บทที่ 170 - คบค้าสมาคม! ยันต์หยกนำทาง

บทที่ 170 - คบค้าสมาคม! ยันต์หยกนำทาง

“น่าละอายใจ”

จางหลิงซานกล่าว “ความจริงแล้วข้าใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการฝึกฝน ไม่ค่อยได้พบปะผู้คนเท่าใดนัก ไม่รู้จริงๆ ว่าควรจะเริ่มสืบจากที่ใด พี่ตงฟางติดตามผู้ตรวจการข่งมา เห็นโลกมามาก ประสบการณ์โชกโชน ข้าขอยกให้พี่ตงฟางเป็นผู้บัญชาการ”

“น้องจางถ่อมตัวเกินไปแล้ว”

ตงฟางหัวโบกมืออย่างถ่อมตน “ความจริงแล้วข้าก็ไม่ได้มีประสบการณ์อะไรมากมาย แต่ว่าช่วงนี้ที่มาพักอยู่ที่หน่วยปราบปรามปีศาจเมืองเจียง ก็ได้พบปะผู้คนอยู่บ้าง สนิทสนมกันดีพอสมควร อาจจะเริ่มเจาะจากพวกเขาได้”

จางหลิงซานกล่าว “สมกับที่เป็นพี่ตงฟาง ช่างเตรียมการไว้ล่วงหน้าแล้ว การที่ได้อยู่กลุ่มเดียวกับพี่ตงฟาง ถือเป็นเกียรติของข้าจริงๆ พอดีเลย ข้าจะได้ถือโอกาสเรียนรู้จากพี่ตงฟางด้วย”

“น้องจางชมเกินไปแล้ว ข้าไหนเลยจะเก่งกาจขนาดนั้น”

ตงฟางหัวรีบโบกมือปฏิเสธ ใบหน้าขาวสะอาดของเขาถึงกับแดงก่ำเพราะคำชม

แม้ว่าเขาจะดูเหมือนคนขี้อาย แต่การทำงานกลับเด็ดขาดรวดเร็ว เขารีบพาจางหลิงซานออกไปหาคนทันที

เพิ่งจะเดินออกจากประตูหน่วยปราบปรามปีศาจ ก็เห็นชายสองหญิงสองกำลังเดินคบค้าสมาคมกัน แต่ดูเหมือนหญิงสาวคนหนึ่งจะไม่พอใจ กำลังต่อว่าชายหนุ่มคนหนึ่งในกลุ่ม

แต่ทว่าทันทีที่ตงฟางหัวและจางหลิงซานปรากฏตัวขึ้น หญิงสาวผู้นั้นก็พลันยินดีขึ้นมาทันที นางร้องเรียก “พี่ตงฟาง ท่านก็จะออกไปเที่ยเล่นหรือเจ้าคะ พอดีเลย พวกเราไปด้วยกันนะ”

นางแสดงท่าทีสนิทสนมอย่างยิ่ง ขณะที่พูดก็แทบจะถลาเข้าไปเกาะแขนตงฟางหัว

ตงฟางหัวรีบถอยหลังไปก้าวหนึ่ง ใบหน้าแดงก่ำ “น้องซือซือ ข้าขอแนะนำให้เจ้ารู้จัก นี่คือจางหลิงซาน อัจฉริยะแห่งหน่วยปราบปรามปีศาจเมืองอวี้ของเรา”

ซือซือเหลือบมองจางหลิงซานแวบหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้สนใจอะไร นางกลับเข้าไปเกาะแกะต่อ “อัจฉริยะที่ไหนก็ไม่สู้พี่ตงฟางของพวกเราหรอก”

ตงฟางหัวจนปัญญา เขาหันไปพูดกับจางหลิงซาน “นี่คือคุณหนูอวี๋ซือซือ นี่คือคุณชายซ่งชิงอวี้ ตระกูลซ่งและตระกูลอวี๋ล้วนมีความสัมพันธ์อันดีกับรองผู้บัญชาการหยวนถู พวกเขาก็นับว่าเป็นคนของหน่วยปราบปรามปีศาจครึ่งหนึ่ง”

พูดจบ เขาก็มองไปยังชายหญิงอีกคู่หนึ่ง “ส่วนสองท่านนี้ข้าไม่รู้จัก คุณชายซ่งไม่คิดจะแนะนำหน่อยหรือ”

