บทที่ 13 - ความประหลาดใจครั้งใหญ่

บทที่ 13 - ความประหลาดใจครั้งใหญ่

◉◉◉◉◉

ดีมากๆๆๆ

คะแนนระดับนี้มันเป็นยังไงกันนะ

หรือว่าจะสูงกว่าเกณฑ์คะแนนของโรงเรียนมัธยมปลายสายสามัญมาก

หลินซิ่วหงด้วยความคาดหวังและสงสัย ลืมตามองไปที่หน้าจอโทรศัพท์

เมื่อเธอเห็นคะแนนที่สูงจนน่าตกใจของแต่ละวิชา และคะแนนรวมสุดท้าย 555 คะแนน ทั้งคนก็พลันมึนงงไปชั่วขณะ

ในสมองดังหึ่ง ราวกับฟ้าดินหมุนคว้าง ว่างเปล่าไปหมด

จากนั้นความประหลาดใจครั้งใหญ่ ก็เหมือนกับดอกไม้ไฟที่เบ่งบานบนท้องฟ้า ระเบิดดังขึ้นในสมองของหลินซิ่วหงเป็นระลอกๆ

ส่วนหลี่กั๋วหงที่ยืนอยู่ข้างๆ เพราะอยู่ด้านหลังหลี่รั่ว บวกกับสายตาไม่ค่อยดี มองไม่ค่อยเห็นเนื้อหาบนโทรศัพท์

แต่เขาก็ต้องรักษาความสุขุมในฐานะพ่อ ดังนั้นจึงทำได้เพียงร้อนใจในใจแต่ภายนอกสงบนิ่งถามว่า “ว่าไง สอบได้ดีเหรอ ถึงเกณฑ์คะแนนของโรงเรียนมัธยมปลายสายสามัญไหม”

“เกินกว่าเกณฑ์คะแนนของโรงเรียนมัธยมปลายสายสามัญอีกครับ” จ้าวหรงจวินครึ่งตัวแทบจะนอนอยู่บนเคาน์เตอร์แล้ว มองคะแนนบนโทรศัพท์กลับหัว ปากอ้ากว้าง อดไม่ได้ที่จะพูดว่า “คะแนนของหลี่รั่วขนาดนี้ เข้าโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งสาขาอวี้หังก็สบายๆ เลยครับ”

“หา” หลี่กั๋วหงได้ยินคำพูดของจ้าวหรงจวิน สีหน้าก็พลันแข็งทื่อ นึกว่าตัวเองฟังผิด “เสี่ยวจวินนายพูดอะไรนะ โรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งสาขาอวี้หัง นายแน่ใจนะ”

ขณะที่พูด หลี่กั๋วหงก็ดึงหลี่รั่วออกไปทันที ความสุขุมเยือกเย็นบนใบหน้าถูกโยนทิ้งไปหมดสิ้น เข้าไปใกล้โทรศัพท์ ดูคะแนนบนนั้นอย่างละเอียดอีกครั้ง

“ห้าร้อยห้าสิบห้า... ห้าร้อยห้าสิบห้า... ห้าร้อยห้าสิบห้า...”

หลี่กั๋วหงพึมพำกับตัวเอง จากนั้นก็หันกลับมาอย่างรวดเร็ว มองภรรยาที่อยู่ข้างๆ ถามอย่างตื่นเต้นและกระวนกระวาย “ซิ่วหง เธอยังจำได้ไหมว่าหลี่รั่วก่อนหน้านี้สอบได้กี่คะแนน ฉันจำไม่ค่อยได้แล้ว”

“เขาเคยได้แค่สี่ร้อยกว่าคะแนน จะเคยสอบได้คะแนนสูงขนาดนี้ได้ยังไง” หลินซิ่วหงด่าไปพลางหัวเราะไปพลาง คว้าโทรศัพท์มาจากมือของหลี่กั๋วหง แล้วก็ดึงบัตรประจำตัวผู้เข้าสอบมาจากมือของหลี่รั่ว “ฉันดูหน่อยสิว่าผิดหรือเปล่า”

