บทที่ 151: ปริศนาในแววตาของสเนป และศึกบ็อกซ์ออฟฟิศวันแรก

พูดแล้วก็ต้องทำให้ไว

ในเมื่อวันนี้ทั้งคู่ต่างก็มีเวลาว่างและเต็มใจที่จะดูหนังรอบสอง พวกเขาจึงไม่ลังเล รีบตรงดิ่งไปที่เคาน์เตอร์ขายตั๋วเพื่อจองที่นั่งสำหรับรอบถัดไปทันที

เมื่อตั๋วรอบสองทุ่มมาอยู่ในมือ หลัวเกาเฟิงกลับเริ่มรู้สึกกระอักกระอ่วนใจขึ้นมาเสียเอง "เดี๋ยวสิ ในเมื่อเราซื้อตั๋วได้ง่ายขนาดนี้ นั่นไม่ได้แปลว่า..."

เขาพูดไม่จบประโยค แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางไม่ให้กวนหมิงซวีเข้าใจความนัยที่เขาต้องการจะสื่อ—ในขณะนี้ ไม่ว่าจะเป็น 'The Sound of Rain' (เสียงฝน) หรือ 'Interstellar Conquest' (พิชิตดวงดาว) ที่เข้าฉายวันแรกเหมือนกัน ตั๋วหนังของทั้งสองเรื่องนั้นแทบจะหาซื้อไม่ได้เลย

การที่พวกเขาหาตั๋วดู 'แฮร์รี่ พอตเตอร์ กับศิลาอาถรรพ์' รอบสองได้ง่ายๆ อาจจะดีสำหรับตัวพวกเขาเอง แต่สำหรับตัวหนังแล้ว นี่ไม่ใช่สัญญาณที่ดีเลย

พอคิดได้แบบนั้น ทั้งคู่ก็อดรู้สึกหดหู่ขึ้นมาไม่ได้ สุดท้ายหลัวเกาเฟิงเป็นคนแรกที่พยายามปลุกใจตัวเอง "จะว่าไป นี่ก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่ฮวาอิ่งเริ่มต้นด้วยการเสียเปรียบสักหน่อย"

"บางทีรายได้อาจจะตีตื้นขึ้นมาทีหลังก็ได้? เอฟเฟกต์หนังก็เห็นๆ กันอยู่ พล็อตเรื่องก็ไม่ได้แย่ ฉันว่า 'แฮร์รี่ พอตเตอร์' ยังมีหวังที่จะทลายกำแพงมิติอยู่นะ"

กวนหมิงซวีไม่ได้มองโลกในแง่ดีเหมือนเพื่อน เขาส่ายหัวอย่างจนปัญญา "ช่วยไม่ได้นี่นะ ยังไงซะมันก็เป็นหนังอนิเมะ"

"ปกติถ้าหนังมันดีพอ ก็อาจจะดึงดูดขาจรที่ไม่ดูอนิเมะมาช่วยอุดหนุนได้ แต่ตอนนี้..."

ต้องบอกว่าคู่แข่งของ 'แฮร์รี่ พอตเตอร์' ในช่วงเวลาเดียวกันนั้นแข็งแกร่งเกินไปจริงๆ

'Racing Storm' (พายุซิ่งสายฟ้า) ที่ฉายไปก่อนหน้านี้ยังพอทน หนังเรื่องนั้นโดน 'The Sound of Rain' กดจนโงหัวไม่ขึ้น รายได้ร่วงลงทุกวัน

แต่ในทางกลับกัน ทั้ง 'The Sound of Rain' ที่กระแสกำลังแรงสุดขีด และ 'Interstellar Conquest' ที่ฉายชนกับ 'แฮร์รี่ พอตเตอร์' จังๆ ล้วนไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่รับมือได้ง่ายๆ

จริงอยู่ที่หนังอนิเมะมักไม่ค่อยได้รับผลกระทบจากหนังคนแสดงที่ฉายพร้อมกัน—แต่ข้อสันนิษฐานนี้ใช้ได้เฉพาะในกรณีที่หนังอนิเมะเรื่องนั้น "ดีไม่พอ" และทำได้แค่รักษาฐานคนดูเฉพาะกลุ่มของตัวเองไว้เท่านั้น