ซ่งชิงอวี้กล่าว “ท่านนี้คือคุณชายฉินปู้เซี่ยวแห่งตระกูลฉิน ท่านนี้คือคุณหนูอวี้ฉือหลิวเหม่ยแห่งตระกูลอวี้ฉือ ทั้งสองล้วนเป็นสารวัตรอัจฉริยะแห่งเฟิงตู”

“น่าละอายใจ น่าละอายใจ เพียงแต่อาศัยบารมีตระกูลเท่านั้น”

ฉินปู้เซี่ยวประสานมือคารวะ

เขาเป็นคนสมชื่อจริงๆ ไม่ชอบยิ้ม ใบหน้าเย็นชาอย่างยิ่ง แต่กิริยามารยาทก็ไม่ขาดตกบกพร่อง

อวี้ฉือหลิวเหม่ยประสานมือคารวะเช่นกัน “ที่แท้ก็คือหัวหน้ากองร้อยทั้งสองแห่งหน่วยปราบปรามปีศาจเมืองอวี้หรือนี่ ขออภัยที่ล่วงเกิน”

นางปากก็ยกย่องคนทั้งสอง แต่สายตากลับสำรวจอย่างสนใจ

สุดท้าย สายตาของนางก็ไปหยุดอยู่ที่ตงฟางหัว

เพราะเมื่อเทียบกับจางหลิงซานที่เป็นแค่ขั้นหนึ่งอวัยวะธรรมดาๆ แล้ว ตงฟางหัวขั้นสามอวัยวะที่ทั้งหล่อเหลาและสะอาดสะอ้านผู้นี้ ย่อมดึงดูดความสนใจได้มากกว่าอย่างเห็นได้ชัด

ไม่น่าแปลกใจที่อวี๋ซือซือจะถลาเข้าไปเกาะแกะเขาขนาดนั้น

เมื่อเทียบกับซ่งชิงอวี้ที่มาด้วยกัน เห็นได้ชัดว่าตงฟางหัวยอดเยี่ยมกว่ามาก

อีกอย่างตงฟางหัวผู้นี้ ดูเหมือนเด็กน้อย ผิวพรรณละเอียดอ่อน แถมยังขี้อายอีกด้วย

พอขี้อายใบหน้าก็แดงก่ำไปหมด ยิ่งมองก็ยิ่งทำให้คนรู้สึกว่าน่ารัก

“ไม่ใช่ๆ ข้ายังไม่ใช่หัวหน้ากองร้อย”

ตงฟางหัวเมื่อได้ยินอวี้ฉือหลิวเหม่ยเรียกขานเช่นนั้น เขาก็รีบโบกมือแก้ไข

อวี้ฉือหลิวเหม่ยยิ้มหวาน นางก็ขยับเข้าไปใกล้อีกคน “พี่ตงฟางยอดเยี่ยมขนาดนี้ ตำแหน่งนั้นก็เป็นเรื่องไม่ช้าก็เร็วเท่านั้นไม่ใช่หรือเจ้าคะ”

นางพูดพลางหายใจรดต้นคอ กลิ่นหอมฟุ้งตรงเข้าจมูกของตงฟางหัว ทำเอาตงฟางหัวถึงกับอดจามออกมาไม่ได้

“ฮัดชิ้ว” เสียงหนึ่งดังขึ้น ตงฟางหัวรู้สึกว่าตนเองเสียมารยาทต่อสตรีงาม เขายิ่งเขินอายมากขึ้นไปอีก อ้ำๆ อึ้งๆ ไม่รู้จะพูดอะไรดี ทำเอาหญิงสาวทั้งสองคนหัวเราะคิกคักไม่หยุด

ตงฟางหัวอดไม่ได้ที่จะส่งสายตาขอความช่วยเหลือไปยังจางหลิงซาน

จางหลิงซานจึงกล่าว “คุณหนูอวี้ฉือ คุณหนูอวี๋ คุณชายฉิน คุณชายซ่ง พวกท่านกำลังจะไปเที่ยวเล่นที่ใดกันหรือ”

