บทที่ 85: ปฏิบัติการสั่งสอนเด็กเปรต

ต่อหน้าผู้ใหญ่ เริ่นเหอกับแก๊งเด็กเปรตนั้นช่างเป็นครอบครัวที่รักใคร่ปรองดองกันเสียจริง ทำเอาผู้ใหญ่แต่ละคนปลาบปลื้มใจกันถ้วนหน้า

พอทานข้าวเสร็จ เด็กเปรตพวกนี้ก็ไม่คิดจะดูรายการฉลองตรุษจีนอยู่แล้ว พวกเขาพากันออกไปจุดประทัดเล่นที่สวนหลังบ้าน เด็กเปรตทั้งสี่ในบ้านหยิบอั่งเปาของตัวเองแล้ววิ่งออกไปอย่างร่าเริง ส่วนเริ่นเหอกลั้นขำพลางนั่งดูรายการฉลองตรุษจีนกับทุกคนบนโซฟา

เขาเข้าใจรายการฉลองตรุษจีนในชาติก่อนผิดไปจริงๆ เมื่อก่อนเขาคิดว่านั่นคือรายการวาไรตี้ที่ห่วยแตกที่สุดแล้ว แต่ตอนนี้...

ในโลกที่ระดับวัฒนธรรมความบันเทิงต่ำต้อย แม้แต่รายการฉลองตรุษจีนก็ยังลดมาตรฐานลงไปด้วย จากจุดนี้จะเห็นได้ว่า จริงๆ แล้วในกระบวนการที่มาตรฐานการครองชีพของผู้คนสูงขึ้น ความต้องการด้านโลกจิตวิญญาณที่เพิ่มขึ้นตามมานั้นมันเร่งด่วนเพียงใด

บางคนอาจจะรู้สึกว่าในโลกแบบนี้ บางทีพฤติกรรมการบริโภคของผู้คนอาจจะยังไม่ถูกปลูกฝัง ไม่ได้มีนิสัยที่ให้ความสนใจกับวงการบันเทิง ก็เหมือนกับคนที่เมื่อก่อนไม่มีนิสัยกินวาซาบิ ต่อไปก็มักจะไม่กินเช่นกัน

แต่การเปรียบเทียบแบบนี้มันผิดถนัด เพราะความต้องการด้านชีวิตจิตใจของมนุษย์นั้นเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นเองโดยธรรมชาติ เป็นความต้องการพื้นฐานที่ขาดไม่ได้!

ยิ่งขาดแคลน ก็จะยิ่งโหยหา!

เพราะมันหาได้ยาก ดังนั้นเวลาที่ได้เจอกับผลงานดีๆ จึงยิ่งตื่นเต้น และยิ่งเต็มใจที่จะทุ่มเททั้งเงินและแรงกายแรงใจ นี่คือเหตุผลที่เพลงต่างๆ รวมถึงนิยายเรื่อง *คุนหลุน* และ *คัมภีร์เทพ* ได้รับการตอบรับอย่างล้นหลาม

ตอนที่เริ่นเหอดูรายการฉลองตรุษจีน เขาก็ค่อนข้างตั้งใจดูทีเดียว เพราะโดยพื้นฐานแล้ว รายการฉลองตรุษจีนในแต่ละปีสามารถบ่งบอกถึงกระแสนิยมในยุคนั้นได้ไม่มากก็น้อย เขาไม่มีทางไปร้องเพลงแน่นอน แต่หยางซีต้องร้องนี่สิ

ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงคุณป้าคุณอาที่นั่งอยู่ข้างๆ พูดกับหรูหมิ่น แม่ของเขาว่า “ช่วงไม่กี่ปีมานี้เศรษฐกิจพัฒนาไปในทิศทางที่ดีทีเดียว พี่สะใภ้มีคำแนะนำดีๆ บ้างไหม?”

เริ่นเหอพบว่าญาติพี่น้องฝั่งบ้านตัวเองหลายคนก็ถือว่าใช้ได้เลยทีเดียว พวกเขาไม่ได้มาเกาะแม่ของเขากินไปวันๆ ในบริษัท แต่ต่างก็ทำธุรกิจเล็กๆ ของตัวเองกัน แน่นอนว่าตอนเริ่มต้นก็มีการหยิบยืมเงินไปบ้าง ซึ่งต่อมาก็ได้เปลี่ยนเป็นหุ้นของหรูหมิ่นไป นี่ก็นับว่าดีมากแล้ว ในชาติก่อนเขาเคยเห็นญาติของเพื่อน พอเพื่อนรวยขึ้นมา ญาติๆ ก็แทบจะเกาะเป็นปลิงดูดเลือด เปิดโรงแรมเล็กๆ ซื้อแค่ต้นหอมขิงกระเทียมยังต้องหักเงินไม่กี่หยวน ญาติแบบนั้นเป็นอะไรที่เริ่นเหอเหยียดหยามมาตลอด จะมีไว้ทำไม? เก็บไว้ดูเล่นวันตรุษจีนรึไง?