ทว่า สำหรับหนังอนิเมะที่มีศักยภาพพอจะเจาะตลาดแมสได้ การมาเจอกับหนังคนแสดงที่ยอดเยี่ยมในระดับเดียวกัน นับเป็นเรื่องน่าเสียดายที่ไม่ธรรมดาเลย

สิ่งที่ 'แฮร์รี่ พอตเตอร์ กับศิลาอาถรรพ์' กำลังเผชิญอยู่ตอนนี้ คือความน่าเสียดายที่ว่านั่นเอง

"ช่างเถอะ คิดมากไปตอนนี้ก็ไม่มีประโยชน์ เราก็แค่สนับสนุนเท่าที่ทำได้ กลับไปก็ช่วยโปรโมตให้เยอะๆ กังวลไปก็ช่วยอะไรไม่ได้หรอก" หลัวเกาเฟิงกล่าว

ทั้งสองแยกย้ายกันไปกินมื้อเย็น และกลับมาเจอกันที่หน้าโรงหนังอีกครั้งตอนสองทุ่ม

สิ่งที่ทำให้พวกเขาโล่งใจเล็กน้อยคือ เมื่อเดินเข้าไปในโรงที่คุ้นเคยสำหรับการดูรอบสอง ที่นั่งในโรงก็เต็มไปด้วยผู้คนแล้ว—อย่างน้อยในแง่ของอัตราการเข้าชม 'แฮร์รี่ พอตเตอร์' ในตอนนี้ก็ถือว่าทำได้ดีทีเดียว

ในขณะที่กวนหมิงซวีนั่งดู 'แฮร์รี่ พอตเตอร์' ซ้ำอีกรอบ เขาก็เริ่มสังเกตเห็นรายละเอียดบางอย่างที่เขาเคยมองข้าม หรือยังดื่มด่ำได้ไม่เต็มที่ในการดูรอบแรก

ตัวอย่างเช่น ท้องฟ้าจำลองในห้องโถงใหญ่ฮอกวอตส์ที่สวยจนแทบลืมหายใจเมื่อดูผ่านจอภาพยนตร์, ห้องนั่งเล่นรวมของทั้งสี่บ้านที่มีเอกลักษณ์ชัดเจน, รูปภาพของคนตายในฮอกวอตส์ที่พูดคุยกันได้, และ—ความสัมพันธ์แบบทั้งรักทั้งเกลียดระหว่างอาจารย์วิชาปรุงยาและแฮร์รี่ พอตเตอร์

ตอนดูครั้งแรก กวนหมิงซวีเคยคิดว่าสเนปเป็นแค่อาจารย์ที่น่ารำคาญ หรืออาจจะเป็นตัวร้ายฝั่งโวลเดอมอร์ที่ไม่ชอบขี้หน้าพระเอกและพยายามจะฆ่าเขา

อย่างไรก็ตาม เมื่อดูจบไปรอบหนึ่งแล้ว กวนหมิงซวีรู้แล้วว่าแม้สเนปจะเกลียดแฮร์รี่มากจริงๆ แต่เขาก็ไม่ได้คิดจะเอาชีวิตแฮร์รี่ ซ้ำยังคอยปกป้องแฮร์รี่ด้วยซ้ำ

ภายใต้บริบทนี้ เมื่อกวนหมิงซวีดูหนังไปตามจังหวะเรื่องและจงใจจับตาดูปฏิสัมพันธ์ระหว่างทั้งสอง เขาก็เริ่มรู้สึกถึงความขัดแย้งบางอย่างที่อธิบายไม่ถูก

ในหนังอนิเมะ เมื่อพิธีคัดสรรจบลงและแฮร์รี่นั่งอยู่ที่โต๊ะยาวบ้านกริฟฟินดอร์อย่างมีความสุขกับมื้อค่ำ สเนปที่นั่งอยู่ที่โต๊ะอาจารย์ จู่ๆ ก็เงยหน้าขึ้น

สายตาของเขากวาดผ่านห้องโถงใหญ่ แล้วไปหยุดอยู่ที่แฮร์รี่อย่างแม่นยำ

กวนหมิงซวีหรี่ตาลง

ครั้งแรกที่ดู เขาแค่คิดว่าผู้กำกับต้องการบอกใบ้ว่าคนนี้คือตัวร้าย แต่พอดูอีกครั้ง ช็อตที่ปรากฏบนจอในวินาทีนี้กลับให้สัญชาตญาณบางอย่างที่บอกไม่ถูก

