บทที่ 130 - ปีศาจสาว

บทที่ 130 - ปีศาจสาว

★★★★★

ตลาดเซียนถนนสวรรค์นั้นต่างจากตลาดเซียนซุยหยางที่เฉินเฉียนลิวคุ้นเคยและต่างจากเขาซวงอวิ๋น ที่นี่มีการจัดการที่เข้มงวดมาก ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่จะเข้าไปข้างในต้องจ่ายเหรียญยันต์เป็นค่าผ่านประตู

เฉินเฉียนลิวแจ้งไปว่ายายเฒ่าไห่เป็นคนเชิญมา แต่ก็ยังไม่ได้รับการยกเว้นค่าธรรมเนียม เขาจึงตัดสินใจยังไม่เข้าไปข้างใน แต่เลือกพื้นที่ป่าเขาบริเวณใกล้เคียง ปล่อยภูตรับใช้ชิงฝูออกมาตัดไม้ทำลายป่าอยู่ครึ่งค่อนวัน รวบรวมไม้สำหรับสร้างหอใหม่ได้เพียงพอ แล้วยังกว้านซื้อเสบียงมาจำนวนมาก จากนั้นถึงค่อยเข้าไปในตลาดเซียนถนนสวรรค์

พอดีช่วงนั้นยายเฒ่าไห่ติดธุระ คณะเดินทางทั้งยี่สิบคนเลยต้องไปพักที่เรือนรับรองชั่วคราว

ตลาดเซียนถนนสวรรค์ไม่อนุญาตให้พักค้างแรมมั่วซั่ว ไม่อนุญาตให้ตั้งแผงลอยตามอำเภอใจ และยิ่งไม่อนุญาตให้ปลูกสร้างที่พักอาศัยเอง ทุกอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย แต่ก็ดูเงียบเหงาไปบ้าง

เฉินเฉียนลิวคิดในใจเงียบๆ ว่า "ไม่ว่าจะยังไง ห้ามสร้างหอบุปผาเดือนสามในตลาดเซียนเด็ดขาด ต้องเลือกทำเลนอกตลาดเซียน ไม่อย่างนั้นเจอกฎระเบียบยิบย่อยขนาดนี้ จะไปทำมาหากินอะไรได้"

รออยู่สามวัน ยายเฒ่าไห่ถึงได้มาพบ ปล่อยให้ "เฉินเสี่ยวลิ่ว" รอนานขนาดนี้ หญิงชราก็ไม่ได้รู้สึกผิดอะไร เฉินเฉียนลิวเองก็ไม่ได้ใส่ใจ เขาเป็นแค่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระขอบเขตกลั่นลมปราณชั้นที่ 4 ระดับหัวใจพิสุทธิ์ ต่อให้มีตำแหน่งเจ้าหอบุปผาเดือนสามค้ำคอ แต่ในสายตาสมาพันธ์ใหญ่เขาก็ไม่ใช่บุคคลสำคัญอะไร การที่มียายเฒ่าไห่มาต้อนรับก็นับว่าให้เกียรติมากแล้ว

พอเขาพูดเรื่องจะสร้างหอบุปผาเดือนสาม ยายเฒ่าไห่ก็กล่าวว่า "ที่ดินในตลาดเซียนล้วนมีเจ้าของหมดแล้ว พอจะเบียดที่ว่างเล็กๆ ให้ได้แปลงหนึ่ง ท่านเจ้าหอเฉินก็สร้างหอเล็กๆ แก้ขัดไปก่อน ไว้จัดสรรที่ทางได้เมื่อไหร่ค่อยย้ายไปที่ดีๆ ทีหลัง"

เฉินเฉียนลิวรีบกล่าวว่า "ข้าเห็นว่าตลาดเซียนถนนสวรรค์มีความเป็นระเบียบเรียบร้อยทุกกระเบียดนิ้ว ข้าไม่อยากไปทำลายทัศนียภาพอันงดงามนั้น มิสู้ข้าเลือกทำเลนอกตลาดเซียน เอาที่ใกล้ๆ หน่อย ก็สะดวกเหมือนกัน"

