บทที่ 160 การเปลี่ยนเวรยาม 2

หลี่ซิ่นควบคุมหุ่นยนต์ขึ้นไปบนขบวนรถไฟขนส่ง นี่คือโบกี้แบบพื้นเรียบทั้งตู้ ออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับใช้ทางทหาร หรือใช้ขนส่งสินค้าขนาดใหญ่และน้ำหนักมาก

หลี่ซิ่นกวาดตามองไปทั่วทั้งซ้าย ขวา หน้า หลัง พบว่าขบวนรถไฟรอบนี้ ไม่ได้บรรทุกแค่หน่วยหุ่นยนต์

ในการผลัดเปลี่ยนกำลังครั้งนี้ ไม่ได้มีแค่หน่วยหุ่นยนต์เท่านั้น กองพลยานเกราะที่ 69 ซึ่งเป็นกำลังหลักในแนวหน้าก็ได้โอกาสพักผลัดเช่นกัน

หน่วยที่มารับหน้าที่แทน คือกองพลทหารราบยานเกราะที่ 63 ของบริษัทป้องกันเหิงอัน หน่วยนี้เป็นหน่วยทหารราบ แน่นอนว่าไม่ได้มีแค่ทหารราบ ยังได้รับการเสริมกำลังด้วยหน่วยรถหุ้มเกราะ เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของแนวป้องกัน

บนรถไฟ มีทั้งรถหุ้มเกราะหนูหางสั้น และรถถังนักล่ากวางทยอยขึ้นมาบนโบกี้พื้นเรียบ

ทหารเริ่มใช้เครื่องมือยึดตัวรถหุ้มเกราะตรึงไว้กับขบวนรถ

รอบนี้ไม่ได้มีแค่รถไฟขบวนเดียว มีรถไฟหลายขบวนรออยู่ด้านหลัง จนแทบจะสามารถขนย้ายกองพลทั้งกองไปยังแนวหลังได้ในคราวเดียว

หลี่ซิ่นนั่งอยู่ในห้องควบคุมของหุ่นยนต์โดยไม่ได้ลงไปไหน ขณะที่ขบวนรถเริ่มเคลื่อนตัว ทัศนียภาพสองฝั่งทางก็ค่อย ๆ ถอยห่างออกไปอย่างรวดเร็ว

ความเร็วสูงมาก ใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงก็สามารถเดินทางจากแนวหน้าที่เมืองเว่ยขือกลับไปยังแนวหลังได้เรียบร้อย

เมื่อเทียบกับตอนที่พวกเขาต้องฝ่าทะเลทรายบุกเข้าเว่ยขือก่อนหน้านี้ ครั้งนี้ถือว่าเร็วกว่าไม่รู้กี่เท่า

ปลายทางของการเดินทางครั้งนี้ คือฐานทัพทหารที่อยู่นอกเมืองตันอัน ซึ่งเดิมทีเป็นของกองอัศวินมีลดา

ทหารที่ประจำการอยู่ และเจ้าหน้าที่ที่ไม่ทันได้หนี เมื่อทัพบุกเข้าไปถึงก็ยอมยกสิทธิ์ควบคุมฐานให้แทบจะทันทีโดยไม่มีการต่อต้าน

ฐานทัพแห่งนี้ถูกโจมตีด้วยขีปนาวุธและอากาศยานตั้งแต่เริ่มต้นยุทธการโจมตีเขตตันอัน ทำให้สิ่งก่อสร้างภายในเสียหายไปไม่น้อย

แต่ยังไงเสีย การได้พักในฐานทัพ ก็ย่อมดีกว่าที่อื่นมาก

หลังจากใช้เวลาไม่กี่ชั่วโมง ตั้งแต่ขึ้นรถไฟจนถึงการลงจากรถ ในที่สุดหลี่ซิ่นและพวกก็เดินทางมาถึงฐานทัพนอกเมืองตันอัน

