บทที่ 9 - การตัดสินใจที่ไม่อาจเลี่ยง

บทที่ 9 - การตัดสินใจที่ไม่อาจเลี่ยง

◉◉◉◉◉

“บนหน้าฉันมีข้าวติดอยู่เหรอคะ” จี้เซว่ถงเห็นทุกคนจ้องมาที่เธอก็รู้สึกไม่เข้าใจนัก เธอได้แต่ยิ้มอย่างจนใจ รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย เหมือนกับว่าจู่ๆ ก็กลายเป็นจุดสนใจขึ้นมา ที่บ้านเก่าไม่มีใครอยากจะมองหน้าเธอเลยสักคน ถึงแม้ตอนนี้จะกลายเป็นจุดสนใจแต่มันก็เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้

“จริงสิ ฉันยังไม่ได้ถามชื่อเธอเลย ฉันชื่อนานาโกะนะ แล้วเธอชื่ออะไรเหรอ” นานาโกะยิ้มให้จี้เซว่ถง ตั้งนานแล้วยังไม่ได้ถามชื่อเธอเลย แต่ในที่สุดก็รั้งตัวเธอไว้ได้สำเร็จ

ที่แท้ก็อยากจะถามชื่อนี่เอง เธอเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มแสนหวาน “ฉันชื่อจี้เซว่ถงค่ะ เป็นลูกครึ่งจีนอังกฤษ” ถ้าเธอจำไม่ผิดแม่ของเธอน่าจะเป็นคนอังกฤษนะ ช่างเถอะ จำไม่ได้ก็โทษเธอไม่ได้หรอก ก็ใครใช้ให้แม่ของเธอตายไปตั้งแต่เธออายุสี่ขวบกันล่ะ

“เป็นลูกครึ่งนี่เอง…” นานาโกะพึมพำ “เสี่ยวเสว่เป็นคุณหนูบ้านคนรวยเหรอจ๊ะ” ท่าทางการกินของเธอดูสง่างามมาก เหมือนกับคนที่เคยเรียนมารยาทมาเลย ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นชนชั้นสูง

“เอ่อ… ไม่ใช่ค่ะ พ่อแม่เสียไปตั้งแต่ฉันยังเด็ก ฉันก็แค่ทำงานหาเลี้ยงตัวเองข้างนอกเท่านั้นเอง ทำไมถึงถามแบบนั้นเหรอคะ” จี้เซว่ถงได้ยินดังนั้นก็รีบปฏิเสธทันที จะให้บอกได้ยังไงว่าเป็นลูกนอกสมรสของตระกูลจี้ที่ร่ำรวยที่สุดในเอเชีย ในโลกของเทนนิสนี้เธอไม่มีตัวตนอะไรทั้งนั้น

“ก็เพราะว่าฉันเห็นท่าทางการกินของเสี่ยวเสว่ดูสง่างามมาก ก็เลยอดสงสัยไม่ได้น่ะจ้ะ” นานาโกะยิ้มอย่างรู้สึกผิด ดูเหมือนจะไปพูดเรื่องที่ทำให้เธอเสียใจเข้าอีกแล้ว

พอพูดจบ เอจิเซ็น นันจิโร่กับเอจิเซ็น รินโกะก็พยักหน้าเห็นด้วย ดูท่าว่าเจ้าลูกชายตัวดีของพวกเขาจะโชคดีไม่เบาเลยนะที่ได้เจอผู้หญิงที่สมบูรณ์แบบขนาดนี้ ถ้าไม่รีบคว้าไว้จะต้องเสียใจไปตลอดชีวิตแน่ ทั้งสองคนคิดเหมือนกันแล้วก็หันไปมองลูกชายของตัวเองพร้อมกัน

เอจิเซ็น เรียวมะเห็นทั้งสองคนมองมาที่ตัวเองก็คิดจะเอื้อมมือไปดึงหมวกลง แต่ก็นึกขึ้นได้ว่าตัวเองไม่ได้ใส่หมวก “เชอะ ยังอ่อนหัดน่า” เขาเหลือบมองจี้เซว่ถงอย่างไม่ให้ใครรู้ตัว เขามั่นใจได้เลยว่าฝีมือของผู้หญิงคนนี้ต้องอยู่เหนือกว่ากัปตันทีมแน่นอน

แน่นอนว่าจี้เซว่ถงก็รู้ว่าเอจิเซ็น เรียวมะกำลังมองเธออยู่ เธอเพียงแค่ยิ้มให้เขาจางๆ พร้อมกับแววตาหยอกล้อ “ฉันไม่แข่งกับคนอ่อนแอหรอกนะ” เธอรู้ดีว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ เพียงแค่ต้องการกระตุ้นเขาสักหน่อยเท่านั้น

