บทที่ 122: ประกายไฟลุกลามทุ่ง

ภูเขาเหล่าจวินเป็นหนึ่งในไม่กี่แห่งของมณฑลเหอหนานที่ได้รับการจัดอันดับเป็นแหล่งท่องเที่ยวระดับ AAAAA เนื่องจากมีตำนานเล่าขานว่าเหล่าจื่อ ผู้ก่อตั้งลัทธิเต๋า เคยมาบำเพ็ญตบะและปลีกวิเวกบนภูเขาแห่งนี้ จึงได้ชื่อว่าภูเขาเหล่าจวิน ด้วยเหตุนี้ บางคนจึงใช้คำว่า "ต้นกำเนิดแห่งลัทธิเต๋า" เป็นจุดขายเพื่อการประชาสัมพันธ์

จะเป็นต้นกำเนิดจริงหรือไม่เริ่นเหอไม่รู้ แต่ที่นั่นทิวทัศน์สวยงาม อากาศชื้นและสดชื่นมากจริงๆ ดังนั้นบนภูเขาเหล่าจวินจึงมีศูนย์พักฟื้นระดับมณฑลเพียงแห่งเดียวของทั้งมณฑลในปี 2006 เจ้าหน้าที่ระดับสูงจำนวนไม่น้อยเลือกที่จะมาพักฟื้นร่างกายที่นี่หลังเกษียณ บางคนถึงกับสร้างวิลล่าบนภูเขาเหล่าจวินเลยด้วยซ้ำ

แน่นอนว่าเรื่องแบบนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่อะไร

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ภูเขาเหล่าจวินมีความสูงต่างระดับมากพอที่เริ่นเหอจะสามารถเร่งความเร็วบนถนนที่คดเคี้ยวไปตามไหล่เขาได้ถึง 100 กิโลเมตรต่อชั่วโมง อีกทั้งโค้งกิ๊บติดผมบนภูเขาเหล่าจวินยังมีค่อนข้างน้อย ทำให้เขาไม่ต้องลดความเร็วลงมากเกินไป

ทันใดนั้นเริ่นเหอก็นึกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ เขาหันไปถามสวี่นั่ว "สุดสัปดาห์นี้ไปเที่ยวเหล่าจวินซานกัน ไปไหม? แกก็บอกพ่อแกว่าไปเรียนพิเศษแล้วมาค้างบ้านฉันก็ได้"

"เหล่าจวินซาน?" สวี่นั่วอึ้งไปครู่หนึ่ง "ฉันต้องทบทวนหนังสือนะ!"

"ฉันติวให้แกสอบผ่านแน่ๆ แล้วจะกลัวอะไร สบายใจได้เลย ตอนนี้แกอยากจะสอบเข้าโรงเรียนเราต่อก็ไม่มีปัญหาแล้ว" เริ่นเหอพูดอย่างอารมณ์ดี จะไม่มีได้ยังไงล่ะ ในเมื่อข้อสอบมัธยมปลายปีนี้เขาติวให้สวี่นั่วเกือบหมดแล้ว ด้วยวิธีการทบทวนแบบวนซ้ำ ตอนนี้แค่สวี่นั่วเห็นโจทย์พวกนี้ก็สามารถทำถูกทั้งหมดได้ทันที ถึงตอนนั้นขอแค่เจ้าหมอนี่ไม่ขาดสอบ รับรองว่าสอบติดแน่นอน

แน่นอนว่าเริ่นเหอไม่ได้เอาข้อสอบทั้งหมดมาให้เขาทำ แต่เลือกข้อสอบมาในอัตราส่วนที่จะทำให้ได้คะแนน 80% ของแต่ละฉบับ เพราะถ้าปล่อยให้เจ้าหมอนี่ทำคะแนนถล่มทลายจนได้เป็นที่หนึ่งขึ้นมา ดีไม่ดีคะแนนอาจจะถูกประกาศเป็นโมฆะเอาได้...

ผีที่ไหนจะไปเชื่อว่าหมอนี่สอบได้ที่หนึ่งวะ!

พอสวี่นั่วได้ยินเริ่นเหอพูดแบบนั้น ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที "จริงเหรอ?"

