บทที่ 100: บัญชาขึ้นสู่เซียน

‘ไอสังหารอันเคียดแค้นช่างรุนแรงนัก ด้วยพลังเพียงระดับกายาเหล็กไหลขั้นที่เก้า กลับสามารถสั่นคลอนจิตใจของข้าได้เล็กน้อย’

เย่เสี่ยวฟานมองกลุ่มหมอกโลหิตสีดำทะมึนเบื้องหน้าที่ส่งเสียงร่ำไห้ ‘อู อู’ ไม่หยุดหย่อนด้วยความตกตะลึงในใจ

เมื่อครู่ สิ่งที่ผุดจากพื้นดินขึ้นมาลอบโจมตีเขากะทันหัน ก็คือไอสังหารอันเคียดแค้นกลุ่มนี้นี่เอง

พลังเวทที่บ่มเพาะจากเคล็ดวิชาหลอมทองสร้างชีพจรเพลิงปิ่งเก้าบรรจบ คือพลังเวทเพลิงปิ่งโลหะเกิงอันเป็นที่สุดแห่งหยางและความแกร่งกล้า

ปราณกระบี่ที่โคจรออกมานั้นร้อนแรงดุจเปลวเพลิงสุริยัน ทั้งยังแฝงคุณสมบัติของโลหะเกิงที่แข็งแกร่งมิอาจทำลายได้ จึงสามารถข่มไอสังหารและพลังชั่วร้ายสายหยินได้โดยธรรมชาติ

ไอสังหารอันเคียดแค้นกลุ่มนี้ถูกเขาฟันขาดเป็นสองท่อนแล้วกลับไม่สลายไป มิหนำซ้ำยังขจัดพลังเวทที่ตกค้างบนบาดแผลและเริ่มสมานตัวอย่างช้าๆ

เพียงเท่านี้ก็บ่งบอกถึงความน่าสะพรึงกลัวของมันได้แล้ว หากไม่ผ่านการสั่งสมมานานหลายร้อยปี ไอสังหารอันเคียดแค้นนี้ไม่มีทางรุนแรงถึงระดับนี้ได้เลย

‘สถานทดสอบแห่งนี้ช่างอันตรายเสียจริง หากเมื่อครู่เป็นผู้ฝึกตนขอบเขตพลังปราณกลั่นก่อขั้นที่หนึ่ง ต่อให้ไม่ตายก็คงบาดเจ็บสาหัส’

เย่เสี่ยวฟานเพิ่มความระมัดระวังต่ออันตรายในสถานทดสอบขึ้นอีกครั้งในใจ

ข้อมือสะบัด

พลันบังเกิดเป็นม่านกระบี่ที่ก่อตัวจากปราณกระบี่ฟาดฟันออกไป

เขาไม่โง่พอที่จะรอให้ไอสังหารอันเคียดแค้นฟื้นตัวกลับมาหรอก

ดูเหมือนว่าไอสังหารอันเคียดแค้นจะเริ่มมีสติปัญญา มันจึงพยายามหลบหลีกอย่างสุดชีวิต

ทว่า

ม่านกระบี่สีชาดอันเจิดจ้าได้ปิดตายเส้นทางหนีทั้งหมดของมันเอาไว้แล้ว

ฉัวะ!

ม่านกระบี่ราวกับตาข่าย ฉีกกระชากไอสังหารอันเคียดแค้นออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยนับไม่ถ้วน ก่อนจะถูกเผาไหม้ด้วยปราณกระบี่อันเป็นที่สุดแห่งหยางจนกลายเป็นควันสีเขียวแล้วจางหายไป

หลังจากไอสังหารอันเคียดแค้นสลายไป ในตำแหน่งเดิมพลันปรากฏกลุ่มแสงสีขาวนวลขนาดเท่าปลายนิ้วก้อยลอยอยู่

“เอ๊ะ นี่คืออะไรกัน”

เย่เสี่ยวฟานเดินเข้าไป ใช้พลังเวทห่อหุ้มฝ่ามือแล้วยื่นไปจับกลุ่มแสงสีขาวนวล

ทันทีที่สัมผัสกลุ่มแสงสีขาวนวล

พลันมีข้อมูลสายหนึ่งหลั่งไหลเข้ามาในห้วงสำนึกของเย่เสี่ยวฟาน

“บัญชาขึ้นสู่เซียน!”