ขณะที่พูด เธอก็นับหมายเลขบนบัตรประจำตัวผู้เข้าสอบเทียบกับหมายเลขบัตรประจำตัวผู้เข้าสอบที่ส่งมาในข้อความซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในที่สุดก็ยืนยันได้ว่านี่คือคะแนนที่ลูกชายของเธอสอบได้จริงๆ

อิ้งฉานซีที่อยู่ข้างๆ ก็มองคะแนนบนโทรศัพท์เช่นกัน จากนั้นสายตาก็ไปหยุดอยู่ที่หลี่รั่วที่ดูสงบนิ่งอยู่ข้างๆ

เมื่อสังเกตเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความยินดีปนความสงสัยของเพื่อนสมัยเด็ก หลี่รั่วก็กระแอมสองสามครั้ง ยิ้มพูดว่า “เรื่องนี้ก็ต้องขอบคุณเธอที่ช่วยติวให้ ไม่งั้นฉันคงสอบไม่ได้คะแนนสูงขนาดนี้หรอก”

“ใช่ๆๆ ต้องขอบคุณซีซีด้วยนะ” หลินซิ่วหงในตอนนี้ก็รู้สึกตัวขึ้นมาเช่นกัน จับมือเล็กๆ ของอิ้งฉานซีขอบคุณซ้ำๆ ไม่ลืมที่จะสั่งหลี่กั๋วหง “วันนี้ตอนเที่ยงปิดร้าน เรามาทำของดีๆ กินกัน”

“ได้” หลี่กั๋วหงรับคำอย่างยิ้มแย้ม “ในร้านมีกับข้าวเยอะแยะ เดี๋ยวไปซื้อที่ตลาดเพิ่มอีกหน่อย เรามาทำเต็มโต๊ะเลย ขอบคุณซีซีให้ดีๆ”

“เรื่องนี้...” อิ้งฉานซีมองความรู้สึกขอบคุณอย่างจริงใจบนใบหน้าของลุงกับป้า ทันใดนั้นก็รู้สึกไม่สมควรได้รับคำขอบคุณ โบกมืออธิบายซ้ำๆ “จริงๆ แล้วนี่ไม่ใช่ความดีความชอบของหนูหรอกค่ะ”

“คุณลุงคุณป้าไม่รู้หรอกค่ะ จริงๆ แล้วหลี่รั่วให้จ้าวหรงจวินช่วยติวให้เขาตั้งแต่เนิ่นๆ แล้ว สองวันที่สอบเข้ามัธยมปลายหนูช่วยเขาติวไปแค่นั้น ถือว่าเป็นการเสริมเข้าไปเท่านั้นเองค่ะ”

“ถ้าช่วยคนติวสองวัน สามารถเพิ่มคะแนนจากสี่ร้อยกว่าคะแนนเป็น 555 คะแนนได้ หนูคงจะไปขอตำแหน่งครูดีเด่นจากโรงเรียนได้แล้วค่ะ”

“ดังนั้นถ้าพวกท่านจะขอบคุณ จริงๆ แล้วคนที่ควรขอบคุณที่สุด คือจ้าวหรงจวินค่ะ”

สิ้นคำพูดนี้ หลินซิ่วหงกับหลี่กั๋วหงก็ตะลึงไปชั่วครู่

มองหลี่รั่ว แล้วก็มองจ้าวหรงจวิน จากนั้นก็ค่อยๆ เข้าใจขึ้นมา

ไม่แปลกใจเลยที่เจ้าเด็กหลี่รั่วคนนี้หลังจากสอบเสร็จก็มั่นใจมาตลอด บอกว่าตัวเองต้องสอบเข้าโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งสาขาอวี้หังได้แน่ ที่แท้ก็มีแผนการอยู่แล้ว

“เจ้าเด็กคนนี้...” หลินซิ่วหงมองหลี่รั่ว ทันใดนั้นก็ทั้งโกรธทั้งจนใจ แถมยังดีใจอีกด้วย อารมณ์ที่ซับซ้อนปะปนกัน ทำให้เธอชั่วขณะหนึ่งก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี

