บทที่ 8 - ก้าวสู่ขั้นสมบูรณ์และศิษย์ในนาม

บทที่ 8 - ก้าวสู่ขั้นสมบูรณ์และศิษย์ในนาม

“ทะลวงผ่านให้ข้า!”

ความคิดจดจ่อไปที่เครื่องหมายบวก

พลังงาน 5 จุดสว่างวาบขึ้นมาครั้งหนึ่ง แล้วก็หายวับไปในทันที เคล็ดเสาสุริยันก็พลันเปลี่ยนแปลง

ขั้นสมบูรณ์!

พรึ่บ

ร่างกายของจางหลิงซานสั่นสะท้านเล็กน้อย กระแสความร้อนที่คุ้นเคยไหลเวียนออกมาจากที่ใดสักแห่งในร่างกายอีกครั้ง มันวิ่งพล่านไปทั่วแขนขาทุกส่วนอย่างบ้าคลั่ง

ซี่ ซี่ ซี่

จางหลิงซานพลันได้ยินเสียงบางอย่าง

ที่น่าประหลาดคือ เสียงนี้ไม่ได้ดังมาจากข้างนอก แต่มันดังมาจากภายในร่างกายของเขา

เขาตั้งใจรับฟังอย่างละเอียด ก็พบว่าเสียงนี้ดังออกมาจากผิวหนังและเนื้อของเขา

ร่างกาย ดูเหมือนว่ากำลังจะเติบโต!

โดยปกติแล้ว การเจริญเติบโตของร่างกายจะเปลี่ยนแปลงไปทีละเล็กทีละน้อยโดยที่เราไม่รู้ตัว

แต่ในวินาทีนี้ การเปลี่ยนแปลงกลับถาโถมเข้ามาพร้อมกัน

ไม่เพียงแค่ผิวหนังและเนื้อจะส่งเสียงซี่ๆ ออกมา

กระดูกภายในร่างกาย ก็ส่งเสียงดังกึ่กๆ ออกมาเช่นกัน

มันเหมือนกับคนที่ไม่ได้ออกกำลังกายมานาน จู่ๆ ก็ขยับตัว แล้วกระดูกข้อต่อทั่วร่างก็ส่งเสียงดังกร๊อบแกร๊บ

จางหลิงซานดื่มด่ำอยู่กับการเปลี่ยนแปลงนี้ เขาภาวนาขอเพียงแค่อย่าให้เวลานี้หยุดลง ขอให้เขาได้เติบโตต่อไปเรื่อยๆ

นับตั้งแต่ที่ข้ามภพมายังโลกใบนี้ และได้รับสืบทอดร่างเตี้ยทึ่มนี้มา ส่วนสูงไม่ถึงหนึ่งร้อยห้าสิบเซนติเมตรนี่เขาเบื่อมันเต็มทนแล้ว

การถูกดูแคลน มันมีการดูแคลนอยู่ทุกที่!

เขาอยากจะสูงขึ้น อยากจะตัวใหญ่ขึ้น อยากจะแข็งแกร่งขึ้น เขาไม่อยากจะถูกใครมองกดอีกต่อไปแล้ว

ฟู่ว—!

เขาพ่นลมหายใจขุ่นๆ ออกมาเฮือกใหญ่

จางหลิงซานสงบลง การเปลี่ยนแปลงของร่างกายก็สิ้นสุดลงเช่นกัน

เขาลองตรวจสอบส่วนสูงดู เทียบกับเมื่อก่อนแล้วน่าจะสูงขึ้นมาราวๆ ห้าเซนติเมตร

แม้จะไม่มาก แต่ก็ถือว่าพ้นจากหลักหนึ่งร้อยห้าสิบเซนติเมตรมาได้แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขาเพิ่งจะอายุสิบห้า ยังมีโอกาสที่จะสูงได้อีก บวกกับการเปลี่ยนแปลงที่แผงพลังงานจะนำมาให้เขา

