บทที่ 72 สามวัน

หลังจากที่ไป๋หลิงเฟยและคนอื่นๆ จากไปแล้ว ภายในห้องพักของโรงเตี๊ยม เหยียนไป๋อี้และปิงหงนั่งอยู่ตรงนั้น เหยียนไป๋อี้กล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉยว่า: “ไป๋หลิงเฟยคงจะแน่ใจแล้วว่าข้าเกี่ยวข้องกับการตายของซีเหมินอิง!”

“อะไรนะ! เช่นนั้นท่านผู้นำสูงสุด พวกเราควรทำอย่างไรดีตอนนี้ หากไป๋หลิงเฟยและคนอื่นๆ ลงมือกับพวกเรา ท่านก็จะไม่ถูกเปิดโปงหรือ?” ปิงหงถามด้วยน้ำเสียงร้อนรน

“ไม่เป็นไร ถึงเขาจะแน่ใจแล้วก็ไม่กล้าลงมือในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ เพราะหากพวกเขาลงมือ ก็จะเกิดความขัดแย้งกับตระกูลหยางอย่างแน่นอน ไป๋หลิงเฟยเป็นคนฉลาด ย่อมรู้ว่าอะไรสำคัญกว่าอะไร!” เหยียนไป๋อี้กล่าวพร้อมกับยิ้มเยาะ

“เช่นนั้นท่านผู้นำสูงสุด พวกเราจะทำอย่างไรต่อไป งานชุมนุมพิพากษาสวรรค์เหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่วันแล้ว” ปิงหงเอ่ยถาม

เหยียนไป๋อี้หมุนถ้วยชาในมือ แววตาฉายประกายโลหิตแล้วกล่าวว่า: “ในเมื่อไป๋หลิงเฟยจับตาข้าอยู่ การเคลื่อนไหวก็คงไม่ง่ายนัก ตอนนี้ทำได้เพียงรอเท่านั้น!”

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ ตอนนี้เหลือเวลาไม่ถึงสามวันก็จะถึงงานชุมนุมพิพากษาสวรรค์แล้ว และในช่วงเวลานี้ เหยียนไป๋อี้ได้ให้ปิงหงออกจากเมืองไปครั้งหนึ่ง เพื่อไปรับของบางอย่างจากเหมี่ยวหวัง ส่วนตัวเขาเอง ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ไม่ได้ก้าวออกจากโรงเตี๊ยมเลยแม้แต่ก้าวเดียว

และเมื่อหนึ่งวันก่อน ก็เกิดเรื่องที่ไป๋หลิงเฟยและยอดฝีมือจากสำนักเทพไท่หยางคาดไม่ถึงขึ้น อดีตประมุขตระกูลหลู่ หลู่หมิงซาน นำยอดฝีมือตระกูลหลู่จำนวนหนึ่งเดินทางมาถึงเมืองเหยียนหยาง เพื่อเข้าร่วมงานชุมนุมพิพากษาสวรรค์ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า!

เมื่อเรื่องนี้แพร่ออกไป ไป๋หลิงเฟยและจั่วซิวต่างก็ตกตะลึง พวกเขาไม่มีใครคาดคิดว่าหลู่หมิงซานจะลงมือด้วยตนเอง นำยอดฝีมือของตระกูลมาร่วมงานชุมนุม แม้พวกเขาจะยังไม่เข้าใจนัก แต่ในฐานะเจ้าบ้าน ย่อมต้องให้การต้อนรับอย่างดีที่สุด!

ท้ายที่สุดแล้ว อดีตประมุขตระกูลหลู่หมิงซานคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของตระกูลหลู่ เขตแดนพลังของเขายังเทียบเท่ากับจั่วซิว ยอดฝีมือเช่นนี้เข้าร่วมงานชุมนุมพิพากษาสวรรค์ สำนักเทพไท่หยางย่อมยินดีต้อนรับอย่างยิ่ง!

ในคืนนั้น ไป๋หลิงเฟยและจั่วซิวได้เชิญหลู่หมิงซานและยอดฝีมือตระกูลหลู่ไปเลี้ยงรับรองที่หอหยูเมิ่งด้วยตนเอง เพื่อขอบคุณที่พวกเขาเดินทางมาด้วยตนเอง ตอบรับคำเชิญเข้าร่วมงานชุมนุมพิพากษาสวรรค์!

และเมื่อปิงหงนำข่าวการมาถึงเมืองเหยียนหยางของยอดฝีมือตระกูลหลู่มาบอกเหยียนไป๋อี้ สีหน้าของเหยียนไป๋อี้กลับไม่แสดงความประหลาดใจแต่อย่างใด อีกทั้งมุมปากยังปรากฏรอยยิ้มที่แปลกประหลาด.......

