บทที่ 310: เมื่อขึ้นสู่ยอดสูงสุด (ฟรี)

ภายในเต็นท์ขนาดใหญ่ของแคมป์ที่ความสูง 7,900 เมตร ทุกคนต่างล้อมวงรอหัวหน้าทีมชาวอเมริกันวางสายโทรศัพท์ที่น่าตื่นเต้นสายนั้น พวกเขาได้ยินจากบทสนทนาแล้วว่าอัศวินกลับไปยังแคมป์ 6,000 เมตรจริงๆ และเมื่อดูจากเวลาแล้ว อีกฝ่ายก็เล่นสกีกลับไปตลอดทางจริงๆ นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้ว!

ต่อจากคนแรกที่พิชิตยอดเขาเอเวอเรสต์โดยไม่ใช้ออกซิเจน, คนแรกในวงการจักรยานเอ็กซ์ตรีม, คนแรกในวงการปาร์กัวร์, นี่เขากำลังจะกลายเป็นคนแรกในวงการสกีดาวน์ฮิลล์อีกคนแล้วเหรอ?

ตกลงแล้วเขายังจะเป็นที่หนึ่งได้อีกกี่วงการกันแน่?

แต่ก็มีคนลังเลพูดขึ้นมาว่า “ถ้าจะบอกว่าเขาเป็นที่หนึ่งในวงการสกีดาวน์ฮิลล์ อาจจะมีคนคัดค้านนะ ถึงแม้ว่าความยากของเอเวอเรสต์จะสูงมาก แต่ในวงการดาวน์ฮิลล์ สิ่งที่ให้ความสำคัญที่สุดไม่ใช่ความเร็วหรอกเหรอ จริงๆ แล้วพวกคุณลองคำนวณเวลาก็น่าจะรู้ว่า ครั้งนี้อัศวินควบคุมความเร็วเอาไว้ เราเข้าใจได้ว่าถ้าเร็วเกินไปเขาอาจจะตาย แต่ในวงการดาวน์ฮิลล์จะยอมรับเรื่องนี้เหรอ พวกเขาทะเลาะกันมานานแค่ไหนแล้วว่าระหว่างความเร็วกับความยาก อะไรคือที่หนึ่ง คนส่วนใหญ่คิดว่าความเร็วเท่านั้นถึงจะสะท้อนความยากได้ไม่ใช่หรือไง”

หลายคนเมื่อได้ฟังก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด สิ่งที่อีกฝ่ายพูดก็มีเหตุผลอยู่ไม่น้อย ในวงการดาวน์ฮิลล์ แม้ว่าการกระทำของเริ่นเหอครั้งนี้จะมีความยากสูงกว่าการเล่นดาวน์ฮิลล์ทั่วไปไม่รู้กี่เท่า แต่ถ้าพูดถึงเรื่องความเร็วแล้ว อัศวินก็ไม่ได้เร็วเลย

แถมครั้งนี้ก็ไม่มีหลักฐานวิดีโอที่น่าเชื่อถือและต่อเนื่องมาบันทึกเรื่องราวทั้งหมดนี้ไว้ด้วย

ถ้าอัศวินอยากจะเป็นที่หนึ่งในวงการสกีดาวน์ฮิลล์ เขาจำเป็นต้องมีการโชว์ที่น่าเชื่อถือมากกว่านี้อีกครั้ง

“ฉันไม่สนอะไรทั้งนั้นแหละ! ในใจฉันเขาคือที่หนึ่งในวงการสกีดาวน์ฮิลล์ไปแล้ว คนอื่นน่ะเหรอ จะเป็นใครก็ช่าง! ต้องรู้นะว่าเขาปีนมือเปล่าขึ้นไปนะเว้ย! ฉันว่าเขาเป็นที่หนึ่งในวงการปีนมือเปล่าด้วยซ้ำ!”

“ฮ่าๆ ฉันก็คิดเหมือนกัน ถึงความชันของเอเวอเรสต์จะไม่ยากมากสำหรับการปีนมือเปล่า แต่นี่มันที่ความสูง 8,800 เมตรนะ! ลองให้พวกเซียนปีนมือเปล่ามาลองดูสิ เผลอๆ ยังไม่ทันได้ปีนก็ขาดออกซิเจนตายแล้วมั้ง!”

ถึงจะพูดอย่างนั้นก็เถอะ แต่เริ่นเหอก็ยังไม่มีข้อมูลเปรียบเทียบในสภาพพื้นที่เดียวกันมายืนยันได้อยู่ดี และถ้าไม่นับเรื่องออกซิเจน การปีนยอดเขาเอเวอเรสต์ด้วยมือเปล่าก็ไม่นับว่าเป็นเรื่องที่ยากเป็นพิเศษจริงๆ

แน่นอนว่าการเดินทางบนเส้นทางสายนี้ของเริ่นเหอเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

“ฉันอยากจะกลับลงไปตอนนี้เลยจริงๆ จะได้ไปดื่มกับอัศวินสักสองสามจอก ฉันจะต้มน้ำให้เขาเองเลย ให้เขาได้ล้างหน้าล้างตาให้สะอาด จะได้ยลโฉมหน้าที่แท้จริงสักที ฮ่าๆ!”

