บทที่ 295: เมืองด่านที่สอง

“ท่านอาจารย์อู๋เซี่ยง ท่านมีแผนการอย่างไร?”

เย่เสี่ยวฟานหันไปเอ่ยถามอู๋เซี่ยง

อู๋เซี่ยงมีตบะขอบเขตข้ามผ่านเคราะห์สวรรค์ขั้นที่ห้า ในฐานะทายาทจักรพรรดิของขุมกำลังเหนือโลกอย่างเขาหลิงซาน แก่นแท้แห่งมหาเต๋าที่หยั่งรู้ย่อมไม่ต่ำกว่าแปดส่วนเป็นแน่

หากอู๋เซี่ยงเข้าร่วม กลุ่มของพวกเขาก็จะกลายเป็นกลุ่มที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองด่านที่สองแห่งนี้

“อมิตพุทธ อาตมามิอยากสร้างบาปกรรมจากการฆ่าฟัน”

อู๋เซี่ยงพนมมือ ขานพระนามพุทธองค์เสียงเบา กล่าวด้วยสีหน้าเปี่ยมเมตตา

เย่เสี่ยวฟานพยักหน้า “เช่นนั้นไว้พบกันใหม่!”

สิ้นเสียง ร่างของเย่เสี่ยวฟานก็กลายเป็นลำแสงพุ่งออกจากดาวมรณะไปทันที

ไป๋เสี่ยวเซิงและอีกสองคนประสานมือคารวะอู๋เซี่ยง จากนั้นจึงติดตามเย่เสี่ยวฟานไป

“อมิตพุทธ!”

อู๋เซี่ยงขานพระนามพุทธองค์แผ่วเบา รอจนกระทั่งร่างของเย่เสี่ยวฟานทั้งสี่คนหายลับไป จึงหันกลับมามองไป๋จือเวย

“ท่านเจ้าเมืองไป๋ ขอบคุณสำหรับการต้อนรับ อาตมาต้องขอลาแล้ว”

“ท่านอาจารย์อู๋เซี่ยงไม่คิดจะพำนักที่เมืองเทียนจีต่ออีกสักหลายวันหรือ?”

อู๋เซี่ยงส่ายหน้า จากนั้นร่างก็พลันเลือนหายไปราวกับภาพมายาต่อหน้าต่อตาไป๋จือเวย

ไป๋จือเวยมีสีหน้าแปรเปลี่ยนไป สายตาอันลึกล้ำจ้องมองไปยังจุดที่อู๋เซี่ยงเคยยืนอยู่เมื่อครู่

ไร้ซึ่งความผันผวนใดๆ อู๋เซี่ยงจากไปอย่างไร้ร่องรอยเช่นนี้เอง

ในใจของไป๋จือเวยพลันตระหนักถึงความแข็งแกร่งอันสุดหยั่งถึงของทายาทจักรพรรดิแห่งเขาหลิงซานผู้นี้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

และยิ่งเพิ่มความระแวดระวังต่อเหล่าทายาทจักรพรรดิอัจฉริยะที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดเหล่านี้มากขึ้นไปอีก

เพราะอย่างไรเสีย ขอเพียงเขาอดทนรอจนทะลวงผ่านสู่ระดับเซียนแท้จริงได้ ก็จะสามารถออกไปจากที่นี่ได้แล้ว

“เฮ้อ... อัจฉริยะกี่มากน้อยที่ต้องมาฝังกระดูกในการแก่งแย่งชิงดีบนเส้นทางจักรพรรดิ และจะมีสักกี่คนที่สามารถหยั่งรู้มหาเต๋า พิสูจน์มรรคผลจักรพรรดิเซียนได้ สุดท้ายก็เป็นเพียงเม็ดทรายที่ไร้ผู้ใดเหลียวแลในมหานทีแห่งกาลเวลาเท่านั้น”

ไป๋จือเวยละสายตากลับมา ทอดมองไปยังทิศทางของเมืองด่านที่สอง

ดวงตาที่ลึกล้ำและขุ่นมัวคู่นั้นราวกับสามารถมองทะลุระยะทางนับหมื่นล้านลี้ เก็บภาพเมืองด่านที่ตั้งตระหง่านและน่าเกรงขามไว้ในสายตา

…

“นี่คือเมืองด่านที่สองงั้นรึ”