เมื่อเห็นจางหลิงซานเปลี่ยนเรื่อง ซ่งชิงอวี้ก็รีบฉวยโอกาสทันที เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ขวางกั้นระหว่างอวี๋ซือซือกับตงฟางหัว แล้วกล่าว “พวกเราตั้งใจว่าจะไปเดินเล่นที่หอคัดเลือกของของหอประมูลหนานไห่ ดูว่ามีของดีอะไรบ้างหรือไม่”

“หอประมูลหนานไห่ข้าคุ้นเคยดี เช่นนั้นพวกเราก็ไปกันเถอะ”

จางหลิงซานยิ้ม

ตงฟางหัวกล่าว “ใช่ๆ พวกเราไปกันเถอะ ไปหอประมูลหนานไห่”

พูดจบ เขาก็หลบไปอยู่ด้านหลังจางหลิงซาน ออกห่างจากหญิงสาวทั้งสอง

อวี๋ซือซือไล่ตามไปติดๆ

อวี้ฉือหลิวเหม่ยเดิมทีดูเหมือนจะไม่ได้ตั้งใจจะมาด้วย แต่เมื่อเห็นอวี๋ซือซือตามมา นางก็ไม่ยอมน้อยหน้าเช่นกัน

ดังนั้นขบวนจึงกลายเป็นจางหลิงซาน ซ่งชิงอวี้ และฉินปู้เซี่ยวเดินนำอยู่ข้างหน้า

ส่วนตงฟางหัวกลับถูกขนาบซ้ายขวา ตกอยู่ในวงล้อมของสาวงาม

ได้ยินเพียงเสียงหญิงสาวทั้งสองพูดจาเจื้อยแจ้วไม่หยุด ชวนคุยไปเรื่อยเปื่อย ถามตงฟางหัวถึงเรื่องสนุกๆ ในเมืองอวี้

จางหลิงซานไม่ได้สนใจเรื่องเหล่านี้ เขาเพียงแค่เดินนำไปข้างหน้า ในใจก็ครุ่นคิดอยู่เงียบๆ

รู้สึกคุ้นๆ ว่าตนเองเหมือนจะเคยเห็นอวี๋ซือซือและซ่งชิงอวี้มาก่อน แต่ก็นึกไม่ออก

นี่มันแปลกจริงๆ

ความจำของเขาก็ดีมาโดยตลอด ขอเพียงแค่เคยเห็น โดยพื้นฐานแล้วไม่มีทางลืมเลือน

ครั้งเดียวที่ความจำขาดหายไป ก็คือตอนที่พลังจิตกำลังจะเลื่อนเป็นญาณวิเศษ ตอนนั้นสมองสับสนวุ่นวายไปหมด ไม่ค่อยชัดเจน

มีอยู่ช่วงหนึ่งที่ประสบการณ์หายไปจากความทรงจำ เหลือเพียงแค่ความประทับใจลางๆ ในญาณวิเศษเท่านั้น

ใช่แล้ว!

จางหลิงซานพลันนึกขึ้นได้ ตอนนั้นที่ตนเองร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าจนสลบไป ถูกพวกโจรขุดสุสานแบกไป ตอนที่กึ่งหลับกึ่งตื่น ก็เคยเห็นอวี๋ซือซือและซ่งชิงอวี้นี่เอง

และในตอนนั้น ข้างกายของคนทั้งสองยังมีชายชราอีกสองคนอยู่ด้วย

แต่ตอนนี้ชายชราทั้งสองคนนั้นหายไปแล้ว

แม้ว่าจางหลิงซานจะปล่อยญาณวิเศษออกไป ก็ไม่สัมผัสได้ถึงการดำรงอยู่ของคนทั้งสอง

เห็นได้ชัดว่าคนทั้งสองไม่ได้ตามมาด้วย

‘มีฉินปู้เมี่ย อวี้ฉือหลิวเหม่ยอยู่ แถมตอนนี้ยังจะมาบวกตงฟางหัวอีกคน อยู่ในเมืองเจียงไม่ต้องพูดถึงว่าจะเดินเหินได้ตามใจชอบ แต่อย่างน้อยก็ไม่มีใครกล้ามาหาเรื่องโดยไม่มีเหตุผลแน่นอน ดังนั้น ชายชราทั้งสองคนนั้นก็ไม่จำเป็นต้องตามมาคุ้มกันให้ยุ่งยาก’

จางหลิงซานคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็รู้สึกว่าคำอธิบายนี้สมเหตุสมผล