“แหงอยู่แล้ว ฉันก็อยากเหมือนกัน! รอให้พวกเราพักฟื้นที่เบสแคมป์ 6,000 เมตรให้เรียบร้อยก่อน แล้วค่อยกลับขึ้นมาพิชิตยอดเขาอีกครั้ง ฉันว่าครั้งนั้นต้องสำเร็จแน่นอน!”

แต่ทุกคนรู้ดีว่าตอนนี้พวกเขายังกลับไปไม่ได้ แม้ว่าตอนนี้จะเป็นแค่บ่ายสองโมง แต่ข้างนอกกลับมืดมิดราวกับเป็นเวลาเที่ยงคืน พายุที่โหมกระหน่ำทำเอาเต็นท์ทั้งหลังสั่นสะเทือนไม่หยุด

ในขณะเดียวกัน ที่แคมป์ด้านล่าง เริ่นเหอก็ได้พบกับหยางซีอีกครั้ง ขอบตาของหยางซีดำคล้ำอย่างเห็นได้ชัด คงไม่ได้พักผ่อนเลยตลอดช่วงเวลาที่เริ่นเหอจากไป ทั้งสองคนมองหน้ากันแล้วยิ้มอยู่นานสองนาน ก่อนที่หยางซีจะถามขึ้นว่า “คนอื่นยังอยู่บนเขากันไม่ใช่เหรอ แล้วทำไมนายถึงกลับมาเร็วจัง?”

“ก็เพราะว่าฉันคิดถึงเธอน่ะสิ” เริ่นเหอมองเข้าไปในดวงตาของหยางซีแล้วพูด เขาพูดความจริง ในตอนที่เขาโดดเดี่ยวที่สุด คนที่เขาคิดถึงมากที่สุดนอกจากพ่อแม่แล้วก็คือหยางซีนี่แหละ

หยางซีก็ไม่คิดว่าเริ่นเหอจะพูดจาตรงไปตรงมาขนาดนี้ เธอเหลือบตามองเขาค้อนหนึ่งวงแล้วถามว่า “หิวไหม เดี๋ยวฉันไปหาอะไรมาให้กิน”

แต่แล้วทั้งสองคนยังคุยกันไม่ทันจุใจ ก็เห็นชายวัยกลางคนจากบริษัทที่ปรึกษาคนหนึ่งกำลังฝ่าพายุเดินตรงมายังเต็นท์ของพวกเขา พอเห็นเริ่นเหอ เขาก็ตะโกนอย่างตื่นเต้นว่า “อันซื่อ ไม่นึกเลยว่านายคืออัศวิน! นายนี่มัน...เล่นสกีจากยอดเขาเอเวอเรสต์กลับมาถึงนี่เลยเรอะ แถมยังหลอกฉันอีกว่าเล่นไปแค่แป๊บเดียว!”

เริ่นเหอตระหนักได้ว่าคนบนเขากับข้างล่างคงจะโทรศัพท์คุยกันแล้ว เขาหัวเราะแล้วพูดว่า “ก็แค่เล่นๆ น่ะครับ” คนจีนมักจะถ่อมตัว นี่เป็นแนวคิดดั้งเดิมที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษของเรา ซึ่งในความเป็นจริงแล้ว ความถ่อมตัวก็ช่วยให้เข้ากับคนอื่นได้ง่ายขึ้น

แต่สำหรับหูของอีกฝ่ายแล้ว มันกลับฟังดูแตกต่างออกไป ชาวอเมริกันปกติไม่ค่อยถ่อมตัว พวกเขามักจะเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจอยู่เสมอ ดังนั้นพอได้ยินเริ่นเหอพูดว่า ‘ก็แค่เล่นๆ’...

บ้าเอ๊ย! นี่มันแค่เล่นๆ เรอะ? ถ้าเอาจริงขึ้นมา นายไม่กางปีกบินขึ้นฟ้าไปเลยรึไง? เขาถึงกับมึนไปชั่วขณะ แต่เมื่อนึกถึงผลงานอันมากมายมหาศาลของอีกฝ่ายแล้ว ดูเหมือนว่าเขาจะไม่มีสิทธิ์ตั้งคำถามอะไรได้เลยจริงๆ...

เขาตัดสินใจเปลี่ยนเรื่อง “คุณอัศวิน พอจะให้ผมถ่ายรูปคู่ด้วยได้ไหมครับ?”