เย่เสี่ยวฟานมองดูเมืองโบราณที่แผ่แสงนวลตาในห้วงดาราอันมืดมิด พึมพำกับตนเอง

กลิ่นคาวเลือดจางๆ โชยออกมาจากเมืองโบราณแห่งนี้

ไป๋เสี่ยวเซิงและอีกสองคนยืนอยู่ด้านหลังเย่เสี่ยวฟาน สายตาจับจ้องไปยังเมืองด่านที่สอง

ในแววตาของพวกเขามีประกายอันซับซ้อนเกินบรรยายวูบไหว ทั้งความตื่นเต้น ความหวาดหวั่น และจิตต่อสู้ไร้เทียมทาน

เย่เสี่ยวฟานพยักหน้าเป็นสัญญาณ แล้วเดินมุ่งหน้าไปยังประตูเมืองที่ห้า

ในสายตาของเขา อินเทียนเต๋อนั้นอ่อนแอกว่าหลิงเซียวอวี่อยู่บ้าง

ลูกพลับนิ่ม ย่อมต้องถูกเลือกบีบก่อน

หน้าประตูเมืองที่ห้า มีทายาทจักรพรรดิอัจฉริยะสี่คนซึ่งมีกลิ่นอายอ่อนด้อยกว่าพวกไป๋เสี่ยวเซิงเพียงเล็กน้อยยืนเรียงแถวอยู่สองฝั่ง

คนเหล่านี้ล้วนเป็นผู้ที่ไร้กำลังจะแก่งแย่งในด่านจักรพรรดิ จึงจำต้องมาพึ่งใบบุญของอินเทียนเต๋อ

ทว่าบัดนี้กลับทำได้เพียงเป็นคนเฝ้าประตูเมืองเท่านั้น

“ผู้มาเยือนหยุดอยู่ตรงนั้น!”

เมื่อเย่เสี่ยวฟานทั้งสี่ปรากฏตัวหน้าประตูเมือง หวังเซวียนก็ตะโกนเสียงดัง

“เอ๊ะ ที่แท้ก็เป็นพวกเจ้านี่เอง! นึกไม่ถึงว่าพวกเจ้ายังกล้ามาอีก คิดจริงๆ หรือว่าคุณชายอินไม่กล้าสังหารพวกเจ้า”

เมื่อเห็นว่าเป็นไป๋เสี่ยวเซิง หมานกู่ และโหวเฟย หวังเซวียนก็กล่าวด้วยสีหน้าเย้ยหยัน

หารู้ไม่ว่า สามคนที่อยู่ด้านหลังเขานั้นแววตาฉายแววหวาดกลัวไปนานแล้ว และรีบส่งกระแสจิตแจ้งข่าวแก่อินเทียนเต๋อทันที

เพียงเพราะพวกเขาล้วนเป็นทายาทจักรพรรดิจากขุมกำลังภายใต้การปกครองของสรวงสวรรค์ เคยเห็นเย่เสี่ยวฟานสังหารชางอวี่ และเอาชนะชางเฉินมาแล้วที่เมืองด่านที่หนึ่ง

แถมยังเคยต่อสู้กับอินเทียนเต๋อและหลิงเซียวอวี่ในป่าศิลาจารึกแห่งการรู้แจ้งโดยไม่พ่ายแพ้อีกด้วย!

หวังเซวียนมาจากดาวเป่ยโต่ว ที่เมืองด่านที่หนึ่งไม่ได้เดินทางมาเส้นทางเดียวกับพวกเย่เสี่ยวฟาน

จึงไม่รู้จักเย่เสี่ยวฟาน และยังคงเยาะเย้ยพวกไป๋เสี่ยวเซิงทั้งสามต่อไป

ส่วนเย่เสี่ยวฟานนั้น เขาไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

‘คนที่มั่วสุมอยู่กับพวกไป๋เสี่ยวเซิงได้ จะเก่งกาจสักแค่ไหนเชียว’

‘อย่างมากก็เก่งกว่าข้าแค่นิดหน่อย แต่นี่คือถิ่นของพวกเรา’

“ไป๋เสี่ยวเซิง ข้าขอเตือนให้เจ้าคุกเข่าต่อหน้าคุณชายอิน แล้วขอ...”