“เฮ้อ”

ขณะที่กำลังเดินอยู่ ซ่งชิงอวี้ก็พลันถอนหายใจออกมา

ฉินปู้เมี่ยเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง “ถอนหายใจทำไม”

ซ่งชิงอวี้กล่าว “น้องซือซือพอมาถึงเมืองเจียง ก็ยิ่งเกลียดข้ามากขึ้น ถ้ารู้ว่าเป็นเช่นนี้ ไม่มาเมืองเจียงเสียก็ดีแล้ว”

“เหอะๆ หญ้าหอมมีอยู่ทั่วแผ่นดิน ในเมืองเจียงนี้มีสาวงามมากมายดุจขนวัว หากคุณชายซ่งสนใจ คืนนี้ข้าจะแนะนำให้สักสองสามคน”

ฉินปู้เมี่ยกล่าวเสียงเรียบ

เขาดูภายนอกเย็นชา ไม่ค่อยยิ้มแย้ม แต่ความจริงแล้วกลับเข้ากับคนง่ายมาก ขนาดจางหลิงซานยังคุยกับซ่งชิงอวี้ไม่ถูกคอ แต่เขากลับสามารถชวนคุยต่อไปได้

แต่ซ่งชิงอวี้กลับโบกมือไปมา “ไม่ได้ๆ ข้าไม่สามารถทำเรื่องที่ผิดต่อซือซือได้”

“คุณชายซ่งช่างเป็นบุรุษผู้มั่นคงในรัก ช่างน่าเลื่อมใสยิ่งนัก ในยุคสมัยนี้ บุรุษที่มั่นคงในรักเช่นคุณชายซ่งหาได้ยากยิ่งนัก แต่ว่าพวกท่านก็ยังไม่ได้แต่งงานกัน ไม่มีอะไรที่เรียกว่าผิดต่อกันหรือไม่ น้องจางท่านว่าใช่หรือไม่”

ฉินปู้เซี่ยวพลันหันมาถามความเห็นจางหลิงซาน

จางหลิงซานตื่นจากภวังค์ พยักหน้า “ถูกต้อง อวี๋ซือซือยังไปเกาะแกะตงฟางหัวได้เลย คุณชายซ่งก็ไปเกาะแกะหญิงสาวคนอื่นได้เช่นกัน ต่างคนต่างทำ ไม่มีใครขาดทุน”

“เอ่อ...”

ซ่งชิงอวี้มองจางหลิงซานอย่างตกตะลึง

เห็นท่านเงียบขรึมมาตลอดทางไม่พูดไม่จา นึกว่าเป็นคนซื่อๆ เหตุใดถึงได้พูดจาอะไรที่น่ากลัวเช่นนี้ออกมาได้

แนวคิดช่างแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง!

ซ่งชิงอวี้ไม่อยากจะพูดคุยกับจางหลิงซานอีก เขาจึงได้แต่หุบปากเงียบ

เขากล้าที่จะเปิดประเด็นพูดคุยก่อน ก็เพียงเพราะอยากจะให้คนทั้งสองช่วยปลอบใจตนเอง หรือไม่ก็ช่วยออกอุบาย ช่วยให้ตนเองกลับไปชนะใจซือซือได้อีกครั้ง ไม่ให้นางเกลียดตนเองอีก

กลับไม่คิดว่า ความคิดของคนทั้งสองจะไปคนละทิศคนละทางกับตนเองโดยสิ้นเชิง

ดังนั้น พูดไปก็ไร้ประโยชน์ สู้หุบปากเงียบดีกว่า

พอดีเลย จางหลิงซานก็ขี้เกียจที่จะพูดเรื่องไร้สาระ ฉินปู้เมี่ยก็ไม่ใช่คนที่จะชวนคุยก่อน ทั้งสามคนจึงได้แต่เดินเงียบๆ ต่อไป

ไม่รู้ตัวเลยว่า ได้ทิ้งตงฟางหัวและคนอื่นๆ ไว้ข้างหลังไกลแล้ว

รอจนกระทั่งซ่งชิงอวี้รู้สึกตัวอีกที หันกลับไปก็ไม่เห็นเงาของคนทั้งสามแล้ว

ผู้คนบนถนนมีมากเกินไป พลัดหลงกันจนได้

“ซือซือ ซือซือ!”