“ทิศทางเศรษฐกิจดีมากจริงๆ แต่ตอนนี้ยังไม่มีอะไรที่เหมาะกับพวกเธอเป็นพิเศษ ธุรกิจร้านอาหารนับว่าเป็นทิศทางที่ดีมาก ส่วนอย่างอื่นก็อย่าเพิ่งเลย” หรูหมิ่นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว “ตอนนี้ที่ฉันสนใจอยู่ก็คืออสังหาริมทรัพย์” พูดจบ หรูหมิ่นก็เหลือบมองเริ่นเหอแวบหนึ่งแล้วพูดต่อ “จริงๆ แล้วอสังหาริมทรัพย์มันร้อนแรงขึ้นมาตลอด แต่ช่วงไม่กี่ปีมานี้มีแนวโน้มที่จะเร่งตัวขึ้น”

“ได้ยินมาว่าตอนนี้ทำธุรกิจท่องเที่ยวมีอนาคตมากนะ ผมเห็นในหนังสือพิมพ์เขาว่าอย่างนั้น” คุณอาเล็กของเริ่นเหอพูดขึ้น

“อันนี้ยิ่งไม่เหมาะกับพวกเธอเลย การท่องเที่ยวเป็นการลงทุนที่ใช้เวลานาน แถมผลตอบแทนยังต่ำ ให้รัฐบาลทำน่ะพอไหว แต่ถ้าชาวบ้านธรรมดาทำมีแต่จะเจ๊งตาย” หรูหมิ่นส่ายหน้า

พอเริ่นเหอได้ยินคำว่าอสังหาริมทรัพย์สามคำนี้ก็หูผึ่งทันที นั่นมันเป็นหนึ่งในโครงการที่ทำเงินได้มากที่สุดในยุคนี้เลยทีเดียว แต่เขาก็ไม่ได้พูดแทรกอะไร เพราะถึงอย่างไรเขาก็ไม่ได้เชี่ยวชาญด้านธุรกิจเป็นพิเศษ พูดมากไปเดี๋ยวจะโดนหัวเราะเยาะเอา

อีกอย่าง เงินทองของแบบนี้แค่มีพอใช้ก็พอแล้ว เขาไม่ได้หวังจะสืบทอดมรดกอะไรมากมาย ตอนนี้ก็อยู่ในสถานะที่เลี้ยงตัวเองได้สบายๆ แล้ว จากการฟังพวกเขาคุยกัน เริ่นเหอก็พอจะเข้าใจว่า บ้านคุณป้าใหญ่เปิดโรงแรม เป็นโรงแรมเชน ส่วนบ้านคุณป้าเล็กเปิดร้านอินเทอร์เน็ต ก็ทำเงินได้ไม่น้อย คุณอาทั้งสองคนร่วมหุ้นกันทำบ่อปลาอยู่หลายบ่อ ทุกคนไม่ได้ถือว่าขาดเงิน แต่ก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไรมากมาย

ตอนนั้นเองก็มีเสียงเคาะประตูดังมาจากข้างนอก พร้อมกับเสียงร้องไห้ของเด็กเปรต...

เริ่นเหอวิ่งไปเปิดประตู ก็เห็นเด็กเปรตหัวโจกคนนั้นเนื้อตัวดำปิ๊ดปี๋เหมือนก้อนถ่านร้องไห้โฮเข้ามาในบ้าน...

ทุกคนในบ้านต่างตกตะลึง “นี่แกเป็นอะไรไป ไปทำอะไรมาถึงได้ดำขนาดนี้?!”

มันดำจริงๆ ทั้งตัวด้านหน้าตั้งแต่หัวจรดเท้าดำสนิท ดำเมี่ยม! มีแค่ตาขาวเท่านั้นที่ยังคงเป็นสีขาว!

แม่ของเด็กเปรตคนนั้นของขึ้นทันที “แกไปทำอีท่าไหนมา วันตรุษจีนแท้ๆ ทำให้ตัวเองสกปรกขนาดนี้ บอกแล้วใช่มั้ยว่าอย่าออกไปเล่น ก็ยังจะไปอีก!”

เริ่นเหอพยักหน้าอยู่ข้างๆ “ใช่เลยครับ ข้างนอกอันตรายจะตายไป!”

เด็กเปรตพอได้ยินก็ยิ่งร้องไห้หนักขึ้น เขามองเริ่นเหอทั้งน้ำตาแล้วฟ้องว่า “ประทัดที่พี่ชายให้ผมมามันมีปัญหา พอจุดปุ๊บก็ระเบิดเลย หลบไม่ทันด้วยซ้ำ! พอประทัดระเบิดผมก็เป็นแบบนี้แหละ!”

เหอะๆ เฮียแทบจะหลุดขำออกมา แต่ตอนนี้จะขำไม่ได้ เริ่นเหอทำหน้าประหลาดใจ “ตอนนั้นเราดูแล้วไม่ใช่เหรอว่าชนวนมันยาวมาก เกิดอะไรขึ้น พวกเธอแอบไปซื้อประทัดแผงลอยข้างนอกมาเล่นกันรึเปล่า ของพวกนั้นคุณภาพไม่ดีนะ!”