"จริงสิๆ สบายใจได้เลย ถ้าแกสอบไม่ติด ส่วนต่างของคะแนนที่ขาดไปฉันจ่ายให้เอง" เริ่นเหอปลอบใจสวี่นั่ว

"เหอะน่า เงินตั้งหลายหมื่นแกคิดว่าจะจ่ายก็จ่ายได้เลยรึไง" สวี่นั่วแสร้งทำเป็นดูถูกเริ่นเหอก่อนจะเปลี่ยนเรื่องทันควัน "แล้ว...เราจะออกเดินทางกันเมื่อไหร่?"

เริ่นเหอหน้าดำไปเล็กน้อย ดันมาโดนดูถูกซะได้ แต่สำหรับเด็กมัธยมต้นแล้ว ถ้าเขาบอกไปว่าตัวเองมีสมบัติเป็นสิบล้าน อีกฝ่ายคงต้องใช้เวลาตั้งสติพักใหญ่ เริ่นเหอจึงพูดว่า "ออกเดินทางเช้าวันเสาร์ รอฉันแจ้งอีกที"

ผลลัพธ์ที่เริ่นเหอคาดไม่ถึงก็คือ พอหยางซีได้ยินว่าสวี่นั่วก็จะไปด้วย เธอก็ทำหน้าไม่พอใจใส่สวี่นั่วทันที นี่มันก้างขวางคอชิ้นเบ้อเริ่มชัดๆ ก่อนหน้านี้เธอยังจินตนาการว่าตัวเองกับเริ่นเหอจะได้ดูพระอาทิตย์ขึ้นบนยอดเขาสองต่อสองสุดแสนโรแมนติก แต่ผลลัพธ์คือข้างๆ กลับมีเจ้าอ้วนสวี่นั่วห่มเสื้อโค้ททหารซู้ดบะหมี่ถ้วยอยู่เนี่ยนะ?

โคตรทำลายบรรยากาศเลย!

แต่พอหยางซีลองคิดดูอีกที ก็รู้สึกว่าภาพในหัวเมื่อกี้มันก็น่าสนใจดีเหมือนกัน เธอไม่ใช่คนคิดเล็กคิดน้อย และรู้ดีว่าเริ่นเหอกับสวี่นั่วเป็นเพื่อนซี้กัน ตอนนี้สวี่นั่วก็ไม่ต่างอะไรกับเมียน้อย แต่ความสัมพันธ์ฉันท์พี่น้องที่ลึกซึ้งแบบนี้ก็ไม่ใช่เรื่องผิดอะไร

อีกอย่างนิสัยของสวี่นั่วก็ดีมาก ไม่ได้น่ารังเกียจอะไรเลย หลังจากที่สวี่นั่วรู้ว่าเธอคบกับเริ่นเหอ แม้แต่ตอนทำความสะอาดห้องเรียน เขาก็ยังมาช่วยเธอไม่ให้ต้องทำงานหนัก...

ความทรงจำในวัยเรียนแบบนี้ช่างน่าสนใจจริงๆ แค่มีคนมาช่วยทำความสะอาดให้ คุณก็จะรู้สึกว่าเขาเป็นคนดีมากแล้ว...

ส่วนเจ้าสวี่นั่วกลับยังไม่รู้ตัวเลยว่าตัวเองถูกมองเป็นก้างขวางคอไปเรียบร้อยแล้ว เขายังคิดว่าไปเที่ยวด้วยกันสามคนก็ดีออก ยิ่งคนเยอะยิ่งครึกครื้น...

...

