บทที่ 36 เบื้องบนมีคนอยู่?

บทที่ 36 เบื้องบนมีคนอยู่?

จากหน้าประตูใหญ่ของบริษัทถึงห้องทำงานก็มีระยะทางอยู่ช่วงหนึ่ง

ตลอดทาง หัวหน้าบรรณาธิการก็เอาแต่ถามว่าเหนื่อยไหม ทำงานล่วงเวลามันลำบากหรือเปล่า

ซูเหวยอี้ถูกความกระตือรือร้นที่จู่โจมเข้ามาอย่างกะทันหันนี้ทำเอาหนังหัวชาไปหมด ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายกำลังเล่นละครอะไรอยู่กันแน่

เขาทำได้เพียงตอบรับอย่างแข็งทื่อ

และแล้วเขาก็ถูกหัวหน้าบรรณาธิการลากเข้าห้องทำงานอย่างกระตือรือร้นสุดขีด ทั้งโอบไหล่คล้องแขน ราวกับเป็นพี่น้องที่ดีต่อกันมาสิบกว่าปี

“นั่งสิๆ นั่งก่อนเลย”

หัวหน้าบรรณาธิการชี้ไปที่โซฟาเป็นสัญญาณให้ซูเหวยอี้นั่งลง ส่วนตัวเองกลับเดินไปที่โต๊ะทำงานแล้วย่อตัวลงไป ค้นหาอยู่ครู่ใหญ่ ในที่สุดก็หยิบซองชาที่เก็บสะสมไว้อย่างดีออกมาได้

“ชาดี!”

“ต้าหงเผา!”

“ห้าพันหยวนต่อหนึ่งเหลี่ยง แถมยังใช่ว่าจะหาซื้อได้ง่ายๆ ด้วยนะ”

“ผมไม่เคยกล้าชงดื่มเลย”

“คุณมีบุญปากแล้วล่ะ”

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้ม ค่อยๆ แกะห่ออย่างระมัดระวังแล้วใส่ลงในกาน้ำชา เริ่มต้นชงชาทีละขั้นตอน

จนกระทั่งถึงวินาทีนี้

ซูเหวยอี้ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ สีหน้าของเขาก็พลันเปลี่ยนไปในทันที

ช่วงนี้เขาได้ยินข่าวลือมาบ้างว่าจะมีการปลดพนักงาน แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

งานทุกอย่างล้วนเป็นเขาที่ทำ ทำงานหนักราวกับวัวแก่ที่ไม่เคยปริปากบ่น ดูแล้วยังสามารถทำงานหนักต่อไปได้อีกหกเจ็ดปีก็ไม่มีปัญหา เงินเดือนก็ไม่ได้สูง จะไล่ใครออกก็ไม่มีเหตุผลที่จะมาไล่เขา

แต่...ฉากตรงหน้าที่ราวกับงานเลี้ยงหงเหมินนี้ ทำให้ซูเหวยอี้รู้สึกราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง!

“หัว...หัวหน้าครับ?”

“เป็นเพราะต้นฉบับเมื่อวานทำได้ไม่ดีเหรอครับ?”

“ผมแก้ต่อได้นะครับ”

ซูเหวยอี้รีบเอ่ยปาก “ให้โอกาสผมอีกครั้งเถอะครับ ผมจะแก้จนกว่าคุณจะพอใจแน่นอน”

“อย่า...อย่าไล่ผมออกเลยได้ไหมครับ?”

“ผมต้องการงานนี้จริงๆ ครับ ต้องการมากๆ”

ความรู้สึกต่ำต้อยและขมขื่นพลั่งพรูออกมาในทันที

ความหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรีของปัญญาชนที่หลงเหลืออยู่เพียงน้อยนิดในตัวของซูเหวยอี้ถูกทุบทำลายจนแหลกละเอียด

“ไล่ออก?” หัวหน้าบรรณาธิการกำลังชงชาอยู่ พอได้ยินก็เงยหน้าขึ้น “คุณพูดอะไรน่ะ?”

