บทที่ 1 เกมเหนือจินตนาการ

บทที่ 1 เกมเหนือจินตนาการ

แสงอาทิตย์ยามอัสดงแผ่ปกคลุมท้องฟ้า ย้อมโลกทั้งใบให้กลายเป็นสีแดงฉาน

หลังเลิกเรียน ห้องเรียนก็ว่างเปล่า เหลือเพียงนักเรียนสองสามคนที่ยังคงทบทวนบทเรียนอย่างขะมักเขม้น เพื่อเตรียมตัวสำหรับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่กำลังจะมาถึง

ในขณะที่ ซูซวน กำลังเก็บกระเป๋าเตรียมตัวกลับบ้าน เขาก็พบซองจดหมายที่มีลวดลายรูปหัวใจสอดอยู่ระหว่างหนังสือเรียนโดยบังเอิญ

โดยไม่ได้คิดอะไรมาก เขาเก็บซองจดหมายนั้นใส่กระเป๋าเป้รวมกับหนังสือเรียน แล้วลุกขึ้นเดินกลับบ้าน

มันอาจจะเป็นจดหมายรัก แต่สำหรับซูซวนในเวลานี้ เขาไม่ต้องการให้เรื่องความรักมาพันธนาการตัวเองมากนัก

เพราะเขาคือ ผู้ข้ามมิติ

ชื่อและรูปร่างหน้าตาของเขายังคงเหมือนเดิมก่อนที่จะข้ามมิติมา แต่ภูมิหลังของเขากลับเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง ในชีวิตก่อนเขามีครอบครัวที่อบอุ่นและพี่สาวที่แสนสวย แต่ตอนนี้เขากลับกลายเป็นเด็กกำพร้า

อพาร์ตเมนต์เช่าที่ซูซวนอาศัยอยู่ห่างจากโรงเรียนเพียงไม่กี่ร้อยเมตร ซึ่งเป็นผลมาจากนโยบายช่วยเหลือของรัฐบาล แน่นอนว่าเมื่อเขาบรรลุนิติภาวะ ที่พักแห่งนี้จะถูกเรียกคืน

ดังนั้น เขาจึงจำเป็นต้องหาวิธีหาเงินให้เพียงพอสำหรับค่าเทอมก่อนเข้ามหาวิทยาลัย และเตรียมพร้อมสำหรับค่าเช่าที่พักในอนาคต หอพักของโรงเรียนมีพื้นที่จำกัดและไม่สามารถเก็บของใช้ส่วนตัวของเขาได้ทั้งหมด

ส่วนเรื่องจะหาเงินอย่างไรนั้น ซูซวนมีความคิดเบื้องต้นอยู่แล้ว

ในขณะที่ค้นหาวิธีหาเงินบนโลกออนไลน์ เขาบังเอิญไปพบกับเกมลึกลับเกมหนึ่ง

เกมนี้กำลังอยู่ในช่วงเปิดทดสอบแบบไม่ลบข้อมูล (Non-wipe beta) และกำลังดึงดูดความสนใจจากผู้เล่นนับสิบล้านคน ซูซวนโชคดีพอที่จะได้รับสิทธิ์ในการเข้าทดสอบรอบภายใน ซึ่งมีเพียงหนึ่งแสนสิทธิ์ทั่วโลกเท่านั้น

ยังเหลือเวลาอีกสามเดือนกว่าที่เกมจะเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการ (Open Beta) หากเขาสามารถพัฒนาตัวละครไปถึงระดับกลางได้ภายในสามเดือนนี้ ปัญหาทางการเงินของเขาก็จะได้รับการแก้ไข

และหากเขาโชคดีสุดๆ สามารถสุ่มได้ตัวละครหายาก เขาอาจจะมีชีวิตที่สุขสบายได้ในคราวเดียว!

เพราะลำพังแค่สิทธิ์ในการเข้าทดสอบรอบภายใน ก็สามารถนำไปขายต่อในบอร์ดสนทนาได้ราคาสูงถึงหนึ่งหมื่นหยวนอย่างง่ายดาย

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีข่าวลือว่าตัวละครระดับความหายากสูงๆ เคยถูกซื้อขายกันในราคาหลักล้านในบอร์ดสนทนา!