อนาคตช่างน่าคาดหวังจริงๆ

เมื่อตรวจสอบร่างกายต่อ จางหลิงซานก็พบว่าผิวหนังและเนื้อของเขาดูกระชับขึ้น

ในฐานะที่เป็นคนเตี้ยทึ่ม ร่างกายของเขาก็กว้างกว่าคนอื่นอยู่แล้ว เรียกได้ว่ามีแต่ความกว้าง ไม่มีความสูง

แต่ตอนนี้ร่างกายถูกยืดออก สัดส่วนดูสมดุลขึ้นเล็กน้อย และกล้ามเนื้อก็ถูกยืดออกเช่นกัน ทำให้มีความสามารถในการหดตัวและยืดหยุ่นได้มากขึ้น

พละกำลัง เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่ามันเพิ่มขึ้นมาก

‘ด้วยสภาพของข้าในตอนนี้ เคล็ดเสาสุริยันก็น่าจะนับว่าฝึกสำเร็จแล้วสินะ’

จางหลิงซานคิดในใจ

แต่จะเป็นอย่างไรนั้น เขาก็ไม่เคยเห็นว่าเคล็ดเสาสุริยันที่ฝึกสำเร็จจริงๆ นั้นเป็นอย่างไร เขาจึงเก็บข้าวของ แล้วรีบกลับไปยังโรงฝึกสกุลหงทันที

ตอนที่กินข้าวกลางวัน เขาได้ยินคนอื่นๆ พูดคุยกันว่าในช่วงบ่าย เถี่ยเฟิงจะเข้ารับการทดสอบเคล็ดเสาสุริยัน

ถือโอกาสไปดูเสียหน่อยก็ดี

...

ณ โรงฝึกสกุลหง

หงเจิ้งเต้านั่งขวางประตูทางเข้าโถงกลางอย่างสง่าผ่าเผย สองตาจ้องเขม็งราวกับคบเพลิง มองไปยังเหล่าศิษย์ฝึกหัดที่กำลังตั้งท่าม้าอยู่ในลานด้านนอก พลางขมวดคิ้วอยู่บ่อยครั้ง

ข้างโต๊ะของเขามีเจ้าเสี่ยวสือโถว สือเหล่ย คอยปรนนิบัติอย่างขยันขันแข็ง ถือพัดคอยพัดวีให้อาจารย์

“ไม่ต้องพัดแล้ว!”

หงเจิ้งเต้าตบพัดในมือเขาออกอย่างไม่สบอารมณ์ จากนั้นก็ลุกพรวดขึ้นยืน ตะโกนเสียงดังลั่น

“พวกเจ้ามัวทำอะไรกันอยู่! แค่วิชาหลักแค่นี้ยังฝึกกันไม่ได้เรื่อง ตั้งใจกันบ้างรึเปล่า! ทัศนคติแบบนี้ยังจะมาเรียนวิชาอีกหรือ ข้าว่าเย็นนี้พวกเจ้าไม่ต้องกินข้าวกันแล้ว กลับไปคิดทบทวนกันให้ดีๆ ว่าพวกเจ้าเสียเงินมากมายมาที่นี่เพื่ออะไร!”

เหล่าศิษย์ฝึกหัดไม่กล้าส่งเสียงใดๆ ทุกคนได้แต่ก้มหน้าฟังเจ้าสำนักดุด่า

ในจังหวะนั้นเอง ร่างของจางหลิงซานก็โผล่ออกมาจากข้างฉากกั้น แม้ว่าเขาจะรีบหยุดฝีเท้าและก้มหน้าฟังอย่างสงบเสงี่ยม แต่ก็ยังดึงดูดความสนใจของหงเจิ้งเต้าได้อยู่ดี

“เจ้าไปทำอะไรมา! ไม่รู้จักตั้งใจฝึกวิชา มัวไปวิ่งเพ่นพ่านอะไรอยู่ ไอ้ลูกเต่าไม่อยากเรียนก็ไสหัว...”

