บทที่ 260: ชื่อเสียงสะท้านแดนจงโจว
บทที่ 260: ชื่อเสียงสะท้านแดนจงโจว
“พี่เย่ ข้าพยายามประเมินท่านให้สูงที่สุดแล้ว แต่คาดไม่ถึงเลยว่าจะยังคงประเมินท่านต่ำไป”
ณ หอขึ้นเซียน ไป๋เสี่ยวเซิงชูจอกสุราขึ้นพลางยิ้มขื่น ก่อนจะชนจอกกับเย่เสี่ยวฟานเบาๆ แล้วดื่มรวดเดียวจนหมด
ตอนที่เพิ่งรู้จักกัน เย่เสี่ยวฟานบอกเขาว่ามีตบะเพียงขอบเขตหลอมรวมสู่ความว่างเปล่าขั้นที่หนึ่ง
ทายาทจักรพรรดิที่ขุมกำลังระดับจักรพรรดิผลักดันออกมา อย่างน้อยที่สุดก็ต้องอยู่ขอบเขตรวมร่างขั้นที่เก้าและต้องตระหนักรู้ในขอบเขตพลัง
หากตระหนักรู้ในแก่นแท้แห่งมหาเต๋าได้ นั่นย่อมเป็นอัจฉริยะผู้ไร้เทียมทานแห่งยุคสมัย
เย่เสี่ยวฟานอยู่เพียงขอบเขตหลอมรวมสู่ความว่างเปล่าขั้นที่หนึ่งจริงๆ ทว่ากลับตระหนักรู้ในแก่นแท้แห่งมหาเต๋าได้
หนึ่งกระบี่เกือบจะสังหารชางป้าเทียน ทายาทจักรพรรดิเผ่าชางผู้หยิ่งผยองลงได้
ความน่าสะพรึงกลัวของเย่เสี่ยวฟานนั้นเหนือล้ำจินตนาการของเขาไปไกลโข
ในตำราโบราณที่สืบทอดมานับยุคไม่ถ้วนของหอเทียนจี ไม่เคยมีตัวตนที่วิปลาสเยี่ยงเย่เสี่ยวฟานปรากฏขึ้นมาก่อน
เย่เสี่ยวฟานยิ้มบางๆ เขามีระบบคอยช่วยเหลือ อีกทั้งยังมีพรสวรรค์สิบรากวิญญาณอันเป็นหนึ่งไม่มีสองในประวัติศาสตร์
บวกกับคัมภีร์เต๋าไท่ชูที่หลอมรวมจากเคล็ดวิชาระดับไท่ชูถึงเจ็ดวิชา
หากเขายังไม่ไร้เทียมทาน แล้วผู้ใดเล่าจะไร้เทียมทาน!
“พี่เย่ คืนนี้ท่านเกือบสังหารชางป้าเทียนไป ภายภาคหน้าต้องระวังเผ่าชางให้ดี”
จู่ๆ อีชิงอู่ก็เอ่ยขึ้น
หลังจากออกจากเขาวั่งเซียน ฝาไห่และฮั่วหลินจื่อซึ่งมีความสัมพันธ์อันดีกับไป๋เสี่ยวเซิงต่างก็อยากจะทำความรู้จักกับเย่เสี่ยวฟาน
ดังนั้นคนทั้งกลุ่มจึงนัดกันมาดื่มสุราสนทนาที่หอขึ้นเซียน
ส่วนอีชิงอู่ที่ดูลึกลับมาโดยตลอด ภายใต้คำเชิญชวนตามมารยาทของไป๋เสี่ยวเซิง นางกลับตอบตกลงตามมาด้วย
ตามที่ไป๋เสี่ยวเซิงแอบกระซิบบอกเขา อีชิงอู่ปรากฏตัวขึ้นที่แดนจงโจวเมื่อสิบปีก่อน
ด้วยรูปโฉมงดงามสะท้านภพ ทันทีที่ปรากฏตัวก็ดึงดูดความสนใจของยอดฝีมือมากมาย
เคยมียอดฝีมือระดับเซียนสวรรค์ลงมือหมายจะครอบครองนาง แต่กลับหายตัวไปอย่างลึกลับ
ทว่าอีชิงอู่ยังคงท่องไปในดินแดนจงโจวอย่างปลอดภัย
นับแต่นั้นมาก็ไม่มีผู้ใดกล้าคิดมิดีมิร้ายกับนางอีก
“โอ้ แม่นางอีกล่าวเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร หรือว่ายอดฝีมือระดับปฐพีเซียนขึ้นไปของเผ่าชางจะลงมือกับข้า?”
