บทที่ 13 - มุกวายุ

บทที่ 13 - มุกวายุ

★★★★★

ชาติที่แล้ว เฉินเฉียนลิวก็ไม่ใช่คนหัวการค้าอะไร ไม่อย่างนั้นคงไม่ต้องทนลำบากขายยันต์เลี้ยงชีพไปวันๆ หรอก

คนเราถ้ามีโอกาสเริ่มใหม่ อาจจะแก้ไขการกระทำได้

แต่สันดานน่ะ ต่อให้ผ่านไปร้อยชาติพันภพ ก็ยากจะเปลี่ยน

เฉินเฉียนลิวถอนหายใจยาว คิดในใจ "ต่อให้ขายยันต์กระจอก ขายไฟฉายหยก หรือขายน้ำสมุนไพรได้ดิบขายดี ยังไงก็รวยช้าอยู่ดี"

"ทางเดียวที่จะรอดคือต้องฝึกวิชาให้เก่ง ถ้าข้าบรรลุถึงขั้นกลั่นลมปราณสมบูรณ์แบบ ชีวิตคงไม่รันทดขนาดนี้"

"เจ็บใจนักที่พรสวรรค์ข้ามันห่วยแตก ต่อให้ขยันกว่าคนอื่นสิบเท่า อีกสามห้าปีก็ไม่รู้จะแตะขอบเขตขั้นที่สองได้รึเปล่า!"

เพื่อเรียกลูกค้า เฉินเฉียนลิวลงทุนลงแรงสร้างเก้าอี้ไม้ยักษ์ พนักพิงสูง ที่เท้าแขนกว้าง แถมยังไปหาขนเป็ดขนไก่มายัดทำเบาะนุ่มๆ ไว้อีกหลายสิบตัว เขานั่งเอนหลังบนเก้าอี้หน้าร้าน คิดอะไรเรื่อยเปื่อย พลางเดินลมปราณจักรพรรดิเขียวไปด้วย

เด็กสาวสองคนเดินผ่านมาหน้าร้าน เห็นการตกแต่งร้านที่ดูแปลกตา ไม่เคยพบเคยเห็นที่ไหน ก็อดไม่ได้ที่จะหยุดมอง สาวคนหนึ่งเหลือบไปเห็นยันต์หยกสองชิ้นในตู้ นางตาถึง มองปราดเดียวก็รู้ว่ามันคือ "ยันต์เพลิงส่องหล้า" ที่ถูกตอนความสามารถจนเหลือแค่เอาไว้ส่องไฟ

นางกำลังจะเดินผ่านไป แต่ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ สะกิดแขนศิษย์น้องเบาๆ "อีกไม่กี่วันเจ้าจะกลับไปเยี่ยมบ้านไม่ใช่เหรอ?"

"ของขวัญอื่นเตรียมครบแล้ว ขาดแค่ของฝากน้องชายคนเล็ก"

"ยันต์ส่องไฟสองอันนั้นไม่เหมาะเจาะพอดีเหรอ?"

"มันดูเป็นของวิเศษแบบเซียนๆ เอาไว้ส่องหนังสืออ่านตอนกลางคืนก็ได้ แถมไม่อันตราย ไม่ต้องกลัวน้องเจ้าเอาไปเล่นพิเรนทร์จนเกิดเรื่อง"

เด็กสาวอีกคนกำลังสนใจเก้าอี้หน้าตาประหลาดกับเบาะนุ่มๆ ของเฉินเฉียนลิว พอได้ยินศิษย์พี่แนะนำ ดวงตาก็เป็นประกาย นางเดินตรงมาหาเฉินเฉียนลิว เสียงใสกังวานเหมือนนกขมิ้นเหลืองอ่อน "เถ้าแก่! ท่านเป็นเจ้าของร้านรึ? ยันต์หยกสองอันนั้นขายยังไง?"