“เชอะ” เขาลุกขึ้นยืนแล้วพูดว่า “ผมอิ่มแล้วครับ” จากนั้นก็เดินเข้าห้องไปโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย ดูท่าว่าจะโกรธจริงๆ สินะ

“แบบนี้จะทำร้ายจิตใจเรียวมะเกินไปหรือเปล่าจ๊ะ” นานาโกะมองอาหารที่เอจิเซ็น เรียวมะกินเหลือไว้แล้วพูดอย่างเป็นห่วงจะว่าไปแล้วคำพูดเมื่อครู่นี้มันก็แรงไปหน่อย

“ไม่เป็นไรๆ ต้องกระตุ้นเขาบ่อยๆ หน่อยจะได้ไม่ทะนงตัวเกินไป” เอจิเซ็น นันจิโร่ยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ เด็กคนนี้พูดถูก คนอ่อนแอ ตอนนี้เอจิเซ็น เรียวมะก็คือคนอ่อนแอคนหนึ่ง เอาแต่เลียนแบบไม่มีสไตล์เป็นของตัวเองไม่มีทางชนะได้อย่างแน่นอน หวังว่าเขาจะเข้าใจเรื่องนี้ได้ในเร็ววัน

“เสี่ยวถงเรียนอยู่ที่โรงเรียนไหนเหรอจ๊ะ” เอจิเซ็น รินโกะมองจี้เซว่ถงที่กำลังครุ่นคิดอยู่แล้วถามขึ้น ไม่รู้ว่าวันนี้ที่เธอบังคับให้เขาอยู่ต่อพรุ่งนี้จะไปโรงเรียนลำบากหรือเปล่า ถามไว้ก่อนดีกว่า

เธอส่ายหน้า “ฉันเพิ่งมาจากประเทศจีนถึงญี่ปุ่นค่ะ ก็เลยยังไม่มีโรงเรียน” ปกติแล้วจะมีครูพิเศษมาสอนที่บ้าน แต่เพราะเป็นคนฉลาดมีความสามารถพิเศษ จี้เซว่ถงจึงเรียนรู้สิ่งที่ควรเรียนไปหมดแล้ว

“ถ้างั้นเสี่ยวถงก็มาเรียนที่เซชุนกับเรียวมะของเราสิ ทั้งสองคนจะได้ดูแลกันและกันด้วย” ยังคงเป็นใบหน้าที่ยิ้มแย้ม แต่น้ำเสียงดูตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด

เซชุนเหรอ ที่นั่นดูเหมือนจะมีคนเก่งๆ เยอะนะ “เอ่อ… แต่ว่า…” คุณป้าคงไม่ได้อยากให้เธอมาเป็นลูกสะใภ้จริงๆ ใช่ไหม แต่เรื่องนั้นมันเป็นไปไม่ได้หรอกนะ คงต้องทำให้เธอผิดหวังแล้วล่ะ

“นี่ สาวน้อย เจ้าหนุ่มบ้านฉันฝากเธอด้วยนะ” เป็นคำพูดที่มีความหมายแฝงอยู่ แต่คงมีแค่พวกเขาสองคนเท่านั้นที่เข้าใจความหมายนั้น

รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอแข็งค้างไปเล็กน้อย แต่ก็กลับมาเป็นปกติในชั่วพริบตา ดูท่าว่าจะต้องกลับไปเป็นคนดีอีกครั้งแล้วสินะ “เข้าใจแล้วค่ะ ไปเซชุนก็ไม่เลวเหมือนกัน” การชี้นำเอจิเซ็นอยู่เบื้องหลังดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่น่าสนใจดี

“ถ้างั้นสาวน้อยก็มาพักอยู่ที่บ้านเราเลยแล้วกัน” เอจิเซ็น นันจิโร่ยิ้มอย่างมีเลศนัย สายตาของเขาเหมือนกำลังจะบอกว่า ‘เมื่อกี้เธอเพิ่งจะตกลงไปนะ’

“ฉันปฏิเสธได้ไหมคะ” พอคิดถึงแมวบ้านเขาทั้งตัวก็เหงื่อแตกพลั่ก

“ไม่ได้จ้ะ” เอจิเซ็น รินโกะกับนานาโกะพูดขึ้นพร้อมกัน ถึงแม้จะไม่เข้าใจความหมายในคำพูดของเอจิเซ็น นันจิโร่ แต่พวกเธอก็รู้ว่าปล่อยให้จี้เซว่ถงหนีไปไม่ได้

“เข้าใจแล้วค่ะ…” เพื่อที่จะได้แข่งกับคนเก่งๆ มากขึ้น เธอทนได้