ซ่งชิงอวี้พลางวิ่งกลับไปตามหา พลางตะโกนเรียก

ฉินปู้เมี่ยก็ตามไปด้วย

ส่วนจางหลิงซานไม่ได้สนใจคนทั้งสอง เขากลับเดินเข้าไปในหอประมูลหนานไห่โดยตรง

พอดีเลยที่ก่อนหน้านี้ในสถานะคุณชายใจอัคคีก็ได้เงินมาไม่น้อย ในมือมีเงินเหลืออยู่มาก ถือโอกาสนี้ก็นำเงินไปคืนเริ่นไคหมิงเสียเลย

นี่คือประการแรก

ประการที่สอง ก็นำของจิปาถะที่ไม่มีลักษณะพิเศษอะไรออกมาขาย ดูว่าจะพอจะได้หยกหนานไห่มาเพิ่มอีกสักกี่ก้อน

ประการที่สาม เขาจะไปถามเรื่องบางอย่างกับเริ่นไคหมิง

เขาเดินไปพลาง ล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อ นำตั๋วเงินออกมาจากมิติถุงย่าม จากนั้นก็เดินไปหาเริ่นไคหมิง ยิ้มกล่าว “พี่เริ่น ไม่ได้พบกันนานเลย”

“อ้าว แขกคนสำคัญ!”

เริ่นไคหมิงรีบเรียกคนมาเปลี่ยนเวรกับตนเอง จากนั้นก็พาจางหลิงซานขึ้นไปชั้นบน “หรือว่าจะมีของดีอะไรมาขายอีก”

จางหลิงซานกล่าว “ก็พอมีอยู่บ้างขอรับ แต่ก่อนอื่น ขอคืนตั๋วเงินห้าล้านตำลึงก่อน ขอบคุณพี่เริ่นที่เมตตาช่วยเหลือในครั้งนั้น”

“เกรงใจไปแล้วๆ พวกเราพี่น้องกัน ยังจะมาห่างเหินเรื่องเงินทองเล็กๆ น้อยๆ นี้อีกหรือ”

เริ่นไคหมิงพูดพลาง ก็เก็บตั๋วเงินไป

ในเมื่อเขายื่นมาให้แล้ว ตนเองหากไม่รับ ก็เท่ากับไม่ไว้หน้ากัน

“พี่เริ่น ข้ายังมีโอสถอยู่บ้าง รับซื้อหรือไม่”

จางหลิงซานพูดพลาง ก็หยิบโอสถบำรุงม้ามดินออกมา

ในเมื่อตอนนี้หลอมอวัยวะแท้ได้สำเร็จแล้ว สรรพคุณของโอสถบำรุงม้ามดินก็ลดลงไปมาก สู้ขายทิ้งเสียดีกว่า

เริ่นไคหมิงประหลาดใจ “นี่มันของพิเศษของหน่วยปราบปรามปีศาจ จะมาขายสุ่มสี่สุ่มห้าไม่ได้นะ นี่มันผิดกฎของหน่วยปราบปรามปีศาจ แต่ถ้าเจ้าจะขายจริงๆ ก็ใช่ว่าจะไม่ได้ อย่างไรเสียข้าก็ไม่บอกให้คนอื่นรู้หรอกว่าเจ้าเป็นคนนำมาฝากขายที่นี่”

“เช่นนั้นก็ขาย”

จางหลิงซานหยิบโอสถออกมา แล้วก็หยิบของจิปาถะเล็กๆ น้อยๆ ออกมาจากอกเสื้ออีก

อะไรที่ขายได้ก็ขายให้หมด

ในขณะเดียวกัน

เขาก็ถามเริ่นไคหมิง “พี่เริ่น ท่านฝึกฝนจิตห้าธาตุหรือขอรับ”

ก่อนหน้านี้เฉินสี่เคยบอกว่า คนในแคว้นอวี้โดยพื้นฐานแล้วล้วนฝึกฝนสิบจิตใหญ่ของสำนักอสูรฟ้า

