บทที่ 220 ข่าวดี

หลังจากศึกใหญ่ที่มาไป่คาสิ้นสุดลง เขตตันอันก็ค่อย ๆ กลับมาสงบอีกครั้ง

นอกจากทางเมืองเว่ยขือ ที่ยังมีการกระทบกระทั่งเล็กน้อย ระหว่างบลูพริ้นท์กับกองอัศวินมีลดา

ที่เหลือ...แทบไม่มีวี่แววของศึกสงครามอีกเลย

แม้ในช่วงหนึ่งจะมีกลุ่มกบฏเผ่าคิหลู่โผล่ขึ้นมา แต่การตอบสนองของกองทัพในเขตทหารปกครองเช่นนี้… รวดเร็วเกินกว่าที่พวกนั้นจะตั้งตัว

ที่สำคัญ กลุ่มกบฏเผ่านี้ไม่ได้รับการสนับสนุนจากบลูพริ้นท์ มีแต่ฝ่ายมีลดาที่อาจหนุนหลังอยู่

และแน่นอน พวกเขาก็ถูกบริษัทป้องกันเหิงอันบดขยี้ได้อย่างง่ายดาย

ในเมืองนั้น หลี่ซิ่นเองก็ใช้ชีวิตแบบสุขสบายไม่น้อย

ช่วงนี้ หน่วยอินควิซิชั่นเหลือเจ้าหน้าที่เพียงคนเดียวในพื้นที่ตันอัน พร้อมด้วยทหารพันธุกรรมสองกองร้อย เพื่อควบคุมสถานการณ์ และสะสางสิ่งตกค้าง

เจ้าหน้าที่คนอื่น รวมถึงเกาปิงเยี่ยน ได้ถอนกำลังกลับไปหมดแล้ว

หลี่ซิ่นยังรู้สึกเสียดายอยู่นิด ๆ เพราะสัญญาเรื่อง "บุญคุณช่วยชีวิต" ที่เธอเคยพูดไว้… ยังไม่เกิดขึ้นสักที

แต่ก็ช่างมันเถอะ อย่างน้อยค่าความชอบจากศึกมาไป่คา ก็ทำให้เขาเลื่อนขั้นรวดเดียวสามระดับแล้ว

แบบนี้จะเอาอะไรมากอีก? จักรยานก็ไม่ต้องซื้อแล้ว!

ตลอดช่วงนี้ หลี่ซิ่นยังรับ “งานนอกระบบ” จากลู่ฉวนมาหลายรอบ แต่ละรอบก็ได้ “ของขวัญเล็ก ๆ” พอเป็นค่าตอบแทน

พอรวมแล้ว… เขาก็เก็บเงินได้เพิ่มอีกสามถึงสี่หมื่นเหรียญพลังงาน

ขนาดยาที่ซื้อไว้รอบก่อนยังใช้ไม่หมด เงินใหม่ก็เข้ามาแล้ว

ชีวิตแบบนี้…โคตรจะเพลิน!

เมื่อเทียบกับเงินเดือน รายได้พิเศษแบบนี้แหละ ที่ทำให้หลี่ซิ่นยิ้มไม่หุบ

แน่นอนว่าเมื่อเลื่อนระดับพนักงาน เงินเดือน ก็เพิ่มขึ้นตาม

ตอนนี้

เงินเดือนพื้นฐานของเขาอยู่ที่ 450 เหรียญพลังงาน

เบี้ยตำแหน่งรองหัวหน้าหน่วย +100

เบี้ยหัวหน้ากองรักษาการณ์ +50

เบี้ยศึกเขตแดน x1

เบี้ยประจำการเขตตันอัน x1

รวมแล้ว หลี่ซิ่นได้เงินเดือนต่อเดือนถึง 1,800 เหรียญพลังงาน

ถ้าไม่นับค่าซื้อยา ก็เรียกได้ว่าใช้ไม่หมด

แต่ถ้าจะใช้เงินนี้ซื้อยาเพิ่มพลังจิตล่ะก็… คงต้องเก็บเงินสองเดือนถึงจะซื้อได้ขวดหนึ่ง