เขาหยิบเอกสารฉบับหนึ่งที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมาจากใต้โต๊ะชงชา “คำสั่งแต่งตั้งคุณให้ขึ้นเป็นรองหัวหน้าบรรณาธิการลงมาแล้ว”

“อีกครึ่งเดือนจะมีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการ!”

หา?!

เลื่อนตำแหน่งเป็นรองหัวหน้าบรรณาธิการ?

ซูเหวยอี้ถึงกับตัวแข็งทื่อไปในทันที

ตามหลักการปกติแล้ว หากนับตามลำดับอาวุโสและประสบการณ์ เขาทำงานอย่างขยันขันแข็งในสำนักพิมพ์มานานกว่ายี่สิบปี เดิมทีก็มีโอกาสที่จะได้ชิงตำแหน่งรองหัวหน้าบรรณาธิการอยู่บ้าง

แต่เขาถูกกดให้อยู่ในตำแหน่งระดับล่างมานานสิบกว่าปี ความคิดที่จะได้เลื่อนตำแหน่งก็หมดไปนานแล้ว

ความคิดเดียวที่มีคือทำงานไปจนเกษียณเพื่อจะได้เงินบำนาญ

แต่ตอนนี้กลับ...จู่ๆ ก็ได้เลื่อนตำแหน่ง?

แถมยังเป็นการเลื่อนตำแหน่งแบบติดจรวดอีกด้วย?

ไม่มีเหตุผลเลย!

“ทำไมล่ะครับ?” ซูเหวยอี้อดที่จะถามไม่ได้

ทำไม?

หัวหน้าบรรณาธิการขยิบตาให้เขา “เหล่าซูเอ๊ย!”

“เหล่าซู!”

“เบื้องบนมีคนอยู่ คุณน่าจะบอกกันแต่เนิ่นๆ สิ!”

“ผมจะได้ปฏิบัติต่อคุณให้ดีกว่านี้ไงล่ะ!”

คำพูดนี้ยิ่งทำให้ซูเหวยอี้งงงวยเข้าไปใหญ่

เขาไปรู้จักคนใหญ่คนโตที่ไหนกัน?

ถ้าหากรู้จักคนใหญ่คนโตจริงๆ จะต้องมาเสียเวลาครึ่งค่อนชีวิตอยู่ในตำแหน่งระดับล่างอย่างนี้เหรอ?

ขณะที่กำลังสงสัย โทรศัพท์ในกระเป๋าเสื้อก็ดังขึ้นมาทันที

ซูเหวยอี้หยิบออกมาดูเบอร์โทรศัพท์

เบอร์แปลกๆ

เขาคิดว่าเป็นเบอร์โทรก่อกวนจึงกดตัดสายทิ้งไปโดยตรง

แต่ไม่นานโทรศัพท์ก็ดังขึ้นอีกครั้ง ซูเหวยอี้ก็กดตัดสายอีกครั้ง

แล้วมันก็ดังขึ้นอีก ดื้อดึงอย่างผิดปกติ

ดื้อดึงได้ขนาดนี้ ไม่แน่ว่าอาจจะมีเรื่องสำคัญจริงๆ?

ซูเหวยอี้ลองกดรับสายดู

“สวัสดีครับ?”

“ขอเรียนสายคุณซูเหวยอี้ ที่พักอยู่บ้านเลขที่ XXX และทำงานอยู่ที่ XXX ใช่ไหมครับ?”

พอได้ยินคำพูดนี้ ซูเหวยอี้ก็ตื่นตัวขึ้นมาทันที “ใช่...ใช่ครับ”

“มีอะไรเหรอครับ?” เขาเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง

“คืออย่างนี้ครับ บุตรชายของคุณ ซูเฉิน ได้สร้างคุณงามความดีชั้นหนึ่งที่โรงเรียนนายร้อย!”