คนอื่นมองไปที่แฮร์รี่ พอตเตอร์ แต่สเนปนั้นต่างออกไป

เขามองตรงเข้าไปในดวงตาของแฮร์รี่

ยกเว้นหนังห่วยๆ ช็อตส่วนใหญ่ในภาพยนตร์มักมีความหมายเฉพาะเจาะจง ภาษาภาพยนตร์ที่แตกต่างกันย่อมสื่อสารข้อมูลที่แตกต่างกัน

ในเมื่อผู้กำกับจงใจเน้นจุดนี้ผ่านมุมกล้อง ช็อตนี้ย่อมมีความหมายลึกซึ้งซ่อนอยู่อย่างไม่ต้องสงสัย

แล้วความหมายลึกซึ้งที่ว่าคืออะไรกันแน่?

แค่จะบอกใบ้ว่าตัวละครนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ แค่นั้นเหรอ?

ในขณะที่เขากำลังครุ่นคิด เรื่องราวก็ดำเนินมาถึงห้องเรียนวิชาปรุงยาที่คุ้นเคยอีกครั้ง

สเนปดูเหมือนจะเกลียดแฮร์รี่จริงๆ—ถ้าคำถามสามข้อแรกยังพอถือว่าเป็นการทดสอบนักเรียนตามปกติของอาจารย์ การหักคะแนนหลังจากหม้อปรุงยาของเนวิลล์ระเบิดก็นับว่าไร้เหตุผลสิ้นดี

หลังจากจัดการเรื่องอุบัติเหตุปรุงยาอย่างรวดเร็ว สเนปก็เริ่มวนเวียนอยู่รอบๆ รอนและแฮร์รี่

กวนหมิงซวีเดาว่าเขาคงพยายามหาข้ออ้างหักคะแนนแฮร์รี่จากเหตุการณ์นี้ เพราะเขาพูดเสียงเย็นชาทันทีว่า: "พอตเตอร์ ทำไมเธอถึงไม่บอกเขาว่าอย่าใส่ขนเม่นลงไป? เธอคิดว่าถ้าเขาทำผิดแล้วจะทำให้เธอเก่งกว่างั้นสิ? กริฟฟินดอร์ถูกหักอีกหนึ่งคะแนนเพราะเธอ"

แฮร์รี่:

แม้ในหนังจะไม่ได้แสดงออกมา แต่กวนหมิงซวีเดาว่าความรู้สึกของแฮร์รี่ในตอนนั้นคงบรรยายได้ด้วยเครื่องหมายคำถามสามตัว—ไม่ขาดไม่เกิน

"ทำไมสเนปถึงเกลียดแฮร์รี่ขนาดนั้นวะ?" กวนหมิงซวีอดถามไม่ได้ขณะที่ทั้งสองเดินออกจากโรงหนังหลังจากทำภารกิจดูหนังสองรอบสำเร็จ

"ดัมเบิลดอร์ไม่ได้บอกเหรอว่าเพราะสเนปกับพ่อของแฮร์รี่มีความสัมพันธ์เหมือนแฮร์รี่กับเดรโกในตอนนี้น่ะ? คงประมาณว่าเกลียดพ่อก็เลยพาลมาเกลียดลูก แถมยังเคยถูกพ่อของแฮร์รี่ช่วยชีวิตไว้อีก เลยยิ่งรู้สึกรังเกียจและไม่พอใจ อะไรประมาณนั้นมั้ง?"

"แล้วทำไมเขาถึงช่วยแฮร์รี่ล่ะ?"

"เพื่อตอบแทนบุญคุณไง ฉันรู้สึกว่าสเนปไม่ใช่คนประเภทที่จะยอมติดหนี้บุญคุณใคร—โดยเฉพาะบุญคุณของพ่อแฮร์รี่" หลัวเกาเฟิงสันนิษฐาน

กวนหมิงซวีขมวดคิ้ว

คำอธิบายนี้ก็ฟังดูสมเหตุสมผล แต่เขารู้สึกตะหงิดใจว่าความจริงไม่ได้มีแค่นั้น โดยเฉพาะสายตาในตอนต้นเรื่อง เขารู้สึกเสมอว่าแววตาของสเนปในตอนนั้นเต็มไปด้วยบางสิ่งที่เข้าใจยาก

หรือว่าเขาจะคิดมากไปเองจริงๆ?