เขาคาดไม่ถึงว่ากลุ่มแสงสีขาวนวลนี้จะเป็นบัญชาขึ้นสู่เซียน

หลังจากสังหารสิ่งมีชีวิตในสถานทดสอบ จะมีโอกาสได้รับบัญชาขึ้นสู่เซียน

บัญชาขึ้นสู่เซียนไม่ใช่ป้ายคำสั่งธรรมดา แต่เป็นพลังงานบริสุทธิ์รูปแบบหนึ่งคล้ายโอสถทิพย์ที่ซ่อนอยู่ในร่างของสิ่งมีชีวิตในสถานทดสอบ

พลังงานสายนี้สามารถเสริมสร้างกายเนื้อได้อย่างต่อเนื่อง ยิ่งได้รับบัญชาขึ้นสู่เซียนมากเท่าใด ผลลัพธ์ก็ยิ่งดีขึ้นเท่านั้น

ทว่า

บัญชาขึ้นสู่เซียนสามารถใช้ได้เพียงในสถานทดสอบเท่านั้น เมื่อออกจากสถานทดสอบไปแล้วมันจะสลายไปเองโดยอัตโนมัติ

ยิ่งไปกว่านั้น

ภายในระยะที่กำหนด ผู้ที่ครอบครองบัญชาขึ้นสู่เซียนจะสามารถรับรู้ถึงกันและกันได้

ยิ่งมีบัญชาขึ้นสู่เซียนมากเท่าใด ระยะการรับรู้ก็จะยิ่งกว้างขึ้นเท่านั้น

‘พันธมิตรเซียนช่างใจกว้างเสียจริง เพียงสังหารสิ่งมีชีวิตที่มีบัญชาขึ้นสู่เซียนก็จะได้มันมาครอบครอง นี่มันส่งเสริมให้ผู้เข้าร่วมการทดสอบทุกคนฆ่าฟันกันเองชัดๆ’

ในวินาทีนี้เองที่เย่เสี่ยวฟานได้สัมผัสถึงความโหดร้ายของมหาสมาคมขึ้นสู่เซียนอย่างแท้จริง

เย่เสี่ยวฟานสลายพลังเวทบนฝ่ามือแล้วหลอมรวมกลุ่มแสงเข้าสู่ร่างกาย

ในวินาทีต่อมา เขาก็รู้สึกได้ว่ากลุ่มแสงนี้กำลังบำรุงเลี้ยงกายเนื้อของเขา

ในขณะเดียวกัน หลังจากกลุ่มแสงเข้าสู่ร่างกายแล้ว ก็ได้ก่อเกิดเป็นอักขระรูปดอกบัวขึ้นที่กลางหน้าผาก

เพียงแต่อักขระรูปดอกบัวนั้นเลือนรางอย่างยิ่ง หากไม่สังเกตให้ดีก็แทบจะมองไม่เห็น

ในวินาทีนี้

ความโลภอันไร้ที่สิ้นสุดก็ผุดขึ้นในใจของเย่เสี่ยวฟาน

‘แค่บัญชาขึ้นสู่เซียนเพียงหนึ่งอัน ก็รู้สึกได้ว่ากายเนื้อแข็งแกร่งขึ้นอย่างช้าๆ แล้ว’

‘หากมีเป็นพันเป็นหมื่นอันเล่า’

‘กายเนื้อของเขาจะถูกบำรุงเลี้ยงจนแข็งแกร่งถึงขั้นใดกัน’

อีกไม่นานเขาก็จะทะลวงสู่ขอบเขตพลังปราณกลั่นก่อขั้นที่เจ็ดได้แล้ว ส่วนในสถานทดสอบแห่งนี้จะมีสิ่งที่คุกคามเขาได้หรือไม่นั้น เขาก็ไม่แน่ใจ