เย่เสี่ยวฟานมองไปยังอีชิงอู่อย่างไม่เข้าใจ
สรวงสวรรค์มีกฎอยู่ว่า ตราบใดที่เป็นทายาทจักรพรรดิที่มายังแดนจงโจวผ่านทำเนียบผนึกเซียน ยอดฝีมือระดับปฐพีเซียนขึ้นไปจะไม่ได้รับอนุญาตให้ลงมือ
มิฉะนั้น จะถูกทำลายล้างรากฐานการสืบทอด
“เรื่องนี้ให้พี่ไป๋อธิบายให้ทุกคนฟังจะดีกว่า”
อีชิงอู่ไม่ได้ตอบโดยตรง แต่หันไปมองไป๋เสี่ยวเซิงแทน
แววตาของไป๋เสี่ยวเซิงฉายแววประหลาดใจวูบหนึ่ง เขายิ่งสงสัยในที่มาของอีชิงอู่มากขึ้นไปอีก
ผู้ที่ล่วงรู้เรื่องราวของเผ่าชาง ในสามพันแคว้นทั้งหมด นอกจากสาขาของสรวงสวรรค์ที่ภูเขาปู้โจวแล้ว ก็คงมีแต่หอเทียนจีของเขาเท่านั้น
ไป๋เสี่ยวเซิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นช้าๆ
“เรื่องนี้ข้าเองก็กำลังหาโอกาสเล่าให้พี่เย่ฟังอยู่พอดี ในเมื่อแม่นางอีเอ่ยขึ้นมา เช่นนั้นข้าจะขอเล่าให้ทุกท่านฟัง”
ไป๋เสี่ยวเซิงจิบสุราพลางกวาดสายตามองทุกคน
“เผ่าชางในแดนจงโจวเป็นเพียงสาขาหนึ่งของเผ่าชางที่แท้จริงเท่านั้น ตามบันทึกของหอเทียนจี เผ่าชางคือเผ่าพันธุ์มหาอำนาจอันน่าสะพรึงกลัว ซึ่งปกครองดวงดาวที่มีความแข็งแกร่งไม่ด้อยไปกว่าสามพันแคว้นเลย
ตามบันทึกระบุว่า เผ่าชางสายเลือดบริสุทธิ์เพียงมีตบะถึงขอบเขตรวมร่าง ก็จะสามารถตระหนักรู้ในแก่นแท้แห่งมหาเต๋าพละกำลังได้จากสายเลือดโดยกำเนิด
เผ่าชางในแดนจงโจวหาใช่เผ่าชางสายเลือดบริสุทธิ์ไม่”
“เผ่าชางไม่ใช่เผ่ามนุษย์หรือ?”
เย่เสี่ยวฟานเลิกคิ้วเล็กน้อย โดยทั่วไปแล้วการสืบทอดทางสายเลือดมักเป็นพรสวรรค์ที่มีเฉพาะในสัตว์เทวะของเผ่าอสูรเท่านั้น
“เผ่าชางคือเผ่ามนุษย์ แต่ตามบันทึกของหอเทียนจี บรรพชนของเผ่าชางคือตัวตนสูงสุดที่อยู่เหนือยิ่งกว่าจักรพรรดิเซียน”
เมื่อเอ่ยถึงตัวตนสูงสุดที่เหนือกว่าจักรพรรดิเซียน สีหน้าของไป๋เสี่ยวเซิงก็เคร่งขรึมลง น้ำเสียงแผ่วเบา
หากมิใช่เพราะผู้ที่นั่งอยู่ ณ ที่นี้ล้วนเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่แข็งแกร่ง คงไม่มีทางได้ยินสิ่งที่เขาพูด
ฝาไห่และฮั่วหลินจื่อได้ยินดังนั้นสีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ในใจบังเกิดคลื่นลมโหมกระหน่ำ
ทั้งสองต่างตกตะลึงกับความลับของเผ่าชางที่ไป๋เสี่ยวเซิงเปิดเผยออกมา
“ขอบคุณพี่ไป๋ที่ชี้แนะ!”
