บทที่ 178 การฉวยโอกาส

บทที่ 178 การฉวยโอกาส

การพระราชทานแต่งตั้ง อ๋องก่วงหยาง!

การพระราชทานแต่งตั้งตำแหน่ง ราชครู!

เมื่อคำกล่าวเหล่านี้ดังขึ้น

สีหน้าของกู้หยางยังไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก แต่ กู่ยวิ๋น ที่นั่งอยู่ข้างๆ กลับมีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก

ตั้งแต่สมัยโบราณ

การกบฏถือเป็นอาชญากรรมร้ายแรง

อย่างน้อยที่สุดก็ถึงขั้นถูกประหารเก้าชั่วโคตร

แต่ยามนี้

กู้หยาง ก่อกบฏ แต่ทางราชสำนักไม่เพียงแต่ไม่โกรธเคือง กลับแต่งตั้งให้เป็น อ๋องก่วงหยาง โดยตรง ยอมรับสถานะของอีกฝ่าย กู่ยวิ๋น ย่อมรู้สึกตกใจ

ทว่า

หลังจากตกใจ

กู่ยวิ๋น ก็เข้าใจในไม่ช้าว่าทำไมราชสำนักถึงทำเช่นนี้

ในอีกด้านหนึ่ง

กู้หยาง ก็รับพระราชโองการอีกฉบับไว้ สีหน้ามอง จ้าวไห่ ผ่อนคลายลงมาก

“ขอบพระทัยฝ่าบาทที่ทรงแต่งตั้ง ข้าขอรับพระราชโองการนี้แทนท่านพ่อของข้า!”

เมื่อเห็นกู้หยางยอมรับการแต่งตั้ง สีหน้าของ จ้าวไห่ ก็เผยรอยยิ้ม

“อ๋องก่วงหยาง เข้าใจถึงความตั้งใจที่ดีของฝ่าบาทก็พอแล้ว นอกจากนี้ การมาครานี้ของข้า ยังมีพระบัญชาอีกฉบับจากฝ่าบาท นั่นคือต้องการเชิญ ราชครู ไปที่จงโจวสักครา!”

“ท่านพ่อของข้ากำลังเก็บตัวฝึกฝนอยู่ และเมื่อใดจะออกจากด่าน ข้าก็ไม่อาจทราบได้ แต่คำกล่าวของ ขันทีจ้าว หากท่านพ่อของข้าออกจากด่าน ข้าจะนำไปแจ้งแน่นอน”

“นอกจากนี้ ขันทีจ้าวมาจากแดนไกล เชื่อว่าคงเหน็ดเหนื่อยจากการเดินทาง ไม่สู้พักผ่อนในตำหนักอ๋องสักระยะ แล้วค่อยกลับไปรายงานตัวที่จงโจว!”

กู้หยาง ไม่ได้ตกลงตามคำกล่าวของจ้าวไห่โดยตรง แต่กลับหัวเราะเบาๆ แล้วเปลี่ยนเรื่อง จัดคนให้พาจ้าวไห่ไปพักผ่อนโดยตรง

อีกฝ่ายอ้าปากราวจะกล่าวอันใดบางอย่าง แต่ก็ไม่สามารถกล่าวออกมาได้

เมื่อจ้าวไห่จากไปกู้หยางก็มองพระราชโองการทั้งสองฉบับในมือ แล้วโยนทิ้งไปข้างๆ อย่างไม่ใส่ใจ

ฉากนี้

หากเป็นคนภายนอกเห็น ก็จะถือเป็นการไม่เคารพอย่างมาก

แต่ไม่ว่าจะเป็นกู้หยางหรือ กู่ยวิ๋น ต่างก็มีสีหน้าปกติ ราวกับว่าพระราชโองการที่ว่านั้นเป็นเพียงเศษกระดาษสองแผ่นเท่านั้น

“การที่ราชสำนักส่งคนมาแต่งตั้งในยามนี้ จุดประสงค์จะต้องไม่ธรรมดา ท่านอ๋องต้องระมัดระวังให้มาก”

กู่ยวิ๋น กล่าวขึ้น

กู้หยาง ได้ยินดังนั้น สีหน้าก็สงบ: “เดิมทีข้ายังไม่แน่ใจว่าสถานการณ์ในจงโจวนั้นเลวร้ายถึงขั้นใด แต่ยามนี้ดูเหมือนว่าการล่มสลายของราชวงศ์ไท่เสวียนกำลังจะเกิดขึ้นในไม่ช้า”

“ยามนี้ผู้นั้นในจงโจวส่งคนมาแต่งตั้ง ต้องการให้ข้าทำเพื่อเขาด้วยตำแหน่งที่ไร้สาระ ช่างไร้เดียงสาเสียจริง!”