‘แต่บรรดาอัจฉริยะหลายหมื่นคนจากแว่นแคว้นต่างๆ ที่เข้าร่วมการทดสอบพร้อมกัน... ไม่ใช่ว่าข้าโอหัง แต่คงไม่มีผู้ใดเป็นคู่มือของข้าได้เลย’

‘นี่เป็นวาสนาครั้งใหญ่ ทะลวงขอบเขตก่อนแล้วค่อยจัดการเรื่องบัญชาขึ้นสู่เซียน’

มุมปากของเย่เสี่ยวฟานยกขึ้นเป็นรอยยิ้มอันตราย จากนั้นก็มุ่งหน้าขึ้นเขาต่อไปด้วยความเร็วสูง

การเตรียมตัวให้พร้อมย่อมไม่เสียเวลาเปล่า เขาต้องหาสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับเก็บตัวฝึกตนเสียก่อน

เมื่อออกจากด่าน ก็คือเวลาที่เขาจะกวาดล้างสถานทดสอบแห่งนี้

…

หุบเขาด้านนอก

บนท้องฟ้ามีม้วนคัมภีร์ขนาดมหึมาคลี่ออกลอยเด่นอยู่

บนม้วนคัมภีร์มีแสงสว่างวาบขึ้นเป็นครั้งคราว ปรากฏชื่อทีละคนขึ้นมา

นั่นคือรายชื่อจัดอันดับการทดสอบนั่นเอง

อันดับที่หนึ่ง จักรวรรดิต้าฉิน อิ๋งซู ขอบเขตพลังปราณกลั่นก่อขั้นที่เจ็ด บัญชาขึ้นสู่เซียนสามอัน

อันดับที่สอง จักรวรรดิต้าฮั่น หลิวอี้ ขอบเขตพลังปราณกลั่นก่อขั้นที่เจ็ด บัญชาขึ้นสู่เซียนสองอัน

อันดับที่สาม จักรวรรดิต้าสุย หยางคัง ขอบเขตพลังปราณกลั่นก่อขั้นที่หก บัญชาขึ้นสู่เซียนสองอัน

อันดับที่สี่ จักรวรรดิต้าถัง หลี่ซู่หลาน ขอบเขตพลังปราณกลั่นก่อขั้นที่หก บัญชาขึ้นสู่เซียนหนึ่งอัน

อันดับที่ห้า จักรวรรดิต้าหมิง จูเหยียนหยาง ขอบเขตพลังปราณกลั่นก่อขั้นที่หก บัญชาขึ้นสู่เซียนหนึ่งอัน

…

อันดับที่เก้า จักรวรรดิต้าหม่าน จินเจี้ยน ขอบเขตพลังปราณกลั่นก่อขั้นที่หก บัญชาขึ้นสู่เซียนหนึ่งอัน

…

“สหายยุทธ์ไป๋ มหาสมาคมขึ้นสู่เซียนครั้งนี้ช่างเข้าทางสำนักกระบี่สวรรค์ของท่านเสียจริง”

วังอี่ซาน ผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักจื่อเซียวมองดูทำเนียบอันดับพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเจือความอิจฉา

สิบสำนักเซียนใหญ่ผลัดกันเป็นเจ้าภาพจัดมหาสมาคมขึ้นสู่เซียน แต่ครั้งนี้กลับแตกต่างออกไป

เป็นช่วงเวลาที่มรรคาวิถีอันยิ่งใหญ่ฟื้นคืนอย่างสมบูรณ์พอดี เป็นจุดเริ่มต้นของยุคสมัยอันรุ่งโรจน์ที่เหล่าอัจฉริยะผุดขึ้นราวกับดอกเห็ด

หากอัจฉริยะในยุคนี้เติบโตขึ้นได้อย่างราบรื่น ในอนาคตก็แทบจะกลายเป็นผู้ชี้นำแห่งยุคสมัยเลยทีเดียว

