งนี้ถึงขนาดนี้

แต่ก็ในขณะนี้เอง เขารู้สึกถึงความร้อนแสบแผดเผาส่งมาจากแขนข้างซ้าย ก้มหน้ามองลงไปก็รู้สึกขนหัวลุกชะมัด---

เครื่องหมายคำสาปโลกภายในเริ่มลุกโชนขึ้นมาจริงๆ ด้วย---

【กลุ่มจิตวิญญาณมนุษย์รู้สึกกลัวต่อตัวตนของคุณ】

【กลุ่มจิตวิญญาณมนุษย์รู้สึกขยะแขยงต่อตัวตนของคุณ】

【แกนวิญญาณของคุณกำลังเต้นระรัว คุณกับโลกนี้เชื่อมโยงลึกซึ้งยิ่งขึ้นแล้ว】

【คะแนนความรู้ความเข้าใจ +10】

นี่มันสถานการณ์อะไรกัน?