บทที่ 18 - การต้อนรับสู่ชมรม

บทที่ 18 - การต้อนรับสู่ชมรม

◉◉◉◉◉

“ก็อย่างที่บอกไป ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปเธอคือตัวจริงหญิงของชมรมเทนนิสเซชุนเรา มีใครมีข้อสงสัยอะไรอีกไหม” โค้ชริวซากิพูดกับสมาชิกชมรมเทนนิสพลางดึงจี้เซว่ถงที่อยู่ข้างหลังออกมา

“อ๊ะ น้องเสี่ยวเสว่” คิคุมารุ เอจิร้องออกมาด้วยความตกใจ พูดจบก็กระโจนเข้าไปหาจี้เซว่ถง แต่ไม่นึกว่าจะโดนจี้เซว่ถงหลบได้แถมยังโดนขาที่จี้เซว่ถงตั้งใจยื่นออกมาขัดจนล้มคะมำลงไปกองกับพื้นอย่างหมดท่า

เมื่อเห็นสภาพของคิคุมารุ เอจิ สมาชิกชมรมเทนนิสทุกคนต่างก็หัวเราะออกมา คนที่หัวเราะเสียงดังที่สุดก็คือโมโมชิโระ ทาเคชิ “ฮ่าๆๆๆ รุ่นพี่เอจิ ท่าทางของรุ่นพี่ตลกชะมัดเลย ฮ่าๆๆๆ”

“โมโมชิโระ ฉันเป็นรุ่นพี่นะ รุ่นพี่ นายควรจะเคารพรุ่นพี่สิ” คิคุมารุ เอจิรีบกระโดดลุกขึ้นมาชี้หน้าโมโมชิโระ ทาเคชิที่กำลังหัวเราะร่าอย่างฉุนเฉียว ให้ตายสิ ทั้งๆ ที่เขาเป็นรุ่นพี่แท้ๆ

“เอจิเป็นอะไรหรือเปล่า ให้ตายสิ การแข่งขันระดับภูมิภาคคันโตใกล้จะเริ่มแล้วนะ ถ้าตอนนี้บาดเจ็บขึ้นมาล่ะก็แย่เลย ต้องไปโรงพยาบาลตรวจดูหน่อยไหม เจ็บตรงไหนหรือเปล่า เป็นเพราะฉันดูแลนายไม่ดีเองนายถึงได้บาดเจ็บ ฉันขอโทษชมรมเทนนิสเซชุน ขอโทษประเทศชาติ ขอโทษประชาชน…” โออิชิรีบพูดด้วยความเป็นห่วง บ่นไม่หยุด

“ดูเหมือนว่าความสามารถในการทรงตัวของรุ่นพี่คิคุมารุยังต้องปรับปรุงอีกเยอะเลยนะคะ” จี้เซว่ถงทำท่าเหมือนจะถามว่า ‘เป็นอะไรหรือเปล่า’ แต่ยกเว้นตัวคิคุมารุ เอจิเองแล้วจะมีใครรู้อีกล่ะว่านั่นเป็นฝีมือของจี้เซว่ถง

“เชอะ ยังอ่อนหัดน่า” ไม่ต้องดูก็รู้ว่าเป็นใคร เขาดึงหมวกลงแล้วนั่งลงดื่มแฟนต้าอยู่ข้างๆ ไม่รู้ทำไมถึงรู้สึกว่ารอยยิ้มของผู้หญิงคนนั้นมันดูแปลกๆ อาจจะเป็นเพราะเขาคิดไปเองก็ได้

คิคุมารุ เอจิเบ้ปากอย่างไม่พอใจ กำลังจะโต้เถียงกลับไปแต่ก็เห็นจี้เซว่ถงมองมาที่ตัวเองด้วยสายตาที่มีความหมายลึกซึ้ง เขาถึงกับกลืนน้ำลายแล้วไม่พูดอะไรออกมา นี่แหละที่เรียกว่ามีเรื่องทุกข์ใจแต่พูดออกมาไม่ได้

“เหะๆ ดูน่าสนุกดีนะ ว่าไหมเท็ตสึกะ” ฟูจิ ชูสึเกะยิ้มพลางถามเท็ตสึกะ คุนิมิสึที่อยู่ข้างๆ เห็นได้ชัดว่าเมื่อครู่เขาเห็นฉากที่จี้เซว่ถงขัดขาคิคุมารุ เอจิ แต่ก็น่าสนใจดี

ยังคงทำหน้าไร้อารมณ์เหมือนเดิม แผ่รังสีเย็นชาออกมา “คุยกันระหว่างฝึกซ้อม ทั้งหมดวิ่งรอบสนามเทนนิสสิบรอบ” พอพูดจบก็มีเสียงโอดครวญจากสมาชิกชมรมหลายคน ตัวจริงก่อเรื่องแล้วมันเกี่ยวอะไรกับพวกเขาด้วยเล่า

“ยี่สิบรอบ” เพิ่มอีกสิบรอบ เป็นปีศาจจริงๆ

“กัปตัน…” ทุกคนร้องขอความเห็นใจ แน่นอนว่ายกเว้นจี้เซว่ถง ฟูจิ ชูสึเกะ และเอจิเซ็น เรียวมะ ส่วนอินุอิก็เอาแต่จดอะไรบางอย่างลงในสมุดบันทึกไม่หยุด

“สามสิบรอบ” ไม่มีความปรานีเลยแม้แต่น้อย เพิ่มอีกสิบรอบ สามสิบรอบเชียวนะ เกรงว่านักเรียนปีหนึ่งคงจะทนไม่ไหว โดยเฉพาะผู้หญิง เมื่อคิดดังนั้นทุกคนก็มองไปยังจี้เซว่ถงที่ยังคงยิ้มอยู่ด้วยความเป็นห่วง

คราวนี้ทุกคนเรียนรู้แล้ว ไม่ได้พูดอะไรออกมาอีก เพียงแค่ไปวิ่งทำโทษอย่างเงียบๆ ให้ตายสิ พวกเขาไปทำอะไรให้ใครขุ่นเคืองใจกันนะ

“ทำไมเธอไม่วิ่ง” เท็ตสึกะ คุนิมิสึมองจี้เซว่ถงที่ไม่มีทีท่าว่าจะขยับตัวเลยแม้แต่น้อยแล้วถามอย่างไม่เข้าใจ

“หนูกำลังรอกัปตันไปวิ่งด้วยกันอยู่น่ะสิคะ ท่านกัปตันคงไม่ได้คิดจะไม่วิ่งใช่ไหมคะ” เธอยักคิ้วขึ้น นิสัยเจ้าเล่ห์เผยออกมา “ท่านกัปตันคงไม่ได้ลืมคำพูดของตัวเองใช่ไหมคะที่ว่าทั้งหมดวิ่งรอบสนามเทนนิส”

ทุกคนที่กำลังวิ่งอยู่พอได้ยินเสียงของจี้เซว่ถงก็เบิกตากว้าง หยุดฝีเท้าแล้วมองมาที่จี้เซว่ถง ไปหาเรื่องกับกัปตันนี่มันไม่เท่ากับหาเรื่องตายหรอกเหรอ ส่วนฟูจิ ชูสึเกะก็ยิ้มอย่างสดใส ดูท่าว่าจะมีคนประเภทเดียวกันมาเพิ่มแล้วสินะ

เอจิเซ็น เรียวมะเพียงแค่พูดเบาๆ ว่า “ยังอ่อนหัดน่า” แล้วก็ไม่สนใจทุกคนวิ่งต่อไป การทำแบบนี้มันช่างเหมือนสไตล์ของแม่มดคนนั้นจริงๆ