เมื่อเข้ามาภายในฐาน ก็เห็นได้ชัดว่าหน่วยวิศวกรรมกำลังทำงานกันอย่างขะมักเขม้น กำลังซ่อมแซมระบบต่าง ๆ ภายในฐาน

แน่นอนว่าไม่ใช่แค่วิศวกรมนุษย์ ยังมีแรงงานทาสจากเผ่าคิหลู่จำนวนมาก ที่ทำหน้าที่เป็นแรงงานพื้นฐานภายใต้การควบคุมของหัวหน้าคนงานมนุษย์

ไม่ว่าจะเป็นการซ่อมพื้นถนนในฐานที่โดนระเบิดแบบกระจุกทำลาย หรือสิ่งปลูกสร้างเล็ก ๆ ที่ไม่สำคัญ พวกเขาก็ทำหมด

…

หลังจากมาถึงฐานได้เพียงสองวัน

ทหารใหม่ก็ถูกส่งมาเสริมกำลัง เป็นนักเรียนจากสถาบันฝึกหุ่นยนต์ที่ยังไม่จบการศึกษา แต่พวกทหารในกองทัพบุกก็เริ่มชินแล้ว

หน่วยของหลี่ซิ่นไม่มีการสูญเสีย จึงถือว่าโชคดีและแข็งแกร่งในเวลาเดียวกัน ไม่อย่างนั้น ถ้าต้องเริ่มฝึกใหม่กับทหารหน้าใหม่อีกครั้ง แค่คิดหลี่ซิ่นก็ปวดหัวแล้ว

นึกย้อนกลับไป ก็ไม่แปลกใจว่าทำไมตอนเจียงโหลวรู้ว่าหลี่ซิ่นเป็นทหารใหม่มือเปล่า ถึงมีท่าทางตกใจขนาดนั้น ใครจะรับมือไหวล่ะ?

ไม่เพียงแต่ทหารใหม่มาถึง ยังมีการจัดงานเฉลิมฉลองความสำเร็จด้วย

ภายในหอประชุมใหญ่ของฐาน

หุ่นยนต์จากทั้งสามกองร้อย พร้อมด้วยหน่วยสนับสนุนบางส่วน ถูกเรียกรวมตัวอีกครั้ง

ส่วนอีกสองกองร้อยที่ยังประจำการอยู่ในเว่ยขือ แม้ตัวคนจะไม่มา แต่ก็ปรากฏตัวผ่านโฮโลแกรมที่แต่ละที่นั่ง

บนเวทีด้านหน้า เจ้าหน้าที่ฝ่ายยุทธการระดับ M2 กำลังอ่านรายชื่อของพลขับหุ่นยนต์ที่ได้รับเหรียญตราความกล้า:

“…ทหารทุกนายแห่งกองทัพบุก หลังจากต่อสู้อย่างกล้าหาญ ก็สามารถยึดพื้นที่ตันอันของศัตรูได้สำเร็จ!”

“…ขอมอบเหรียญดาบดำแห่งความกล้าหาญ!”

รายชื่อของนักขับหุ่นยนต์ถูกอ่านขึ้นทีละสิบคนเพื่อขึ้นไปรับเหรียญบนเวที

ศึกครั้งนี้มีผู้ได้รับเหรียญมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด พูดได้ว่าแค่เข้าร่วมการสู้รบและเปิดฉากยิง แม้จะไม่ได้สังหารศัตรูด้วยตัวเอง ก็มีสิทธิ์ได้เหรียญดาบดำแห่งความกล้าหาญ

ช่วยไม่ได้ นี่คือชัยชนะครั้งใหญ่ สงครามก็เป็นแบบนี้

แค่ชนะ การให้รางวัลแก่ทหารโดยเฉพาะเหรียญพื้นฐาน ก็สามารถผ่อนคลายเงื่อนไขลงได้

หลังจากจบการประกาศเหรียญดาบดำแห่งความกล้าหาญ ก็เข้าสู่การมอบเหรียญดาบเงินแห่งความกล้าหาญ