จินตนาการได้ไม่ยากเลยว่าเกมนี้ได้รับความนิยมมากเพียงใด

ทันทีที่ซูซวนกลับมาถึงอพาร์ตเมนต์ เขาก็เห็นพัสดุวางอยู่หน้าประตูห้อง

"หนักชะมัด!"

ซูซวนยกกล่องพัสดุเข้ามาในห้อง

น้ำหนักของกล่องเกินความคาดหมายไปบ้าง มันหนักกว่าสามสิบกิโลกรัมเลยทีเดียว

เขาแกะกล่องอย่างชำนาญ และอุปกรณ์ VR ก็ปรากฏแก่สายตา

นอกจากแว่น VR แล้ว ยังมีเครื่องโฮสต์ที่มีน้ำหนักมากอยู่ในกล่องกระดาษด้วย

ซูซวนเสียบปลั๊กไฟเครื่องโฮสต์ กดปุ่มเปิดเครื่อง จากนั้นสวมแว่น VR นอนลงบนเตียง และรอให้เกมโหลด

เมื่อภาพในสายตาเปลี่ยนไป ฉากแสงสีตระการตาและแปลกตาก็โหลดเข้าสู่การรับรู้ของซูซวน

เสียงที่ดูว่างเปล่าและห่างไกลดังขึ้นที่ข้างหูของเขา

[กำลังโหลด โปรดรอสักครู่...]

[ยินดีต้อนรับสู่ทวีปเวทมนตร์!]

[คุณจะได้รับบทเป็นหัวหน้ากิลด์นักผจญภัย ทำหน้าที่รวบรวมนักผจญภัยระดับตำนาน ทำภารกิจต่างๆ ป้องกันการรุกรานของมอนสเตอร์ และสุดท้ายคือการพิชิตปราสาทจอมมาร เพื่อกลายเป็นกิลด์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในทวีปเวทมนตร์!]

[ในตอนเริ่มต้น คุณจะได้รับโอกาสในการสุ่มรับนักผจญภัยฟรีหนึ่งครั้ง ยิ่งนักผจญภัยที่สุ่มได้มีความหายากสูงเท่าไหร่ ค่าสถานะและสกิลก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น พวกเขาจะเป็นกำลังสำคัญที่ไว้ใจได้ที่สุดในการผจญภัยของคุณ]

[บัดนี้!]

[เริ่มเกมได้!]

[ขอให้โชคดี!]

เมื่อเสียงอันว่างเปล่านั้นจางหายไป ซูซวนก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้นและพบว่าตัวเองยืนอยู่ในห้องที่ไม่คุ้นเคย เขามองไปรอบๆ การตกแต่งภายในห้องดูเรียบง่ายมาก มีเพียงเคาน์เตอร์บาร์และโต๊ะเก้าอี้ไม่กี่ชุดจัดวางไว้อย่างเป็นระเบียบ ทำให้พื้นที่ทั้งหมดดูกว้างขวางและสบายตาเป็นพิเศษ

ขวดไวน์เปล่าหลายขวดวางอยู่บนเคาน์เตอร์บาร์ไม้ แสงแดดหักเหผ่านหน้าต่างกระทบกับขวดเหล่านั้น ทำให้พวกมันเปล่งประกายระยิบระยับจางๆ

"เป็นโลกเกมที่สมจริงอะไรขนาดนี้"

ซูซวนมองดูมือของตัวเองด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย ความสมจริงในเกมเกือบทำให้เขาคิดว่าเขาข้ามมิติมาจริงๆ การมองเห็น การได้ยิน การสัมผัส และแม้แต่กลิ่น ล้วนถูกจำลองมาจากความเป็นจริง ทำให้เขาต้องทึ่งกับระดับความสุดยอดของเกมนี้

เกมจะสามารถทำได้ถึงระดับนี้จริงๆ หรือ?

หรือว่าเขาจะข้ามมิติมาอีกครั้ง?

