บทที่ 12 สิบเท่าแห่งการบำเพ็ญทุกรกิริยา

ภายในลานประลองยุทธ์ แม้กู่ซูฉีจะจากไปแล้ว แต่ผลกระทบที่เขาสร้างไว้อาจจะยังคงอยู่ไปอีกนาน

บนลานประลองยุทธ์ที่อาบไล้ด้วยแสงตะวัน ศิษย์ที่ควรจะเริ่มฝึกยามเช้า บัดนี้กลับเริ่มเข้าสู่การทำสมาธิของตนเอง

“ข้าคือเทพเจ้าต้าเหยี่ยนกลับชาติมาเกิด บัดนี้มีนามว่าจ้าว กุ้ยไฉ จักรพรรดิต้าเหยี่ยนองค์ปัจจุบันคือเหลนของเหลนของเหลนข้า”

“แม้ร่างกายข้าจะอ่อนแอลง แต่ข้ายังคงมีพรสวรรค์ที่หาตัวจับยาก ตราบใดที่ข้าพยายามเหมือนเดิม พลังทั้งหมดก็จะกลับคืนมา ข้าจะเปลี่ยนคนทั้งใต้หล้าให้เป็นสตรี แล้วรับเข้ามาเป็นสนมในวังหลังของข้า!”

ท่ามกลางสายตาที่เฉยเมยของฟางช่าน ชายคนหนึ่งเบื้องหน้าจินตนาการว่าตนเองคือเทพเจ้าต้าเหยี่ยนกลับชาติมาเกิด พลางร่ายรำเพลงหมัดพลางท่องบ่นในใจ

เขาค่อย ๆ หันศีรษะ สายตาจับจ้องไปยังอีกทิศทางหนึ่ง

ที่นั่น เด็กหนุ่มวัยสิบเจ็ดปีก็กำลังสวมบทบาทเป็นปฐมจักรพรรดิต้าเหยี่ยนเช่นกัน เพียงแต่วิธีการสวมบทบาทของเขาแตกต่างจากคนก่อนหน้าเล็กน้อย

เด็กหนุ่มคนนั้นกำลังวิดพื้นอย่างตื่นเต้นสุดขีด พลางทำพลางพึมพำในปากว่า: “ฉู่ป้าอ๋อง! ฉู่ป้าอ๋อง! ฉู่ป้าอ๋อง!”

ส่วนที่มุมหนึ่ง เด็กหนุ่มที่มีใบหน้าค่อนข้างแปลกตากำลังคุกเข่าข้างหนึ่ง พึมพำกับทิศทางที่ว่างเปล่า:

“เสี่ยวฟาง ข้าได้เป็นประมุขหอแล้ว เจ้าสำนักก็อนุญาตให้เราแต่งงานกันแล้ว เจ้ารับรักข้าเถอะ... ดีเหลือเกิน ข้ารู้อยู่แล้วว่าเรารักกัน...”

ที่มุมหนึ่ง ศิษย์ที่ถูกไป๋เฟยซือซ้อมกลับมาก็กุมแก้มกล่าวว่า: “ไป๋เฟยซือคือผู้แข็งแกร่งอันดับหนึ่งของใต้หล้าที่ถูกผู้อ่อนแอข่มเหง ส่วนข้าคือผู้อ่อนแออันดับหนึ่งของใต้หล้าที่ข่มเหงผู้แข็งแกร่ง ฮิฮิ ข้ายังได้กำไรฝ่ามืออีกหนึ่งทีด้วยนะ”

...

บัดนี้ทั่วทั้งลานประลองยุทธ์เต็มไปด้วยความโกลาหล ศิษย์นับพันต่างสวมบทบาทเป็นตัวละครต่าง ๆ นานา

บทบาทเหล่านี้มีทั้งผู้แข็งแกร่งกลับชาติมาเกิด, ผู้ทรงพลังจุติใหม่, อัจฉริยะที่หาตัวจับยาก, อ๋องแห่งแว่นแคว้น, เด็กหนุ่มที่ตอบรับคำขอแต่งงาน, ทาสที่ถูกราชินีเฆี่ยนตี... เรียกได้ว่าเป็นมหกรรมการแสดงศิลปะเลยทีเดียว

แน่นอนว่า ในที่นั้นไม่ได้มีแต่คนที่ฝึกฝนวิชาสวมบทบาทเพียงอย่างเดียว

นอกจากฟางช่านแล้ว ยังมีกลุ่มคนที่ฝึกฝนวิทยายุทธ์อย่างเงียบ ๆ อีกกลุ่มหนึ่ง

เพราะเมื่อเทียบกับศิษย์คนอื่น ๆ พวกเขาได้เริ่มลองมาตั้งแต่หลายปีก่อนแล้ว และได้หลอมรวมชัยชนะทางจิตวิญญาณเข้ากับเส้นทางแห่งยุทธ์ของตนเองแล้ว