ส่วนหลี่กั๋วหงก็อดไม่ได้ที่จะยื่นมือใหญ่ออกไป กดหัวของหลี่รั่ว ขยี้สองสามที หัวเราะฮ่าๆๆ “ดีๆๆ คิดจะเซอร์ไพรส์พ่อแม่ใช่ไหม ซ่อนไว้ดีจริงๆ”

จากนั้น สายตาของหลี่กั๋วหงกับหลินซิ่วหงก็มองไปที่จ้าวหรงจวิน ถามอย่างอ่อนโยนและใจดี “เสี่ยวจวินอยากกินอะไร บอกมาเลย ลุงกับป้าวันนี้ตอนเที่ยงจะเลี้ยงให้เต็มที่เลย”

“เอ่อ นี่มัน...” จ้าวหรงจวินถูกการโจมตีระลอกแล้วระลอกเล่าของพวกเขาทำให้งงไปเล็กน้อย คิดในใจว่าตัวเองก่อนหน้านี้ถูกหลี่รั่วลากไปเล่นบาสทุกวัน ก็ถือว่าเป็นการช่วยเขาติวแล้วเหรอ

เขาเองทำไมไม่รู้ล่ะ

แต่เมื่อนึกถึงคำถามที่อิ้งฉานซีเคยถามเขาก่อนหน้านี้ จ้าวหรงจวินก็พอจะเข้าใจขึ้นมาบ้างเล็กน้อย

เจ้าหลี่รั่วคนนี้ คงไม่ได้แอบไปหาที่ติวอย่างตั้งใจทุกครั้งหลังจากเล่นบาสกับเขาเสร็จใช่ไหม

เมื่อคิดถึงตรงนี้ จ้าวหรงจวินก็มองหลี่รั่วด้วยความสงสัยทันที

เมื่อเห็นสีหน้าที่ดูสบายๆ ของอีกฝ่าย จ้าวหรงจวินก็รู้สึกเกรงขามขึ้นมาในใจ เกิดความเคารพขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

ไม่คิดเลยจริงๆ ว่าคนที่ซ่อนตัวลึกที่สุดกลับเป็นนาย

“คุณลุงคุณป้าครับ” จ้าวหรงจวินทำหน้าเคร่งขรึม รู้สึกว่าความพยายามอย่างเงียบๆ ของหลี่รั่วไม่ควรถูกฝังกลบไปแบบนี้ จึงพูดว่า “จริงๆ แล้วนี่เป็นผลจากความพยายามของหลี่รั่วเอง ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับผมเลยครับ”

“เอาล่ะๆ” หลี่รั่วในตอนนี้ก็เดินมาข้างๆ จ้าวหรงจวิน คว้าไหล่ของเขาไว้ “นายก็อย่าถ่อมตัวเลย รีบบอกมาว่าจะกินอะไร”

“ฉันจำได้ว่านายชอบกินปลาไหลใช่ไหม แล้วก็หูหมูด้วยใช่ไหม”

“ให้พ่อฉันจัดให้หมดเลย”

“ได้ ฉันจดไว้แล้ว” หลี่กั๋วหงตบอกหัวเราะ “พวกเธอนั่งพักกันเถอะ ฉันกับป้าพวกเธอจะไปซื้อกับข้าวที่ตลาดกลับมา”

จ้าวหรงจวินมองเงาหลังของลุงกับป้าที่เดินออกจากร้านไปอย่างงงๆ จากนั้นก็หันไปมองหลี่รั่ว รู้สึกพูดไม่ออกเล็กน้อย

แต่อิ้งฉานซียังอยู่ที่นี่ เห็นหลี่รั่วทำท่าทีไม่อยากจะเปิดเผย จ้าวหรงจวินก็เลยเงียบปากไป ถือว่าเขาเป็นคนติวให้หลี่รั่วแล้วกัน