ดังนั้น คะแนนผลงานจึงมีค่ากว่าเหรียญพลังงานมาก และนี่น่าจะเป็นกลยุทธ์ควบคุมของกรุ๊ป

เพราะสำหรับพวกไซเคอร์ กรุ๊ปก็ อยากให้พวกเขาแข็งแกร่ง แต่ก็ กลัวว่าเขาจะแข็งแกร่งเกินไป

ยิ่งพลังจิตสูงเท่าไหร่ ขนาดของวิญญาณในวาร์ปก็ยิ่งใหญ่ ความสว่างก็ยิ่งแรง

และก็ยิ่ง ดึงดูดปีศาจจากวาร์ป ได้ง่าย

ไม่มีใครรู้เลยว่า… เมื่อไหร่พวกไซเคอร์จะ "ถูกกลืนกิน"

ดังนั้น กรุ๊ปยอมให้พวกเขา “เติบโตอย่างอิสระ” แต่ไม่ได้ สนับสนุนเต็มที่ อย่างเป็นทางการ

เมื่อเงินเดือนเพิ่ม งานของหลี่ซิ่นก็เพิ่มขึ้นตาม

ตอนนี้เขาต้องรับงาน เจ้าหน้าที่วิเคราะห์ ด้วย ต้องช่วยรวบรวมและจัดการเอกสารจากหน่วยทหารชั้นล่างที่ส่งขึ้นมา

แบบนี้แหละ…ถึงเข้าใจเลยว่า ก่อนหน้านี้ "เกาเหลียง" ต้องปวดหัวกับงานพวกนี้แค่ไหน

เพราะงานหน่วยคุ้มกันมันสบายกว่าเยอะ!

ทุกเช้า โต๊ะของหลี่ซิ่นจะมีเอกสารกองโตวางรอไว้แล้ว

และเขาไม่มีสิทธิ์ปฏิเสธด้วย เพราะ “ช่วยงานทหาร” ก็เป็นหน้าที่หนึ่งของรองผู้ช่วย

แต่ก็ยังดี แม้ก่อนหน้านี้จะไม่เคยทำมาก่อน แต่เขาก็ เคยเห็น มาบ้าง ทำให้จัดการงานได้อย่างลื่นไหล

เอกสารที่เขาต้องดู มีทั้ง:

รายงานจากหน่วยทหารชั้นล่าง

คำสั่งที่ต้องส่งต่อจากกองบัญชาการ

ตั้งแต่ฝึกอบรม เปลี่ยนเวร ไปจนถึงแผนโจมตี ทุกอย่างต้องผ่านการจัดการโดยฝ่ายบัญชาการของลู่ฉวน

…

วันหนึ่ง หลี่ซิ่นมาทำงานตามปกติ หลังจากจัดการเอกสารในอาคารเสร็จ ก็เตรียมไป “ขับหุ่นเล่น”

แต่ระหว่างอยู่ในห้องนักบิน เขาก็ได้รับข้อความจากลู่ฉวน:

“หลี่ซิ่น กลับมาหน่อย”

ในห้องนักบิน หลี่ซิ่นถอนหายใจยาว

ช่วงนี้ เขางานยุ่งจนไม่มีเวลาแตะหุ่นเลย บางทียังต้องรอให้เลิกงานถึงจะได้ขับ

แบบนี้มันชีวิตอะไรเนี่ย? ต้อง "ทำโอที" ถึงจะได้ขับหุ่น แถม ไม่มีเบี้ยโอทีอีกต่างหาก!

สุดท้าย เขาก็ขับหุ่นกลับไปจอดในโรงเก็บ แล้วรีบกลับเข้าอาคาร เปิดประตูเข้าไป ก็เห็นลู่ฉวน

“หัวหน้า มีอะไรครับ?”

แต่สีหน้าของลู่ฉวนดูแปลก ๆ เขามองหลี่ซิ่นแล้วชี้ไปที่โซฟาฝั่งตรงข้าม

“มานั่งก่อน เดี๋ยวค่อยคุย”

แค่เห็นท่าทางแบบนี้ หลี่ซิ่นก็ใจหวิว หรือว่าจะเป็นข่าวร้าย?