ตอนแรกทุกคนได้ฟังคำพูดของเด็กเปรตก็เชื่อสนิทใจ แต่พอเริ่นเหอพูดแบบนี้ พวกเขาถึงนึกขึ้นได้ว่าตอนนั้นตัวเองก็เผลอมองชนวนไปแวบหนึ่งเหมือนกัน มันยาวมากจริงๆ ถึงได้วางใจให้เด็กๆ เอาไปเล่น

แม่ของเด็กเปรตเดือดขึ้นมาทันที เธอหยิกแก้มลูกชายแล้วสวดส่ง “กล้าดียังไงมาป้ายสีพี่เขา! ยังจะกล้าโกหกอีก!”

“คุณน้าเล็กอย่าโทษเขาเลยครับ ผมไม่ถือสาหรอก รีบให้เขาไปอาบน้ำที่ห้องน้ำเถอะ ที่บ้านน่าจะยังมีเสื้อผ้าตอนเด็กของผมอยู่ ให้เขาใส่ไปก่อน วันตรุษจีนจะมาหน้าดำไม่ได้นะ” เริ่นเหอพูดอย่างอารมณ์ดี

เด็กเปรตถึงกับพูดไม่ออก โลกใบนี้มันเป็นบ้าอะไรไปแล้ว?! ทว่าทุกคนพอได้ยินเริ่นเหอพูดแบบนี้กลับรู้สึกว่าเริ่นเหอช่างเป็นเด็กที่รู้ความจริงๆ!

แต่เริ่นเหอรู้...ว่าไอ้ของนี่มันล้างไม่ออก...

ผ่านไปสองชั่วโมง ตอนประมาณสี่ทุ่มกว่า เด็กเปรตก็เดินหน้าดำออกมาจากห้องน้ำ แม่ของเขาบังคับให้อาบน้ำถึงสามรอบ แต่รอยดำบนใบหน้ากลับไม่จางลงแม้แต่น้อย ทำได้เพียงเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ออกมา

ตอนที่อาบน้ำอยู่ในห้องน้ำ ยังได้ยินเสียงแม่ของเขาตะโกนลั่น “แกไปซื้อประทัดนั่นมาจากไหน? ฉันจะไปคิดบัญชีกับมัน!”

“ผมไม่ได้ซื้อ ไม่ได้ซื้อจริงๆ นั่นพี่ชายให้ผมมา!”

“ยังจะกล้าป้ายสีพี่เขาอีก! รีบบอกมาว่าซื้อมาจากไหน!”

“พี่ชายให้ผมมาจริงๆ!”

สุดท้ายก็ทำอะไรไม่ได้ ได้แต่ปล่อยเลยตามเลยไปก่อน ทุกคนต่างคิดว่าเด็กคนนี้ปากแข็งจริงๆ ถึงขนาดนี้แล้วยังไม่ยอมเปลี่ยนคำพูด ยังยืนกรานว่าเป็นเริ่นเหอที่ให้มา...

เด็กเปรตนั่งหน้าเหม่อลอยอยู่บนโซฟา เหมือนคนสิ้นหวังในชีวิต เขาขอสาบานว่าตรุษจีนปีนี้จะไม่มีวันลืมไปชั่วชีวิต เริ่นเหอปอกกล้วยส่งให้เขา “โชคชะตา...ก็เป็นอะไรที่คาดเดายากแบบนี้แหละ...เวลาเจอกับอุปสรรคก็ต้องเข้มแข็งหน่อย จริงไหม?”

พูดจบ เด็กเปรตก็ร้องไห้ออกมาอีกครั้ง...

ฮ่าๆๆๆ เริ่นเหอสะใจเป็นบ้า แม้จะนึกขึ้นได้ว่าพรุ่งนี้ต้องไปซื้อคอมพิวเตอร์ใหม่ก็ไม่รู้สึกเดือดร้อนอะไร ถ้ายังไม่รู้จักหลาบจำ ปีหน้าเรามาเจอกันใหม่! ในชาติก่อน ตอนที่เริ่นเหอเล่นกีฬาอีสปอร์ต เขาเคยกัดฟันซื้อคีย์บอร์ดราคาเกือบ 1,000 หยวน พอถึงช่วงตรุษจีนเขามีธุระต้องออกไปข้างนอก พอกลับมาถึงบ้านตอนกลางคืนก็พบว่ามีเด็กเปรตคนหนึ่งแงะปุ่มบนคีย์บอร์ดของเขากว่าร้อยปุ่มออกไปครึ่งหนึ่ง

ผลก็คือพ่อแม่ของเด็กกลับพูดว่า “โธ่เอ๊ย ก็แค่คีย์บอร์ดอันเดียว ไม่เป็นไร เดี๋ยวป้าให้ 100 หยวนไปซื้อใหม่นะ”

ซื้อบ้านแกสิ!

ตั้งแต่นั้นมาเขาก็สาบานกับตัวเองว่า ถ้าเจอเด็กเปรตอีก จะไม่มียอมอ่อนข้อให้เด็ดขาด