หลังจากส่งลูกค้ารอบสุดท้ายของร้านไปแล้ว หลี่รั่วก็แขวนป้าย "ปิดชั่วคราว" ไว้ที่ประตู จากนั้นก็หยิบผ้าขี้ริ้วขึ้นมา เก็บกวาดในร้าน

จ้าวหรงจวินมองหลี่รั่วที่กำลังยุ่งอยู่ รู้สึกเกรงใจ จึงลุกขึ้นจะไปช่วย

“นายเป็นผู้มีพระคุณใหญ่ พ่อแม่ฉันกลับมาเห็นนายกำลังช่วยงานอยู่ คงจะว่าฉันตายแน่” หลี่รั่วกลอกตา ดันเจ้าเด็กคนนี้กลับไปนั่งที่เดิม จากนั้นก็โยนผ้าขี้ริ้วให้อิ้งฉานซี “เธอมา”

“ฉันไม่ใช่ผู้มีพระคุณใหญ่เหรอ” อิ้งฉานซีส่งเสียงฮึอย่างไม่พอใจ แต่ก็ยังหยิบผ้าขี้ริ้วขึ้นมาช่วยเช็ดโต๊ะ

วันนี้เธออารมณ์ดีเป็นพิเศษ ก็เลยไม่คิดจะทะเลาะกับหลี่รั่วเรื่องพวกนี้ ตอนที่ทำงานก็มีความสุขมาก

“ว่าแต่” จ้าวหรงจวินนั่งอยู่ที่นั่น หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูกลุ่มแชทของห้องเรียนใน QQ อดไม่ได้ที่จะถาม “นายจะบอกในกลุ่มหน่อยไหม ฉันเห็นทุกคนกำลังแชร์คะแนนของตัวเองอยู่”

“เรื่องนี้มีอะไรต้องบอกด้วยเหรอ” หลี่รั่วส่ายหน้า “ตอนบ่ายไม่ได้มีงานเลี้ยงอำลาเหรอ ถึงตอนนั้นก็รู้กันเองแหละ”

“เมื่อกี้ใครบางคนไม่ได้บอกเหรอว่าอยากจะอวด” อิ้งฉานซีเหลือบมองเขา “คะแนนของนาย น่าจะเป็นคะแนนสูงสุดของห้องแล้วใช่ไหม”

“ใจเย็นๆ ใจเย็นๆ” หลี่รั่วทำมือห้าม หัวเราะหึๆ “ยิ่งเป็นเวลาแบบนี้ ก็ยิ่งต้องรักษามาด ไม่งั้นก็จะเหมือนเศรษฐีใหม่ มีเงินแต่ไม่มีเกียรติ”

“พูดภาษาคน”

“อวดต่อหน้ามันสะใจกว่า”

...

ตอนเที่ยง หลี่กั๋วหงยุ่งอยู่ในครัวหลังร้านอาหารเช้ากว่าหนึ่งชั่วโมง ทำกับข้าวเต็มโต๊ะ ล้วนเป็นของที่เด็กสามคนชอบกิน

สองสามีภรรยายิ้มแย้มแจ่มใส ดูเหมือนไม่เคยมีความสุขขนาดนี้มาก่อน

แม้จะไม่ใช่ผลสอบเข้ามหาวิทยาลัย แต่ถ้าหลี่รั่วสามารถสอบเข้าโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งสาขาอวี้หังได้ ตามอัตราการเข้าเรียนมหาวิทยาลัยระดับหนึ่งของโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งสาขาอวี้หังในปีก่อนๆ ที่สูงกว่าเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ เรียกได้ว่าหลี่รั่วได้ก้าวเข้าสู่ประตูแห่งวุฒิการศึกษาปริญญาตรีไปแล้วครึ่งหนึ่ง

เรื่องที่น่ายินดีเช่นนี้ หลินซิ่วหงถึงกับเป็นฝ่ายริเริ่มยกเหล้าขาวขวดหนึ่งออกมาให้ หลี่กั๋วหง และหยิบแก้วมารินให้เขาจนเต็ม