เฉินเฉียนลิวดีใจเนื้อเต้น รีบลุกขึ้นต้อนรับ "ใช่ครับๆ ข้าเป็นเจ้าของเอง ยันต์สองอันนี้มีตำหนินิดหน่อย ใช้ได้แค่ส่องสว่าง ข้าคิดแค่ราคาค่าวัสดุครับ"

เด็กสาวหยิบยันต์ขึ้นมาพลิกดู ก็รู้สึกชอบใจ

เฉินเฉียนลิวแกะสลักลวดลายไว้อย่างวิจิตรบรรจง เป็นรูปทิวทัศน์ภูเขาสายน้ำ หวังจะอัปราคาขาย แต่ในสายตาผู้ฝึกตนโลกนี้ ความสวยงามมันกินไม่ได้ เขาดูที่อานุภาพข้างในต่างหาก

เด็กสาวครุ่นคิดครู่หนึ่ง "ห้าสิบเหรียญยันต์ ตกลงมั้ย?"

เฉินเฉียนลิวแทบจะกระโดดตัวลอย หินก้อนแรกเขาซื้อมาแค่สามสิบเหรียญ ก้อนที่สองแลกมากับเฉินชิงราคาก็คงไม่ต่างกันมาก เดิมทีนึกว่าจะขาดทุนยับ ไม่นึกว่าจะขายได้กำไร ตอบตกลงทันทีโดยไม่ลังเล

เด็กสาวจ่ายเงิน รับยันต์ไปเก็บ แล้วชี้ไปที่เก้าอี้กับเบาะหน้าร้าน "เก้าอี้พวกนี้ดูนั่งสบายดี เถ้าแก่ตั้งราคามาเลย ข้าเหมาหมด"

เฉินเฉียนลิวรีบยิ้มประจบ "เก้าอี้พวกนี้ข้าทำเล่นๆ ยามว่าง เป็นแค่ของธรรมดา จะไปคิดเงินคิดทองได้ยังไง แม่นางรับไปเถอะ ถือว่าเป็นของแถมที่มาอุดหนุนยันต์ข้าก็แล้วกัน"

เด็กสาวทั้งสองหัวเราะชอบใจ คนพี่เอ่ยปากชม "เถ้าแก่ช่างเจรจาค้าขายคล่องแคล่วจริง แต่พวกเราไม่ชอบเอาเปรียบใคร"

นางล้วงของสิ่งหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ โยนให้เฉินเฉียนลิว "พอดีพวกเราสองพี่น้องเพิ่งไปปราบปีศาจนกนางแอ่นตัวหนึ่งมา 'มุกวายุ' เม็ดนี้พวกเราไม่ได้ใช้ ถือซะว่าเป็นค่าเก้าอี้แล้วกัน"

เฉินเฉียนลิวตาโตเท่าไข่ห่าน นึกไม่ถึงว่าเก้าอี้ไม้ธรรมดาๆ จะขายได้ราคาดีกว่ายันต์หยกเสียอีก

ปีศาจที่บำเพ็ญเพียรมานาน จะมี "มุก" หรือแก่นพลังงานกำเนิดขึ้นในร่าง เป็นแหล่งรวมพลังตบะ ต่อให้เป็นมุกเกรดต่ำสุดจากปีศาจไม่กี่สิบปี ก็มีค่าหลายสิบเหรียญแล้ว

เฉินเฉียนลิวรีบปฏิเสธ "เก้าอี้ไม่กี่ตัว ไม่คุ้มกับ..." เขาจะส่งมุกคืน แต่สองสาวไม่รับ พวกนางใช้วิชาเก็บเก้าอี้กับเบาะไปจนเกลี้ยง แล้วจูงมือกันเดินจากไปอย่างสง่างาม

เฉินเฉียนลิวเก็บเงินใส่ถุงย่ามอย่างมีความสุข คิดในใจ "ไม่น่าเชื่อว่ายันต์ไฟฉายจะขายออก แต่ลูกฟลุคแบบนี้คงมีแค่ครั้งเดียวแหละ"

"โลกนี้เขาไม่ให้ราคากับของเล่นสวยงามแต่ไร้ประโยชน์แบบนี้หรอก"

"โชคดีแบบนี้คงไม่มีบ่อยๆ"

เขาลูบคลำมุกวายุในมือ แล้วลองส่งลมปราณจักรพรรดิเขียวเข้าไปตรวจสอบ ก็ต้องตกใจ ปีศาจนกนางแอ่นที่สองสาวบอกว่า "ยังไม่สิ้นฤทธิ์เดช" หรือ "ไม่สมประกอบ" ที่แท้มีตบะแก่กล้าอย่างน้อยสองถึงสามร้อยปี!