เริ่นเหอคิดอยู่ครู่หนึ่ง นี่ก็นับว่าเป็นผู้ชื่นชมกึ่งๆ คนแรกสินะ การถูกขอถ่ายรูปครั้งแรกทำให้เริ่นเหอรู้สึกดีใจอยู่ไม่น้อย เขาจึงยิ้มแล้วตอบว่า “ได้สิครับ ไม่มีปัญหาเลย แต่ผมต้องขอปิดหน้าไว้นะ” เดี๋ยวนี้เทคโนโลยีมันล้ำสมัยขนาดนี้ ถึงแม้ว่าในแคมป์นี้ทุกคนจะแยกแยะใบหน้าเขาไม่ออก แต่พอกลับไปแล้วก็ไม่แน่ว่าอาจจะมีคนใช้เทคโนโลยีสร้างใบหน้าจริงของเขาขึ้นมาก็ได้

และแล้วในบ่ายวันที่พายุโหมกระหน่ำวันนั้น เริ่นเหอก็ได้สวมผ้าพันคอสีแดงและถ่ายรูปคู่กับแฟนคลับเป็นครั้งแรกในชีวิต

พอกลับเข้ามาในเต็นท์ เริ่นเหอก็พูดอย่างอารมณ์ดีว่า “ความรู้สึกของการเป็นคนดังนี่มันก็ดีเหมือนกันนะ ความรู้สึกอยากเป็นที่ยอมรับมันถูกเติมเต็มในทันทีเลย”

หยางซีมองเขาอย่างขบขัน “ถ้านายเดบิวต์เป็นนักร้อง ป่านนี้คงดังเร็วกว่านี้อีก”

“อย่าเลยดีกว่า แบบนั้นชีวิตก็ไม่มีอิสระกันพอดี” เริ่นเหอหัวเราะ เขาต่อต้านชีวิตแบบนั้นอย่างมาก และตัดสินใจแน่วแน่มานานแล้วว่าจะไม่เดบิวต์เป็นนักร้องเด็ดขาด มันไม่มีอะไรน่าสนใจเลย

สำหรับเขาแล้ว การเป็นดารากลับเป็นการเสียเวลาเปล่า กีฬาเอ็กซ์ตรีมมันไม่เร้าใจพอ หรือว่าโดต้มันไม่สนุกหรือยังไง?

วันต่อมา เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกมุงดู เริ่นเหอจึงพาหยางซีกับอันซื่อลงจากเขาแต่เช้าตรู่ เริ่นเหอแบกสัมภาระทั้งหมดไว้คนเดียวราวกับเป็นชาวเชอร์ปาที่ทำงานหนักอยู่บนที่ราบสูง แต่สำหรับเขาแล้ว ของพวกนี้มันเบาเกินไปแล้ว

การเดินทางครั้งนี้เขาจะไม่มีวันลืมไปชั่วชีวิต แต่สำหรับยอดเขาเอเวอเรสต์แล้ว เขายังมีแผนอื่นอีก แค่เล่นสกีอย่างเดียวยังไม่พอ!

เริ่นเหอหันกลับไปมองยอดเขาเอเวอเรสต์ที่ตั้งตระหง่าน แล้วพูดในใจอย่างเงียบๆ ว่า ‘แล้วฉันจะกลับมา รอฉันด้วยนะ’

จากนั้นก็จากไปโดยไม่หันกลับมามองอีก เขาหายลับไปตามเส้นทางลงจากเขา

...

สามวันต่อมา มีคนสังเกตเห็นว่าเว็บไซต์ทางการของ TK ได้อัปเดตภาพใหม่แล้ว ไม่ใช่ภาพ ‘โปรดติดตามตอนต่อไป’ อีกต่อไป แต่เป็นภาพเซลฟี่ของเด็กหนุ่มผู้สวมผ้าพันคอสีแดงซึ่งยืนอยู่บนยอดเขาหิมะ โดยมีเทือกเขาหิมะที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตาอยู่เบื้องหลัง

พื้นหลังสีแดงยังคงเหมือนเดิม พร้อมด้วยข้อความสองภาษาทั้งจีนและอังกฤษเขียนไว้ว่า: ‘บุคคลแรกที่ปีนหน้าผาทางลาดใต้ของยอดเขาเอเวอเรสต์ด้วยมือเปล่า, บุคคลแรกที่พิชิตยอดเขาเอเวอเรสต์โดยไม่ใช้ถังออกซิเจน, และเล่นสกีดาวน์ฮิลล์จากยอดเขากลับมายังแคมป์ที่ความสูง 6,000 เมตร พวกเรา TK ได้ร่วมเป็นสักขีพยานในปาฏิหาริย์แห่งชีวิตมากมายร่วมกับอัศวิน จนถึงตอนนี้ แม้แต่พวกเราเองก็เพิ่งจะตระหนักได้อย่างแท้จริงว่า ไม่มีใครสามารถก้าวข้ามเขาไปได้อีกแล้ว ที่ผ่านมาก็ไม่มี และในอนาคตก็จะไม่มี’

และครั้งนี้ ด้านล่างยังมีประโยคภาษาจีนที่โดดเดี่ยวแต่กลับโดดเด่นสะดุดตาอยู่อีกหนึ่งประโยค เป็นเพียงบทกวีท่อนเดียวที่แฝงไปด้วยความหมายลึกซึ้ง: เมื่อขึ้นสู่ยอดสูงสุด จะเห็นภูผาทั้งปวงเล็กนิดเดียว