เขาเผลอหลุดปากด่าออกมา

แต่แล้วก็หยุดชะงักไป ที่แท้เขาก็จำได้ว่าเป็นจางหลิงซาน “เป็นเจ้าเองหรือ หายจากอาการบาดเจ็บแล้วรึ”

“หายดีแล้วขอรับ ขอบคุณเจ้าสำนักที่ยังเป็นห่วง”

จางหลิงซานรีบฉวยโอกาสนี้

หงเจิ้งเต้าพยักหน้า “เจ้าก็ยังนับว่าไม่เลว หายเจ็บปุ๊บก็รีบกลับมาฝึกปั๊บ ดีกว่าพวกขี้เกียจสันหลังยาวพวกนี้เยอะ ไม่เสียแรงที่เจ้าอุตส่าห์เอาหัวโขกกำแพง นับว่าเป็นผู้มีใจรักในการต่อสู้...”

ขณะที่เขากำลังพูดอยู่ เขาก็สังเกตเห็นว่าสีหน้าของทุกคนดูแปลกๆ ทุกคนต่างมีสีหน้าประหลาด เหมือนอยากจะหัวเราะแต่ก็หัวเราะไม่ออก

สีหน้าของหงเจิ้งเต้าเคร่งขรึมลง เขากำลังจะอ้าปากด่า

ทันใดนั้นก็ได้ยินสือเหล่ยที่อยู่ข้างๆ พูดขึ้นว่า “อาจารย์ ท่านเข้าใจผิดแล้วขอรับ อาการบาดเจ็บของเจ้าเด็กนี่หายไปนานแล้ว แต่เขาก็เลิกฝึกวิชาหลักไปนานแล้วเช่นกัน ทุกวันที่มาก็เพื่อมากินข้าวฟรีสองมื้อ นี่คงใกล้เวลาอาหารเย็นแล้ว เจ้าเด็กนี่ก็เลยรีบแจ้นมา”

เหล่าศิษย์ฝึกหัดต่างพยักหน้าเห็นด้วย แล้วก็ช่วยกันพูดผสมโรง

ในที่สุดก็มีเป้าหมายใหม่มาให้เจ้าสำนักระบายอารมณ์เสียที พวกเขาจะได้ไม่ต้องโดนด่าไปด้วย

“อย่างนั้นรึ”

หงเจิ้งเต้าพูดด้วยใบหน้าที่บึ้งตึง เขามองไปที่จางหลิงซาน

จางหลิงซานกลับไม่ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย เขากล่าวอย่างใจเย็นว่า “เรียนเจ้าสำนัก ศิษย์ได้ฝึกฝนวิชาหลักอยู่ที่บ้าน ก็พอจะได้เรื่องอยู่บ้าง จึงอยากจะขอให้เจ้าสำนักช่วยตรวจสอบให้ด้วยขอรับ”

พูดจบ เขาก็ไม่รอให้หงเจิ้งเต้าอนุญาต เขาก็เริ่มร่ายรำเคล็ดเสาสุริยันทั้งสิบแปดท่าออกมาทันที

เหล่าศิษย์ฝึกหัดไม่คิดว่าจางหลิงซานจะกล้าหาญขนาดนี้ ต่อหน้าเจ้าสำนักก็ไม่ตื่นกลัวแม้แต่น้อย แถมท่าทางที่ทำออกมาก็ยังมั่นคงเป็นอย่างมาก

อย่างน้อยที่สุด ท่าทางของเขาก็ดูลื่นไหลกว่าพวกเขาส่วนใหญ่ และทุกท่าม้าที่ตั้งก็ดูได้มาตรฐาน

เพียงแค่จุดนี้ เขาก็เหนือกว่าคนครึ่งหนึ่งที่นี่แล้ว

‘เจ้าเด็กนี่มัน...’