เพราะเคล็ดวิชาชัยชนะทางจิตวิญญาณเป็นเพียงหลักการอย่างหนึ่ง ยากที่จะเก็บเป็นความลับได้

ครอบครัวของศิษย์ในที่นั้นไม่ได้มีแต่คนยากจน หากมีคนฝึกยุทธ์ในบ้าน ก็ย่อมเคยได้ยินวิธีการที่คล้ายคลึงกันนี้มาบ้าง

สำหรับลูกหลานของตน พวกเขาย่อมไม่ปิดบัง ตั้งแต่แรกเริ่ม ศิษย์ที่มีฐานะดีเหล่านี้ก็มีชัยชนะทางจิตวิญญาณเหนือกว่าศิษย์ทั่วไปมาหลายปีแล้ว

ฟางช่านที่ไม่รู้เรื่องนี้ก็ค่อย ๆ ถอยห่างจากฉากที่วุ่นวายนี้ แล้วฝึกฝนตาม “แปดสิบแปดถ้ำสวรรค์พยัคฆ์อำมหิต” อย่างเป็นขั้นเป็นตอนต่อไป

ไกลออกไป หยางเลี่ยและกู่ซูฉีมองดูสถานการณ์ในสนามประลองด้วยความพึงพอใจ:

“ไม่เลว คุณภาพของศิษย์รุ่นนี้ดีมาก บางทีในอีกยี่สิบปีข้างหน้า อาจจะมีคนรุ่นเดียวกันปรากฏตัวขึ้นมาก็เป็นได้”

“ท่านผู้ดูแลกู่ แม้ว่าเคล็ดวิชาชัยชนะทางจิตวิญญาณจะมีผลดีมากในระยะแรก แต่จะหักโหมเกินไปหรือไม่” หยางเลี่ยที่อยู่ข้าง ๆ กล่าวด้วยน้ำเสียงถ่อมตน

วิธีนี้เขาก็รู้เช่นกัน แต่ที่ไม่ได้สอนให้กับเหล่าศิษย์ก็ย่อมมีเหตุผลของตนเอง

เพราะจากการสังเกตการณ์ในฐานะครูฝึกหลายปีที่ผ่านมา วิชาสวมบทบาทในระยะแรกนั้นช่วยให้การฝึกยุทธ์ก้าวหน้าอย่างรวดเร็วจริง แต่เกือบทั้งหมดจะติดอยู่ที่การก้าวกระโดดครั้งสุดท้ายในช่วงผลัดเปลี่ยนกายา

ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ สำนักพยัคฆ์อำมหิตต้องการที่จะเข้าใกล้ฝ่ายธรรมะ และทำการปรับเปลี่ยนโครงสร้าง

ดังนั้น เขาจึงไม่ได้สอนวิธีนี้ให้กับเหล่าศิษย์มาหลายปีแล้ว วิธีการทางอธรรมอื่น ๆ ก็ไม่ได้ใช้อีกต่อไป ไม่คาดคิดว่าครั้งนี้กู่ซูฉีจะกลับมาเสนอขึ้นมาอีก

“ผ่านช่วงแรกไปก่อนแล้วค่อยคิดเรื่องช่วงหลังเถอะ”

รอยยิ้มของกู่ซูฉีเย็นชาลงแล้วกล่าวว่า: “ช่วงนี้สำนักจำแลงกายที่อยู่ข้าง ๆ มีเรื่องกระทบกระทั่งกับเราบ่อยครั้ง อาจจะไม่นานคนกลุ่มนี้ก็อาจจะต้องถูกส่งออกไปประจำการทั้งหมดแล้ว ตอนนี้สามารถพัฒนาขึ้นอีกสักหน่อยจะไม่ดีหรือ”

“ท่านผู้ดูแลกู่พูดถูก” ครูฝึกหยางประสานมือคารวะ

“อีกอย่าง... ข้าเคยตากฝนมาแล้ว จะยอมให้เจ้าพวกนี้กางร่มได้อย่างไร” กู่ซูฉีรู้สึกขุ่นเคืองในใจ

เมื่อครั้งยังเยาว์วัยไม่รู้ความ เขาก็เคยถูกศิษย์พี่ที่กลับมาเยี่ยมสำนักหลอกให้ฝึกวิชาสวมบทบาท ส่งผลให้จิตใจของเขาไม่เคยสมบูรณ์ ติดอยู่ที่ระดับนี้มานานหลายปี ครั้งนี้ก็ถือเป็นวัฏจักรหนึ่ง

“อ้อ จริงสิ” กู่ซูฉีหันไปมองหยางเลี่ย ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อย: “ข้าจำได้ว่าตอนนั้นเจ้าคนนั้นก็เป็นเจ้าเฒ่านี่เชิญกลับมาบรรยาย ตอนนี้กลับมาทำเป็นคนดีต่อหน้าข้า”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ มุมปากของเขาก็ยกขึ้นเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า: “ครูฝึกหยาง”