เย่เสี่ยวฟานยิ้มพลางชูจอกสุราขึ้นคารวะไป๋เสี่ยวเซิง แล้วดื่มรวดเดียวจนหมดจอก
“สภาพจิตใจของประสกเย่ อาตมาเทียบไม่ติดเลยจริงๆ”
ฝาไห่ได้สติกลับมา ส่ายหน้าพลางยิ้มขื่น
“ไม่ทราบว่าแม่นางอีมาจากขุมกำลังใด ถึงได้ล่วงรู้ความลับระดับนี้”
เย่เสี่ยวฟานหันไปถามอีชิงอู่
ไป๋เสี่ยวเซิงและคนอื่นๆ ได้ยินดังนั้น ก็หันไปมองอีชิงอู่อย่างใคร่รู้
“หากพี่เย่สามารถเดินไปจนถึงด่านสุดท้ายของเส้นทางจักรพรรดิได้ ก็จะทราบเอง”
อีชิงอู่ยิ้มหวาน ใบหน้างดงามราวกับเทพธิดาผู้ไม่แปดเปื้อนไอโลกีย์เผยให้เห็นลักยิ้มจางๆ สองข้าง
“แม่นางอี หรือว่าท่านมาจาก...”
ไป๋เสี่ยวเซิงยังพูดไม่ทันจบ ก็ถูกสายตาของอีชิงอู่หยุดไว้เสียก่อน
ไป๋เสี่ยวเซิงหัวเราะแก้เก้อ “มาๆ ดื่มสุรา ดื่มสุรากันต่อเถอะ”
“ท่านอาจารย์ฝาไห่ สายของพวกท่านมีความเกี่ยวข้องกับเขาหลิงซานใช่หรือไม่”
เมื่อเห็นว่าอีชิงอู่ไม่ประสงค์จะเปิดเผยที่มาของตนเอง เย่เสี่ยวฟานจึงเป็นฝ่ายเปลี่ยนเรื่องสนทนา
“ถูกต้อง วัดเสี่ยวเหลยอินที่อาตมาจำพรรษาอยู่นั้นสืบทอดมาจากวัดต้าเหลยอินแห่งเขาหลิงซาน”
เรื่องนี้ไม่ใช่ความลับอันใด ฝาไห่จึงพยักหน้ารับ
“โอ้ เช่นนั้นที่เขาหลิงซานมีจักรพรรดิเซียนนามว่าจินฉานจื่ออยู่หรือไม่”
เย่เสี่ยวฟานถามด้วยท่าทีสบายๆ แต่สายตากลับจ้องมองฝาไห่เขม็ง
“จินฉานจื่อ?”
ไป๋เสี่ยวเซิงพึมพำเบาๆ ค้นหาในความทรงจำอยู่ครู่หนึ่งก็ไม่พบบันทึกที่เกี่ยวข้อง จึงหันไปมองฝาไห่
ความสัมพันธ์ระหว่างเขาหลิงซานกับสรวงสวรรค์นั้นค่อนข้างดี โดยปกติแล้วจักรพรรดิเซียนของเขาหลิงซานย่อมต้องมีบันทึกไว้
แต่ชื่อจินฉานจื่อนี้ ไป๋เสี่ยวเซิงกลับไม่เคยพบเห็นในตำราโบราณเล่มใดมาก่อน
ฮั่วหลินจื่อเองก็มองฝาไห่ด้วยสีหน้าฉงนสนเท่ห์
สีหน้าของอีชิงอู่เปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่ก็ถูกนางกลบเกลื่อนไปในชั่วพริบตา ทว่าในใจกลับยิ่งสงสัยในตัวเย่เสี่ยวฟานมากขึ้นไปอีก
ฝาไห่ได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย คล้ายกำลังครุ่นคิดถึงบางสิ่ง
ครู่ต่อมาเขาจึงส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “อาตมาไม่เคยได้ยินมาก่อน”
“ไม่ทราบว่าประสกเย่ไปได้ยินชื่อนี้มาจากที่ใด”
“ในมิติภายในของอสูรสมุทรตนหนึ่ง”
เย่เสี่ยวฟานไม่ได้เอ่ยถึงสุสานจักรพรรดิ เขาเพิ่งสังเกตเห็นความผิดปกติบนใบหน้าของฝาไห่เมื่อครู่
ฝาไห่ต้องรู้จักจินฉานจื่อเป็นแน่ แต่ไม่ต้องการจะพูดออกมา
ฝาไห่รู้ว่าเย่เสี่ยวฟานไม่ได้พูดความจริง แต่ก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ
ทว่าในใจกลับจดจำเย่เสี่ยวฟานไว้อย่างลึกซึ้ง นี่อาจเป็นวาสนาของเขาในการเดินทางไปยังเขาหลิงซานในอนาคต
จินฉานจื่อคือศิษย์เอกสายตรงของพระศากยมุนีแห่งวัดต้าเหลยอินบนเขาหลิงซาน ผู้ซึ่งทรยศออกจากเขาหลิงซานเมื่อหลายสิบล้านปีก่อน
คนทั่วไปย่อมไม่รู้จักจินฉานจื่อผู้นี้
ตัวเขาเองก็เพิ่งล่วงรู้ตอนที่ได้รับสืบทอดตำแหน่งพุทธบุตรแห่งวัดเสี่ยวเหลยอิน
เพราะหมายจับจินฉานจื่อของเขาหลิงซานไม่เคยถูกยกเลิก หากผู้ใดสามารถจับตัวจินฉานจื่อกลับไปที่เขาหลิงซานได้
ผู้นั้นจะได้รับการยอมรับเข้าเป็นศิษย์ปิดประตูของพระศากยมุนี
“พี่หลี่ เจ้าได้ดูอันดับทายาทจักรพรรดิที่หอเทียนจีเพิ่งประกาศวันนี้แล้วหรือยัง?”
