บทที่ 26 - บทเพลงแห่งความหลัง
บทที่ 26 - บทเพลงแห่งความหลัง
บทที่ 26 - บทเพลงแห่งความหลัง
◉◉◉◉◉
ตอนกลางคืน สองชายชราอิ้งจื้อเฉิงและหลี่กั๋วหงดื่มกันจนเมามายที่โต๊ะอาหาร ล้มตัวลงนอนดูทีวีบนโซฟา ยังคงพล่ามคุยโม้กันไม่หยุด สุดท้ายก็หลับปุ๋ยไปทั้งคู่
หลินซิ่วหงลุกขึ้นเก็บโต๊ะอาหาร หลี่รั่วก็ช่วยอิ้งฉานซีทำความสะอาดไปด้วยกัน เก็บกวาดห้องนั่งเล่นกับห้องครัวจนสะอาด
“สองคนนั้นจะทำยังไง” หลี่รั่วมองคนทั้งสองบนโซฟา หันไปถาม
“ก็เหมือนเดิมแหละ” หลินซิ่วหงกลอกตา “ห่มผ้าให้คนละผืนแล้วกัน โซฟาบ้านซีซีก็กว้างขวางดี”
พูดจบ หลินซิ่วหงก็กลับไปเอาผ้าห่ม ผลคืออิ้งจื้อเฉิงที่เดิมทีหลับอยู่ ก็พลันลืมตาขึ้นมาทันที ลุกขึ้นนั่งจากโซฟา ผลักหลี่กั๋วหงอย่างมึนงง
“ลุกขึ้นสิ ดื่มต่อ”
หลี่รั่วกับอิ้งฉานซีมองหน้ากัน จากนั้นก็อดหัวเราะไม่ได้
แต่ไม่คิดว่าอิ้งจื้อเฉิงจะยังมีแรงขยับตัวได้ ลุกขึ้นยืนจากโซฟาอย่างโซซัดโซเซ เดินไปที่ตู้ทรงสูงข้างทีวี หยิบกีตาร์ตัวหนึ่งออกมา
“เพื่อนกันตลอดไป”
“วันเวลาเหล่านั้น อ้วก”
“เฮ้ๆๆ” หลี่รั่วรีบวิ่งเข้าไป โยนกีตาร์ลงบนโซฟา พยุงอิ้งจื้อเฉิงเดินไปยังห้องน้ำ
เดินเข้าห้องน้ำ นั่งยองๆ หน้าโถส้วม อิ้งจื้อเฉิงก็อาเจียนออกมาอย่างหนัก
อิ้งฉานซียืนอยู่ที่ประตูห้องน้ำ ยกมือขึ้นโบกที่จมูกอย่างรังเกียจ “ทำไมผู้ใหญ่ถึงชอบดื่มเหล้านักนะ ทั้งๆ ที่รสชาติก็แย่จะตาย ดื่มมากไปก็จะเมาอีก”
“เรื่องนี้” หลี่รั่วตบหลังของอิ้งจื้อเฉิงเบาๆ ยิ้มๆ
ถ้าเป็นเขาในวัย 15 ปี ก็คงจะไม่เข้าใจเหตุผลและที่มาของเรื่องนี้เช่นกัน
แต่เขาในวัย 35 ปี รู้ดีว่าโลกของผู้ใหญ่นั้นลำบากเพียงใด
นั่นไม่ใช่ความลำบากที่แน่นอนของนักเรียน แต่เป็นความลำบากที่ไม่แน่นอนอย่างสิ้นเชิง ไม่มีคำตอบมาตรฐาน และสามารถเกิดอุบัติเหตุได้ทุกเมื่อ
การเรียนแน่นอนว่าลำบาก แต่ก็ยังมีคะแนนที่ชัดเจนให้ไล่ตาม
แต่เมื่อเข้าสู่สังคมแล้ว ส่วนใหญ่ก็ไม่ได้อาศัยแค่คะแนนก็จะสามารถฝ่าฟันอุปสรรคไปได้
เหล้า ของสิ่งนี้ รสชาติไม่ดี แต่เมื่อต้องการจะโยนอารมณ์ทั้งหมดทิ้งไป เหล้าก็อร่อยจริงๆ
หากต้องการจะแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ บนโลกนี้ก็ไม่มีอะไรอร่อยไปกว่านี้แล้ว
“อาจจะไม่ได้ดื่มเหล้าก็ได้นะ” หลี่รั่วพูดเช่นนั้น “ก็เหมือนกับตอนที่เธออารมณ์ไม่ดี ก็ชอบฟังเพลง ปล่อยสมองให้ว่างเปล่า การดื่มเหล้าก็เหมือนกัน”