คำพูดของหวังเซวียนยังไม่ทันจบ ก็ถูกสหายด้านหลังขัดจังหวะ

ในขณะเดียวกัน ข้อมูลของเย่เสี่ยวฟานก็ถูกส่งเข้าหูของเขา

สีหน้าของหวังเซวียนแปรเปลี่ยนไปอย่างใหญ่หลวง ร่างกายแข็งทื่อมองดูเย่เสี่ยวฟานที่เดินเข้ามาอย่างช้าๆ ทีละก้าว

ภายใต้การจับจ้องด้วยสายตาอันสงบนิ่งของเย่เสี่ยวฟาน

มุมปากของหวังเซวียนขยับเล็กน้อย อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับเปล่งเสียงไม่ออกแม้จะพยายามเพียงใด

ร่างกายสั่นเทา นี่คือความหวาดกลัวที่มาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ

คนที่สามารถต่อสู้กับอินเทียนเต๋อและหลิงเซียวอวี่ได้โดยไม่พ่ายแพ้ เขาย่อมรู้ดีว่าน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

สังหารเขาได้ภายในสามกระบวนท่า!

เย่เสี่ยวฟานเหยียบลงบนลานกว้างหน้าประตูเมืองที่ห้า ซึ่งปูด้วยแผ่นหินสีเขียวที่ถูกคราบเลือดชะโลมจนกลายเป็นสีดำคล้ำมาเนิ่นนาน

“ทะ... ท่านอินกำลังเดินทางมาแล้ว จะ... เจ้าอย่าทำอะไรบ้าๆ นะ!”

หวังเซวียนที่ขวัญหนีดีฝ่อพูดตะกุกตะกัก

เย่เสี่ยวฟานได้ยินดังนั้น มุมปากก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเยียบเย็น

แก่นแท้แห่งห้วงมิติระเบิดออก กลายเป็นปราณกระบี่ไร้ลักษณ์สี่สายฟาดฟันใส่พวกหวังเซวียนทั้งสี่

วันนี้เขามาเพื่อสังหารคน ใครก็ตามที่กล้ายืนขวางหน้าเขา สมควรตายทั้งสิ้น!

“อ๊าก! ข้าจะสู้ตายกับเจ้า!”

เสียงคำรามดังประสานจากปากของทั้งสี่คน พวกหวังเซวียนระเบิดพลังของตนออกมาถึงขีดสุด หวังจะดิ้นรนให้หลุดพ้นจากการกดดันของขอบเขตพลังของเย่เสี่ยวฟาน

แก่นแท้แห่งมหาเต๋าของเย่เสี่ยวฟานนั้นหยั่งรู้ไปจนเกือบถึงสี่ส่วนแล้ว

ในด้านการหยั่งรู้แก่นแท้แห่งมหาเต๋า เทียบเท่าได้กับยอดฝีมือระดับเซียนแท้จริงขั้นกลาง

ไหนเลยจะเป็นสิ่งที่คนอย่างพวกหวังเซวียนซึ่งหยั่งรู้แก่นแท้แห่งมหาเต๋าไม่ถึงหนึ่งส่วนจะต้านทานได้

เว้นเสียแต่ว่าตบะของพวกเขาจะสูงกว่าเย่เสี่ยวฟานมากนัก

“หยุดมือ!”

เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวดังออกมาจากภายในประตูเมือง ตามมาด้วยร่างของอินเทียนเต๋อที่ปรากฏขึ้นที่ปากประตูเมืองด้านใน

ทว่า ทุกอย่างสายไปเสียแล้ว

อินเทียนเต๋อทำได้เพียงมองดูพวกหวังเซวียนทั้งสี่ระเบิดเป็นม่านหมอกโลหิตภายใต้ปราณกระบี่ไร้ลักษณ์ของเย่เสี่ยวฟานจนตาแทบถลน

แม้ว่าเขาจะทำลายขอบเขตพลังของเย่เสี่ยวฟานได้

แต่กายเนื้อและจิตวิญญาณของคนทั้งสี่กลับถูกทำลายล้างด้วยปราณกระบี่นั้นไปจนสิ้นแล้ว

เย่เสี่ยวฟานมองอินเทียนเต๋อที่รีบรุดมาด้วยสายตาสงบนิ่ง ราวกับเมื่อครู่เป็นเพียงการบี้มดสี่ตัวให้ตายไปเท่านั้น

ไม่ก่อให้เกิดระลอกคลื่นใดๆ ในใจแม้แต่น้อย

“พี่เย่แข็งแกร่งขึ้นอีกแล้ว!”

