บทที่ 7 - ลูกคนนี้ ถือว่าบริจาคให้ประเทศ
บทที่ 7 - ลูกคนนี้ ถือว่าบริจาคให้ประเทศ
บทที่ 7 - ลูกคนนี้ ถือว่าบริจาคให้ประเทศ
◉◉◉◉◉
“อาสองของเขา เว่ยหงเด็กคนนี้คุณยังไม่รู้อีกเหรอ”
“ลูกชาวนาอย่างเรา จะมีใครทนลำบากไม่ได้บ้างล่ะ”
“ใช่ไหมลูก”
หลีผิงพูดไกล่เกลี่ยพลางยิ้มแย้ม พลางใช้สายตาส่งสัญญาณให้จ้าวเว่ยหงตอบตามที่เธอพูด
“ปัง”
จ้าวเจี้ยนกั๋ววางแก้วเหล้าลงอย่างแรง จนถ้วยชามดัง “แคร๊ง” สีหน้าเคร่งขรึมเป็นพิเศษ
“ก้าวหน้าถามเว่ยหงอยู่ เธอจะมาพูดแทรกทำไม”
“ทำไมล่ะ เธอเป็นแม่ จะปกป้องเขาไปได้ตลอดชีวิตหรือไง”
“หรือว่าเธอจะไปเป็นทหารแทนเขาได้”
ร่างของหลีผิงแข็งทื่อไปทันที สีหน้ายิ่งดูงุนงง เห็นได้ชัดว่าไม่เข้าใจว่าทำไมสามีถึงได้โกรธเป็นฟืนเป็นไฟขึ้นมาทันที
จ้าวเย่วจิ้นเห็นแล้วก็ถอนหายใจในใจ แล้วก็ยิ้มพูดไกล่เกลี่ยอีกครั้ง
“พี่ใหญ่ครับ พี่สะใภ้ก็แค่เป็นห่วงเว่ยหงเท่านั้นเอง”
“ยังไงก็เป็นเลือดในอกของเธอ เธอไม่รักแล้วใครจะรัก…”
“มีอะไรก็พูดกันดีๆ สิครับ จะมาตะคอกแม่ผมทำไม”
“ถ้าทำให้แม่ผมโกรธกลับบ้านแม่ไป ดูซิว่าพ่อจะง้อยังไง”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น จ้าวเจี้ยนกั๋วไม่เพียงไม่โกรธ กลับหัวเราะ “พรืด” ออกมา
ได้เลยนะ
ไอ้หนูแกนี่ปีกกล้าขาแข็งแล้วจริงๆ
กล้าพูดกับข้าแบบนี้แล้วเหรอ
เหลือบมองพ่อด้วยสายตาตำหนิ จ้าวเว่ยหงก็เข้าไปหาหลีผิง ลูบหลังแม่เบาๆ
“แม่ครับ เราอย่าไปถือสาคนนิสัยเหมือนลาอย่างพ่อเลย”
“แต่แม่ก็อย่าคิดมากนะครับ”
“ทางที่ลูกเลือกเอง ผมรู้ดีว่าต้องทำยังไง”
“แม่วางใจเถอะครับ”
เมื่อได้ยินคำตอบที่อบอุ่นของลูกชาย หลีผิงก็หันหน้าหนีไปทันที ครู่หนึ่งจึงตอบกลับมาด้วยเสียงขึ้นจมูกว่า “อืม”
สลายความวุ่นวายที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ให้หายไป
จ้าวเว่ยหงถึงได้หันไปมองจ้าวเย่วจิ้น ไม่ได้พูดจายืดยาวโอ้อวดเพื่อแสดงความตั้งใจของตัวเอง เพียงแต่พูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ ว่า
“อาสองครับ ผมพร้อมแล้ว”
“ดี”
ไม่นานนัก
จ้าวเจี้ยนกั๋วและภรรยาก็เดินตามกันออกมาจากบ้านของจ้าวเย่วจิ้น
ส่วนจ้าวเว่ยหง ถูกจ้าวเย่วจิ้นให้อยู่ต่อ บอกว่าจะอธิบาย “แผนการ” ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าให้ฟัง
มองซ้ายมองขวาอยู่สองสามครั้ง เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่รอบๆ จ้าวเจี้ยนกั๋วก็รีบเร่งฝีเท้า พยายามจะไปแตะแขนภรรยา
หลีผิงไม่ไว้หน้าเลยแม้แต่น้อย ปัดมือออกดัง “แปะ” เห็นได้ชัดว่ายังโกรธอยู่