...

เมื่อ 'แฮร์รี่ พอตเตอร์ กับศิลาอาถรรพ์' เข้าฉายทั่วบลูสตาร์ บทวิจารณ์หนังนับไม่ถ้วนก็ผุดขึ้นราวกับดอกเห็ดหลังฝน

คนที่เคยลังเลที่จะเอ่ยปากชมตอนดูตัวอย่าง ในที่สุดก็สามารถร้องสรรเสริญหนังเรื่องนี้ได้อย่างเต็มปาก!

"ไม่ต้องสงสัยเลย ในความคิดของผม หนังอนิเมะเรื่องนี้ที่สร้างโดยฮวาอิ่งแอนิเมชัน คือหนัง CG เรื่องแรกที่แท้จริงของบลูสตาร์" นักวิจารณ์คนหนึ่งเขียนไว้ "ต่างจากพล็อตกลวงๆ ของ 'Star River Fantasy' 'แฮร์รี่ พอตเตอร์' เรียกได้ว่าเข้าถึงแก่นแท้ของการผสมผสานเทคโนโลยี CG เข้ากับตัวภาพยนตร์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทั้งสองสิ่งส่งเสริมซึ่งกันและกันอย่างแท้จริง"

"เทคโนโลยี CG ที่ยอดเยี่ยมทำให้โลกของฮอกวอตส์ดูสมจริงยิ่งขึ้น มอบความรู้สึกร่วมที่แข็งแกร่งให้กับผู้ชม และทำให้พวกเขาดำดิ่งสู่โลกของอนิเมะได้ดียิ่งขึ้น ความพยายามของฮวาอิ่งในด้านนี้เรียกได้ว่าเป็นระดับตำราเรียนเลยทีเดียว"

"ตอนตัวอย่างออกมาแรกๆ เพราะการตัดต่อที่ไม่ค่อยน่าเชื่อถือ ผมเลยไม่อยู่ในสถานะที่จะแสดงความเห็นอะไรได้ แต่ตอนนี้หนังเข้าฉายแล้ว หลังจากได้ดูทันที ผมบอกทุกคนได้เลยด้วยความรับผิดชอบ—นี่คือหนังอนิเมะที่มีดีทั้งเอฟเฟกต์และเนื้อเรื่อง และเป็นหนังที่สะท้อนเสน่ห์ของอนิเมะ CG ได้ดีที่สุด แค่ค่าเอฟเฟกต์ก็คุ้มค่าตั๋วแล้ว แนะนำอย่างยิ่งครับ!"

นักวิจารณ์ให้คะแนนซีรีส์แฮร์รี่ พอตเตอร์ไว้สูงมาก

สำหรับหนังอนิเมะ CG เรื่องนี้ นักวิจารณ์แทบทุกคนที่ได้ดูจนจบในโรงหนังต่างเทคะแนนให้เต็ม

แม้คะแนนสุดท้ายจะไม่สูงเวอร์วังเท่า 'The Sound of Rain' แต่ก็ยังทำได้ถึง 9.1 คะแนน ซึ่งน่าประทับใจมาก

เมื่อเปิดดูเว็บบอร์ดที่เกี่ยวข้อง ก็พบแต่กระแสชื่นชมล้นหลาม

"ช็อกมาก ประสบการณ์การรับชมยอดเยี่ยม แนะนำให้ทุกคนไปดูในโรงหนังให้ได้! อย่าคิดจะรอดูออนไลน์ตอนออกโรงเด็ดขาด ไม่ได้โม้นะ ดูตัวอย่างในคอมกับดูเอฟเฟกต์ในโรงหนังมันคนละเรื่องกันจริงๆ ความแตกต่างมันมหาศาลมาก!"

"มีแค่ฉันคนเดียวเหรอที่ดูจบแล้วอยากไปฮอกวอตส์?"

"อยากไปฮอกวอตส์ +1 ตอนนี้คำถามคือ จดหมายตอบรับของฉันอยู่ไหน? นกฮูกหลงทางกลางทางรึเปล่าเนี่ย?"