หยางเลี่ยรู้สึกเย็นสันหลังวาบ กล่าวอย่างนอบน้อมว่า: “ท่านผู้ดูแลกู่โปรดสั่งการ”

“ตอนนี้สำนักพยัคฆ์อำมหิตกำลังต้องการคนมีความสามารถ เจ้าสำนักได้กล่าวแล้วว่า ในช่วงเวลาพิเศษต้องใช้วิธีการพิเศษ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น อาหารในโรงอาหารก็ให้ทำตามตำรับเดิมเถอะ”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ กู่ซูฉีก็เหม่อลอยไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า: “ข้าไม่ได้ลิ้มรสซุปเทพประทานมาหลายปีแล้ว ความรู้สึกนั้นช่างน่าคิดถึงเสียจริง”

เมื่อกู่ซูฉีพูดจบ หลังของหยางเลี่ยก็ชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น แต่สุดท้ายก็กัดฟันกล่าวว่า: “น้อมรับคำสั่งท่านผู้ดูแล”

...

“หิวอีกแล้ว”

ตอนเที่ยง ฟางช่านกุมท้องพลางบ้วนเฮ้งเจียในปากออกมา

เมื่อสภาวะอัจฉริยะค่อย ๆ จางหายไป เขาก็รู้สึกได้ถึงความหิวโหยที่กัดกินร่างกายอย่างบ้าคลั่ง

ยิ่งประสิทธิภาพในการฝึกฝนสูงเท่าไหร่ พลังงานที่ใช้ไปก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ความหิวก็จะมาเร็วขึ้นเท่านั้น

ส่วนบนแผงหน้าต่าง ทุกอย่างที่อยู่ข้างในก็เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความพยายามของเขาในช่วงเวลานี้

ชื่อ: ฟางช่าน

กาย: 1.3

จิต: 1.3

ปราณ: 1.2

คอลัมน์คำอธิบาย:

โฮสต์ได้โคจร “แปดสิบแปดถ้ำสวรรค์พยัคฆ์อำมหิต” ครบหนึ่งรอบ ประสบการณ์ +78 วิชาเลื่อนขึ้นสู่ขั้นสอง ความเร็วในการกลายพันธุ์เพิ่มขึ้น 10%

แปดสิบแปดถ้ำสวรรค์พยัคฆ์อำมหิต ขั้น 2: 64/2000

การกลายพันธุ์ของเลือดเนื้อ: 0.0953%

...

“อยู่ในสถานะโกงนี่มันดีจริง ๆ ความเข้าใจเหนือฟ้า ความเร็วในการพัฒนาวิชาเร็วกว่าคนทั่วไปหกเจ็ดสิบเท่า” ฟางช่านกุมศีรษะที่หิวจนตาลายพลางยิ้ม

เพียงหนึ่งชั่วโมง กายและจิตของเขาก็เพิ่มขึ้นเฉลี่ย 0.1 ส่วนปราณยิ่งเพิ่มขึ้นถึง 0.2

สิ่งเดียวที่ไม่ดีคือ สถานะการกลายพันธุ์ยังไม่ดีพอ เร็วกว่าคนทั่วไปเพียงสิบกว่าเท่าเท่านั้น

เพราะตามข้อมูลที่ได้รับจากศิษย์ร่วมสำนักคนอื่น ๆ สภาวะการกลายพันธุ์นี้คือการยกระดับกายาปุถุชนเดิมให้สูงขึ้น นำเจตจำนงเข้าไปในร่างกาย ซึ่งต้องใช้ความพยายามอย่างยิ่ง

และคนส่วนใหญ่มีความเร็วในการกลายพันธุ์เร็วกว่าความเร็วในการพัฒนาวิชามาก ไม่เคยมีปัญหานี้เหมือนเขา

“ตามประสิทธิภาพการกลายพันธุ์แบบนี้ ต้องใช้เวลาสิบปีถึงจะเติมเต็มสถานะการกลายพันธุ์ให้ถึง 100% ได้”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ บนเส้นทางสู่โรงอาหาร ความเศร้าโศกก็ผุดขึ้นในใจของฟางช่าน:

“แม้ว่าฉันจะฝึกฝนอย่างหนักในสภาวะอัจฉริยะวันละ 1 ชั่วโมง แต่กลับสามารถทิ้งห่างจากคนธรรมดาได้เพียงสิบเท่าเท่านั้นเหรอ จะต้องมีวิธีเร่งความเร็วอื่น ๆ อีกแน่!”

ด้วยความคิดนี้ ฟางช่านก็มาถึงโรงอาหาร

ขณะที่เขากำลังจะสั่งถั่วแขกผัดหมูพร้อมข้าวสวยเหมือนเมื่อวาน ป้าที่ตักอาหารก็ยิ้มอย่างจริงใจแล้วเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นว่า:

“หนุ่มน้อย จะลองซุปเทพประทานสักหน่อยไหม”

(จบบท)