ยายเฒ่าไห่แปลกใจเล็กน้อย นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตอบตกลง

จากเหตุการณ์นี้ เฉินเฉียนลิวมั่นใจเต็มร้อยว่าการที่สมาพันธ์ใหญ่อนุญาตให้หอบุปผาเดือนสามมาเปิดที่ตลาดเซียนถนนสวรรค์ เป็นแค่ฉากบังหน้าเท่านั้น เป้าหมายที่แท้จริงที่ยายเฒ่าไห่มาหาเขาก็เพื่อ "เรื่องเล็กน้อย" เรื่องนั้นต่างหาก

เดิมทีเขายังรู้สึกผิดนิดๆ ที่นำภัยมาสู่ผู้อื่น แต่ตอนนี้ความรู้สึกผิดเหล่านั้นหายวับไปกับตา

เมื่อได้รับอนุญาตจากยายเฒ่าไห่ วันนั้นเลยเฉินเฉียนลิวก็ออกจากตลาดเซียนถนนสวรรค์ ไปเลือกภูเขาร้างลูกหนึ่งที่ห่างออกไปร้อยหกสิบลี้ ใช้ภูเขาเป็นฐาน ปรับพื้นที่รอบเขาให้ราบเรียบสิบหกแห่ง สร้างบันไดหินเก้าสิบกว่าขั้นทอดตัวจากยอดลงสู่ตีนเขา จากนั้นจึงสร้างหอเก๋งสิบหกหลังบนพื้นที่ราบเหล่านั้น

ภูเขาร้างลูกนี้เดิมมีตาน้ำอยู่แห่งหนึ่ง น้ำใสไหลเย็นแต่ปริมาณไม่มากนัก เขาขุดลอกทางน้ำ สร้างสระน้ำขึ้นหลายสิบแห่ง ชักนำน้ำจากตาน้ำลงมา แล้วยังหาลูกปลามาปล่อย ขุดล้อมต้นไม้ใหญ่หลายร้อยต้นมาปลูก ปรับปรุงภูเขาร้างลูกนี้จนงดงามราวกับแดนสวรรค์บนดิน ทิวทัศน์งดงามหาที่เปรียบไม่ได้

ข่าวเรื่องหอบุปผาเดือนสามมาเปิดที่ตลาดเซียนถนนสวรรค์ในช่วงแรกยังไม่แพร่หลายนัก ยายเฒ่าไห่ก็ไม่ได้ช่วยประชาสัมพันธ์ แต่พอหอสร้างเสร็จ ผู้บำเพ็ญเพียรในตลาดเซียนถนนสวรรค์บางคนเกิดความอยากรู้อยากเห็น ตามมาดูด้วยชื่อเสียงที่ได้ยินมา พอกลับไปก็ไปเล่าลือต่อปากต่อปาก

เพียงแค่สิบกว่าวัน ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระในตลาดเซียนถนนสวรรค์กว่าครึ่งก็แห่กันมาที่หอบุปผาเดือนสาม

พอผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้สืบทราบว่าหอบุปผาเดือนสามได้เข้าร่วมกับสมาพันธ์ใหญ่แล้ว ความกระตือรือร้นก็พุ่งสูงปรี๊ด มีคนมาขอเข้าร่วมหอทุกวันไม่ขาดสาย

สมาพันธ์ใหญ่ไม่ได้เป็นมิตรกับผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเท่าไหร่นัก เพราะผู้บำเพ็ญเพียรอิสระส่วนใหญ่มีพรสวรรค์ธรรมดา สำหรับสิบกว่าสำนักที่รวมตัวกันเป็นสมาพันธ์ใหญ่แล้ว คนพวกนี้ไม่มีค่าพอให้ดึงตัวมาใช้งาน ปฏิบัติต่อพวกเขาราวกับเป็นคนรับใช้

ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเหล่านี้ก็รู้ทัศนคติของสำนักต่างๆ ในสมาพันธ์ใหญ่ดี แต่ก็ชินชาเสียแล้ว รู้สึกว่าตัวเองต่ำต้อยกว่าหนึ่งขั้น

พอได้ยินว่าการเข้าร่วมหอบุปผาเดือนสามก็เท่ากับได้เข้าร่วมสมาพันธ์ใหญ่ ไหนเลยจะไม่กระตือรือร้น

เวลาแค่สิบกว่าวัน หอบุปผาเดือนสามสาขาสมาพันธ์ใหญ่ก็มีผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเข้าร่วมกว่าห้าสิบคน จำนวนคนแซงหน้าหอหลักที่พันธมิตรเซียนซุยหยางไปไกลโข

เฉินเฉียนลิวเห็นหอบุปผาเดือนสามรุ่งเรืองขนาดนี้ กลับไม่ได้ดีใจแม้แต่น้อย เพราะไม่ว่าเขาจะพยายามแค่ไหน ก็ไม่สามารถหลอมรวมไอซาชะตาสองสายนั้นได้

แม้แต่แอบอ้อนวอนต่อมีดวั่งฉาน ก็ไม่มีการตอบสนองใดๆ

แต่เขากลับหลอมรวมไอซาปฐพีสายที่สี่ได้สำเร็จ ไอซาสายนี้มีชื่อว่า "หมอกคราม"

บริเวณที่มีไอซาสายนี้อยู่ มักจะมีไอน้ำก่อตัวขึ้นจางๆ ไอน้ำระเหยกลายเป็นหมอกควัน สีสันดุจหมอกตามขุนเขา มีความพลิ้วไหวมีชีวิตชีวาพิสดาร

เฉินเฉียนลิวคิดจะฝึกฝนไอซาปฐพีสายที่ห้าต่อ แต่ในความสงบเงียบ จู่ๆ ก็เกิดประกายความคิดวูบหนึ่ง เขาจึงออกจากหอบุปผาเดือนสาม ไปขอยายเฒ่าไห่ที่ตลาดเซียนถนนสวรรค์

ยายเฒ่าไห่ไม่ได้อยากเจอเขา ยายเฒ่าคนนี้เป็นถึงผู้บำเพ็ญเพียรระดับจำแลงกายสถิตโลก ตอนแรกอาจจะโดนเฉินเฉียนลิวตบตาได้ แต่ผ่านไปไม่นานนางก็ดูออกว่าท่านเจ้าหอเฉินคนนี้ไม่ใช่คนขยันขันแข็งทุ่มเททำงานอะไร

นางรู้ดีว่าลำพังผู้บำเพ็ญเพียรอิสระคนเดียว จะไปกลืนกินสามสำนักแห่งซุยหยางนั้นยาก นางจึงมีแผนอื่นเตรียมไว้แล้ว ตั้งใจจะวางเฉินเฉียนลิวทิ้งไว้ข้างทาง ปล่อยให้เป็นไปตามยถากรรม

แต่ยายเฒ่าไห่เปลี่ยนใจ คิดว่าบางเรื่องควรพูดให้ชัดเจน สมาพันธ์ใหญ่ไม่ได้นับรวมหอบุปผาเดือนสามเข้าไปจริงๆ แต่แรกนางก็แค่รับปากส่งเดช ถือเป็นจริงเป็นจังไม่ได้

เฉินเฉียนลิวได้พยายเฒ่าไห่ เห็นสีหน้าหญิงชราดูรำคาญ ก็รู้ว่าตัวเองมีโอกาสพูดแค่ไม่กี่ประโยค จึงรีบกล่าวว่า "ระยะนี้ได้รับข่าวมาว่า สามสำนักแห่งซุยหยางได้รวมตัวกันไปขอความช่วยเหลือจากสำนักพบเซียน ข้าน้อยไม่กล้าตัดสินใจเอง จึงรีบมารายงานให้ทราบขอรับ"