เวลาสองทุ่ม ที่ทำการหนังสือพิมพ์ลั่วเฉิงฉบับค่ำเลิกงานแล้ว ในออฟฟิศว่างเปล่าไร้ซึ่งความวุ่นวายยามกลางวัน ทว่ายังมีชายคนหนึ่งนั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ เปิดคลิปวิดีโอที่กำลังดังที่สุดในอินเทอร์เน็ตตอนนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ถ้าเริ่นเหออยู่ที่นี่ เขาจะต้องจำชายคนนี้ได้อย่างแน่นอน เขาคือนักข่าวคนนั้นที่เคยพยายามจะสัมภาษณ์เขาถึงสองครั้ง หยวนเผิง

ถึงแม้เขาจะดูอายุมาก แต่ความจริงแล้วเพิ่งจะสามสิบกลางๆ เท่านั้น สำหรับผู้ชายแล้ว นี่คือช่วงเวลาทองซึ่งเป็นช่วงขาขึ้นของอาชีพการงาน

แต่ชีวิตของหยวนเผิงกลับไม่ค่อยจะรุ่งโรจน์นัก ชาวลั่วเฉิงหลายคนรู้จักเขา เพราะเขาเคยเป็นผู้ประกาศข่าวภาคค่ำของสถานีโทรทัศน์ลั่วเฉิง

สำหรับสถานีโทรทัศน์แล้ว คนที่ดังที่สุดก็มักจะเป็นผู้ประกาศข่าวภาคค่ำ แต่ในตอนนั้นหยวนเผิงอายุยี่สิบกว่าๆ กำลังอยู่ในช่วงไฟแรงและค่อนข้างเลือดร้อน

หัวหน้าที่สถานีมีพฤติกรรมไม่เหมาะสม อาศัยโอกาสตอนงานเลี้ยงของสถานีพยายามจะลวนลามเพื่อนร่วมงานหญิงคนหนึ่ง ซึ่งเพื่อนร่วมงานหญิงคนนั้นก็เป็นคนที่หยวนเผิงแอบชอบพอดี ดังนั้นหยวนเผิงที่กำลังเป็นดาวเด่นของสถานีจึงเข้าไปซัดหัวหน้าคนนั้นทันที

คนหนึ่งเป็นผู้ประกาศข่าว อีกคนเป็นรองผู้อำนวยการสถานี ผู้อำนวยการจะเลือกข้างไหนย่อมเห็นได้ชัดเจน

หลังจากถูกลงโทษทางวินัย หยวนเผิงก็ถูกดองเค็มทันที ชีวิตตกต่ำยิ่งกว่าภารโรง ถูกสั่งให้ทำงานที่หนักและเหนื่อยที่สุด ส่วนเรื่องจะกลับมาผงาดอีกครั้งน่ะเหรอ ฝันไปเถอะ รองผู้อำนวยการคนนั้นยังเหลือเวลาอีกตั้งห้าหกปีกว่าจะเกษียณ

ด้วยความจนปัญญา หยวนเผิงจึงต้องขอให้เพื่อนฝูงช่วยหาเส้นสาย ใช้เงินไปไม่น้อยเพื่อย้ายตัวเองมาอยู่ที่หนังสือพิมพ์ลั่วเฉิงฉบับค่ำ เขาคิดว่าด้วยประสบการณ์การทำงานสื่อที่โชกโชนของเขา จะต้องกลับมาผงาดที่นี่ได้อย่างแน่นอน แต่เขาคงประเมินพลังของแวดวงต่ำไปหน่อย

ตอนที่เขามารายงานตัวที่หนังสือพิมพ์ คนที่นี่ก็รู้กันหมดแล้วว่าหยวนเผิงคนนี้ย้ายมาเพราะต่อยหัวหน้าจนอยู่ที่เก่าไม่ได้

แล้วใครจะกล้าใช้งานเขาอีก?

ชีวิตคนเราไม่กลัวความล้มเหลว ล้มแล้วก็ยังลุกขึ้นมาใหม่ได้ หนทางชีวิตย่อมเต็มไปด้วยขวากหนาม ชีวิตจะฉีกกระชากคุณจนเลือดเนื้อสาดกระเซ็น หรือแม้กระทั่งผลักคุณลงไปในเหวลึกหวังให้คุณเน่าเปื่อยผุพังอยู่ในนั้น แต่นั่นก็ไม่เป็นไร คุณยังสามารถลุกขึ้นมาใหม่ได้

แต่ชีวิตคนเราไม่กลัวความล้มเหลว กลับกลัวการย่ำอยู่กับที่

หยวนเผิงทำได้เพียงเป็นนักข่าวภาคสนามในหนังสือพิมพ์ลั่วเฉิงฉบับค่ำ ทำงานที่ลำบากและเหนื่อยที่สุด ตากแดดตากลม ตากหิมะ แต่กลับไม่มีวันได้ก้าวหน้าไปกว่านี้