“แล้วทำไมไม่ฟังเพลงล่ะ ดื่มเหล้ายังทำร้ายร่างกายอีก” อิ้งฉานซีเห็นได้ชัดว่าไม่พอใจที่พ่อของเธอดื่มเหล้ามากเกินไป กังวลเรื่องสุขภาพของเขา
“แล้วพ่อฉันยังสูบบุหรี่เลย จะทำอะไรได้” หลี่รั่วพูดอย่างจนใจ ดูอิ้งจื้อเฉิงอาเจียนจนเกือบจะหมดแล้ว ก็พูดกับอิ้งฉานซี “เอาผ้าขนหนูมาผืนหนึ่ง”
อิ้งฉานซีตอบ “อ้อ” หนึ่งคำ ยื่นผ้าขนหนูที่สะอาดบนชั้นให้ จากนั้นก็พูดว่า “งั้นต่อไปนายห้ามดื่มเหล้าแบบนี้นะ สูบบุหรี่ก็ไม่ได้”
“เธอนี่มันเจ้ากี้เจ้าการจริงๆ” หลี่รั่วช่วยอิ้งจื้อเฉิงเช็ดปาก เมื่อเห็นว่าหลังจากอาเจียนเสร็จแล้วสีหน้าของอีกฝ่ายดูสบายขึ้นมาก เขาจึงพยุงอีกฝ่ายกลับไปนอนบนโซฟาอีกครั้ง
ในตอนนี้ หลินซิ่วหงก็อุ้มผ้าห่มสองผืนเข้ามา ห่มให้ชายสองคน
เสียงกรนของอิ้งจื้อเฉิงกับหลี่กั๋วหงดังขึ้นสลับกันไป ราวกับเป็นการฝึกซ้อมวงซิมโฟนีของมือใหม่ที่วุ่นวาย
“เอาล่ะ รินน้ำสองแก้ววางไว้บนโต๊ะน้ำชา ที่เหลือรอพรุ่งนี้ค่อยว่ากัน” หลินซิ่วหงพูดอย่างจนใจ “แล้วพวกเธอสองคนล่ะ”
“ผมยังต้องอยู่เป็นเพื่อนอิ้งฉานซีเรียนอีกสักพักครับ” หลี่รั่วพูดอย่างหน้าด้านๆ
“นายจะเล่นคอมพิวเตอร์ก็พูดตรงๆ สิ จะมาแสร้งทำเป็นหมาป่าหางใหญ่ทำไม” หลินซิ่วหงถลึงตาใส่เขา ก็กลับไปบ้านฝั่งตรงข้ามเตรียมตัวอาบน้ำนอนแล้ว “พรุ่งนี้เช้าพ่อนายอาจจะตื่นไม่ไหว นายอย่าลืมไปเป็นเพื่อนฉันที่ร้านนะ”
“รู้แล้วครับ”
หลังจากส่งหลินซิ่วหงไปแล้ว หลี่รั่วก็กลับมาที่ห้องนั่งเล่น แต่ก็ไม่ได้มีความคิดที่จะไปเล่นคอมพิวเตอร์
เขาหยิบกีตาร์ตัวนั้นขึ้นมาจากโซฟา อุ้มไว้ในอ้อมแขนอย่างคล่องแคล่ว
อิ้งฉานซีที่อยู่ข้างๆ เห็นเขากำกีตาร์อย่างมีท่าที ก็อดไม่ได้ที่จะอยากรู้ “นายเล่นกีตาร์เป็นด้วยเหรอ”
“เป็นนิดหน่อย” หลี่รั่วอุ้มกีตาร์ดีดสองสามโน้ต พอจะจับความรู้สึกได้บ้าง จากนั้นก็เกิดความคิดขึ้นมาทันที เดินไปยังประตู “ไปเถอะ อย่ารบกวนพวกเขานอน”
“ไปไหนเหรอ” อิ้งฉานซีเดินตามหลี่รั่วไปที่ประตู เปลี่ยนรองเท้า กะพริบตาถาม
“ไปดาดฟ้าสิ” หลี่รั่วพูดเช่นนั้น ก็เปลี่ยนรองเท้าเสร็จแล้ว เดินขึ้นไปชั้นบน
บ้านในหมู่บ้านจิ่นเฉิงมีทั้งหมดหกชั้น เป็นบ้านที่ได้จากการเวนคืนที่ดินในช่วงต้นศตวรรษ บันไดสามารถขึ้นไปถึงดาดฟ้าได้โดยตรง
