บทที่ 30 หญิงสาวผู้ติดตามและข้อเรียกร้อง

หลังจากอธิบายความหมายของเก้าด่านสวรรค์อย่างง่าย ๆ เจียงหนิงอันก็ลังเล: “แต่ว่า...”

“แต่อะไร อย่าพูดครึ่ง ๆ กลาง ๆ สิ” ฟางช่านบ่น

“แม้ว่าเก้าด่านสวรรค์จะเป็นขอบเขตสูงสุดของการผลัดเปลี่ยนกายา แต่วิชาฝึกกฝนส่วนใหญ่ก็ไม่สามารถบรรลุถึงความต้องการของเก้าด่านได้ การผลัดเปลี่ยนร่างกายเก่าไปเจ็ดแปดด่านก็ถือเป็นขีดจำกัดแล้ว”

“ส่วนวิชาแปดสิบแปดจุดฝังเข็มของเจ้าก็น่าจะเป็นเช่นนั้น...” พลางพูด เจียงหนิงอันก็มองฟางช่านอย่างเสียดาย รู้สึกเหมือนอัจฉริยะถูกฝังกลบ

“แล้ววิชาของเจ้าล่ะ” ฟางช่านกล่าว

“แน่นอนว่าต้องผลัดเปลี่ยนเลือดเก่าไปเก้าส่วนเจ็ด(97%) เทียบเท่ากับประมุขรุ่นที่สาม” เจียงหนิงอันกล่าวถึงตรงนี้ก็รู้สึกภาคภูมิใจเล็กน้อย เพราะประมุขรุ่นแรกก็แค่เก้าส่วนห้า(95%)เท่านั้น

“แล้วถ้าเปลี่ยนเลือดเก่าไปสิบส่วน(100%) จะเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในขอบเขตผลัดเปลี่ยนในปัจจุบันหรือไม่” ฟางช่านถามต่อ

“นั่นต้องเป็นวิชาชั้นยอดควบคู่ไปกับพรสวรรค์ที่หาตัวจับยาก ในตำราโบราณก็มีกล่าวถึงด่านสวรรค์ด่านที่สิบ แต่ไม่เคยมีใครเหยียบย่างไปถึง”

เจียงหนิงอันอธิบายว่า: “เพราะอวัยวะช่วงล่าง อวัยวะภายในทั้งห้าและหก ภายในกะโหลกศีรษะ ไขกระดูก ดวงตาทั้งสองข้าง หรือแม้แต่เส้นผม ล้วนเป็นส่วนที่ยากจะฝึกฝนถึง การจะผลัดเปลี่ยนให้หมดสิ้นนั้นยากยิ่งกว่ายาก”

“งั้นดูเหมือนว่านี่กำลังรอข้าอยู่สินะ” ฟางช่านกล่าวอย่างมั่นใจ ความรู้สึกที่สมควรได้รับนั้นทำให้เจียงหนิงอันพูดไม่ออก

เช้าตรู่หลังจากล้างหน้าล้างตาอย่างง่าย ๆ แม้จะไม่ได้นอนทั้งคืน แต่ดวงตาของฟางช่านก็ยังคงสดใส

ให้เจียงหนิงอันซ่อนตัวอยู่ในบ้าน ฟางช่านก็ค่อย ๆ ผลักประตูออกไป กลุ่มคนที่เคยแน่นขนัดจนมองไม่เห็นจุดสิ้นสุดนอกบ้าน ตอนนี้ได้หายไปหมดแล้ว

ตอนนี้หน้าประตูเหลือเพียงตำรวจของประเทศซินที่ประจำการอยู่ไม่กี่คนเท่านั้น

“ยินดีต้อนรับท่านชายฟางช่านออกตรวจการณ์”

เพิ่งจะเปิดประตู หญิงสาวสี่คนที่ทั้งหน้าตาและรูปร่างไร้ที่ติก็โค้งคำนับให้ฟางช่านพร้อมกับรอยยิ้ม

คนเหล่านี้ล้วนเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายของวัยเยาว์ ทำให้คนอดไม่ได้ที่จะหวนนึกถึง

ฟางช่าน: ...ทุจริต! ทุจริตเกินไปแล้ว!

