บทที่ 70: หนานซานหนาน

ทั้งสองคนเที่ยวเล่นกันในสวนสัตว์รวดเดียวจนถึงเวลาปิดตอนห้าโมงเย็น ตอนที่พวกเขาจากไป สวนสัตว์ก็ได้ทิ้งตำนานเกี่ยวกับพวกเขาเอาไว้: มีหนุ่มน้อยคนหนึ่งพกแครอทมาเอง แถมยังเชี่ยวชาญด้านการป้อนอาหารสัตว์เป็นพิเศษ...

หลังจากการเดินป้อนอาหารสัตว์ไปหนึ่งรอบ เริ่นเหอก็ทำให้หยางซีเข้าใจสัจธรรมข้อหนึ่ง... แพนด้ายักษ์ไม่กินแครอท และสัตว์ระดับสมบัติของชาติแบบนี้ก็ไม่ยอมให้นักท่องเที่ยวป้อนอาหารตามใจชอบด้วย

ตอนเย็นขณะที่ทั้งสองคนกำลังกินข้าว ก็บังเอิญได้ยินคนโต๊ะข้างๆ คุยกันเรื่องเพลงสองเพลงที่พวกเขาร้องท้าดวลเมื่อวาน ทั้งสองสบตากันแล้วยิ้มออกมา ประสบการณ์เมื่อคืนวานเปรียบเสมือนความลับของคนสองคน การได้ครอบครองความลับนี้ร่วมกัน ทำให้ความสัมพันธ์ของทั้งคู่แน่นแฟ้นราวกับเป็นกลุ่มก้อนเล็กๆ ที่เหนียวแน่น

เมื่อนึกถึงความลับนี้ บนโลกก็มีคนอยู่แค่สองประเภท: คนที่รู้ความลับ และคนที่ไม่รู้ความลับ

ในใจของพวกเขา คนสองประเภทนี้ถูกแบ่งแยกออกจากกันอย่างชัดเจน

มาปักกิ่งทั้งที เริ่นเหอจะไม่ไปพบโจวอู๋เมิ่งได้อย่างไร ชายชราผู้นี้ดีกับเริ่นเหอมากเพียงใด เริ่นเหอจดจำไว้ในใจเสมอ เขาต่อสายหาโจวอู๋เมิ่ง: “ฮัลโหล ตาเฒ่า ผมมาถึงปักกิ่งแล้วนะ จะเลี้ยงข้าว”

โจวอู๋เมิ่งที่กำลังนั่งตรวจต้นฉบับอยู่ในห้องทำงานของเครือหนังสือพิมพ์ปักกิ่ง พลันกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที: “ไอ้หนูแกมาถึงปักกิ่งตั้งแต่เมื่อไหร่?”

“เอ่อ... เพิ่งมาถึงเมื่อตอนบ่ายนี่เองครับ พรุ่งนี้ผมเลี้ยงข้าวนะครับ” เริ่นเหอจะบอกว่าตัวเองมาถึงตั้งหนึ่งวันแล้วเพิ่งจะติดต่อไปได้ยังไงกัน

“ถือว่าแกยังพอมีหัวคิด รู้จักติดต่อฉันเป็นคนแรก” โจวอู๋เมิ่งหัวเราะร่า “มาปักกิ่งทั้งทีแล้วจะเลี้ยงข้าวฉัน ฉันต้องให้นายจ่ายหนักๆ ซะหน่อย แล้วจะบอกข่าวดีให้!”