จ้าวเจี้ยนกั๋วทำอะไรไม่ถูก ได้แต่พูดขอโทษเสียงเบา
“แม่ของลูก…”
“เธอโกรธจริงๆ เหรอ”
“คุณยังรู้ตัวอีกเหรอว่าฉันเป็นแม่ของเขา”
จ้าวเจี้ยนกั๋วไม่พูดก็ดีไป พอเขาพูดขึ้นมา ความน้อยใจในใจของหลีผิงก็ไม่อาจเก็บไว้ได้อีกต่อไป กลายเป็นหยาดน้ำตาเม็ดโตไหลอาบแก้ม
“ฉันเป็นแม่ ช่วยลูกพูดไม่กี่คำ ผิดด้วยเหรอ”
“ดูสภาพคุณเมื่อกี้สิ”
เช็ดน้ำตาบนใบหน้าอย่างลวกๆ หลีผิงก็เดินกลับบ้านไป
ดูท่าทางแล้ว เหมือนจะถูกจ้าวเว่ยหงพูดถูกจริงๆ ว่าจะกลับบ้านแม่
จ้าวเจี้ยนกั๋วก็เหมือนกับขว้างหินใส่เท้าตัวเองจริง ๆ เมื่อกี้ดูองอาจแค่ไหน ตอนนี้ก็ดูน่าสมเพชแค่นั้น
“แม่ของลูก ฟังฉันก่อน”
“ไม่มีใครบอกว่าเธอรักลูกผิด”
“แต่ตอนนี้สถานการณ์มันไม่เหมือนเดิมแล้วไม่ใช่เหรอ”
“มันไม่เหมือนเดิมตรงไหน”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น จ้าวเจี้ยนกั๋วก็ถอนหายใจอย่างแรง หยิบไปป์ออกมาจากเอว สูบอยู่พักใหญ่จึงพูดออกมาอย่างอู้อี้ว่า
“น้องชายคนนี้ของฉัน ไปเป็นทหารตั้งแต่อายุสิบหก”
“ผ่านไปปีครึ่ง ถึงได้โทรศัพท์กลับบ้านครั้งแรก”
“โทรศัพท์ห้านาที พูดกันไม่กี่คำ ได้ยินแต่เสียงเขาร้องไห้”
“พ่อกับแม่ของเราตอนนั้นก็เหมือนเธอ สงสารจนน้ำตาไหล”
“แต่ต่อให้ร้องไห้จนฟ้าถล่ม แล้วมันมีประโยชน์อะไร”
“เจอเรื่องอะไรเข้าจริง ๆ ก็ต้องพึ่งพาตัวเองไม่ใช่เหรอ”
จ้าวเจี้ยนกั๋วพ่นควันออกมาคำใหญ่ น้ำเสียงพลันหนักอึ้งลงอย่างมาก
“ตอนนี้เขาเป็นยังไง เธอก็เห็นแล้ว”
“แม่ของลูก ฉันจะบอกเธอตามตรง”
“ในเมื่อลูกเลือกทางนี้แล้ว เราก็ถือซะว่าบริจาคลูกชายคนนี้ให้ประเทศไปแล้ว”
“ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เว่ยหงก็ต้องเผชิญหน้าด้วยตัวเอง”
“ในเมื่อตอนนี้ยังมีเวลา เราสองคนปล่อยให้เว่ยหงปรับตัวเข้ากับชีวิตที่ไม่มีญาติอยู่ข้าง ๆ เสียแต่เนิ่น ๆ ดีกว่า”
“ไปถึงกองทัพ เว่ยหงอาจจะสบายขึ้นบ้าง…”
“…”
เมื่อมองดูใบหน้าของสามีที่เต็มไปด้วยความจนใจและความสับสน ริมฝีปากของหลีผิงก็สั่นระริก แต่กลับไม่ได้พูดอะไรออกมา เพียงแต่หันหลังกลับไป แล้วเดินกลับบ้านต่อไป
ครั้งนี้ จ้าวเจี้ยนกั๋วไม่ได้ตามไป แต่เดินตามหลังไปช้าๆ ฝีเท้าหนักอึ้ง
ตลอดทาง หยาดน้ำตาเม็ดโตหยดแล้วหยดเล่า พร้อมกับความกังวลและความอาลัยที่เรียกว่า “ความรักของแม่” ตกกระทบลงบนพื้นดินในชนบท แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ
เงาของสองสามีภรรยาที่เดินตามกันไปข้างหน้า ประกอบกันเป็นภาพวาดสไตล์สัจนิยมที่เต็มเปี่ยมไปด้วยอารมณ์ สะท้อนให้เห็นถึงคำกล่าวที่ว่า “น่าสงสารหัวอกคนเป็นพ่อแม่ทั่วหล้า” ได้อย่างถึงแก่น