เฉินเฉียนลิวคิดในใจ "เมื่อกี้ดูไม่ออกเลยว่าแม่นางน้อยสองคนนี้จะเก่งกาจขนาดนี้ ปีศาจสองสามร้อยปีฆ่าได้เหมือนบี้มด แถมยังบอกว่าเป็นปีศาจกระจอกอีก"

พวกปีศาจแม้จะมีเส้นชีพจรวิญญาณมาแต่เกิด แต่ร่างกายสู้มนุษย์ไม่ได้ แถมส่วนใหญ่ไม่มีอาจารย์สอน ฝึกมั่วๆ ซั่วๆ พลังเลยขุ่นมัว ปีศาจร้อยปีอาจจะสู้ผู้ฝึกตนที่เพิ่งเข้าวงการมาสิบปีไม่ได้ด้วยซ้ำ

แต่ถึงอย่างนั้น ปีศาจนกนางแอ่นสองสามร้อยปี ก็สามารถฆ่าเฉินเฉียนลิวได้เป็นสิบๆ คนพร้อมกัน

ช่องว่างระว่างพลังมันห่างชั้นกันขนาดนี้ เอาคนรุมก็คงไม่ชนะ

มุกวายุเม็ดนี้เกิดจากเลือดเนื้อและตบะทั้งชีวิตของปีศาจ ถ้าเอาไปหลอมเป็นอาวุธวิเศษ จะได้ของดีมีราคาแน่นอน

ถ้าตีราคา มุกเม็ดนี้น่าจะมีค่าเท่ากับหินหยกดิบสองถึงสามก้อน ถ้าขายร้อนๆ ก็ได้สองสามร้อยเหรียญ ถ้าเจอคนอยากได้จริงๆ อาจพุ่งไปถึงห้าร้อยเหรียญ

วิชาที่เฉินเฉียนลิวเรียนมา ล้วนมาจากสำนักพบเซียน...

เอ่อ... มาจากภรรยาเฒ่าสอนให้ แม้เขาจะเป็นสามี ได้สิทธิ์เรียนวิชาลับและวิชาสกัดหิน แต่เรื่องการสร้างอาวุธวิเศษ ภรรยาไม่กล้าสอน

แถมต่อให้สอน เขาก็คงเรียนไม่ไหวเพราะพลังต่ำเตี้ย

ดังนั้น แม้จะได้ของดีมา แต่เฉินเฉียนลิวก็ทำอะไรกับมันไม่เป็น จะเอาไปให้เฉินชิงช่วยก็ลังเล

เพราะถึงจะคุ้นเคยกัน แต่ก็ไม่ได้สนิทใจขนาดนั้น

เฉินเฉียนลิวไม่มีของจะขายแล้ว แม้แต่เก้าอี้ที่ใช้นั่งประจำก็โดนเหมาไปหมด ในร้านโล่งโจ้ง เขาเลยเอามือไพล่หลัง เดินทอดน่องในตลาดเผื่อจะเจอโชคหล่นทับอีก

ทันใดนั้น ทางทิศหนึ่งก็มีเสียงระเบิดดังตูมตาม มีคนตะโกนลั่น "มีมารร้ายอาละวาด!"

เฉินเฉียนลิวสะดุ้งโหยง มองไปทางต้นเสียง เห็นแสงวูบวาบเหมือนมีการต่อสู้กัน เขาไม่อยากเข้าไปยุ่ง พลังเขามีนิดเดียว ขืนโดนลูกหลง ตายไปคงไม่คุ้มแน่

[จบแล้ว]