บทที่ 30 - บรรลุขั้นสอง เปลี่ยนน้ำเป็นไอพลัง

บทที่ 30 - บรรลุขั้นสอง เปลี่ยนน้ำเป็นไอพลัง

★★★★★

เฉินเฉียนลิวคิดย้อนกลับไป ชาติที่แล้วชีวิตเขาเรียบง่ายกว่านี้เยอะ

ตอนเด็กโดนบัณฑิตรับไปเลี้ยงก็อยู่ติดบ้านอ่านหนังสือ พอสอบติดข้าราชการเข้าเมืองหลวงก็อยู่ยาวสิบกว่าปี พอเข้าสำนักพบเซียนเป็นเด็กรับใช้ก็ขลุกอยู่ในสำนักยี่สิบปีไม่ได้ไปไหน

ตอนมาอยู่กับภรรยาเก่าที่ถ้ำแสงอัคคี ก็เก็บตัวเงียบ นานๆ ทีจะลงมาขายยันต์ที่ตลาดซวงอวิ๋นใกล้ๆ

แต่ชาตินี้... ชีวิตเหมือนหนูติดจั่น ย้ายที่อยู่เป็นว่าเล่น ไม่เคยได้พักหายใจหายคอ

"ชาติที่แล้วในสำนักพบเซียน แม้จะโดนโขกสับ ใช้งานเยี่ยงทาส ต้องก้มหัวให้คนอื่น แต่ชีวิตก็ปลอดภัยดี ไม่มีเรื่องเสี่ยงตาย"

"แต่ชาตินี้ แม้จะอันตรายรอบด้าน แต่ข้ามีสุดยอดเคล็ดวิชา มีวิธีเปลี่ยนเส้นชีพจร อนาคตสดใสกว่าชาติก่อนเยอะ"

"ขอเวลาข้าสักหน่อย รอให้บรรลุขั้นสองของวิชาจักรพรรดิเขียว แล้วฝึกวิชาเปลี่ยนชีพจรมารฟ้าสำเร็จ หลอมรวมมุกปีศาจเม็ดนี้ได้..."

...

ที่ตลาดจินอวิ๋น บนโต๊ะอาหารที่ไป๋อวิ๋นเหนียงลงมือปรุงเอง

ไป๋อวิ๋นเหนียงถามยิ้มๆ "พ่อหนุ่มน้อยเมื่อกี้หน้าตาจิ้มลิ้มดีนะ แต่เสียดายพลังน้อยไปหน่อย แถมขี้กลัวอีกต่างหาก"

"ท่านหญิงน้อยไปรู้จักเขาได้ยังไงหรือเจ้าคะ?"

หยางเสวี่ยเซิงคีบปลาทอดเข้าปาก เคี้ยวตุ้ยๆ แล้วตอบ "ตอนผ่านหมู่บ้านสกุลเฉิน เห็นนักพรตหลิงเหมินจากสำนักเขาเรียนกำลังปราบผีดิบ เจ้าเด็กนั่นเป็นลูกศิษย์ เดินตามต้อยๆ"

"ถ้าไม่เกรงใจปรมาจารย์สำนักเขาเรียน ข้ากะว่าจะจับกลับไปเป็นเด็กเฝ้าเขาซะหน่อย เห็นแววมันฉลาดดี"

ไป๋อวิ๋นเหนียงหัวเราะคิก "เด็กเฝ้าเขาของท่านมีเป็นกองภูเขาแล้วนะเจ้าคะ ท่านเจ้าหุบเขายังไม่บ่นอีกเหรอ?"

หยางเสวี่ยเซิงส่ายหน้า "พ่อไม่ว่าอะไรหรอก ข้าก็ไม่รู้เหมือนกันว่าพ่อคิดจะทำอะไร"

ไป๋อวิ๋นเหนียงเห็นนางไม่อยากพูดเรื่องนี้ ก็เปลี่ยนเรื่อง "แล้ววิชาหลอมหินวิญญาณของท่านหญิงน้อยไปถึงไหนแล้วเจ้าคะ?"