กล่าวถึงที่สุด

สีหน้าของกู้หยางก็เปลี่ยนเป็นดูถูกเหยียดหยาม

เขาจะมองไม่ออกได้อย่างไรว่าผู้นั้นในจงโจวคิดอันใดอยู่

แม้กู้หยางจะอายุไม่มากนัก แต่ประสบการณ์ชีวิตกลับไม่ใช่สิ่งที่คนอื่นจะเทียบได้

ในพริบตาที่ จ้าวไห่ นำพระราชโองการออกมากู้หยางก็เริ่มคาดเดาในใจแล้ว

หากเป็นคนอื่น อาจจะใจสั่นเพราะตำแหน่ง อ๋องก่วงหยาง ก็เป็นได้

แต่ทว่า

ในสายตาของ กู้หยาง

การกระทำของราชวงศ์ไท่เสวียน ก็คือการฉวยโอกาสโดยไม่ต้องลงทุนอันใดเลย

ถูกต้อง

ก็คือการฉวยโอกาสโดยไม่ต้องลงทุนอันใดเลย

ยามนี้เขาได้ยึดครองมณฑลไท่ซานทั้งหมดแล้ว จะต้องให้ราชสำนักแต่งตั้งทำไมเล่า แม้จะไม่มีพระราชโองการที่ว่านี้ ก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงความจริงนี้ได้

ยามนี้อีกฝ่ายต้องการใช้พระราชโองการนี้ เพื่อให้ตนเองทำเพื่อเขา นี่เป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ในสายตาของ กู้หยาง

ทว่า

กู้หยาง ก็เข้าใจเช่นกัน

เหตุผลที่ราชสำนักทำเช่นนี้ สิ่งที่พวกเขาให้ความสำคัญจริงๆ ไม่ใช่ อ๋องก่วงหยาง ผู้นี้ แต่เป็น นักบุญแห่งวิถีแห่งยุทธ์ ที่อยู่เบื้องหลัง อ๋องก่วงหยาง

หลังจากนั้น

กู้หยาง ก็เรียก กู้อี มา มอบพระราชโองการทั้งสองฉบับให้แก่เขา

“นี่คือพระราชโองการจากราชวงศ์ไท่เสวียน เจ้าจงนำกลับไปให้ท่านพ่อของข้า”

“ข้าน้อยรับคำสั่ง!”

กู้อี มีสีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง รับพระราชโองการทั้งสองฉบับไป

เมื่อกู้อีจากไป กู่ยวิ๋นก็กล่าวอีกครั้ง: “แต่ถึงกระนั้น รากฐานของราชวงศ์ไท่เสวียนก็ไม่ธรรมดา แม้จะมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็ยังสามารถส่ง ปรมาจารย์แห่งสัจธรรม มาได้”

“ข้าน้อยสงสัยว่าราชวงศ์ไท่เสวียนอาจจะมี มหาปรมาจารย์แห่งวิถีแห่งยุทธ์ มีชีวิตอยู่ด้วยซ้ำ!”

“ท่านหมายถึง จ้าวไห่ เป็น ปรมาจารย์แห่งสัจธรรม หรือ?”

สีหน้าของกู้หยางเปลี่ยนไปเล็กน้อย

กล่าวตามตรง

เขารู้ว่าพลังของ จ้าวไห่ แข็งแกร่งมาก อย่างน้อยก็ไม่อาจคาดเดาความลึกตื้นได้ แต่หากจะบอกว่าเป็น ปรมาจารย์แห่งสัจธรรมกู้หยางก็ไม่เคยคิดมาก่อนเลยจริงๆ

ท้ายที่สุดแล้ว ปรมาจารย์แห่งสัจธรรม นั้นหายากยิ่งในใต้หล้า ปรมาจารย์แห่งสัจธรรม ทุกคนล้วนเป็นผู้แข็งแกร่งที่สะท้านสะเทือนไปทั่วสารทิศ เทียบได้กับนักเวทระดับ หลอมเทพ

แม้ในสำนักอมตะ ปรมาจารย์แห่งสัจธรรม ก็ยังสามารถก้าวขึ้นสู่ระดับสูงได้

เช่นเดียวกับ กู่ยวิ๋น ที่อยู่ตรงหน้า ก็เป็นเพียง ปรมาจารย์แห่งสัจธรรม เท่านั้น ก็เป็นเจ้าสำนักเทพยุทธ์แล้ว

และสถานะของสำนักเทพยุทธ์ในแคว้นอู่โจว ก็เพียงพอที่จะเทียบได้กับสำนักอมตะแล้ว

ดังนั้น

เมื่อ กู่ยวิ๋น กล่าวว่า จ้าวไห่ เป็น ปรมาจารย์แห่งสัจธรรม กู้หยางก็ตกใจจริงๆ

ทว่า

คำกล่าวต่อมาของอีกฝ่าย ยิ่งทำให้จิตใจของเขาสั่นสะเทือนยิ่งขึ้น

“มหาปรมาจารย์แห่งวิถีแห่งยุทธ์ นั้นหายากยิ่งในโลก หรือราชวงศ์ไท่เสวียนจะมีจริงหรือ?”