แต่ลูกโตแล้ว
สุดท้ายก็ต้องปล่อยมือ
ในขณะเดียวกัน จ้าวเว่ยหงมองดู “รายการของที่ต้องหา” ที่จ้าวเย่วจิ้นยื่นให้ รู้สึกงุนงงอยู่บ้าง
“กระสอบปุ๋ย ท่อนไม้กลมหนักประมาณห้าสิบชั่ง พลั่วเหล็ก”
“อาสองครับ ผมขอถามอะไรหน่อย”
“อาให้ผมเตรียมของพวกนี้มาทำอะไรเหรอครับ”
“เราจะไปทำนากันเหรอครับ”
“อืม ไม่แน่ว่าไปถึงกองทัพแล้ว แกอาจจะต้องไปทำนาจริงๆ ก็ได้”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของจ้าวเว่ยหงก็เบิกกว้างทันที ยืนนิ่งอยู่กับที่
เพราะสัญชาตญาณบอกเขาว่า จ้าวเย่วจิ้นดูไม่เหมือนกำลังล้อเล่นกับเขาอยู่
เป็นทหารยังต้องทำนาอีกเหรอ
แล้วเขาจะลำบากไปเป็นทหารทำไม
กลับบ้านไปเก็บของ แบกจอบ “สืบทอดกิจการของพ่อ” ก็จบแล้วไม่ใช่เหรอ
เมื่อเห็นท่าทางตื่นตระหนกของจ้าวเว่ยหง จ้าวเย่วจิ้นก็อดหัวเราะไม่ได้ พูดว่า
“เอาล่ะ คิดอะไรเพ้อเจ้ออยู่ได้”
“อยากจะไปทำนาในกองทัพ ถ้าไม่มีฝีมือก็ยังไม่ถึงตาแกหรอก”
“ส่วนของพวกนี้จะเอาไปทำอะไร…”
“แกก็อย่าไปถามเลย รับรองว่ามีประโยชน์แน่”
พูดถึงตรงนี้ จ้าวเย่วจิ้นก็เดิน “ตึกๆ” มาข้างๆ จ้าวเว่ยหง
เมื่อเห็นเช่นนั้น จ้าวเว่ยหงก็รีบลุกขึ้น เผชิญหน้ากับดวงตาของจ้าวเย่วจิ้นที่ราวกับมีประกายแสงไหลเวียนอยู่
จ้าวเว่ยหงมั่นใจว่า นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นจ้าวเย่วจิ้นแสดงสายตาแบบนี้
ไม่รู้ทำไม
ถูกจ้าวเย่วจิ้นจ้องมองแบบนี้
ในใจของจ้าวเว่ยหง รู้สึกขนลุก
แม้ว่าจ้าวเว่ยหงจะเตรียมตัวพร้อมแล้วจริงๆ
แต่ถูกจ้าวเย่วจิ้นทำแบบนี้ ใครๆ ก็ต้องรู้สึกหวั่นใจ
“เว่ยหงเอ๊ย”
“เป็น…เป็นอะไรไปครับ”
“อาสอง…คุณอย่าพูดแบบนี้สิครับ ผมรู้สึกเสียวสันหลัง…”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น จ้าวเย่วจิ้นไม่เพียงไม่หยุด กลับยิ่งพูดด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบว่า
“หลังจากเข้ากรมแล้ว ก่อนอื่นต้องผ่านการฝึกทหารใหม่สามเดือน”
“และตอนนี้ ก็เหลือเวลาอีกประมาณสามเดือนกว่าแกจะเข้ากรม”
“รู้ไหมว่านี่หมายความว่าอะไร”
เมื่อพูดถึงเรื่องที่เกี่ยวกับ “กองทัพ” ร่างกายของจ้าวเย่วจิ้นก็ราวกับมีพลังชีวิตที่ไม่มีที่สิ้นสุด ทั้งตัวดูสดใสมีชีวิตชีวาเป็นพิเศษ
เมื่อมองดูฟันขาวเต็มปากของจ้าวเย่วจิ้น ในใจของจ้าวเว่ยหงก็เต้นไม่เป็นส่ำ แข็งใจพูดว่า
“อาสองครับ…”
“ผมก็ไม่เคยเป็นทหารมาก่อน เรื่องนี้ผมจะไปรู้ได้ยังไง…”
“ไม่รู้เหรอ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าของจ้าวเย่วจิ้นก็ยิ่งสดใสขึ้น
“ไม่เป็นไร”
“พรุ่งนี้แกก็จะรู้เอง”
[จบแล้ว]