อีกหนึ่งวันผ่านไปอย่างเงียบเชียบ เหยียนไป๋อี้ไม่ได้ออกจากโรงเตี๊ยมเลยในช่วงหลายวันนี้ และเหลือเวลาอีกเพียงสามวันก็จะถึงงานชุมนุมพิพากษาสวรรค์แล้ว!

ในยามค่ำคืน เหยียนไป๋อี้ยืนอยู่นอกหน้าต่าง เขาค่อยๆ สวมเสื้อคลุมสีดำและสวมหน้ากากปีศาจ ลมกระโชกแรงพัดผ่านหน้าต่าง ร่างของเหยียนไป๋อี้ก็หายไปจากห้อง!

โรงเตี๊ยมฝูอี้ โรงเตี๊ยมแห่งนี้ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของเมืองเหยียนหยาง เป็นหนึ่งในโรงเตี๊ยมที่ใหญ่ที่สุดในเมืองเหยียนหยาง มีความสูงเก้าชั้น กว้างขวางใหญ่โต และที่นี่ก็คือที่พักของตระกูลหลู่ในเมืองเหยียนหยาง!

บนชั้นสูงสุดของโรงเตี๊ยม มีร่างหลายร่างรวมตัวกันอยู่ในห้องหนึ่ง ในจำนวนนั้นมีชายชราสวมชุดผ้าเรียบง่าย ซึ่งก็คืออดีตประมุขตระกูลหลู่ หลู่หมิงซาน ส่วนอีกสามคนล้วนเป็นยอดฝีมือขอบเขตกึ่งสังสารวัฏ!

พวกเขาคือประมุขตระกูลหลู่ หลู่หยาง และผู้อาวุโสสูงสุดของตระกูลหลู่อีกสองคนคือ หลู่เหมี่ยน และ หลู่คุน!

ในตอนนี้ประมุขตระกูลหลู่หยางเอ่ยขึ้นว่า: “ท่านพ่อ พวกท่านมาครั้งนี้เป็นไปตามคำสั่งของท่านผู้นั้นหรือ?”

หลู่หมิงซานยิ้มแล้วลูบเครายาวที่คาง จากนั้นจึงเอ่ยว่า: “ใช่แล้ว ผู้พิทักษ์เหมี่ยวหวังไปที่ตระกูลหลู่ด้วยตนเอง สั่งให้ข้านำคนมา เพื่อบดขยี้ขุมกำลังต่างๆ ในคราวเดียว!”

และในขณะนั้นเอง นอกหน้าต่างบนท้องฟ้า แสงสีม่วงวูบวาบ ร่างของเหยียนไป๋อี้ก็ปรากฏขึ้นในห้องทันที เขาค่อยๆ ถอดเสื้อคลุมสีดำและหน้ากากออก เผยให้เห็นใบหน้าต่อหน้าทุกคน!

"ท่านผู้นำสูงสุด!"

หลู่หมิงซานและหลู่หยางต่างก็คารวะ หากไป๋หลิงเฟยได้เห็นภาพนี้ คงจะโกรธจนแทบกระอักเลือดเป็นแน่ ใครจะไปคิดว่าตระกูลหลู่ที่ยิ่งใหญ่เป็นอันดับสองในสิบตระกูลใหญ่ กลับเป็นเมืองขึ้นของวิหารศักดิ์สิทธิ์กลืนสวรรค์!

แท้จริงแล้ว เมื่อสามปีก่อน ตระกูลหลู่ได้ยอมจำนนต่อวิหารศักดิ์สิทธิ์กลืนสวรรค์แล้ว เหตุผลหลักที่พวกเขายอมสวามิภักดิ์ก็คือพวกเขาเคยเห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของเหยียนไป๋อี้ อายุยังน้อยแต่กลับมีความสำเร็จสูงส่งเช่นนี้ อนาคตย่อมไร้ขีดจำกัดอย่างแน่นอน!

หลู่หมิงซานมีชีวิตอยู่มานานหลายปี ไม่ต้องพูดถึงการได้เห็น แม้แต่ได้ยินก็ไม่เคยได้ยินว่ามีคนอายุยังน้อยกลับมีพลังฝีมือสูงส่งเช่นนี้ นี่จึงอธิบายได้ว่าเหตุใดในตอนนั้นเหยียนไป๋อี้ถึงต้องช่วยเหลือหลู่เสวียเหยาและคนอื่นๆ ถึงเพียงนี้ บุตรหลานใต้บังคับบัญชาประสบภัย เขาจะนิ่งดูดายได้อย่างไร!

“ไม่ต้องมากพิธี นั่งลงเถอะ”

เหยียนไป๋อี้โบกมือ, ส่งสัญญาณให้ทุกคนนั่งลง, เห็นเพียงเขานั่งลงบนตำแหน่งประธาน, ยกน้ำชาขึ้นจิบคำหนึ่ง!