ลู่ฉวนเดินมานั่งตรงข้าม ถอนหายใจแล้วพูดว่า:

“เฮ้อ…หลี่ซิ่น ตั้งแต่นายมาทำงานกับฉัน ฉันก็ชื่นชมนายมาตลอด ความขยัน ความพยายาม ฉันเห็นหมด”

ได้ยินแบบนี้ หลี่ซิ่นถึงกับนั่งไม่เต็มเก้าอี้ ตัวตรงเป๊ะ!

“หัวหน้า…เกิดอะไรขึ้นหรือครับ?”

“มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?”

“คุณวางใจได้ ไม่ว่าจะเป็นปัญหาอะไร ผมอยู่ข้างคุณเสมอ!”

ลู่ฉวนหายเครียดทันที เขาตบบ่าหลี่ซิ่นแล้วหัวเราะ:

“เอาล่ะ ไม่ต้องตื่นตกใจ เรียกมาคราวนี้...คือ ‘ข่าวดี’!”

ในที่สุด หลี่ซิ่นก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

เขาหัวเราะถาม:

“ข่าวดีเหรอครับ? อย่าบอกนะว่า...ผมจะได้เลื่อนตำแหน่งอีก?”

“หรือได้เงินเพิ่มอีก!?”

ลู่ฉวนยิ้ม:

“ถูกต้องเลย!”

“ครั้งนี้คือเลื่อนขั้นจริง ๆ!”

“ได้เงินเดือนเพิ่มจริง ๆ!”

“อะไรนะ!?” หลี่ซิ่นร้องเสียงสูงแปดระดับ!

ตอนนี้เขาก็อยู่ระดับ M2 ขั้นสูงสุดแล้ว จะให้เลื่อนเป็นอะไรอีก?

อย่าบอกนะว่า…ขึ้น M3!?

หัวใจของหลี่ซิ่นเต้นโครม ๆ

แต่แทนที่จะบอกตรง ๆ ลู่ฉวนกลับถามกลับว่า:

“นี่นายไปหว่านเสน่ห์ใส่อินควิซิเตอร์เกาคนนั้นหรือเปล่า?”

หลี่ซิ่นชะงัก:

“หา?! อะไรนะครับ?”

“สาบานต่อสวรรค์เลย… ตั้งแต่เธอมาถึง ก็จับผมขังไว้ แล้วลากไปลงสนามรบ ตอนกลับมาหน้ายังจะพังอีก ต่อให้ผมมีใจ…ก็ไม่มีปากจะไปจูบได้!”

ลู่ฉวนหัวเราะดัง:

“กล้าพูดจริง ๆ!”

“แปลกแฮะ บางทีเธออาจจะแอบชอบนายก็ได้นะ แต่ไม่กล้าบอก?”

หลี่ซิ่นถามแบบแหย่ ๆ:

“หัวหน้า ข่าวดีที่ว่าเนี่ย… มีเกี่ยวกับเธอด้วยใช่มั้ยครับ?”

เขานึกถึงคำพูดของเกาปิงเยี่ยน ในตอนที่จากกัน เธอถามว่า “อยากได้อะไร”

หรือว่า!?

ลู่ฉวนพยักหน้า:

“ใช่เลย”

“ข่าวดีรอบนี้ ได้ยินว่ามาจากสายของตระกูลเกาโดยตรง”

หลี่ซิ่นได้ยินแล้วรู้สึกคันยุบยิบไปทั้งตัว ถามแทบไม่ทัน:

“แล้วมันคืออะไรกันแน่ครับหัวหน้า!?”

ลู่ฉวนยิ้มกว้าง:

“นายได้เลื่อนตำแหน่งแล้ว คำสั่งแต่งตั้งเพิ่งส่งมาถึงฉันเมื่อเช้านี้เอง จากนี้ไป นายจะได้เป็น หัวหน้าฝ่ายป้องกันระดับ M3 แล้ว!”