"จู่ๆ ก็สังเกตเห็นชื่อหนังมีคำว่า 'ศิลาอาถรรพ์' แบบนี้เข้าใจได้ไหมว่าถ้ากระแสดี เขาจะทำภาคต่อเรื่อยๆ? โลกเวทมนตร์ข้างในสวยงามเกินบรรยายจริงๆ ดูรอบเดียวไม่พอแน่นอน!"

"รอบสองเรียบร้อย เตรียมจัดรอบสาม มีใครจะไปด้วยกันไหม?"

มองไปทางไหน ไม่ว่าจะเป็นผู้ชมทั่วไปหรือนักวิจารณ์มืออาชีพ แทบทุกคนต่างยกย่อง 'แฮร์รี่ พอตเตอร์' อย่างสูง

ทว่า มู่ซูซิงกลับไม่ได้แสดงท่าทีดีใจกับปรากฏการณ์เชิงบวกนี้มากนัก

เมื่อเห็นทุกคนแอบโล่งใจและเตรียมจะฉลอง มู่ซูซิงส่ายหัวและพูดอย่างใจเย็น "อย่าไปดูแต่รีวิวดีๆ บนเน็ต พอตัวเลขบ็อกซ์ออฟฟิศวันแรกออกมา เราอาจจะเทียบไม่ได้กับ 'Interstellar Conquest' และ 'The Sound of Rain' ด้วยซ้ำ"

จิตใจของมู่ซูซิงยังคงมั่นคงมาก

'The Sound of Rain' ไม่ต้องพูดถึง หนังเรื่องนี้เป็นปรากฏการณ์ที่หยุดไม่อยู่ในฤดูหนาวปีนี้ ทำลายล้างทั้งเทพและมารที่ขวางหน้า ต่อหน้าหนังระดับชาติเช่นนี้ ต่อให้เป็นหนังที่ดีที่สุด ก็ยากที่จะแสดงกระแสในช่วงแรกที่เหนือกว่าได้

ส่วน 'Interstellar Conquest' แม้ในชาติก่อนจะโดน 'The Sound of Rain' กดดันอย่างหนัก แต่ก็ยังทำเงินไปได้ถึง 2 พันล้าน ความสำเร็จนี้เพียงพอที่จะพิสูจน์ความไม่ธรรมดาของมัน

'แฮร์รี่ พอตเตอร์' ที่ฉายวันเดียวกัน ย่อมต้องเจอกับงานหินแน่นอน

พูดตรงๆ ช่วงตรุษจีนที่ว่าโหดหินที่สุดนี้ คือแหล่งรวมยอดมนุษย์ของจริง

ชื่อเสียงของ 'แฮร์รี่ พอตเตอร์' ตอนนี้ดูดีก็จริง แต่ถ้ามองลึกๆ จะเห็นว่านักวิจารณ์กลุ่มนี้ส่วนใหญ่มีใจเอนเอียงไปทางหนังอนิเมะอยู่แล้ว ท้ายที่สุดก็ยังจำกัดอยู่ในวงการอนิเมะ

นักวิจารณ์มืออาชีพในวงการภาพยนตร์วงกว้าง ส่วนใหญ่ยังคงเทความสนใจไปที่ผลงานยักษ์ใหญ่ทั้งสองเรื่องอย่าง 'The Sound of Rain' และ 'Interstellar Conquest'

และก็เป็นไปตามคาด

แปดโมงเช้าวันรุ่งขึ้น เว็บไซต์ที่เกี่ยวข้องก็ปล่อยตัวเลขบ็อกซ์ออฟฟิศของเมื่อวานออกมาทันที

อันดับ 1: 'The Sound of Rain' (เสียงฝน) รายได้ 90 ล้าน

อันดับ 2: 'Interstellar Conquest' (พิชิตดวงดาว) ที่เพิ่งฉายวันแรก รายได้เปิดตัว 80 ล้าน

อันดับ 3: 'Harry Potter and the Sorcerer's Stone' (แฮร์รี่ พอตเตอร์ กับศิลาอาถรรพ์) รายได้เปิดตัว 65 ล้าน

เมื่อพิจารณาว่า 'The Sound of Rain' เข้าฉายมาแล้วสองสัปดาห์ ตัวเลขรายได้ระดับนี้ถือว่าแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อจริงๆ