หลี่รั่วอุ้มกีตาร์ขึ้นไปถึงดาดฟ้า รับลมเย็นยามค่ำคืนหลังฝนตก เหยียบบนพื้นซีเมนต์ที่เปียกชื้นเล็กน้อย ถอนหายใจรับแสงจันทร์
อิ้งฉานซีที่ตามขึ้นมาข้างหลังเดินมาที่ดาดฟ้า ยังคงมีความสงสัยอยู่บ้าง “นายเล่นเป็นจริงๆ เหรอ”
“เธอลองขอเพลงสิ ก็จะรู้ว่าฉันเล่นเป็นหรือไม่เป็น” หลี่รั่วหาที่ว่างๆ แห่งหนึ่ง หันไปมองอิ้งฉานซี ลูบกีตาร์จนได้ความรู้สึกกลับมา ดีดเล่นๆ สองสามครั้ง
อิ้งฉานซีเห็นท่าทีที่มั่นใจของเขา ก็เลยเริ่มคิด จากนั้นก็พูดว่า “อืม... ‘บทเพลงแห่งความหลัง’ นายร้องเป็นไหม”
“เพลงนี้เหรอ” หลี่รั่วได้ยินชื่อนี้ ก็ลองนึกย้อนในตำหนักความทรงจำดูครู่หนึ่ง พอเขานึกถึงเนื้อเพลงในนั้นได้ ก็ตะลึงไปชั่วขณะ
“ไม่เป็นเหรอ” อิ้งฉานซีดูสีหน้าของเขา นึกว่าคงจะไม่เป็น
แต่วินาทีต่อมา หลี่รั่วก็หัวเราะเบาๆ ก้มหน้าลงดีดสายกีตาร์
“กลับมาสู่จุดเริ่มต้นอีกครั้ง”
“ในความทรงจำคือใบหน้าที่อ่อนเยาว์ของเธอ”
“ในที่สุดเรา ก็มาถึงวันนี้”
เสียงที่แผ่วเบาของหลี่รั่วดังขึ้นบนดาดฟ้า เจือไปด้วยอารมณ์แห่งความทรงจำและความอาลัย ดึงดูดอิ้งฉานซีเข้าสู่บรรยากาศของเพลงนี้ในทันที
มือเล็กๆ ของอิ้งฉานซีตบเบาๆ ตามทำนองเพลง ในดวงตาสะท้อนภาพของเด็กหนุ่มที่กำลังเล่นกีตาร์ใต้แสงจันทร์ มุมปากก็ยกยิ้มเล็กน้อย
“...ฝนที่พลาดไปในปีเหล่านั้น”
“ความรักที่พลาดไปในปีเหล่านั้น”
“อยากจะกอดเธอเหลือเกิน”
“กอดความกล้าหาญที่พลาดไป”
...
หลังจากร้องเพลงจบหนึ่งเพลง อิ้งฉานซีก็ยืนนิ่งอยู่ที่เดิมอย่างเหม่อลอย
หลี่รั่วเหลือบมองเธอ อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ “เฮ้ๆ ไม่รู้จักปรบมือเลยเหรอ”
อิ้งฉานซีในตอนนี้ถึงจะได้สติกลับมา รีบปรบมืออย่างแรง “ร้องเพราะมากเลย แล้วนายก็เล่นกีตาร์เป็นจริงๆ ด้วยเหรอ”
“ก็แค่พอเป็นนิดหน่อยแหละ” หลี่รั่วพูดอย่างถ่อมตน
เขาก็ไม่ได้โกหก เพราะตอนที่ทำวิดีโอสั้น เขาก็เคยเรียนรู้จากนักดนตรีคนหนึ่งมาบ้างสองสามอย่าง
แต่ถ้าจะบอกว่าชำนาญแค่ไหน ก็คงจะไม่ถึงขนาดนั้น
เอาไว้หลอกเด็กสาวอย่างอิ้งฉานซี ก็ไม่มีปัญหาอะไร
“นายไปแอบเรียนมาตั้งแต่เมื่อไหร่” หลังจากอิ้งฉานซีได้สติกลับมาแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะสงสัย “ฉันไม่รู้เลย”
“สิ่งที่เธอไม่รู้ยังมีอีกเยอะ” หลี่รั่วกลัวว่าเธอจะถามไม่หยุด ก็เลยรีบดีดสายกีตาร์อีกครั้ง ร้องเพลงต่อไป
...