ยายเฒ่าไห่ตกใจเล็กน้อย ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "เรื่องนี้ข้าต้องไปรายงานท่านประมุข เจ้ากลับไปก่อนเถอะ"

เฉินเฉียนลิวประหลาดใจนิดหน่อย คิดในใจว่า "ทำไมนางไม่ไปรายงานเจ้าสำนัก แต่กลับบอกว่าจะไปรายงานท่านประมุข? ยายเฒ่าคนนี้ที่แท้ก็เป็นไส้ศึก แอบไปสวามิภักดิ์ต่อสำนักเขาไผ่ตั้งนานแล้วสินะ"

เขาไม่กล้าอยู่นาน รู้สึกสังหรณ์ใจว่ายายเฒ่าคนนี้ไม่ใช่คนดี กลัวจะไปกระตุ้นไอซาชะตาเข้า

หลังจากเฉินเฉียนลิวจากไป ยายเฒ่าไห่ถึงเพิ่งนึกได้ว่าลืมพูดเรื่องสำคัญไปเสียสนิท

แต่ข่าวนี้สำคัญเกินไป ยายเฒ่าไห่ไม่มีเวลาไปเรียกตัวเฉินเฉียนลิวกลับมา นางรีบเร่งไปพบประมุขทั้งสองของสำนักเขาไผ่ทันที

เฉินเฉียนลิวออกจากตลาดเซียนถนนสวรรค์ จู่ๆ ก็รู้สึกตัวเบาหวิว เขาโคจรเคล็ดวิชาจักรพรรดิเขียว ไอซาชะตาที่เกิดขึ้นตอนอยู่ที่สำนักระฆังทองสายนั้นก็ถูกหลอมรวมไปอย่างง่ายดาย

แค่แจ้งข่าวลวงไปหนึ่งเรื่อง ก็หลอมรวมไอซาชะตาได้หนึ่งสาย ทำให้เขาพิสูจน์ข้อสันนิษฐานบางอย่างได้ และเข้าใจเรื่องราวหลายๆ เรื่องกระจ่างแจ้งขึ้น คิดในใจเงียบๆ ว่า "ถ้าอยากจะหลอมรวมอีกสาย จำเป็นต้องไปที่ตลาดเซียนเขาจินอวิ๋นสักรอบ"

"ไอซาชะตาสายนี้ยิ่งนานยิ่งหนักอึ้ง ต้องรีบจัดการให้เร็วที่สุด ถ้าปล่อยไว้นาน กลัวว่าจะสลัดไม่หลุด"

เฉินเฉียนลิวยืนอยู่นอกตลาดเซียนถนนสวรรค์หนึ่งก้านธูป ไตร่ตรองหน้าหลังอย่างรอบคอบ แล้วใช้วิชา "สีสันป่าสะพานธารทอดไกลลิบ คลื่นหมอกพลิ้วผ่านสระร้อยบุปผา" สร้างสะพานธารพุ่งทะยานมุ่งหน้าสู่เขาจินอวิ๋น

เขารู้ว่าการเดินทางครั้งนี้อันตราย จึงไม่ได้พาศิษย์ทั้งสองไปด้วย

ระหว่างทาง เฉินเฉียนลิวคิดคำนวณไปมา ตัดสินใจเปลี่ยนรูปลักษณ์เสียใหม่

เขางัดเอาวิชาแมลงเจ็ดสิบสองแปลงที่ไม่ได้ใช้นานออกมาใช้ ระหว่างทางก็แวะซื้อเสื้อผ้าผู้หญิงกับแป้งผัดหน้ามาด้วย ใช้วิชามารทางโลก ลงทุนแต่งองค์ทรงเครื่องจนกลายเป็นปีศาจสาวเต็มตัว

อืม เป็นปีศาจสาวในความหมายสองสามนัยเลยทีเดียว

เฉินเฉียนลิวไม่กล้าชะโงกหน้ามองเงาตัวเองในน้ำระหว่างทางเลย กลัวจะตกใจตัวเองตาย

[จบแล้ว]