หยางเสวี่ยเซิงหน้ามุ่ยทันที วางตะเกียบลง "วิชานั้นมันขาดๆ เกินๆ ข้าฝึกแทบตาย เหมาหินดิบจากตลาดเซียนมาจนเกลี้ยง ก็ยังไม่สำเร็จสักที"

"อุตส่าห์ตั้งใจว่าจะฝึกให้สำเร็จ จะได้เซอร์ไพรส์ท่านพ่อ หาเงินเข้าสำนักเพิ่ม ดูท่าคงจะล่มซะแล้ว"

...

ตัดภาพมาที่เฉินเฉียนลิว เขาไม่เสียดายพลังปราณ ขี่ลายันต์ทมิฬวิ่งห้อตะบึงจนมืดค่ำ หาทำเลอับลมได้ก็หยุดพัก เคลียร์พื้นที่ เอาหินทับยันต์ป้องกันไว้รอบทิศ

แม้รู้ว่าที่นี่ไม่ปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่เขาก็ปลงแล้ว โลกนี้ไม่มีที่ไหนปลอดภัยจริงหรอก

ถึงเวลาฝึก ก็ต้องฝึก

เขาหยิบมุกสีเขียวออกมา ทบทวนเคล็ดวิชาเปลี่ยนชีพจรมารฟ้าในหัว แล้วเริ่มเดินลมปราณ ลองของวิชาต้องห้ามดูสักตั้ง

ผ่านไปหนึ่งคืน เฉินเฉียนลิวก็ได้ข้อสรุป... พรสวรรค์เขามันห่วยแตกจริงๆ

เขาถอนหายใจ "วิชานี้ยากชะมัด"

จากการลองฝึกเมื่อคืน เขาประเมินว่าต้องใช้เวลาอย่างน้อยเจ็ดแปดเดือน ถึงจะผ่านด่านแรก คือการ "เอามุกปีศาจเข้าไปในร่างกาย" ได้ ส่วนขั้นตอนต่อไปที่จะหลอมมุกให้กลายเป็นเส้นชีพจร คงต้องใช้เวลาเป็นปีๆ

เฉินเฉียนลิวคิดแผนในใจ "ตอนแรกกะจะไปกบดานที่ตลาดจินอวิ๋น แต่ที่นั่นปีศาจชุมเกินไป อันตราย เมียเก่าเตือนไว้ไม่ผิด"

"ที่ดินดีๆ ก็มีเจ้าที่จองหมดแล้ว ที่ดินทั่วไปก็พลังปราณน้อย มีแต่ตลาดเซียนนี่แหละที่พอจะพึ่งพาอาศัยได้"

"ตลาดเมฆาครามไปไม่ได้ ตลาดซุยหยางกลับไม่ได้ ตลาดซวงอวิ๋นก็เสี่ยง ตลาดจินอวิ๋นก็น่ากลัว... เหลือแค่ตลาดฝูลู่จี๋นี่แหละ"

ชาติที่แล้วเขาเคยมาที่ตลาดฝูลู่จี๋ครั้งหนึ่ง ตอนนั้นมั่นใจในฝีมือวาดยันต์ตัวเองมาก กะมาโชว์เทพ แต่ปรากฏว่าโดนกดยับ

ที่นี่คือดงเซียนยันต์ ฝีมือเขากลายเป็นของเด็กเล่น ขายไม่ออก แถมโดนลูกค้าติสารพัด จนต้องม้วนเสื่อกลับบ้านอย่างน่าอาย

แต่รอบนี้เขาไม่มีทางเลือก อีกอย่างที่เหลือมันไกลเกินไป ไม่อยากเสียเวลาเดินทางแล้ว

ถึงขายของไม่ได้ ก็ยังมีเงินเก่าเก็บ มีหินวิญญาณพอใช้ ไม่กระทบเรื่องการฝึกวิชา

พอฟ้าสาง เฉินเฉียนลิวก็ขี่ลาเดินทางต่อ จนกระทั่งถึงจุดหมาย เขาแอบเข้าไปในตลาดฝูลู่จี๋เงียบๆ ทำตัวจนๆ เหมือนผู้ฝึกตนพเนจรทั่วไป ไม่ให้เป็นจุดสังเกต

ช่วงที่ผ่านมา ตลาดนี้ก็ปั่นป่วนเพราะข่าวจอมมารเหมือนกัน แต่พอข่าวซาลง ตลาดก็กลับมาคึกคักเหมือนเดิม