ปกติแล้วมหาสมาคมขึ้นสู่เซียนมีอัจฉริยะระดับพลังปราณกลั่นก่อขั้นที่สี่ขึ้นไปปรากฏตัวสักคนสองคนก็นับว่าดีมากแล้ว

แต่ครั้งนี้กลับมีปรากฏขึ้นถึงห้าสิบคน ในจำนวนนั้นยังมีอัจฉริยะที่น่าสะพรึงกลัวระดับพลังปราณกลั่นก่อขั้นที่เจ็ดซึ่งไม่เคยปรากฏมาก่อนถึงสองคน

ไป๋ชิงหงเหลือบมองวังอี่ซานแวบหนึ่งแล้วแค่นเสียงเย็นชา แต่ไม่ได้พูดอะไรต่อ

‘ตาเฒ่าผู้นี้คิดอะไรอยู่ มีหรือข้าจะไม่เข้าใจ’

‘สำนักกระบี่สวรรค์ไม่เกรงกลัวสำนักจื่อเซียว อัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุดในรุ่นนี้ สำนักกระบี่สวรรค์ของข้าจะรับไว้ทั้งหมด’

คนจากอีกแปดสำนักเซียนที่เหลือได้ยินคำพูดของวังอี่ซานก็สบตากัน ในใจต่างเริ่มคิดคำนวณ

สำนักจื่อเซียวและสำนักกระบี่สวรรค์ต่างก็มีบรรพชนขอบเขตเปลี่ยนเทวะคอยดูแลอยู่แล้ว นับว่าแข็งแกร่งพอแล้ว หากมหาสมาคมขึ้นสู่เซียนครั้งนี้พวกเขาไม่ได้ส่วนแบ่งไปบ้าง

เมื่อยุคสมัยอันยิ่งใหญ่มาถึงในอนาคต ก็มีแต่จะต้องถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง

“เอ๊ะ ราชวงศ์เล็กๆ กลับมีอัจฉริยะระดับพลังปราณกลั่นก่อขั้นที่หกปรากฏตัวขึ้นมาด้วยรึ”

ทันใดนั้น เสียงอุทานด้วยความประหลาดใจก็ทำลายบรรยากาศที่ค่อนข้างอึดอัดลง

ทุกคนรีบตั้งสติกลับมามองที่ทำเนียบอันดับ

พลันเห็น

อันดับที่สิบ ราชวงศ์ต้าเยว่ เย่เสี่ยวฟาน ขอบเขตพลังปราณกลั่นก่อขั้นที่หก บัญชาขึ้นสู่เซียนหนึ่งอัน

แววตาของไป๋ชิงหงไหววูบ เขารู้จักเย่เสี่ยวฟาน

สามารถบ่มเพาะจนถึงขอบเขตพลังปราณกลั่นก่อขั้นที่หกได้ในสถานที่ห่างไกลและขาดแคลนทรัพยากรอย่างราชวงศ์ต้าเยว่ พรสวรรค์ย่อมเหนือกว่าอิ๋งซูแห่งต้าฉินและหลิวอี้แห่งต้าฮั่นอย่างแน่นอน

เพียงแค่ให้ทรัพยากรที่เพียงพอ ก็สามารถทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าได้อย่างแน่นอน

‘แม้ว่าเย่เสี่ยวฟานจะทำผลงานในสถานทดสอบได้ไม่ดีนัก เขาก็ยังจะเป็นศิษย์คนแรกที่ข้าจะชักชวน’

คนในที่นี้คนไหนบ้างที่ไม่ใช่จิ้งจอกเฒ่าพันปี มีหรือจะไม่เข้าใจถึงความน่ากลัวของพรสวรรค์เย่เสี่ยวฟาน

ต่างคนต่างก็มีความคิดเป็นของตนเอง ครุ่นคิดว่าจะทำอย่างไรจึงจะดึงตัวเย่เสี่ยวฟานมายังสำนักของตนได้

ไป๋ชิงหงเห็นสีหน้าของทุกคนก็แค่นเสียงเย็นชาในใจอย่างดูแคลน

‘ข้าได้ยินจากปากของหงหงแล้วว่าเย่เสี่ยวฟานเป็นผู้ฝึกกระบี่’

