บทที่ 29 - ชัยชนะที่ต้องแลกมา และเกมของราชินี

บทที่ 29 - ชัยชนะที่ต้องแลกมา และเกมของราชินี

◉◉◉◉◉

เป็นไปตามคาด ในที่สุดเอจิเซ็น เรียวมะก็ใช้ลูกตีสวนไล่ตัวคว้าชัยชนะในการแข่งขันครั้งนี้มาได้

“การแข่งขันสิ้นสุดลง ผู้ชนะคือเอจิเซ็น เรียวมะจากโรงเรียนเซชุน”

เธอบิดขี้เกียจอย่างเกียจคร้าน กัปตันไม่ได้ลงสนาม น่าเสียดายจริงๆ “รุ่นพี่โมโมชิโระ แมตช์ต่อไปเป็นการแข่งของฉันกับคนรักเก่าของรุ่นพี่นะ รุ่นพี่จะเชียร์ใครเหรอคะ” ก่อนแข่งก็ไม่ลืมที่จะหยอกล้อคนอื่น

หน้าเขาแดงขึ้นมาเล็กน้อยแล้วรีบปฏิเสธทันที “น้องอันไม่ใช่คนรักเก่าของฉันซะหน่อย กะ… ก็ต้องเชียร์เธออยู่แล้วสิ เธอคือตัวจริงหญิงของเซชุนของพวกเรานะ” พูดไปพลางก็ทำไม้ทำมือไปด้วย

“การแข่งขันประเภทหญิงเดี่ยว โรงเรียนเซชุน จี้เซว่ถง โรงเรียนฟุโดมิเนะ ทาจิบานะ อัน…”

“เหะๆ พูดติดอ่างเลยนะคะ ไม่ต้องรีบปฏิเสธก็ได้ค่ะ วางใจเถอะ ฉันไม่เอาไปพูดต่อหรอก…” พูดจบเธอก็ถือไม้เทนนิสเดินเข้าไปในสนาม ไม่ลืมที่จะส่งยิ้มร้ายๆ ให้โมโมชิโระ ทาเคชิด้วย

“นี่ ฉันเสิร์ฟก่อนได้ไหม” พูดจบเธอก็ขยิบตาให้ทาจิบานะ อัน ท้องเริ่มหิวแล้ว ตอนเช้าก็ไม่ได้กินอะไรเลย รีบแข่งรีบจบดีกว่า “ฉันอุตส่าห์ทนหิวมาเล่นเป็นเพื่อนนายเลยนะ”

“ได้ก็ได้…” ทาจิบานะ อันเห็นท่าทางเหมือนอันธพาลของจี้เซว่ถงก็อดที่จะรู้สึกหงุดหงิดไม่ได้ พวกเรากำลังแข่งกันอยู่นะ อะไรคือเล่นเป็นเพื่อนกัน

เธอยิ้มเล็กน้อยแล้วแกล้งทำเป็นเล่นมายากล แบมือออก ทันใดนั้นก็มีลูกเทนนิสสีทองปรากฏขึ้นมา เธอยิ้มอย่างมีเลศนัยแล้วโยนลูกขึ้นไปในอากาศ กระโดดขึ้นแล้วเหวี่ยงไม้

“ลูกเสิร์ฟบิดเกลียว” พอเห็นท่าทางของจี้เซว่ถง ผู้ชมก็ร้องออกมาด้วยความตกใจ

ฟูจิ ชูสึเกะลืมตาสีฟ้าที่สวยงามขึ้นมาทันที “ไม่ นั่นไม่ใช่ลูกเสิร์ฟบิดเกลียวธรรมดา” จากนั้นก็ร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ “ลูก หายไปแล้ว” พอมองดูดีๆ ลูกเทนนิสก็ตกลงบนเส้นหลังอย่างแม่นยำและไม่กระดอนขึ้นมาเลย

เอจิเซ็น เรียวมะที่เคยเห็นท่านี้มาก่อนแล้วจึงไม่ได้ตกใจเท่าไหร่ แต่เขาก็รู้สึกสงสัยที่จี้เซว่ถงใช้ท่าไม้ตายตั้งแต่แรก จริงๆ แล้วด้วยสไตล์ของจี้เซว่ถง การตีเทนนิสของเธอจะแม่นยำและเกียจคร้าน ปกติแล้วจะไม่ใช้ท่าไม้ตายเร็วขนาดนี้