ไป๋เสี่ยวเซิงพึมพำเสียงเบา

ด้านข้าง หมานกู่และโหวเฟยพยักหน้าเห็นด้วย สายตาที่มองเย่เสี่ยวฟานเต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน

โดยเฉพาะไป๋เสี่ยวเซิง ความตื่นตะลึงในใจยิ่งรุนแรงขึ้น

ตอนที่เย่เสี่ยวฟานเพิ่งมาถึงแดนจงโจว เขาเป็นคนแรกที่ได้พบกับเย่เสี่ยวฟาน

ในตอนนั้น ตบะของเย่เสี่ยวฟานเป็นเพียงขอบเขตหลอมรวมสู่ความว่างเปล่า แม้พลังต่อสู้จะแข็งแกร่งจนน่าสะพรึงกลัว

แต่ก็ยังอยู่ในขอบเขตที่เขายอมรับได้

บัดนี้ผ่านไปนานเท่าใดกัน เขาหยั่งความลึกของเย่เสี่ยวฟานไม่ถึงอีกแล้ว

ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรที่น่าหวาดหวั่น!

พลังต่อสู้ที่ผิดแผกไปจากสามัญสำนึก!

ทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยปริศนา!

อินเทียนเต๋อยืนอยู่หน้าประตูเมือง ปรายตามองกลุ่มหมอกโลหิตทั้งสี่ของพวกหวังเซวียนที่กำลังถูกเมืองด่านที่สองดูดซับไป

ใบหน้าที่โกรธเกรี้ยวกลับคืนสู่ความสงบ ในดวงตามีเปลวเพลิงสองกลุ่มลุกโชน จ้องเขม็งมาที่เย่เสี่ยวฟาน

กลิ่นอายไร้รูปร่างระเบิดออกจากกาย ราวกับความเกรี้ยวกราดของมหาสมุทรลึกที่ถาโถมเข้าใส่เย่เสี่ยวฟาน

มุมปากของเย่เสี่ยวฟานยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม จิตต่อสู้ไร้เทียมทานพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ฉีกกระชากกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวนั้นออกจากกัน

“ทะลวงผ่านขอบเขตข้ามผ่านเคราะห์สวรรค์ขั้นที่ห้าแล้วรึ น่าเสียดายจริง”

เย่เสี่ยวฟานแสยะยิ้ม ส่ายหน้าพลางถอนหายใจ

สีหน้าของอินเทียนเต๋อเปลี่ยนไปเล็กน้อย คิ้วกระตุกขึ้นอย่างอดไม่ได้

เขาทะลวงผ่านสู่ขอบเขตข้ามผ่านเคราะห์สวรรค์ขั้นที่ห้าแล้ว แก่นแท้แห่งมหาเต๋าก็หยั่งรู้ไปถึงสองส่วนเก้าแล้ว

เหตุใดเมื่อเผชิญหน้ากับเย่เสี่ยวฟาน จึงยังคงรู้สึกใจสั่นสะท้าน

มีความน่าสะพรึงกลัวที่บอกไม่ถูกชนิดหนึ่ง ราวกับว่าขอเพียงได้ลงมือต่อสู้ ตัวเขาจะต้องกายสลายเต๋าสูญสิ้น

‘มารในใจงั้นรึ?’

อินเทียนเต๋อถามตัวเองในใจ

ความรู้สึกเช่นนี้ เขาเคยประสบมาแล้วครั้งหนึ่ง ตอนที่พ่ายแพ้ให้กับหลิงเซียวอวี่

“ก็แค่ฟันมันทิ้งซะ!”

อินเทียนเต๋อพึมพำกับตัวเอง มุมปากยกขึ้น กลิ่นอายที่บ้าคลั่งและน่ากลัวยิ่งกว่าเดิมระเบิดออกมา

กระบี่คู่สีขาวดำปรากฏขึ้นในมือ แก่นแท้แห่งหยินหยางเริ่มรวมตัวกัน

สายตาของเย่เสี่ยวฟานยังคงสงบนิ่ง กระบี่ “อู๋” ที่ด้านหลังส่งเสียงคำรามก้อง

มหาสงครามกำลังจะปะทุขึ้น