“อ๊ะ ๆ ท่านนี้คือท่านฟางช่านใช่หรือไม่” ทันใดนั้นก็มีเสียงที่ประจบประแจงจนแทบจะเลียแข้งเลียขาดังมาจากข้าง ๆ

ฟางช่านหันไปก็เห็นชายวัยกลางคนในชุดสูทเดินเข้ามาใกล้

“ท่านคือ... นายกเทศมนตรีเมือง Z หรือ”

ฟางช่านนึกถึงตัวตนของอีกฝ่าย เมื่อก่อนตอนเรียนหนังสือก็เคยเห็นเจ้าคนนี้พูดในทีวีท้องถิ่นบ้าง แต่ท่าทีไม่ได้นอบน้อมเหมือนตอนนี้

“เฮ้อ ท่านฟางช่านอย่าได้เกรงใจเลย ข้าน้อยหลี่เจินเซียน ท่านเรียกข้าว่าเสี่ยวหลี่ก็ได้” นายกเทศมนตรีหลี่ยิ้มพลางถูมือ ท่าทางดูอาย ๆ

“คนพวกนั้นถูกนายอพยพไปแล้วเหรอ” ฟางช่านถามอย่างสงสัย

“ใช่ครับ นอกจากบุคลากรที่จำเป็นอย่างแพทย์ ตำรวจ และทหารแล้ว ที่เหลือผมให้พวกเขาอยู่ในบ้านใกล้ ๆ จนกว่าวันเทศกาลรื่นเริงจะสิ้นสุดลงแล้วค่อยกลับไปทำงาน”

“ส่วนปัญหาเรื่องอาหารก็กำลังพยายามแก้ไขอยู่ พยายามให้แน่ใจว่าช่วงสองสามวันนี้จะผ่านไปได้อย่างปลอดภัย” หลี่เจินเซียนอธิบาย

ตามคำอธิบายของเขา ฟางช่านก็มองไปไกล ๆ แน่นอนว่าในอาคารรอบ ๆ มีคนนับไม่ถ้วนกำลังจ้องมองมาที่นี่

หลี่เจินเซียนอยากจะให้พวกเขากลับบ้านของตนเอง แต่คนเหล่านี้ไม่กล้าแยกจากกันเลยแม้แต่น้อย ยินดีที่จะอยู่ใกล้ ๆ ฟางช่านเท่านั้น ราวกับว่าคนทั้งเมืองได้กลายเป็นลูกหลานของฟางช่านไปแล้ว

“ทำได้ดีมาก” ฟางช่านพยักหน้าชมเชย: “งั้นอีกไม่กี่วันข้างหน้า ก็ลำบากพวกนายในการรักษาความสงบเรียบร้อยแล้ว”

“ไม่กล้า ไม่กล้า นี่คือหน้าที่ของพวกเรา” หลี่เจินเซียนยิ้มพลางโบกมือ: “ต่อไปท่านฟางช่านมีอะไรจะสั่ง ก็บอกกับคนเหล่านี้ที่หน้าประตูได้เลย พวกเราจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อตอบสนองท่าน”

“อ้อ... จริงสิ” หลี่เจินเซียนตบหน้าผากตัวเอง: “เกือบลืมไป ท่านฟางช่านท่านก็เป็นผู้เข้าสอบในปีนี้เช่นกัน แม้ว่าตอนนี้จะเป็นช่วงเวลาพิเศษ แต่ก็ไม่ควรจะทำให้การเรียนของท่านฟางช่านล่าช้าไปใช่หรือไม่”

“แล้วยังไงต่อ” ฟางช่านมองอีกฝ่าย คงไม่พูดเรื่องไร้สาระอย่างให้เขาเรียนหนังสือหรอกนะ

หลี่เจินเซียนยิ้มอย่างเข้าใจ เขาชี้ไปที่หญิงสาวสี่คนที่ยืนอยู่รอบ ๆ แล้วกล่าวว่า:

“เพื่อไม่ให้การเรียนของท่านชายฟางได้รับผลกระทบ นี่คือครูผู้ติดตามที่ผมคัดเลือกมาเป็นพิเศษ เพื่อช่วยสอนการบ้านของท่านชายฟาง”

เมื่อมองสายตาของฟางช่าน หลี่เจินเซียนก็รับประกันว่า: “ท่านชายวางใจได้ การศึกษาของคนเหล่านี้อย่างน้อยก็ปริญญาตรีขึ้นไป รับรองว่าจะทำให้ท่านได้ซึมซับความรู้ไปพร้อมกับการเผยแพร่วัฒนธรรม”

ฟางช่าน: “...ผู้ติดตามสินะ ฉันไม่อยากจะว่านายเลยนะ ข้าราชการคนไหนจะทนต่อการยั่วยวนนี้ได้”

เมื่อมองดูฟางช่านที่นิ่งเงียบ หลี่เจินเซียนก็รับประกันว่า: “นี่เป็นการกระทำโดยสมัครใจทั้งหมด พวกเขาทุกคนล้วนต้องการให้ผลการเรียนของท่านชายฟางดีขึ้นอย่างจริงใจ”

ความจริงก็เป็นไปตามที่หลี่เจินเซียนกล่าว เนื่องจากการสมัครใจที่จะเป็นผู้ติดตามของฟางช่านมีมากเกินไป เมื่อคืนนี้การเลือกรูปถ่ายก็ทำเอาตาลายไปหมด

สุดท้ายทำได้เพียงเลือกคนที่มีการศึกษาสูงที่สุดจากผู้สมัครหลายสิบคน

เพราะฉะนั้น น้อง ๆ ทั้งหลาย การเรียนหนังสือสามารถเปลี่ยนโชคชะตาได้จริง ๆ!