วูบ วูบ วูบ~

ในขณะที่ซูซวนกำลังดื่มด่ำกับความประหลาดใจในความสมจริงของโลกเกม กระดาษสีขาวแผ่นหนึ่งก็ค่อยๆ ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าอย่างเงียบเชียบ เข้าสู่สายตาของเขา

"หือ?"

ซูซวนหยิบกระดาษสีขาวที่ตกลงบนเคาน์เตอร์บาร์ขึ้นมาด้วยความสงสัย

[ม้วนคัมภีร์รับสมัครนักผจญภัย (สีขาว)]

[คุณสามารถใช้ไอเทมนี้เพื่อสุ่มรับนักผจญภัยจากต่างโลก!]

"สีขาว? มีม้วนคัมภีร์ระดับสูงกว่านี้ไหมนะ?"

ซูซวนแสดงความสงสัยเล็กน้อยหลังจากเห็นข้อความในวงเล็บ

ด้านหลังของม้วนคัมภีร์รับสมัครมีข้อมูลเกี่ยวกับระดับคุณภาพและโอกาสในการสุ่มนักผจญภัยบันทึกไว้ ระดับคุณภาพไล่จากต่ำไปสูงได้แก่ ทั่วไป (Common), หายาก (Rare), ชั้นยอด (Elite), มหากาพย์ (Epic), ตำนาน (Legendary), และ เทพนิยาย (Mythical)

และม้วนคัมภีร์สีขาวนี้มีโอกาสเพียง 0.01% ที่จะสุ่มได้นักผจญภัยระดับ ชั้นยอด, โอกาส 3% ที่จะได้ระดับ หายาก ส่วนที่เหลือทั้งหมดจะเป็นระดับ ทั่วไป

ตัวเลขอัตราสุ่มที่ดูเกินจริงนี้ทำให้ซูซวนต้องขมวดคิ้ว

คุณภาพของนักผจญภัยเริ่มต้นย่อมส่งผลต่อความเร็วในการพัฒนากิลด์อย่างชัดเจน หากเขาโชคดีพอที่จะได้นักผจญภัยระดับชั้นยอด การเดินทางข้างหน้าคงราบรื่นราวกับโรยด้วยกลีบกุหลาบ แต่ถ้าได้ระดับทั่วไปล่ะก็...

ซูซวนส่ายหัว สลัดความคิดฟุ้งซ่านเหล่านี้ทิ้งไป

แล้วไงถ้าเป็นนักผจญภัยระดับทั่วไป? นี่ไม่ใช่โอกาสรับสมัครเพียงครั้งเดียวเสียหน่อย ถ้าเขายอมแพ้เพียงเพราะเริ่มต้นด้วยตัวละครระดับทั่วไป เขาคงเอารหัสทดสอบไปขายทิ้งตั้งนานแล้ว

"ฮู่ว~"

ซูซวนสูดหายใจเข้าลึกๆ กำม้วนคัมภีร์ในมือแน่น แล้วอธิษฐาน "ขอแลกด้วยการเป็นโสดสิบปี เพื่อนักผจญภัยระดับชั้นยอด! สุ่มเลย!"

พูดจบ!

เขาก็โยนม้วนคัมภีร์ขึ้นไปบนฟ้า!

ทันใดนั้น!

ละอองแสงสีขาวนับไม่ถ้วนโปรยปรายลงมาจากท้องฟ้า ราวกับฝนดาวตกยามค่ำคืน พุ่งรวมตัวกันที่กระดาษสีขาวแผ่นนั้น ม้วนคัมภีร์ระเบิดแสงจ้าออกมาในวินาทีนั้น ราวกับดวงอาทิตย์ที่ร้อนแรง จนทำให้ซูซวนแสบตา

แต่เมื่อนึกถึงภาพที่เจิดจรัสขนาดนี้ นักผจญภัยที่เขาสุ่มได้คงไม่มีทางเป็นระดับทั่วไปหรอกใช่ไหม?

ทว่า ทันทีที่ความคิดนั้นผุดขึ้นมา เสียงแจ้งเตือนก็ดังขึ้นที่ข้างหู