สุดสัปดาห์สองวัน อิ้งจื้อเฉิงนานๆ ทีจะไม่มีงาน อยู่บ้านเป็นเพื่อนอิ้งฉานซี แถมยังทำกับข้าวให้หลายมื้อ เลี้ยงดูลูกสาวของตัวเอง
พอถึงบ่ายวันอาทิตย์ก่อนที่จะไป นอกจากค่าครองชีพและค่าเล่าเรียนตามปกติแล้ว เขาก็ให้เงินอิ้งฉานซีเพิ่มอีกหนึ่งหมื่นหยวน
“พ่อคะ” อิ้งฉานซีสงสัยเล็กน้อย “ปกติหนูใช้ไม่เยอะขนาดนี้ค่ะ”
“ไม่ใช่ให้เธอคนเดียว” อิ้งจื้อเฉิงพูดว่า “ลุงหลี่พวกเขาจะไม่เอาค่าเช่าบ้านของเธอ แต่ปกติเวลาอยู่ที่นั่น มีอะไรต้องใช้จ่ายกับหลี่รั่วและเพื่อนร่วมชั้น ก็อย่าประหยัดนะ รู้ไหม”
อิ้งฉานซีกะพริบตา กำเงินในมือแน่น พยักหน้าอย่างแรง
ส่วนทางหลี่กั๋วหงกับหลินซิ่วหง ก็หาเวลาไปที่เขตทางเหนือของเขตอินเจียง โอนบ้านหลังนั้นมาเป็นชื่อของตัวเอง
แต่ปกติสองสามีภรรยาก็ต้องดูแลร้าน ดังนั้นหลินซิ่วหงก็เลยโทรหาพี่ชายของเธอ ให้ลุงของหลี่รั่วมาช่วยย้ายของ
“แม่ฉันบอกให้เธอเก็บของหน่อยนะ เครื่องนอน เสื้อผ้าอะไรพวกนี้ ถึงตอนนั้นก็เอาไปด้วย”
พอถึงสุดสัปดาห์หน้า หลี่รั่วก็ฉวยโอกาสตอนที่อิ้งฉานซีไม่มีเรียน ไปทักทายที่บ้านของเธอ “ตอนบ่ายลุงของฉันจะขับรถมา ช่วยพวกเราย้ายของไปที่บ้านหลังนั้น”
“นี่ก็จะย้ายไปแล้วเหรอ” อิ้งฉานซีคำนวณวันที่ อดไม่ได้ที่จะถาม “เหลือเวลาอีกสัปดาห์กว่าจะเปิดเทอมไม่ใช่เหรอ”
“แล้วมันเป็นอะไรไป” หลี่รั่วทำหน้าสงสัย
“แล้วถ้าย้ายไปแล้ว ช่วงเวลาก่อนเปิดเทอม ฉันก็จะอยู่ที่นั่นเลยเหรอ” อิ้งฉานซีถามอีกครั้ง
“ใช่สิ” หลี่รั่วพูดอย่างเป็นเรื่องปกติ “เธอตอนนี้ทุกวันไปเรียนก็นั่งรถเมล์ ไม่เหนื่อยเหรอ”
“จริงๆ แล้ว... ก็ยังพอไหว” อิ้งฉานซีพูดเช่นนั้น แล้วก็ถามต่อเสียงเบา “แล้วนายล่ะ”
“แน่นอนว่าฉันก็ย้ายไปอยู่ด้วยสิ” หลี่รั่วทำหน้าแปลกๆ มองเธอ “เดี๋ยวคอมพิวเตอร์ของเธอก็ต้องย้ายไปด้วยกัน ฉันก็ต้องตามไปด้วยสิ ไม่งั้นฉันจะเล่นอะไร”
เมื่อได้ยินคำตอบนี้ อิ้งฉานซีก็ไม่รู้ว่าจะดีใจหรือพูดไม่ออกดี
“อะไร เธอคิดว่าฉันไม่ตามไปเหรอ” หลี่รั่วหัวเราะอย่างขบขันพลางมองเธอ “จุ๊ๆๆ อยากให้ฉันย้ายไปอยู่ด้วยขนาดนี้เลยเหรอ”
“ฉันก็แค่คิดว่านายจะทำกับข้าวให้ฉันกินเท่านั้นแหละ” อิ้งฉานซีหันหน้าหนีไป พูดอย่างปากแข็ง “พอย้ายไปแล้ว ปกติฉันก็จะไม่ได้กินกับข้าวที่ป้าหลินทำแล้ว”
“ฉันทำกับข้าวก็ไม่แน่ว่าจะอร่อยเท่าแม่ฉันทำนะ”
“เหอะๆ” เมื่อได้ยินหลี่รั่วพูดเช่นนี้ อิ้งฉานซีก็หัวเราะในลำคอพลางหรี่ตามองเขา “นายทำอาหารไม่อร่อยอย่างนั้นรึ แล้ววันนั้นที่พ่อฉันกลับมา กับข้าวโต๊ะนั้นรสชาติทำไมถึงได้ดีขนาดนั้น”
หลี่รั่วกะพริบตา ถูกอิ้งฉานซีจ้องจนรู้สึกขนลุก พยายามปากแข็งต่อไป “นั่นก็ไม่ใช่ว่าลุงเขาทำดีหรอกเหรอ...”