ข่าวดี? เริ่นเหอเดาโดยสัญชาตญาณว่าน่าจะเกี่ยวข้องกับลิขสิทธิ์เรื่องคุนหลุน คงไม่ใช่เรื่องเศรษฐีคนนั้นที่เซี่ยอวี่ถิงพูดถึงจริงๆ หรอกนะ? ส่วนที่โจวอู๋เมิ่งบอกว่าจะให้เขาควักกระเป๋าจนเลือดซิบ นี่มันเรื่องเล็กน้อย อีกฝ่ายรู้ดีว่าเขาได้ค่าต้นฉบับมาเท่าไหร่ และรู้ว่าตอนนี้เขามีเงิน

อีกอย่าง นิสัยของอีกฝ่ายเริ่นเหอก็รู้ดี แค่พูดไปอย่างนั้นแหละ คงไม่เลือกร้านที่แพงอะไรมากมาย ที่พูดแบบนี้ก็เพราะเห็นว่าเขาเป็นพวกงกเงิน เลยจงใจพูดหยอกเล่น

“ได้เลยครับ งั้นพรุ่งนี้ผมจะรอฟังข่าวดีที่คุณปู่จะบอกนะครับ” เริ่นเหอวางสายไปอย่างอารมณ์ดี

หยางซีคีบเนื้อวัวในชามก๋วยเตี๋ยวเนื้อของเธอทั้งหมดให้กับเริ่นเหอ: “คุณปู่โจวอู๋เมิ่งเหรอ?”

“อืม ใช่เขาแหละ เรื่องคุนหลุนที่ตีพิมพ์ได้อย่างราบรื่นขนาดนี้ก็ต้องขอบคุณความช่วยเหลือของเขาเลย” เริ่นเหออธิบาย กับหยางซีไม่มีอะไรต้องปิดบังอยู่แล้ว ถ้าอีกฝ่ายไม่ถาม เขาก็จะไม่โอ้อวด แต่ถ้าถาม เขาก็จะตอบตามความจริงแน่นอน

แต่หยางซีมีคำถามหนึ่งที่คิดไม่ตกมาตลอด เริ่นเหอไปรู้จักกับโจวอู๋เมิ่งได้อย่างไร? ต้องรู้ก่อนว่าโจวมู่ฉี เพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งของเธอก่อนที่จะย้ายโรงเรียนก็คือหลานสาวของโจวอู๋เมิ่ง ดังนั้นพวกเพื่อนๆ จึงรู้ดีว่าโจวอู๋เมิ่งมีอิทธิพลต่อวงการวรรณกรรมของจีนมากแค่ไหน

เธอถามขึ้นว่า: “พวกเธอไปรู้จักกันได้ยังไงเหรอ? ฟังดูเหมือนไม่ได้รู้จักกันแค่วันสองวันเลยนะ”

“อ๋อ พอดีฉันเคยเขียนคัมภีร์ตรีอักษร เลยได้รู้จักกันตอนนั้นแหละ” เริ่นเหอพูดไปพลางกินก๋วยเตี๋ยวเนื้อไปพลาง “ทำไมเธอไม่กินเนื้อล่ะ?”

“นายกินเยอะๆ เถอะ ฉันไม่ค่อยหิว” หยางซียิ้มอย่างสงบเสงี่ยม

เริ่นเหอนึกถึงเรื่องตลกในบ้านของเขาขึ้นมาทันที ตอนนั้นพ่อของเขา หรือเฒ่าเริ่น ประทับใจที่สุดก็คือตอนที่ไปกินฮุ่ยเมี่ยน (บะหมี่ตุ๋น) แล้วแม่เริ่นก็จะคีบเนื้อทั้งหมดให้พ่อเขากินเสมอ สมัยนั้นที่บ้านยังจน การได้ออกไปกินฮุ่ยเมี่ยนนอกบ้านสักมื้อก็ถือเป็นการยกระดับชีวิตแล้ว

พอคิดถึงตรงนี้ เริ่นเหอก็รู้สึกว่ามันน่าสนใจดี

ทว่าหยางซีเพิ่งจะประมวลผลได้ในตอนนี้: “คัมภีร์ตรีอักษรก็เป็นคนเขียนเหรอ?”