‘เป็นผู้ฝึกกระบี่ที่บริสุทธิ์อย่างยิ่ง ฝึกฝนเพียงวิชากระบี่เดียว นั่นคือวิชาชักกระบี่’

‘ช่างบังเอิญเสียจริงที่วิชาชักกระบี่ฉบับย่อในโลกมนุษย์นี้ก็สืบทอดมาจากสำนักกระบี่สวรรค์ของเรานั่นเอง’

‘สำนักกระบี่สวรรค์ล้วนเป็นผู้ฝึกกระบี่ อีกเก้าสำนักเซียนใหญ่จะเอาอะไรมาสู้กับข้า’

…

สถานทดสอบ

อิ๋งซูในชุดเกราะอ่อนมังกรดำที่เผยให้เห็นสัดส่วนโค้งเว้าชัดเจน สวมหน้ากากผ้าโปร่งสีดำ ต่อยศพแห้งร่างหนึ่งจนแหลกละเอียดด้วยหมัดเดียว

“สิบอันแล้ว... หลิวอี้ หวังว่าเจ้าจะพยายามให้มากกว่านี้หน่อย อย่าทำให้ข้าผิดหวังล่ะ”

อิ๋งซูยิ้มบางๆ พลางกวักมือเรียกบัญชาขึ้นสู่เซียนที่ลอยอยู่กลางอากาศให้เข้ามาในร่างกาย

ทันใดนั้น

อักขระรูปดอกบัวที่เลือนรางอยู่กลางหน้าผากพลันสว่างวาบขึ้น กลายเป็นสีน้ำเงินสดใสในทันที

“ออกมาได้แล้ว”

ใต้หน้ากากผ้าโปร่ง ริมฝีปากสีแดงของอิ๋งซูเผยรอยยิ้มเย้ยหยัน นางค่อยๆ หันกลับไปมองต้นไม้โบราณสูงตระหง่านต้นหนึ่ง

“องค์หญิง ไม่ได้พบกันนาน”

พลันปรากฏร่างชายหนุ่มผู้หนึ่งที่ไว้ผมเปียหางหนูเดินออกมาจากลำต้นของต้นไม้โบราณ

“ที่แท้ก็เป็นหนูสกปรกจากต้าหม่าน... ปรากฏตัวต่อหน้าข้า อยากตายหรือไร”

แววตาของจินเจี้ยนฉายแววเย็นเยียบ แต่รอยยิ้มบนใบหน้ากลับไม่จางหาย ราวกับไม่ได้ยินคำพูดของอิ๋งซู เขากล่าวเรียบๆ ว่า:

“องค์หญิง ข้ามาเพื่อร่วมมือกับท่าน ไม่ทราบว่าท่านมีความเห็นว่าอย่างไร”

“ข้าไม่ร่วมมือกับหนูสกปรก หากยังไม่ไสหัวไปก็จงตายเสีย!”

สีหน้าของอิ๋งซูเย็นชาลง พลังกดดันอันบ้าคลั่งถาโถมเข้าใส่จินเจี้ยนในทันที

สีหน้าของจินเจี้ยนเปลี่ยนไปในบัดดล เขารู้ว่าสตรีตรงหน้าคิดจะลงมือกับเขาจริงๆ

เขาจึงถอยกลับไปโดยไม่ลังเล ร่างกายสว่างวาบขึ้นแล้วหายลับเข้าไปในต้นไม้โบราณต้นหนึ่งในทันที

อิ๋งซูมองไปยังทิศทางที่จินเจี้ยนหายตัวไป ด้วยสีหน้าเรียบเฉยไร้อารมณ์

“อย่าให้ข้าเจอเจ้าอีก...”

นางอยากจะฆ่าคนผู้นี้ให้ตายคามือ

แต่วิชาเคลื่อนย้ายผ่านพฤกษาของอีกฝ่ายนับว่าไม่เลวเลยทีเดียว นางไม่มีความมั่นใจว่าจะไล่ตามได้ทัน