คนที่นี่ไม่ค่อยสนใจหรอกว่าสำนักพบเซียนตายไปกี่ศพ เอามาเม้าท์กันสนุกปากเฉยๆ

ตลาดฝูลู่จี๋บริหารโดยสำนักใบไม้เขียวโดยตรง เลยจะเห็นศิษย์หนุ่มสาวใส่ชุดคลุมปักลายใบไม้เขียวเดินกันขวักไขว่ บ้างก็มาตั้งแผงขายยันต์ บ้างก็มาเดินซื้อของ บรรยากาศดูคึกคักกว่าตลาดซุยหยางนิดหน่อย

เฉินเฉียนลิวหาที่ว่างๆ กางเต็นท์ซอมซ่อขึ้นมา

เอาไม้มาขัดกัน คลุมผ้าเก่าๆ ปูฟางข้างใน แล้วเอาเบาะนุ่มๆ (ที่ทำขายเหลือ) มายัดใส่ให้นอนสบาย ถึงจะดูอนาถาไปหน่อย แต่ก็พอซุกหัวนอนได้

เขาไม่กล้าสร้างบ้านไม้สวยๆ แล้ว เดี๋ยวคนจำได้ว่าเป็น "เซียนช่าง" จากตลาดซุยหยาง แล้วความซวยจะมาเยือน

เขาไม่ออกมาขายของ หมกตัวอยู่ในเต็นท์ ฝึกวิชาอย่างเดียว

พฤติกรรมประหลาดๆ แบบนี้ ช่วงแรกๆ ก็มีคนมองบ้าง แต่คนบำเพ็ญเพียรเพี้ยนๆ มีเยอะแยะ นานไปคนก็เลิกสนใจ นึกว่าเป็นก้อนหินก้อนหนึ่ง

เฉินเฉียนลิวระแวงอยู่พักหนึ่ง แต่พอผ่านไปเดือนกว่า ไม่มีอะไรเกิดขึ้น ก็เริ่มวางใจ บางทีก็เอายันต์ออกมาขายบ้างพอเป็นพิธี ไม่เน้นกำไร แค่ให้ดูเหมือนคนปกติทำมาหากิน

วันหนึ่ง ขณะที่เขากำลังพยายามหลอมมุกปีศาจ จู่ๆ ลมปราณทั่วร่างก็ปั่นป่วน พลังงานพุ่งพล่านจากจุดชีพจรเจ็ดแปดจุด วิ่งวนไปมาไม่หยุด แล้วพุ่งขึ้นสู่จมูก พ่นออกมาเป็นไอสีขาวสองสาย ยาวเจ็ดแปดนิ้ว ยืดหดได้ตามลมหายใจ

ความรู้สึกนี้คุ้นเคยมาก... เขาเคยสัมผัสมันมาแล้วในชาติก่อน

นี่คือสัญญาณของ... ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่สอง "ต้มของเหลวเป็นไอ"

นับตั้งแต่ออกจากบ้านสกุลเฉิน ไม่ว่าจะตอนอยู่ตลาดซุยหยาง ถ้ำแสงอัคคี หรือมาอยู่ที่นี่ เขารู้สึกได้ว่าการฝึกวิชาของเขาก้าวหน้าเร็วกว่าชาติก่อนมาก โดยเฉพาะหลังจากที่มีดวั่งฉานยอมรับเขาเป็นนาย ไม่รู้ว่าเป็นเพราะร่างกายแข็งแรงจากการฝึกมวย หรือเป็นอิทธิฤทธิ์ของมีดเทพที่ช่วยหนุนนำ

ไม่ว่าจะเพราะอะไร เขาก็ไม่เคยคิดฝันว่าจะมาถึงขั้นสองได้เร็วขนาดนี้

เขาลองนับนิ้วดู... ตั้งแต่ออกจากบ้านมา ก็เกือบจะครบปีแล้ว

ตอนอยู่บ้านสามปี ได้แค่ขั้นหนึ่ง

มาอยู่ตลาดเซียนแค่ปีกว่าๆ ทะลวงขั้นสองได้เฉย...

เฉินเฉียนลิวอดคิดเข้าข้างตัวเองไม่ได้ "หรือว่าชาติที่แล้ว... ข้าโดนสำนักพบเซียนดองจนเค็ม?"

[จบแล้ว]