“คณะผู้มอบป้ายเกียรติยศชั้นหนึ่งจากทางการจะเดินทางไปถึงในเวลาบ่ายสองโมง ขอให้ท่านกรุณาอยู่บ้านด้วยนะครับ....”

ซูเหวยอี้ถึงกับมึนไปเลย

สร้างคุณงามความดีชั้นหนึ่ง?

ล้อกันเล่นหรือเปล่า?

เขายังเป็นนักเรียนอยู่เลยนะ?

จะเอาอะไรไปสร้าง? เอาหัวของเขาไปสร้างเหรอ?

เขามองดูโทรศัพท์แวบหนึ่ง แล้วก็มองดูหัวหน้าบรรณาธิการที่อยู่ตรงข้าม รู้สึกเหมือนกับว่าตัวเองยังฝันไม่ตื่น

ในขณะนั้น โทรศัพท์ของหัวหน้าบรรณาธิการก็ดังขึ้นเช่นกัน

เขารับสายด้วยสีหน้างุนงง “ใช่ครับ ผมเอง”

ฟังไปฟังมา หัวหน้าบรรณาธิการก็เงยหน้าขึ้นมาสบตากับซูเหวยอี้ทันที ในแววตานั้นเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

“ครับๆ...”

“ท่านวางใจได้เลยครับ ผมจะให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่”

“ครับๆ สวัสดีครับ”

หัวหน้าบรรณาธิการวางสาย แล้วมองซูเหวยอี้ด้วยความอิจฉา “เหล่าซู...ลูกชายคุณอนาคตไกลแล้วนะ!”

“สร้างคุณงามความดีชั้นหนึ่ง!”

“สร้างชื่อเสียงให้วงศ์ตระกูลเลยนะเนี่ย!”

“เบื้องบนโทรมาสั่งกำชับเองเลยนะ ให้ผมอนุมัติวันหยุดให้คุณ”

“ยินดีด้วย!”

“ยินดีด้วย!”

หัวหน้าบรรณาธิการหยิบเงินปึกหนาใส่ซองแดงอย่างคล่องแคล่ว แล้วยื่นให้ซูเหวยอี้พร้อมรอยยิ้มประจบ

ซูเหวยอี้ถือเงินปึกหนาเดินออกจากห้องทำงาน รู้สึกว่าโลกใบนี้มันช่างไม่เหมือนจริงเอาเสียเลย

“เบื้องบนมีคนอยู่?”

“แถมฉันยังรู้จักด้วย?”

“จะเป็นใครไปได้กันนะ?!”

........

แปดโมงเช้า

เซี่ยหม่านอันซื้อกับข้าวเสร็จก็เดินกลับมาถึงชั้นล่างของอาคารที่พัก

เมื่อเห็นเพื่อนที่มักจะมาเต้นลานด้วยกันสองสามคนกำลังยืนคุยกันอยู่ เธอก็อดไม่ได้ที่จะเดินเข้าไปร่วมวงด้วย

“ได้ข่าวว่าลูกชายบ้านเธอได้ดีแล้วนี่ ทำอีคอมเมิร์ซได้เงินเยอะเลยเหรอ?” ป้าซุนเอ่ยถามอย่างหยั่งเชิง

ป้าหลี่โบกมือ “ก็ไม่เท่าไหร่หรอก ปีหนึ่งก็ได้แค่ไม่กี่แสน จะเรียกว่าได้ดีอะไรกัน? ลูกสาวบ้านพี่จ้าวต่างหากที่เก่งจริง”

พี่จ้าวทำหน้าภาคภูมิใจ “ก็ไม่มีอะไรมากหรอก ก็แค่ลองไลฟ์สดเล่นๆ ไม่ทันไรก็กลายเป็นเน็ตไอดอลเล็กๆ ได้เงินมาเกือบล้านน่ะ”

ป้าซุนอิจฉาขึ้นมาทันที “หนึ่งล้านยังไม่เยอะอีกเหรอ? ลูกสาวเธอได้ดีจริงๆ นะ!”