ปัญหาเดียวคือ หลี่เจินเซียนห่างหายจากการเรียนไปนานเกินไป ทำให้เกิดความเข้าใจผิดบางอย่าง

ให้กลุ่มนักศึกษาปริญญาตรีและปริญญาโทมาสอนฟางช่านที่เรียนอยู่ชั้น ม.6 นี่มันน่าขำไปหน่อย

เพราะให้บัณฑิตและนักศึกษาปริญญาโทสอบเข้ามหาวิทยาลัยอีกครั้ง คะแนนที่ได้ถ้าเข้ามหาวิทยาลัยเอกชนได้ก็ถือว่าเรียนเก่งมากตอนมัธยมปลายแล้ว ยังไม่ลืมหมด

“เอาเถอะ ความจริงใจของนายฉันสัมผัสได้หมดแล้ว”

ฟางช่านโบกมือ: “แต่ช่วงนี้ฉันกำลังฝึกฝนอยู่ ไม่มีเวลาเรียนหนังสือ โอกาสในการติดตามนี้ก็เก็บไว้ก่อนแล้วกัน”

เมื่อมองดูสายตาที่ประหลาดใจของหลี่เจินเซียน ฟางช่านก็รู้สึกเสียดายเล็กน้อย น่าเสียดายที่ในบ้านมีคนหนึ่งไม่สามารถเปิดเผยได้ มิฉะนั้นเขาก็คงจะยอมรับอย่างไม่เต็มใจนัก

และขอบเขตผลัดเปลี่ยนกายาก็มีคำกล่าวที่ว่าการรักษาความบริสุทธิ์จะทำให้ก้าวหน้าได้เร็วขึ้น ตอนนี้ก็คงต้องให้เจ้าหนูทนทุกข์ไปอีกสองสามวัน

เมื่อมองดูหลี่เจินเซียนตรงหน้า ฟางช่านก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า: “ผู้เฒ่าหลี่ ต่อไปนี้มีเรื่องสองสามอย่างที่ต้องให้นายช่วยฉันหน่อย”

“แน่นอนไม่มีปัญหา ตราบใดที่เป็นสิ่งที่ทำได้ จะไม่ล่าช้าเด็ดขาด” เมื่อได้ยินว่าฟางช่านต้องการความช่วยเหลือ หลี่เจินเซียนก็ตบหน้าอกดังสนั่น

“ฉันต้องการอาวุธป้องกันตัวพื้นฐานบางอย่าง จริงสิ ขอให้นายหาพิษมาให้ฉันอีกหน่อย และให้นายสร้างเครื่องกำเนิดพลังงานพิเศษให้ฉันด้วย...”

ฟางช่านบอกความต้องการทั้งหมดของตนเองให้หลี่เจินเซียนฟัง

เพราะอีกไม่กี่วันก็อาจจะต้องไปต่างโลกแล้ว ต้องรีบเตรียมของที่ต้องเตรียมให้พร้อม ตอนนี้ก็มีช่องทางที่พร้อมใช้อยู่พอดี

และสำหรับคำขอของฟางช่าน หลี่เจินเซียนก็ตอบตกลงโดยไม่ลังเล บอกว่าจะพยายามอย่างเต็มที่

เพราะการรวบรวมสิ่งของเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องยาก ตอนนี้ทรัพยากรทั้งเมืองก็ให้ฟางช่านใช้ได้ตามสบาย

ด็อกเตอร์ด้านเครื่องกลและเคมีในมหาวิทยาลัยก็สามารถสั่งการได้ ดังนั้นการทำตามคำขอของฟางช่านจึงไม่ใช่เรื่องยากเลย

ต้องการยาพิษและอุปกรณ์อะไร ตราบใดที่มีวัสดุ ก็สามารถสร้างให้ได้ในวันนั้นเลย

และตลอดกระบวนการ หลี่เจินเซียนก็เหมือนกับลูกน้องคนหนึ่ง ไม่มีความสงสัยในตัวตนของฟางช่านเลยแม้แต่น้อย นอกจากเชื่อมั่นแล้วก็คือเชื่อมั่น

เพราะสถานการณ์ในตอนนี้ดีมากแล้ว สงสัยไปเรื่อยเปื่อย เผื่อจะเจออะไรไม่ดีขึ้นมา

(จบบท)