บทที่ 5 ดูเหมือนว่าจะมีของที่น่าสนใจปรากฏตัวขึ้นแล้ว?
บทที่ 5 ดูเหมือนว่าจะมีของที่น่าสนใจปรากฏตัวขึ้นแล้ว?
บทที่ 5 ดูเหมือนว่าจะมีของที่น่าสนใจปรากฏตัวขึ้นแล้ว?
ยามเช้าตรู่
สายฝนโปรยปรายลงมา
ทำให้เหล่านักเรียนนายร้อยที่ยืนเข้าแถวอยู่บนสนามฝึกเปียกชุ่ม
กลิ่นไอดินหลังฝนโชยเข้าจมูก แต่ก็ยังไม่สามารถบรรเทาความวิตกกังวลในใจได้
วันนี้เป็นวันทดสอบ
รอบสนามฝึกเต็มไปด้วยเครื่องมือทดสอบนานาชนิด
บนอัฒจันทร์ประธานที่อยู่เบื้องหน้า คณะผู้บริหารของโรงเรียนก็ได้ทยอยเข้าประจำที่แล้ว
ไป๋เจี้ยนจวินนั่งอยู่ตรงกลางในตำแหน่งประธาน ดาวนายพลบนบ่าส่องประกาย
โจวเจิ้งเหรินนั่งอยู่ทางด้านซ้ายมือของเขา
ซึ่งนี่ไม่ถูกต้องตามธรรมเนียมปฏิบัติอย่างยิ่ง
การจัดที่นั่งนั้นมีธรรมเนียมปฏิบัติที่เคร่งครัดมาก
ผู้นำสูงสุดจะนั่งในตำแหน่งประธานซึ่งอยู่ตรงกลาง
รองผู้นำลำดับถัดมา ควรจะนั่งทางด้านขวามือ
และลำดับถัดไป ถึงจะเป็นตำแหน่งทางด้านซ้าย
ปกติแล้วโจวเจิ้งเหรินควรจะได้นั่งทางด้านขวา แต่ทว่าวันนี้กลับมีคนมาแทนที่เสียแล้ว
เพราะมีบุคคลที่มีตำแหน่งสูงกว่ากำลังนั่งอยู่บนที่นั่งนั้น
จากดาวนายพลที่ประดับอยู่บนบ่าของชายคนนั้น บ่งบอกว่าเขามียศในระดับเดียวกับไป๋เจี้ยนจวิน
“ดีมาก!”
“ดีมาก!”
“ดูนักเรียนพวกนี้สิ มีชีวิตชีวากันทุกคนเลย!”
“ไม่เลว!”
“ไม่เลว!”
“ดูท่าแล้วเฒ่าไป๋ ฝีมือการฝึกทหารของนายยังไม่ตกเลยนะ!”
ชายคนนั้นมีรอยยิ้มเป็นมิตรประดับบนใบหน้า ขณะพูดก็ไม่ลืมที่จะตบหลังไป๋เจี้ยนจวินเบาๆ ราวกับเป็นสหายเก่าแก่ที่รู้จักกันมานานหลายปี
ใบหน้าของไป๋เจี้ยนจวินเย็นชาและบึ้งตึงอย่างยิ่ง
เมื่อวานนี้เอง หลี่เสวียเฉิงจากโรงเรียนนายร้อยเป่ยก็โทรศัพท์มาหาเขา บอกว่าบังเอิญเดินทางมาทำธุระผ่านทางนี้พอดี เลยอยากจะแวะมาขอชมบารมีของโรงเรียนนายร้อยหัวหนานเสียหน่อย
ล้วนเป็นคำพูดไร้สาระน่ารำคาญ
อยากจะมาชมบารมี มาเมื่อไหร่ไม่ได้?
ทำไมต้องเลือกมาในวันทดสอบนี้ด้วย?