“นายหลอกผีสิ” อิ้งฉานซีพูดอย่างไม่พอใจ “สองวันหลังพ่อฉันก็ลงครัวเอง กับข้าวเทียบกับวันแรกไม่ได้เลย”
“อ้อ งั้นอาจจะเป็นพ่อแม่ฉันแอบไปช่วยก็ได้นะ”
“วันนั้นฉันเรียกนายไปส่งร่มที่ป้ายรถเมล์ นายลืมแล้วเหรอ” อิ้งฉานซีหรี่ตาลง เผยให้เห็นสีหน้าที่ความจริงมีเพียงหนึ่งเดียว “ตอนที่เรากลับมา ก็เจอคุณลุงคุณป้าที่หน้าหมู่บ้าน พวกเขาสองคนจะมีเวลาไปช่วยพ่อฉันผัดกับข้าวได้ยังไง”
“ทำไมเรื่องแบบนี้เธอถึงจำได้แม่นขนาดนี้...” หลี่รั่วอดไม่ได้ที่จะพึมพำเสียงเบา
“ดังนั้นก็เป็นนายที่ช่วยพ่อฉันผัดกับข้าวสินะ” อิ้งฉานซียืนยันเรื่องนี้ได้ ก็โกรธจนดึงหูของหลี่รั่ว เริ่มคิดบัญชีกับเขาย้อนหลัง “วันนั้นตอนกินข้าว นายยังถามว่ากับข้าวที่พ่อทำอร่อยไหม นายกล้าถามออกมาได้ยังไง”
“ซี๊ด... หยุดๆๆ” หลี่รั่วจับข้อมือของอิ้งฉานซีไว้แน่นพลางก้มตัวลงร้องขอความเมตตา “ก็เพราะว่านิ้วของลุงบาดเจ็บไม่ใช่หรือไง ฉันก็เลยช่วยเขาสักหน่อย เธอก็คิดซะว่าเป็นฝีมือเขาทำก็แล้วกัน”
“เชอะ!” จริงๆ แล้วอิ้งฉานซีก็ไม่ได้ใช้แรงอะไรเลย พอปล่อยมือเธอก็หันหลังกลับไปทันที ก่อนจะวิ่งไปเก็บเสื้อผ้าที่จะย้ายไปบ้านหลังนั้นอย่างงอนๆ
หลี่รั่วที่ถูกทิ้งไว้ในห้องนั่งเล่นก็พูดไม่ออก คิดในใจว่าลุงอิ้งทำไมถึงไม่มีวิจารณญาณขนาดนี้เลยนะ หรือว่าจะไม่มีความเข้าใจที่ชัดเจนเกี่ยวกับระดับฝีมือทำอาหารของตัวเองกับเขาเลยเหรอ
มีอย่างที่ไหนมาขายเพื่อนแบบนี้
“นายไปที่ห้องหนังสือจัดการคอมพิวเตอร์หน่อยนะ ของอะไรที่ต้องเอาไปด้วย ฉันไม่รู้เรื่องเลย” อิ้งฉานซีเก็บของไปครึ่งทาง ก็โผล่หัวออกมาจากห้องนอน พูดจบแล้วก็เตือนอีกครั้ง “ครั้งหน้าถ้ากล้าหลอกฉันอีก ฉันจะให้ป้าหลินเอาคอมพิวเตอร์กลับมา ไม่ให้เธอเล่นแล้ว”
[จบแล้ว]