แต่หอประมูลหนานไห่ไม่ได้มาจากแคว้นอวี้

เริ่นไคหมิงในฐานะคนของที่นี่ ไม่แน่ว่าอาจจะได้ฝึกฝนจิตอื่นๆ

แต่กลับเห็นเริ่นไคหมิงส่ายหน้า “ไม่ใช่หรอก ต้องสร้างคุณงามความดีชิ้นใหญ่ให้กับหอประมูลหนานไห่เท่านั้น ถึงจะมีโอกาสได้เรียนจิตห้าธาตุ แต่การที่จะสร้างคุณงามความดีนั้น ช่างยากเย็นแสนเข็ญ”

จางหลิงซานถามอีก “เช่นนั้นในงานประมูลมีจิตห้าธาตุประมูลหรือไม่”

“ไม่มีหรอก”

“แล้วจิตอื่นๆ เล่า นอกจากสิบจิตใหญ่ของสำนักอสูรฟ้าแล้ว มีตำราทำความเข้าใจจิตอื่นๆ ประมูลหรือไม่”

“ก็ไม่มี”

เริ่นไคหมิงอธิบาย “แคว้นอวี้ค่อนข้างจะพิเศษ ได้ยินมาว่าจิตอื่นๆ ไม่แนะนำให้เข้ามา หอประมูลหนานไห่ก็ไม่อาจจะเสี่ยงทำเรื่องที่ขัดต่อคนทั้งใต้หล้าได้”

“แต่ว่าในงานประมูลครั้งนี้ของพวกเรา มียันต์หยกนำทางของแต่ละแคว้นอยู่”

“ถือยันต์นี้ไว้ ก็จะสามารถติดตามขบวนสินค้าของหอประมูลหนานไห่ ไปยังแคว้นอื่นได้”

“พอไปถึงแคว้นอื่นแล้ว เจ้าอยากจะเรียนอะไร ขอเพียงแค่มีคนยินดีถ่ายทอดให้ ก็ตามใจเจ้าเลย”

เริ่นไคหมิงพูดพลาง ก็ยิ้มขมขื่น “เพียงแต่ว่ายันต์หยกนำทางมันแพงมาก พวกเราทั่วไปซื้อไม่ไหวหรอก ความจริงแล้วข้าก็เป็นคนแคว้นอวี้โดยกำเนิด เพียงแต่โชคดีที่หอประมูลหนานไห่เมตตา ให้ข้าได้เข้ามาทำงาน แต่ข้าก็ไม่เคยได้ออกจากแคว้นอวี้เลย”

จางหลิงซานประหลาดใจ “ที่แท้พี่เริ่นก็ไม่เคยออกจากแคว้นอวี้เลยหรือขอรับ ก็ต้องสร้างคุณงามความดีชิ้นใหญ่ ถึงจะสามารถตามขบวนสินค้ากลับไปยังสำนักงานใหญ่หนานไห่ได้หรือ”

“ใช่แล้ว แต่คุณงามความดีไหนเลยจะสร้างกันได้ง่ายๆ ชาตินี้ของข้าหากไม่มีอะไรผิดพลาด ก็คงจะไม่ได้ออกจากแคว้นอวี้แล้ว”

เริ่นไคหมิงถอนหายใจ

จางหลิงซานประหลาดใจ “เหตุใดถึงเป็นไปไม่ได้ ต่อให้ไม่มียันต์หยกนำทาง ก็สามารถข้ามเขา ข้ามแม่น้ำหยกวิญญาณไปยังแคว้นหลิงได้นี่นา หรือว่าจำเป็นต้องไปกับขบวนสินค้าของสมาคมการค้าหนานไห่เท่านั้นถึงจะจากไปได้”

“เจ้าสามารถข้ามเขาข้ามแม่น้ำหยกวิญญาณได้ แต่ข้าทำไม่ได้ ข้าไม่สามารถออกจากหอประมูลหนานไห่ไปไกลได้ การเคลื่อนไหวถูกจำกัด นี่คือประการแรก”

เริ่นไคหมิงอธิบาย “ประการที่สอง การข้ามเขาและข้ามแม่น้ำหยกวิญญาณนั้น อันตรายมาก ง่ายที่จะตายกลางทาง พลังฝีมือไม่เพียงพออย่าได้ทำเช่นนั้นเด็ดขาด”

“ประการที่สาม วิธีการนี้มันเสียเวลาเกินไป อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาหนึ่งปีครึ่งปี แต่หากไปกับขบวนสินค้าของสมาคมการค้าหนานไห่ ก็จะใช้เวลาเพียงแค่วันเดียว ก็สามารถไปถึงแคว้นอื่นได้แล้ว”