ถ้ามาเวลาอื่น นั่นคือแขก เขาไป๋เจี้ยนจวินย่อมต้องต้อนรับอย่างอบอุ่น เลี้ยงดูปูเสื่ออย่างดีไม่มีขาดตกบกพร่อง
แต่มาในเวลาแบบนี้ นั่นคือการมาเพื่อดูเรื่องตลกชัดๆ
ในใจคงไม่ได้มีเจตนาดีเป็นแน่
ไป๋เจี้ยนจวินแค่นเสียงเย็นชา “นักเรียนในสถาบันของฉัน ยังไม่ต้องการให้นายมาชี้มือชี้ไม้”
เมื่อถูกตอบกลับอย่างแข็งกระด้างเช่นนี้ หลี่เสวียเฉิงกลับไม่โกรธ เพียงแค่ยิ้มแล้วพูดว่า “ดูนายสิ จะโกรธไปทำไม?”
“ผมก็แค่มาดูเฉยๆ”
“ก็แค่มาแลกเปลี่ยนเรียนรู้ซึ่งกันและกันน่ะ”
“ถ้าไม่แลกเปลี่ยนเรียนรู้กัน แล้วจะก้าวหน้าได้อย่างไร?”
สายตาของเขามองข้ามไป๋เจี้ยนจวิน ไปยังโจวเจิ้งเหรินที่มีสีหน้าเย็นชาเช่นกัน “คุณว่าจริงไหม? เจ้าโจว?”
โจวเจิ้งเหรินถูกเรียกว่าเจ้าโจวจนต้องหรี่ตาลง ในใจอยากจะระเบิดอารมณ์แต่ก็ทำอะไรไม่ได้
ตำแหน่งสูงกว่าแค่ขั้นเดียวก็กดข่มกันได้แล้ว
อีกทั้งคำพูดของอีกฝ่ายก็รัดกุมไร้ช่องโหว่ เขาทำได้เพียงพยักหน้าอย่างแข็งทื่อ
.......
ท่ามกลางบรรยากาศอันน่าอึดอัดนี้ การทดสอบก็ได้เริ่มต้นขึ้นตามเวลา
เสมียนที่อยู่ด้านข้างถือบัญชีรายชื่อ และเริ่มขานชื่อ
“เฉียนอู่หัว!”
“ครับ!”
เมื่อถูกเรียกชื่อ ก็มีนักเรียนนายร้อยคนหนึ่งขานรับแล้วก้าวออกจากแถวทันที!
เขาวิ่งเหยาะๆ มาถึงหน้าอัฒจันทร์ประธาน ทำความเคารพตามแบบแผนก่อน แล้วจึงยืนตรงรายงาน
“รายงาน!”
“ตามข้อกำหนดของภารกิจ ให้ออกแบบอาวุธป้องกันตัวหนึ่งชิ้น”
“ผลิตภัณฑ์ที่ผมออกแบบคือ โล่กันกระสุนโลหะผสมรุ่นมาตรฐาน!”
“ยาวเก้าสิบเซนติเมตร กว้างห้าสิบเซนติเมตร น้ำหนักรวมประมาณยี่สิบกิโลกรัม”
“ผ่านการทดสอบแล้วว่าสามารถกันกระสุนได้อย่างมีประสิทธิภาพ!”
เฉียนอู่หัวแนะนำอย่างมั่นใจเต็มเปี่ยม ใบหน้าฉายแววตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด
โล่กันกระสุนที่กันกระสุนได้งั้นหรือ?
หลี่เสวียเฉิงยิ้มแล้วพูดว่า “เฒ่าไป๋ น่าสนใจดีนะ”
“ของแบบนี้ยังคิดกันออกมาได้”
“นักเรียนโรงเรียนคุณมีความคิดสร้างสรรค์ที่ไร้ขีดจำกัดและเปี่ยมไปด้วยจินตนาการเสียจริง”
“ทั้งความคิดริเริ่มและหัวข้อล้วนสอดคล้องกันเป็นอย่างดี”
“เพียงแต่ว่า... มันอาจจะไม่ค่อยมีประโยชน์ในทางปฏิบัติเท่าไหร่กระมัง?”