สือเหล่ยถึงกับมองจนตาค้าง

เห็นได้ชัดว่าเขาเพิ่งจะสอนไปแค่ครั้งเดียว แถมยังเพิ่งจะผ่านไปไม่กี่วัน เขากลับฝึกเคล็ดเสาสุริยันสำเร็จจริงๆ หรือ

หรือว่าเจ้าเด็กนี่จะแอบไปขอให้ศิษย์พี่คนอื่นช่วยติวให้

แต่ต่อให้ไปติวเพิ่ม มันก็ไม่น่าจะเร็วขนาดนี้

"เฮ้อ... หากรู้แต่แรกว่าเจ้านี่มีพรสวรรค์ถึงเพียงนี้ ตัวข้าไม่น่าเห็นแก่เงินเพียงสามเฉียน แล้วแสดงท่าทีรังเกียจใส่เขาเลย"

เมื่อตอนเที่ยงเพิ่งจะด่าเขาไปว่าขยะ พอตกบ่ายเขาก็ผ่านการทดสอบวิชาหลักเสียแล้ว

ช่างน่าเสียดายจริงๆ!

สือเหล่ยรู้สึกเสียใจอย่างมาก

เพราะเขาสังเกตเห็นว่าอาจารย์ของตนกำลังโน้มตัวมาข้างหน้าเล็กน้อย ดวงตาเป็นประกาย ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม นั่นมันเป็นท่าทีของคนที่ได้เจอกับของดีเข้าให้แล้ว

ด้วยพรสวรรค์ของเจ้าเด็กนี่ บวกกับใจที่เด็ดเดี่ยวถึงขั้นยอมเอาหัวโขกกำแพงเพื่อเรียนวิชา เกรงว่าอีกไม่นาน คนคนนี้ก็จะก้าวข้ามหัวเขา กลายเป็นศิษย์พี่ของเขาไป

‘ต้องหาวิธีสร้างสัมพันธ์อันดีไว้เสียหน่อย อย่างน้อยเคล็ดเสาสุริยันนั่นก็เป็นข้าที่สอนเขา ก็นับว่ามีบุญคุณในฐานะผู้ชี้แนะอยู่บ้าง’

สือเหล่ยครุ่นคิดในใจอย่างเงียบๆ

“ดี!”

เมื่อจางหลิงซานร่ายรำจนจบและเก็บท่า ก็ได้ยินเสียงตะโกนดังลั่นจากหงเจิ้งเต้า

เขาก้าวฉับๆ เข้าไปหาจางหลิงซาน บีบไปที่ไหล่ หลังเอว และต้นขาของเขา พลางชมว่า “ดีมาก ดีมาก ฝึกได้มั่นคงดีจริงๆ พวกเจ้าทุกคนดูไว้ นี่แหละคือคนที่จะเรียนวิชาอย่างแท้จริง ขนาดเขาบาดเจ็บ เขายังฝึกจนสำเร็จได้ แล้วพวกเจ้ามีข้ออ้างอะไรที่จะมาขี้เกียจอีก ทุกคนตั้งใจฝึกให้ข้า!”

พูดจบ เขาก็ดึงจางหลิงซานเข้าไปในโถงกลาง กล่าวว่า “นับจากนี้ไป เจ้าคือศิษย์ในนามของข้า สามารถเรียกตนเองว่าศิษย์ และเรียกข้าว่าอาจารย์หงได้”

“ขอรับ อาจารย์หง!”

จางหลิงซานรีบโค้งคำนับทันที

หงเจิ้งเต้ายิ้มพลางให้เขาไปยืนอยู่ข้างๆ สือเหล่ย จากนั้นก็นั่งลงบนเก้าอี้ มองไปที่เถี่ยเฟิงแล้วพูดว่า “เจ้าขอทดสอบไม่ใช่หรือ ลองรำให้ข้าดูหน่อยสิ”

“ขอรับ”

เถี่ยเฟิงรีบทำตามคำสั่ง

ครู่ต่อมา

หงเจิ้งเต้าพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจนัก “ก็พอใช้ได้ อีกสักสองสามวันก็น่าจะสำเร็จ แต่วันนี้ข้าอารมณ์ดี ถือว่าเจ้าผ่านก็แล้วกัน”

เถี่ยเฟิงรีบโค้งคำนับขอบคุณ เขาแอบเหล่มองจางหลิงซานที่ยืนอยู่ข้างกายหงเจิ้งเต้า ในใจรู้สึกซับซ้อนอย่างบอกไม่ถูก

[จบแล้ว]