“วันเดียว!” จางหลิงซานรู้สึกว่าน่าเหลือเชื่อ

ข้ามเขาอย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาหนึ่งปี ข้ามแม่น้ำหยกวิญญาณก็เช่นกัน แต่ไปกับสมาคมการค้าหนานไห่กลับใช้เวลาเพียงแค่วันเดียว

เพราะเหตุใด

เริ่นไคหมิงได้ทีก็คุยโว เขายินดีที่จะพูดคุยกับอัจฉริยะที่เขาหมายตาไว้เช่นจางหลิงซานอย่างมาก เขาจึงไม่ปิดบังอะไร ถามว่า “น้องจางเคยได้ยินเรื่องโลกแห่งหมอกหรือไม่”

“เคยได้ยินขอรับ”

จางหลิงซานประหลาดใจในใจ ทำไมเริ่นไคหมิงก็พูดถึงโลกแห่งหมอกเช่นกัน

เริ่นไคหมิงก็ประหลาดใจ “ไม่คิดว่าน้องจางจะรู้จักแม้กระทั่งโลกแห่งหมอก เช่นนี้ก็อธิบายง่ายแล้ว โลกแห่งหมอกกับโลกของพวกเราเชื่อมต่อกันผ่านจุดเชื่อมต่อ น้องจางรู้ใช่หรือไม่”

“รู้ขอรับ”

“ในบรรดาจุดเชื่อมต่อเหล่านี้ ส่วนใหญ่แล้วจะเคลื่อนที่เปลี่ยนแปลงไปมาตลอดเวลา แต่ก็มีจุดเชื่อมต่อบางจุด ที่มั่นคงถาวร”

เริ่นไคหมิงพูดพลาง ก็หยิบกระดาษพู่กันออกมา วาดเส้นตรงเส้นหนึ่งให้จางหลิงซานดู “เส้นตรงเส้นนี้ ก็คือโลกแห่งหมอก”

จากนั้นบนเส้นตรง เขาก็วาดเส้นคลื่นที่บิดเบี้ยวไปมา ตัดกับเส้นตรงเป็นระยะๆ

ชี้ไปที่จุดตัดสองจุดที่อยู่ใกล้กันที่สุด

เริ่นไคหมิงกล่าว “สมมติว่า ระหว่างจุดตัดสองจุดนี้ ก็คือระยะทางระหว่างแคว้นอวี้กับแคว้นหลิง”

“หากเดินอยู่ข้างนอก ข้ามแม่น้ำหยกวิญญาณ ก็เหมือนกับเส้นคลื่นที่คดเคี้ยวเหล่านี้ ระยะทางมันคดเคี้ยวไปมา ต้องใช้เวลาหนึ่งปีครึ่งปี”

“แต่หากเดินอยู่ข้างในโลกแห่งหมอก มันคือเส้นตรง วันเดียวก็ถึงแล้ว”

“ขบวนสินค้าของสมาคมการค้าหนานไห่ของพวกเรา ก็คือการเดินทางในโลกแห่งหมอก ยันต์หยกนำทางที่ซื้อไปก็คือโควตาที่จะได้เดินทางไปในโลกแห่งหมอกพร้อมกับขบวนสินค้า”

“เพราะว่าข้างในโลกแห่งหมอกนั้นอันตรายอย่างยิ่ง ดังนั้นจึงต้องจำกัดโควตา และจำเป็นต้องมียอดฝีมือของขบวนสินค้าคอยคุ้มกัน”

“ที่ยันต์หยกนำทางมีราคาแพง คุณค่าของมันก็อยู่ตรงนี้นี่แหละ”

เริ่นไคหมิงอธิบายอย่างละเอียด

แม้ว่าเขาจะไม่คิดว่าจางหลิงซานจะสามารถซื้อยันต์หยกนำทางได้ แต่เมื่อพลังฝีมือของจางหลิงซานเพิ่มขึ้น ไม่ช้าก็เร็วเขาก็จะได้สัมผัสกับช่องทางโลกแห่งหมอก

การที่บอกความรู้เหล่านี้ให้เขาล่วงหน้า ก็ถือเป็นน้ำใจที่คนทั้งสองมีต่อกัน

[จบแล้ว]