ชีวิตแบบนี้ต่างหากที่น่าอึดอัดที่สุด

หยวนเผิงไม่ยอมแพ้ เขาไม่เคยยอมแพ้เลยสักครั้ง ดังนั้นเขาจึงมองหาโอกาสอยู่เสมอ เขาเป็นนักศึกษาหัวกะทิจากมหาวิทยาลัยการสื่อสารแห่งประเทศจีน การเล่นกับสื่อเป็นเรื่องถนัดของเขา เขารู้ดีว่าสังคมกำลังพัฒนา บางทีแค่ข่าวดีๆ สักข่าวก็อาจจะทำให้เขาพลิกฟื้นกลับมาได้!

ดังนั้นตอนนี้เขาจึงจับจ้องไปที่วิดีโอที่ดังที่สุดในขณะนี้: ในนามแห่งอัศวิน!

อัศวินคนนี้กลับเป็นคนลั่วเฉิง! หยวนเผิงไม่ใช่คนที่ไม่เคยเห็นโลกกว้าง สมัยที่เขาเรียนมหาวิทยาลัยที่ปักกิ่งนั้นวิสัยทัศน์ของเขากว้างไกลมาก และเมื่อกลับมาที่ลั่วเฉิงเขาก็ไม่เคยปล่อยให้ตัวเองล้าหลัง

ในมุมมองของเขา เรื่องที่เหลือเชื่อที่สุดในกระแสร้อนแรงนี้ก็คือ ตัวเอกกลับเป็นคนลั่วเฉิงเนี่ยนะ?!

ลั่วเฉิงจะสร้างคนระดับนี้ขึ้นมาได้ด้วยเหรอ?

พูดตามตรง ตอนที่ดูวิดีโอนี้ครั้งแรกหยวนเผิงยังไม่ได้คิดอะไรมาก เขารู้สึกทึ่งในฐานะผู้ชมคนหนึ่งล้วนๆ ไม่ใช่เรื่องเทคนิค เพราะเทคนิคเขาก็ดูไม่เป็น สิ่งที่ทำให้เขาทึ่งคือแววตาในตอนท้ายคลิปนั่นต่างหาก!

ในฐานะนักศึกษาหัวกะทิและนักข่าวผู้ช่ำชอง สิ่งที่เขาถนัดที่สุดก็คือการจับรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ที่ซ่อนอยู่ทุกหนแห่ง!

ผ่านแววตานั้น เขาสามารถมองเห็นเปลวไฟที่ลุกโชนอยู่ภายในใจของเด็กหนุ่มคนนั้นได้

เปลวไฟนี้ไม่ร้อน ไม่ได้แผดเผาใคร แต่มันจะจุดประกายไฟในใจของคนที่ได้เห็นแววตานี้ให้ลุกโชนขึ้นมาด้วย!

ในสมองของหยวนเผิงปรากฏภาพวาดอันยิ่งใหญ่ขึ้นมาภาพหนึ่ง จะบอกว่านี่คืองานเลี้ยงบนโลกออนไลน์ ก็สู้บอกว่ามันคือประกายไฟจากใจของเด็กหนุ่มคนนั้น ที่กำลังจะลุกลามไปทั่วทุ่งเสียดีกว่า!

ที่ทุกคนให้ความสนใจเขา อาจไม่ใช่เพราะทักษะการขี่จักรยานของเขาเก่งกาจเพียงอย่างเดียว แต่เป็นเพราะไฟในใจของทุกคนถูกจุดขึ้นมาแล้วต่างหาก!

แววตานี้ทำให้หยวนเผิงแทบจะหยุดดูไม่ได้ ทว่าที่เขาเปิดวิดีโอซ้ำแล้วซ้ำเล่าไม่ใช่เพื่อดูแววตานี้ แต่เป็นเพราะเขากลับรู้สึกว่าเงาร่างนี้...ดูคุ้นตาเหมือนเคยเห็นที่ไหนมาก่อน