เมื่อถูกหลี่เสวียเฉิงพูดจาเหน็บแนมแบบนี้ สีหน้าของไป๋เจี้ยนจวินก็ยิ่งดูย่ำแย่ลง
เมื่อเห็นว่าเฉียนอู่หัวกำลังจะเริ่มทดสอบด้วยกระสุนจริง โจวเจิ้งเหรินก็โบกมืออย่างฉุนเฉียว “หยุด”
“หยุดก่อน”
“โล่กันกระสุนโลหะผสมรุ่นมาตรฐานใช่ไหม?”
“นายลองแบกมันวิ่งรอบสนามฝึกยี่สิบรอบก่อน”
“เมื่อไหร่ที่วิ่งเสร็จ เมื่อนั้นค่อยกลับมาทดสอบให้ฉันดู”
โจวเจิ้งเหรินโกรธจริงๆ
นักเรียนตรงหน้าคนนี้ช่างทื่อมะลื่อเกินไป คิดถึงแต่เรื่องการป้องกัน แต่กลับลืมไปว่าในสนามรบสิ่งที่สำคัญที่สุดอีกอย่างหนึ่งคือความสะดวกในการพกพา
ลองถามดูสิว่าทหารที่ติดอาวุธครบชุด แบกแผ่นเหล็กหนักขนาดนี้วิ่งในสนามรบ จะมีแรงเหลือไว้สู้รบที่ไหนอีก?
ต่อให้มี แล้วมือที่แทบจะหมดแรงจะถือปืนได้มั่นคงอยู่อีกหรือ?
ปืนคงสั่นจนเล็งเป้าไม่ถูกแล้ว!
ใบหน้าของเฉียนอู่หัวซีดเผือด อยากจะอธิบายอะไรบางอย่าง แต่ก็ไม่รู้จะพูดอย่างไร
หลี่เสวียเฉิงกลับพูดพลางยิ้ม “เอ๋ อย่าพูดอย่างนั้นสิ”
“โล่กันกระสุนโลหะผสม ในบางสถานการณ์พิเศษก็ยังพอมีประโยชน์อยู่บ้าง ไม่ได้ไร้ประโยชน์ไปเสียทั้งหมด”
“เพียงแต่ว่าประโยชน์ใช้สอยสำหรับทหารราบอาจจะน้อยไปหน่อย”
“อีกอย่าง ถ้ามองจากมุมของต้นทุนและความสามารถในการผลิตจำนวนมาก ก็ยังถือเป็นข้อด้อยอยู่มาก หากจะนำไปใช้อย่างแพร่หลายเกรงว่าจะต้องใช้งบประมาณไม่น้อยเลย”
“สหายตัวน้อย ประเด็นนี้คุณก็ต้องคำนึงถึงด้วยนะ”
“จะคำนึงถึงแค่ประสิทธิภาพอย่างเดียวไม่ได้ ต้องคุ้มค่าในเชิงเศรษฐกิจด้วย”
ประโยชน์ใช้สอยสำหรับทหารราบ!
คุ้มค่าในเชิงเศรษฐกิจ!
สมกับที่เป็นอธิการบดีโรงเรียนนายร้อย หลี่เสวียเฉิงพูดเพียงไม่กี่คำก็ชี้ให้เห็นถึงประเด็นสำคัญ
นักเรียนนายร้อยหลายคนที่อยู่ด้านล่างเมื่อได้ยินคำพูดนี้ ต่างก็สะดุ้งราวกับเพิ่งตื่นจากฝัน
แล้วเริ่มเปรียบเทียบกับผลิตภัณฑ์ของตนเอง
พอได้เปรียบเทียบ สีหน้าของหลายคนก็เปลี่ยนไปในทันที
ซูเฉินเองก็กำลังเปรียบเทียบกับมาตรฐานเหล่านี้อยู่เช่นกัน
ประโยชน์ใช้สอยสำหรับทหารราบงั้นหรือ?