“วันนี้เธอจะดื่มเท่าไหร่ก็ได้ ฉันจะไม่ห้ามเธอแล้ว” หลินซิ่วหงพูดเช่นนั้น กระทั่งยังรินให้ตัวเองแก้วเล็กๆ แก้วหนึ่ง

จากนั้นเธอก็หยิบน้ำผลไม้ขวดใหญ่มา รินให้เด็กสามคน

“มา” หลี่กั๋วหงเห็นดังนั้น ก็ลุกขึ้นยกแก้วเหล้าขึ้น ยิ้มพูดว่า “หลี่รั่ว แล้วก็ผู้มีพระคุณน้อยๆ ของเราสองคน เรามาฉลองกัน”

หลินซิ่วหงก็ยิ้มลุกขึ้น ยกแก้วขึ้นพูดว่า “ต่อไปพวกเธอก็ยังเป็นเพื่อนร่วมชั้นโรงเรียนเดียวกัน ปกติก็ต้องแลกเปลี่ยนกันบ่อยๆ ให้หลี่รั่วเรียนรู้จากพวกเธอให้มากขึ้น”

“คุณลุงคุณป้าเกรงใจเกินไปแล้วครับ” จ้าวหรงจวินรู้ว่าตัวเองไม่สมควรได้รับคำขอบคุณ รีบลุกขึ้นยกแก้วตอบรับ

อิ้งฉานซีที่อยู่ข้างๆ ก็ยิ้มบางๆ ลุกขึ้น ยินดีชนแก้วกับลุงกับป้า จากนั้นก็ดึงหลี่รั่วให้ลุกขึ้น ชนแก้วกับเขา “ยินดีด้วยนะหลี่รั่วที่สอบเข้าโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งสาขาอวี้หังได้”

เมื่อมองดูบรรยากาศที่คึกคักตรงหน้า หลี่รั่วก็ยกแก้วขึ้นดื่มรวดเดียว ท่าทางองอาจ ไม่รู้ว่าใครจะนึกว่าเขาดื่มเหล้าอยู่

หลี่รั่วชิมรสน้ำผลไม้ในปาก รู้สึกว่ายังไม่ค่อยถูกใจเท่าไหร่ จึงพูดกับพ่อว่า “พ่อครับ ให้ผมแก้วหนึ่งด้วยสิ”

“จะเอาอะไร” หลินซิ่วหงตบมือที่เขายื่นมาเบาๆ พูดอย่างไม่พอใจ “ผู้ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะห้ามดื่มเหล้า ไปดื่มน้ำผลไม้ของนายไป”

หลี่รั่วที่เดิมทีรู้สึกปลื้มใจอยู่บ้าง ก็ถูกแม่ตบกลับสู่ความเป็นจริงในทันที นึกขึ้นมาได้ว่าตัวเองยังไม่บรรลุนิติภาวะ

“เอาล่ะๆ” หลี่กั๋วหงหัวเราะอย่างจนใจพูดว่า “กินข้าวเถอะ ไม่งั้นกับข้าวจะเย็นหมดแล้ว”

แม้จะเปิดร้านอาหารเช้ามาโดยตลอด แต่ฝีมือทำอาหารของหลี่กั๋วหงก็ถือว่าอยู่ในระดับเชฟ ทำอาหารอร่อยมาก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งการใช้กระทะใหญ่ของร้านผัดออกมา พอออกจากกระทะก็มีกลิ่นหอมน่ารับประทาน หลี่รั่วและคนอื่นๆ ก็กินกันอย่างเอร็ดอร่อย

ตอนกินข้าว หลินซิ่วหงก็ถามว่า “ปีที่แล้วเกณฑ์คะแนนของโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งสาขาอวี้หังอยู่ที่เท่าไหร่”

“ปีที่แล้วอยู่ที่ 507 คะแนนค่ะ” อิ้งฉานซีพูดออกมาโดยสัญชาตญาณ จากนั้นก็เสริมว่า “คุณป้าหลินวางใจได้เลยค่ะ อันดับการสอบเข้ามัธยมปลายของหลี่รั่วครั้งนี้อยู่ที่อันดับที่ 86 ของเขต เข้าโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งสาขาอวี้หังได้ร้อยเปอร์เซ็นต์แน่นอน ไม่ต้องพิจารณาเรื่องเกณฑ์คะแนนแล้วค่ะ”