“อืม” เริ่นเหอพยักหน้า

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ตอนแรกเธอไม่อยากรับเพลงที่เขาให้ เขาถึงได้บอกว่าตัวเองมีช่องทางหาเงินทางอื่น ไม่ได้เดือดร้อนเรื่องเงินพวกนั้น พอคิดย้อนกลับไปว่าตอนนั้นตัวเองยังคิดว่าเขาขี้โม้อยู่เลย หยางซีก็อยากจะหัวเราะออกมา

ที่แท้เด็กหนุ่มคนนี้ก็มหัศจรรย์ยิ่งกว่าที่เธอจินตนาการไว้มาก

เริ่นเหอกินบะหมี่เสร็จก็เช็ดปากแล้วลุกขึ้นยืนด้วยท่าทีฮึกเหิม: “ไป วันนี้ไปลุยกันอีกร้าน!”

ทั้งสองคนมุ่งตรงไปยังโฮ่วไห่ เริ่นเหอสำรวจมาหมดแล้วเมื่อวานนี้ บาร์ที่เป็นธีมเพลงโฟล์คมีทั้งหมด 4 ร้าน พอดีเลย ร้านละเพลง ร้องให้ครบ 5 เพลง! ร้องจบก็เก็บของกลับบ้าน!

...

เมื่อถึงเวลาที่บาร์เริ่มมีลูกค้าเข้ามานั่งในตอนกลางคืน เซี่ยเจ๋อซีมองบาร์ฝั่งตรงข้ามที่เนืองแน่นไปด้วยผู้คนด้วยความอิจฉา เธอเองก็เปิดบาร์เพลงโฟล์คเหมือนกัน พอเรียนจบก็ปักหลักสู้ชีวิตอยู่ที่ปักกิ่ง ต่อมาเมื่อเก็บเงินก้อนแรกได้ เพราะความชื่นชอบในเพลงโฟล์คจึงได้เปิดบาร์แห่งนี้ที่ชื่อว่า “เซี่ยงจื่อ”

อันที่จริง แต่เดิมกิจการของทั้งสองร้านก็พอๆ กัน แต่ผลจากการที่เมื่อวานตอนหวังฉวนเปิดตัวเพลงใหม่ แล้วมีเด็กหนุ่มสาวสองคนปรากฏตัวราวกับลงมาจากฟ้า ทำให้วันนี้กิจการของร้านฝั่งนั้นดีกว่าร้านของเธออย่างเห็นได้ชัด

ล้วนเป็นคนที่ตามข่าวมาทั้งนั้น

เซี่ยเจ๋อซีวัย 27 ปี นั่งเท้าคางมองออกไปนอกร้านจากเคาน์เตอร์บาร์ เป็นวัยที่กำลังสะพรั่งงดงาม แต่กลับเจือไปด้วยความเศร้าสร้อยเล็กน้อย

ทันใดนั้น เสียงกระดิ่งที่ประตูร้านก็ดังขึ้น เธอหันไปมอง และก็ได้เห็นเด็กหนุ่มสาวสองคนที่สวมหมวกแก๊ปเดินเข้ามาจากนอกประตูพอดี เซี่ยเจ๋อซีถึงกับนิ่งอึ้งไป เพราะความชอบในเพลง ‘บนเส้นทาง’ ของหวังฉวน ทำให้เมื่อวานเธอเองก็อยู่ที่บาร์ฝั่งตรงข้ามเช่นกัน ดังนั้น เธอจึงได้เห็นเริ่นเหอและหยางซีกับตาตัวเอง...

แต่ที่เธอนิ่งอึ้งไปในตอนนี้ ก็เพราะไม่คาดคิดมาก่อนว่าคนทั้งสองจะมาปรากฏตัวที่นี่?!

ทำไมกัน? เซี่ยเจ๋อซีอดถามในใจไม่ได้

“เจ๊ครับ ร้องเพลงได้ไหม?” ริมฝีปากใต้หมวกแก๊ปของเริ่นเหอโค้งขึ้นเล็กน้อย

“ได้!” เซี่ยเจ๋อซีพลันลุกพรวดขึ้นจากเคาน์เตอร์บาร์: “ได้สิ! ได้แน่นอน ต้องการให้ช่วยอะไรไหม ค่าตัวล่ะ?”