ปืนไรเฟิลคลื่นกระแทกชีวภาพ ไม่จำเป็นต้องเข้าใกล้ศัตรูก็สามารถแสดงประสิทธิภาพได้
ในระยะห้าร้อยเมตร สามารถสังหารเป็นวงกว้างได้
คุ้มค่าในเชิงเศรษฐกิจงั้นหรือ?
ซูเฉินคิดในใจครู่หนึ่ง คำนวณต้นทุนคร่าวๆ
ต้นทุนในการผลิตปืนไรเฟิลคลื่นกระแทกชีวภาพหนึ่งกระบอก เทียบเท่ากับต้นทุนของปืนไรเฟิลธรรมดาสามกระบอก
นี่เป็นเพียงต้นทุนการผลิตปืนไรเฟิลคลื่นกระแทกชีวภาพแค่กระบอกเดียว หากสามารถผลิตในปริมาณมากได้ ต้นทุนนี้ก็ยังสามารถลดลงได้อีก
อาวุธชนิดใหม่ที่สามารถสังหารเป็นวงกว้างได้ในระยะห้าร้อยเมตร ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ถือว่าคุ้มค่าในเชิงเศรษฐกิจมิใช่หรือ?
.........
“ท่านอธิการบดีหลี่พูดไม่ผิดเลย”
“เรื่องเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่ต้องนำมาพิจารณาด้วย”
โจวเจิ้งเหรินมองไปยังนักเรียนตรงหน้า “ส่วนโล่กันกระสุนโลหะผสมของนายชิ้นนี้....”
“ไม่ผ่าน”
“ฉันให้ได้อย่างมากแค่ 30 คะแนน”
สามสิบคะแนน
เป็นคะแนนที่ต่ำจนน่าตกใจ ด้วยคะแนนระดับนี้ แม้แต่จะให้ผ่านเกณฑ์จบการศึกษาก็ยังเป็นไปไม่ได้
ทุกคนในที่นั้นต่างรู้สึกใจหาย
“ต่ำไป”
“ต่ำไปหน่อย”
“ควรจะให้สูงกว่านี้หน่อยสิ”
“ให้กำลังใจนักเรียนหน่อยน่า” หลี่เสวียเฉิงพูดพลางยิ้ม
สีหน้าของไป๋เจี้ยนจวินยิ่งย่ำแย่ลงไปอีก
โจวเจิ้งเหรินโบกมือ เสมียนที่อยู่ด้านข้างจึงเข้าใจและยกบัญชีรายชื่อในมือขึ้นประกาศต่อทันที “คนต่อไป เฉินเจิ้งซาน!”
“ครับ!”
เฉินเจิ้งซานขานรับแล้วก้าวออกจากแถว มาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าอัฒจันทร์ประธาน
“รายงาน!”
“อาวุธป้องกันตัวที่ผมออกแบบคือ ‘ระบบลาดตระเวนร่วมด้วยโดรน’!”
“ด้วยการออกแบบเป็นพิเศษ คาดว่าจะสามารถขยายขอบเขตการมองเห็นผ่านโดรน เพิ่มความปลอดภัยและอัตราการรอดชีวิตของทหารฝ่ายเราได้อย่างมาก!”
โจวเจิ้งเหรินได้ยินดังนั้นถึงกับเลิกคิ้วขึ้น
สีหน้ามืดครึ้มของไป๋เจี้ยนจวินจางหายไป บนใบหน้าปรากฏแววสนใจขึ้นมาแทนที่
ฟังดูแล้ว... ดูเหมือนว่าจะมีของที่น่าสนใจปรากฏตัวขึ้นแล้วจริงๆ?
[จบตอน]