คุยกันเรื่องนี้เองเหรอ?

เซี่ยหม่านอันหมดความสนใจทันที กำลังจะเดินจากไป แต่ก็ถูกป้าหลี่ดึงไว้

“อย่าเพิ่งไปสิ!”

“บ้านเธอมีลูกสาวเรียนอยู่ชิงเป่ย ลูกชายก็อยู่โรงเรียนนายร้อย ต่อไปก็สบายแล้ว”

ป้าซุนพูดว่า “ก็ยังต้องรอไปอีกหลายปีนะ รอให้เรียนจบก่อน ถึงตอนนั้นถึงจะได้สบายจริงๆ”

แต่พี่จ้าวกลับเอ่ยขึ้นว่า “ตอนนี้สภาพการจ้างงานมันยากลำบาก ต่อให้จบจากมหาวิทยาลัยชื่อดัง ก็ยังไม่แน่ว่าจะยังไง”

“ใครจะกล้าพูดว่าเรียนจบแล้วจะหาเงินได้เยอะๆ?”

“เมื่อหลายปีก่อน ก็ยังมีคนจบจากชิงเป่ย สุดท้ายก็ไปเลี้ยงหมูไม่ใช่เหรอ?”

บรรยากาศที่คึกคักพลันเย็นลงทันที

ทั้งป้าซุนและป้าหลี่ต่างก็รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

ทุกคนในใจต่างก็รู้ดีว่ามันเกิดอะไรขึ้น

ลูกสาวของพี่จ้าวไม่ได้มีการศึกษาสูงอะไร จนถึงปีที่แล้วก็ยังทำงานอยู่ในโรงงาน

ประเด็นคือทำงานแล้วก็ยังหาเงินได้ไม่เท่าไหร่ แถมยังใช้จ่ายฟุ่มเฟือยจนหมด

ด้วยเหตุนี้ สองแม่ลูกคู่นี้จึงมักจะทะเลาะกันจนบ้านแทบแตก

เวลาที่มารวมตัวกันเต้นลาน พี่จ้าวมักจะพูดบ่อยที่สุดว่าอิจฉาบ้านของเซี่ยหม่านอันที่มีทั้งลูกชายลูกสาว แถมยังได้ดีกันทั้งคู่ คนหนึ่งเรียนชิงเป่ย อีกคนอยู่โรงเรียนนายร้อย

ในคำพูดนั้นเต็มไปด้วยความอิจฉาล้วนๆ

ปีนี้ลูกสาวของพี่จ้าวโชคดีกับการไลฟ์สด กลายเป็นเน็ตไอดอลเล็กๆ หาเงินได้

ไม่คาดคิดเลยว่า พี่จ้าวจะเปลี่ยนไปเป็นคนละคนแบบนี้

ช่าง...รู้หน้าไม่รู้ใจจริงๆ

เซี่ยหม่านอันได้ยินคำพูดนี้ ก็ถกแขนเสื้อขึ้น เตรียมพร้อมที่จะสั่งสอนยายคนนี้ให้รู้สำนึกเสียบ้าง

จะต้องทำให้หล่อนรู้ว่า เซี่ยหม่านอันไม่ใช่คนที่ใครจะมารังแกได้ง่ายๆ

ขณะที่เธอกำลังจะเปิดศึก โทรศัพท์ในกระเป๋าก็ดังขึ้นมาทันที

เซี่ยหม่านอันไม่ได้คิดอะไรมาก จึงกดรับสายไปตามปกติ

“สวัสดีค่ะ!”

“ขอเรียนสายคุณเซี่ยหม่านอัน ที่พักอยู่บ้านเลขที่ XXX ใช่ไหมคะ?”

[จบตอน]