“ใช่ครับ” จ้าวหรงจวินก็พยักหน้าพูดว่า “นอกจากกลุ่มที่ได้โควตารับตรงของเราแล้ว โรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งสาขาอวี้หังยังจะรับนักเรียนใหม่อีกสี่ร้อยกว่าคน อันดับของหลี่รั่วขนาดนี้ปลอดภัยแน่นอนครับ”

เมื่อยืนยันอีกครั้งว่าลูกชายสามารถสอบเข้าโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งสาขาอวี้หังได้จริงๆ ใจของหลินซิ่วหงก็ยิ่งมั่นคงขึ้น กระทั่งยังกินข้าวเพิ่มอีกชาม

หลังจากกินข้าวเสร็จแล้ว หลี่รั่วก็พูดกับพ่อแม่ว่า “ตอนบ่ายพวกเราต้องไปโรงเรียนเข้าร่วมงานเลี้ยงอำลา มื้อเย็นจะไปกินเลี้ยงกับเพื่อนร่วมชั้น ไม่กลับมากินแล้วนะครับ”

“รู้แล้ว ไปเถอะ” หลินซิ่วหงตอบเช่นนั้น จากนั้นก็พูดว่า “เงินพอไหม งานเลี้ยงต้องจ่ายเงินใช่ไหม”

“ท่านก็ให้ผมแล้วไม่ใช่เหรอครับ” หลี่รั่วโบกมือ “ไม่ต้องเป็นห่วงหรอกครับ พวกเราไปก่อนนะครับ”

เมื่อมองดูเงาหลังของเด็กๆ ที่เดินออกจากร้านไป ใบหน้าของหลินซิ่วหงก็ปรากฏรอยยิ้มที่ปลื้มใจ

ในตอนนี้เธอพิงอยู่ข้างประตู สายลมพัดเส้นผมข้างหูของเธอเบาๆ ถอนหายใจอย่างโล่งอก รู้สึกว่าภาระหนักที่มองไม่เห็นบนบ่าถูกปลดลงชั่วคราว ทั้งตัวเบาสบาย กระทั่งยังรู้สึกเหมือนจะลอยได้

ผลสอบเข้ามัธยมปลายของลูกชายขนาดนี้ ทำให้เธอรู้สึกเหมือนไม่เป็นความจริง เหมือนกำลังฝันอยู่

“เป็นอะไรไป พวกเขาไปโรงเรียนแล้วใช่ไหม” หลี่กั๋วหงเก็บกวาดครัวเสร็จแล้ว ก็เดินมาที่ประตูมองไปทางนั้น จากนั้นก็โอบภรรยาของตัวเองยิ้มพูดว่า “คราวนี้ดีใจแล้วใช่ไหม”

“ไปไกลๆ เลย นี่มันถนนใหญ่นะ จะมากอดอะไรกัน” หลินซิ่วหงผลักเบาๆ แต่ไม่ได้ใช้แรง ดิ้นรนเป็นสัญลักษณ์สองสามครั้ง ก็พิงอยู่ในอ้อมแขนของสามี

“ก็ดีใจนี่นา กอดหน่อยจะเป็นอะไรไป” หลี่กั๋วหงกอดแรงๆ สองสามครั้ง ทั้งสองคนก็ผ่อนคลายอารมณ์ที่ตื่นเต้นและยินดีในวันนี้

จนกระทั่งหลินซิ่วหงรู้สึกดีขึ้นแล้ว ก็พิงอยู่ในอ้อมแขนของหลี่กั๋วหงครึ่งหนึ่ง จู่ๆ ก็พูดว่า “ตาหลี่”

“หืม”

“บ้านหลังนั้นของลุงเล็กของนาย...”

“ซื้อ”

“อืม... ฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน”

สองสามีภรรยามองหน้ากันยิ้ม ในใจก็มีคำตอบแล้ว

[จบแล้ว]