“ไม่เอาค่าตัว ร้องฟรี เพลงใหม่ด้วย!” เริ่นเหอหัวเราะ การมาครั้งนี้ก็เพื่อปูทางให้หยางซีเดบิวต์ ไม่จำเป็นต้องหาเงิน

เซี่ยเจ๋อซีรู้สึกเหมือนโดนเซอร์ไพรส์ก้อนมหึมาหล่นใส่หัว สมองถึงกับสับสนไปชั่วขณะ เมื่อวานเธอได้ฟังทั้งสองคนนี้ร้องเพลง ‘ไปต้าหลี่’ และ ‘ดาวที่สว่างที่สุดในฟ้ายามค่ำคืน’ แล้ว ความรู้สึกน่าทึ่งในตอนนั้นยากที่จะบรรยายเป็นคำพูดได้ แต่เมื่อครู่อีกฝ่ายพูดว่าอะไรนะ? มีเพลงใหม่อีก?!

เพลงใหม่จะยังคงน่าทึ่งอยู่หรือเปล่า? เซี่ยเจ๋อซีแอบคิดในใจ เพลงดีๆ สักเพลงมันทำยากแค่ไหน นี่เป็นความจริงที่คนทั้งวงการรู้กันดี เป็นสามัญสำนึกเลยด้วยซ้ำ เธอจึงคิดเช่นนี้

แค่สองเพลงก็ถือว่าสุดยอดมากแล้ว เพลงใหม่จะยังเพราะได้อีกเหรอ?

เริ่นเหอดูเหมือนจะอ่านใจเธอออกจึงหัวเราะแล้วพูดว่า: “ถ้าร้องไม่เพราะ ผมจะจ่ายเงินให้เจ๊แทน”

“ไม่ๆ ฉันไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น” เซี่ยเจ๋อซีตระหนักได้ว่าอีกฝ่ายมีความมั่นใจสูงมาก ในสถานการณ์แบบนี้ถ้าพูดอะไรผิดหูไปแล้วอีกฝ่ายเปลี่ยนใจไปร้านอื่น เธอก็เจ๊งไม่เป็นท่าสิ? ต่อให้เพลงครั้งนี้จะไม่เพราะ แต่อย่างน้อยคืนนี้บาร์ของเธอก็ต้องขายดีเป็นเทน้ำเทท่าแน่นอน เซี่ยเจ๋อซีถามอย่างระมัดระวัง: “เรื่องที่พวกคุณจะมาร้องเพลงที่นี่ ฉันขอเอาไปโปรโมตหน่อยได้ไหม? คือ... ที่นี่คนค่อนข้างน้อยน่ะ”

“ได้สิ แน่นอนอยู่แล้ว อีก 10 นาทีจะเริ่มร้อง เจ๊มีเวลา 10 นาที” เริ่นเหอรู้ดีว่าอีกฝ่ายต้องทำแบบนี้แน่นอน เพราะไม่มีใครจะยอมปล่อยให้เงินหลุดมือไปง่ายๆ และเขาก็หวังให้อีกฝ่ายทำแบบนี้ด้วย เพราะเขาไม่ใช่พวกศิลปินติสต์แตกที่ชื่นชมผลงานตัวเองอยู่เงียบๆ ความฝันสูงสุดของเริ่นเหอก็คือการทำให้คนอื่นพูดว่าตัวเขาเหม็นกลิ่นเงินคลุ้งไปทั้งตัว...

เขาหวังว่าในอนาคต ต่อให้เขานั่งอยู่เฉยๆ คนอื่นก็จะพูดว่าตามตัวเขามีแต่กลิ่นอายของความอบอุ่นและเงินทองแผ่ออกมา...

“เพลงที่พวกคุณจะร้องวันนี้ชื่ออะไรเหรอคะ พอจะบอกได้ไหม?” เซี่ยเจ๋อซีถาม

“หนานซานหนาน!”

“เอ่อ... เจ๊ครับ ที่นี่มีประตูหลังไหม?”

“มี!”