กู้หยาง ไม่อยากจะเชื่อเล็กน้อย

กู่ยวิ๋น ส่ายหน้า: “มหาปรมาจารย์แห่งวิถีแห่งยุทธ์ หายากก็จริง แต่ราชวงศ์ไท่เสวียนก็ปกครองใต้หล้ามาสามพันปี ทรัพยากรของเก้าแคว้นอยู่ในกำมือของราชวงศ์ การที่จะฝึกฝนผู้แข็งแกร่งระดับนี้อย่างลับๆ ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอันใด”

“แม้ว่าราชวงศ์จี๋ในปัจจุบันจะเป็นสาขาหนึ่งของตระกูลจี้ที่เป็นตระกูลอมตะ แต่จิตใจคนเราย่อมมีการเปลี่ยนแปลงมากที่สุด”

“หลังจากสามพันปีแห่งการเปลี่ยนแปลง ราชวงศ์ก็คงไม่ยอมรับชะตากรรมของตนเองเช่นกัน ยามนี้ผู้กล้าทั้งหลายมารวมตัวกันที่จงโจว ตระกูลจี้ก็ทำได้เพียงแค่มองดูอย่างเย็นชา”

“ยามนี้ผู้นั้นส่ง ปรมาจารย์แห่งสัจธรรม มาพร้อมพระราชโองการ จุดประสงค์ก็ชัดเจนเช่นกัน”

กู้หยาง ได้ยินดังนั้น ก็เข้าใจในใจว่าอีกฝ่ายกล่าวจริงไม่ผิดเพี้ยน

ทว่า

เขาไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับสถานการณ์ในจงโจวเลย ดังนั้นไม่ว่าราชวงศ์จะมีแผนการใด ก็ไม่มีผลกระทบต่อเขาเลย

สี่มณฑลแห่งแคว้นชิงอวิ๋น

ยามนี้มีเพียงหนึ่งมณฑลเท่านั้นที่ตกอยู่ในมือของเขา

หากต้องการเข้าแทรกแซงสถานการณ์ในจงโจว อย่างน้อยก็ต้องควบคุมดินแดนหนึ่งมณฑลเสียก่อน

แต่ทว่า

กู้หยาง ก็เข้าใจว่ารากฐานของตนเองนั้นตื้นเขิน ตั้งแต่เริ่มต้นก่อตั้งจนถึงการยึดครองมณฑลไท่ซานทั้งหมด กระบวนการทั้งหมดรวดเร็วเกินไป และไม่มีรากฐานที่ลึกซึ้งมากนัก

สิ่งสำคัญที่สุดในยามนี้ คือการสงบลงสักระยะ เสริมสร้างกำลังของตนเองให้แข็งแกร่งขึ้น แล้วจึงจะมีโอกาสที่จะก้าวไปข้างหน้าได้

มิฉะนั้น

หากก้าวหน้าเร็วเกินไป กลับจะทำให้เกิดปัญหาได้ง่าย

ดังนั้นเรื่องราวในจงโจว ย่อมไม่ใช่สิ่งที่กู้หยางจะสามารถเข้าแทรกแซงได้ในยามนี้

ตรงกันข้าม

ยิ่งน้ำในจงโจวขุ่นมัวเท่าไร ก็ยิ่งเป็นประโยชน์ต่อเขามากขึ้นเท่านั้น

ความสนใจของทุกฝ่ายในใต้หล้าต่างมุ่งไปที่จงโจว ในสายตาของกู้หยางตนเองก็สามารถสงบลงและสะสมกำลังในแคว้นชิงอวิ๋นได้อย่างมั่นคง เมื่อถึงยามที่เหมาะสม ก็ค่อยลงมือเพื่อตัดสินชะตาฟ้าดินในคราวเดียว

ในช่วงไม่กี่วันต่อมา

กู้หยาง ได้ส่งคนคอยดูแล จ้าวไห่ อย่างดี ให้กินดีอยู่ดี เพียงแต่เมื่อใดที่อีกฝ่ายต้องการพบกู้ชิงเฟิงก็จะถูกปฏิเสธโดยตรงด้วยข้ออ้างว่ากู้ชิงเฟิงกำลังเก็บตัวฝึกฝนอยู่

สำหรับเรื่องนี้

จ้าวไห่ ก็เข้าใจความคิดบางอย่างในใจของกู้หยางแม้จะรู้สึกไม่พอใจ แต่ก็ทำอันใดไม่ได้

ช่วยไม่ได้

ยามนี้ตำหนักอ๋องมี กู่ยวิ๋น เจ้าสำนักเทพยุทธ์คอยคุ้มครองอยู่ จ้าวไห่ รู้ดีว่าแม้ตนเองจะเป็น ปรมาจารย์แห่งสัจธรรม ก็ไม่มีคุณสมบัติที่จะมาสร้างความวุ่นวายที่นี่ได้

ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึง

เบื้องหลังกู้หยางยังมี นักบุญแห่งวิถีแห่งยุทธ์ คอยอยู่

หลายวันต่อมา จ้าวไห่ ก็ต้องจากไปพร้อมกับสีหน้าอึดอัดใจ