ในตอนนี้หลู่หมิงซานกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า: “ขอแสดงความยินดีกับท่านผู้นำสูงสุดที่ทะลวงสู่ขอบเขตสังสารวัฏ พลังฝีมือเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลอีกครั้ง”

เหยียนไป๋อี้ฟังแล้วก็ยิ้มอย่างช้าๆ วางถ้วยชาลงแล้วกล่าวว่า: “เจ้าเฒ่า เจ้าก็ไม่เลวนะ เขตแดนพลังไปถึงเก้าในสิบส่วนแล้ว ซ่อนตัวได้ลึกจริงๆ คาดว่าเจ้าเฒ่าสองคนจากตระกูลจักรพรรดิและนิกายเสวียนหมิงคงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจ้าแล้ว”

สองคนที่เหยียนไป๋อี้พูดถึงจากตระกูลจักรพรรดิและนิกายเสวียนหมิงคือ อดีตประมุขตระกูลจักรพรรดิ ตี้เฟิง และอดีตประมุขนิกายเสวียนหมิง ถงจี้!

“ฮ่าๆๆ ท่านผู้นำสูงสุด ไม่ทราบว่าในงานชุมนุมพิพากษาสวรรค์อีกสามวันข้างหน้า พวกเราควรจะเคลื่อนไหวอย่างไร!” หลู่หมิงซานเอ่ยถามในตอนนี้

เหยียนไป๋อี้หมุนถ้วยชาในมือแล้วเอ่ยว่า: “พวกเจ้าในฐานะหนึ่งในขุมกำลังหลัก ย่อมขาดไม่ได้ แต่ตระกูลหลู่ของพวกเจ้าต้องหาทางถ่วงเวลา พวกเจ้าหลายคนต้องเข้างานเป็นคนสุดท้าย!”

“โอ้ เข้างานเป็นคนสุดท้าย ท่านผู้นำสูงสุด....ของสิ่งนั้นสำเร็จแล้วหรือ....” หลู่หมิงซานถามอย่างไม่แน่ใจ

ในตอนนี้ เหยียนไป๋อี้กลับยิ้มอย่างประหลาด แล้วเอ่ยขึ้นว่า: “ใช่แล้ว ของสิ่งนั้นหลอมสำเร็จแล้ว และอยู่ในมือของข้าแล้ว!”

“ฮ่าๆๆ คราวนี้ สำนักเทพไท่หยางและขุมกำลังอื่นๆ คงหนีไม่พ้นเคราะห์กรรมแล้ว!”

หลู่หมิงซานได้ยินคำตอบที่ชัดเจนของเหยียนไป๋อี้ ก็หัวเราะเสียงดังลั่น ในตอนนี้เหยียนไป๋อี้ก็ถามขึ้นมาทันทีว่า: “เจ้าเฒ่า เจ้ามองตระกูลหยางอย่างไร?”

ในตอนนี้ หลู่หมิงซานค่อยๆ หุบรอยยิ้มลง เมื่อพูดถึงตระกูลหยาง เขาก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงกล่าวอย่างระมัดระวังว่า: “ท่านผู้นำสูงสุด แม้ว่าตระกูลหยางจะอยู่ในอันดับที่ต่ำกว่าตระกูลหลู่ของข้า แต่พลังของพวกเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าพวกเรามากนัก และเจ้าเฒ่าของตระกูลหยางก็คบหากับข้ามานานหลายปี ในสายตาของข้าแล้ว เขาเป็นคนดีคนหนึ่ง!”

“อีกทั้งตระกูลหยางก็ไม่ได้มีจิตใจใฝ่หาอำนาจ เจ้าเฒ่านั่นเพียงแค่ต้องการให้ตระกูลหยางมีที่ยืนในโลกอันกว้างใหญ่นี้ เพื่อให้พวกเขาสามารถอยู่รอดต่อไปได้เท่านั้น”

“ท่านผู้นำสูงสุด ข้าคิดว่าหลังจากงานชุมนุมพิพากษาสวรรค์แล้ว บางทีอาจจะสามารถดึงตระกูลหยางมาเป็นพวกได้”

เหยียนไป๋อี้ฟังคำพูดของหลู่หมิงซานแล้วก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด ครู่หนึ่งเขาก็เอ่ยขึ้นช้าๆ ว่า: “รอให้สงครามครั้งนี้จบลงก่อนแล้วค่อยว่ากัน!”

จากนั้น เหยียนไป๋อี้ก็ได้ชี้แจงรายละเอียดของงานชุมนุมพิพากษาสวรรค์ให้แก่ทุกคนในตระกูลหลู่ แล้วก็จากไปอย่างเงียบเชียบ หายไปในความมืดมิดของราตรี.....