“ยังเลย หรือว่าอันดับมีการเปลี่ยนแปลง?”
“ถูกต้อง เจ้าดูเองเถิด”
จางหงอวี่หยิบแผ่นหยกจารึกออกมาแผ่นหนึ่งแล้วยื่นให้หลี่เถียนซาน
“อันดับหนึ่ง อินเทียนเต๋อ ขอบเขตข้ามผ่านเคราะห์สวรรค์ขั้นที่หนึ่ง ตระหนักรู้ในแก่นแท้แห่งมหาเต๋าหยินหยาง มาจากสรวงสวรรค์แดนจงโจว”
“อันดับสอง เย่เสี่ยวฟาน ขอบเขตหลอมรวมสู่ความว่างเปล่าขั้นที่หนึ่ง ตระหนักรู้ในแก่นแท้แห่งมหาเต๋าแห่งห้วงมิติ มาจากสำนักอสูรศักดิ์สิทธิ์แคว้นจิ้ง”
“อันดับสาม หวังเถิง ขอบเขตรวมร่างขั้นที่เก้า ตระหนักรู้ในแก่นแท้แห่งมหาเต๋าศาสตรา มาจากตระกูลหวัง ตระกูลระดับจักรพรรดิแห่งแดนจงโจว”
“อันดับสี่ เจินอีจ่าง ขอบเขตข้ามผ่านเคราะห์สวรรค์ขั้นที่หนึ่ง คาดว่าตระหนักรู้ในแก่นแท้แห่งมหาเต๋าห้าธาตุ มาจากตำหนักไท่สวีแคว้นไท่สวี”
“อันดับห้า หยวนกู่ ขอบเขตข้ามผ่านเคราะห์สวรรค์ขั้นที่สาม ตระหนักรู้ในแก่นแท้แห่งมหาเต๋าสังสารวัฏ มาจากสรวงสวรรค์แดนจงโจว”
“แคว้นจิ้งอยู่ที่ใดกัน? ในร้อยแคว้นแรกดูเหมือนจะไม่มีชื่อแคว้นจิ้งเลยมิใช่หรือ? เย่เสี่ยวฟานผู้นี้น่ากลัวเกินไปแล้ว เพียงขอบเขตหลอมรวมสู่ความว่างเปล่าก็ตระหนักรู้ในแก่นแท้แห่งมหาเต๋าได้”
หลี่เถียนซานเห็นอันดับล่าสุด ก็ตกตะลึงไปครู่ใหญ่กว่าจะได้สติ
เขาเอ่ยออกมาด้วยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ
“เฮอะ พี่หลี่เจ้าไม่ได้ไปที่เขาวั่งเซียนสินะ เย่เสี่ยวฟานผู้นี้เริ่มจากใช้สี่กระบี่เอาชนะเสี่ยวเผิงหวัง จากนั้นใช้หนึ่งกระบี่เกือบจะสังหารชางป้าเทียน”
จางหงอวี่เล่าด้วยสีหน้าตื่นเต้นออกรส
“เดี๋ยวก่อนนะพี่จาง ข้าจำได้ว่าเมื่อคืนเจ้าไปเที่ยวหอนางโลมกับข้าทั้งคืนมิใช่หรือ?”
หลี่เถียนซานขัดจังหวะจางหงอวี่ด้วยสีหน้าสงสัย
“แหะๆ ข้าไม่ได้ไปหรอก ข้าฟังผู้อื่นเขาเล่ามาอีกที ตอนนี้ไม่ว่าจะไปที่ใดก็มีแต่คนพูดถึงเย่เสี่ยวฟานผู้นี้กันทั้งนั้น”
จางหงอวี่กล่าวอย่างกระดากอาย