ทาจิบานะ อันถึงกับนิ่งอึ้งไปเลย ลูก… ลูกเร็วมาก มองไม่เห็นวิถีของลูกเลยแม้แต่น้อย คนที่เก่งขนาดนี้ถึงกับเป็นแค่นักเรียนมัธยมต้น น่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว เซชุนแข็งแกร่งจริงๆ

“ผู้หญิงคนนั้นสุดยอดไปเลย”

“นั่น… นั่นมันลูกอะไรน่ะ มองไม่เห็นเลย แถมตอนที่ตกลงบนเส้นหลังยังไม่กระดอนขึ้นมาอีก”

“ผู้หญิงสวยมากเลย แต่แต่งตัวแปลกๆ นะ…” นอกสนามเริ่มมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้น

เป็นปฏิกิริยาที่คาดไว้แล้ว เธอยิ้มอย่างมั่นใจ “จบเกมภายในห้านาที” สำหรับผู้หญิงคนนี้เดิมทีเธอไม่อยากจะทำร้ายจิตใจเธอหรอก แต่เธอหิวจนทนไม่ไหวแล้วจริงๆ

ทาจิบานะ อันได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้ว อะไรกัน หยิ่งยโสเกินไปแล้วนะ อุตส่าห์รู้สึกดีกับเธอแล้วเชียว เธอกำไม้เทนนิสแน่นรอให้จี้เซว่ถงเสิร์ฟอีกครั้ง

ตลอดทั้งการแข่งขัน จี้เซว่ถงไม่ได้ออมมือเลยแม้แต่น้อย ไม่ว่าจะเป็นการเสิร์ฟหรือการตีกลับ การตีกลับล้วนเล็งไปที่จุดบอดของฝ่ายตรงข้าม ถึงแม้จะดูโหดร้ายไปหน่อยก็ตาม

“การแข่งขันสิ้นสุดลง ผู้ชนะคือจี้เซว่ถงจากโรงเรียนเซชุน 6-0”

พอสิ้นเสียงของกรรมการ กองเชียร์ของเซชุนก็โห่ร้องด้วยความดีใจ

จี้เซว่ถงกับทาจิบานะ อันจับมือกัน “ลูกสไลซ์ของเธอไม่เลวเลยนะ แค่ความเร็วยังต้องปรับปรุงอีกหน่อย แล้วก็ คงไม่โกรธใช่ไหมที่ฉันไม่ออมมือให้” ยังคงไม่เปลี่ยนสไตล์หยิ่งยโสเหมือนเดิม สุดท้ายยังทิ้งท้ายด้วยคำพูดยั่วยุที่มีความหมายแฝงอยู่

แต่ดูเหมือนว่าทาจิบานะ อันจะไม่ได้โกรธเลยแม้แต่น้อย “เธอนี่ มันคนประหลาดจริงๆ แต่ก็ขอบคุณสำหรับคำแนะนำนะ”

เธอยิ้มเล็กน้อยแล้วทั้งสองคนก็ปล่อยมือกัน จี้เซว่ถงเดินไปอยู่ต่อหน้าเท็ตสึกะ คุนิมิสึแล้วเผยรอยยิ้มออกมา “เป็นยังไงบ้างคะ ท่านกัปตัน”

“อย่าประมาท” เขาตอบกลับจี้เซว่ถงโดยไม่มีสีหน้าใดๆ

“ทำไมถึงรีบจบเกมล่ะ พละกำลังของเธอไม่ใช่ว่าดีมากเหรอ” เอจิเซ็น เรียวมะถามอย่างสงสัย

“ก็เพราะว่า…” เธอแกล้งทำท่าทางเจ็บปวดแล้วกุมท้อง “ตั้งแต่เช้าจนถึงตอนนี้ยังไม่ได้กินข้าวเลย ไม่มีแรงจะตีแล้ว”

ทุกคนถึงกับเหงื่อตก ดูท่าว่าชมรมเทนนิสเซชุนจะได้ตัวจริงที่แข็งแกร่งมากมาเพิ่มแล้วสินะ แต่ว่าฝีมือของตัวจริงหญิงคนนี้เหนือกว่าพวกเขาทุกคนอย่างแน่นอน แม้กระทั่งเท็ตสึกะ คุนิมิสึด้วยซ้ำไป เพียงแต่ต้องดูว่าตัวจริงหญิงคนนี้จะยอมแสดงฝีมือที่แท้จริงออกมาหรือเปล่า