จำนวนผู้ได้รับเหรียญระดับนี้น้อยลงอย่างชัดเจน ส่วนใหญ่เป็นหัวหน้าหน่วยที่เป็นทหารผ่านศึก

แน่นอน ก็ยังมีทหารใหม่บางคนที่โชคดีได้เหรียญนี้ด้วย พวกเขาไม่ใช่คนที่ฆ่าอัศวินฝึกหัดในระยะประชิด แต่ใช้ปืนยิงจากระยะไกลได้ผล

แต่นั่นก็ถือว่าเป็นการสังหารศัตรูเช่นกัน ใครจะสนว่าใช้อาวุธแบบไหน? เหมือนกับแมวสีไหนก็ช่าง ขอแค่จับหนูได้ก็คือแมวดี!

นักขับหุ่นยนต์ทยอยขึ้นเวทีรับเหรียญทีละกลุ่ม รวมถึงหน่วยสนับสนุนบางกลุ่มก็ได้รับรางวัลด้วยเช่นกัน

บางคนถึงขั้นได้รับข้อเสนอให้เป็นพนักงานประจำของบลูพริ้นท์โดยตรง

ก้าวนี้ในภาวะปกติคือฝันลม ๆ แล้ง ๆ แต่นี่คือชัยชนะครั้งใหญ่ ได้ทั้งดินแดน ได้ทั้งประชากร นับว่าเป็นทรัพย์สินก้อนโต ทุกคนจึงได้รับรางวัลมากมาย

สุดท้าย ท่ามกลางความคาดหวังของหลี่ซิ่น เจ้าหน้าที่บนเวทีก็ประกาศชื่อเขา

“ผู้บังคับกองร้อยที่หนึ่ง: เค่อเฉียน ผู้บังคับกองร้อยที่สอง: เจียงโหลว... หัวหน้าหน่วยที่เจ็ดแห่งกองร้อยที่สอง: หลี่ซิ่น!”

“ด้วยความกล้าหาญเด็ดเดี่ยว มีผลงานโดดเด่นในการสู้รบในพื้นที่ตันอัน ขอมอบเหรียญดาบทองแห่งความกล้าหาญระดับสอง!”

“ขอต้อนรับเหล่าวีรบุรุษขึ้นรับเหรียญ!”

ด้วยเสียงดังของเจ้าหน้าที่บนเวที ผู้บังคับกองร้อยทั้งหลาย รวมถึงหลี่ซิ่นก็ขึ้นเวทีรับเหรียญด้วย

ระดับเหรียญพุ่งขึ้นอีกขั้น!

เหรียญทอง ถือเป็นเหรียญสูงสุดในระดับสอง ผู้บังคับกองร้อยทุกรายล้วนได้รับคนละเหรียญ

แม้หลี่ซิ่นจะไม่ใช่ผู้บังคับกองร้อย แต่ระดับพลังจิตของเขาได้ทะลุขึ้นถึงระดับ C แล้ว ประกอบกับผลงานในการรบ เขาอาจได้รับการเลื่อนขั้นเป็น M2 ได้ทุกเมื่อ การได้รับเหรียญทองครั้งนี้จึงยิ่งเสริมเกียรติประวัติของเขา

ลู่ฉวน ผู้บัญชาการฝ่ายป้องกันระดับ M3 เดินขึ้นเวที รับเหรียญทองจากทหารหญิงข้างตัว แล้วติดไว้ที่อกของเค่อเฉียน

“ทำได้ดีมาก!”

จากนั้นก็ติดเหรียญให้เจียงโหลว และหัวหน้ากองร้อยที่สี่

สุดท้าย ลู่ฉวนก็เดินมาหาหลี่ซิ่น เขาหยิบเหรียญตราที่มีดาบทองไขว้กันสองเล่มจากถาดข้างตัว แล้วติดไว้ที่อกเสื้อเครื่องแบบของหลี่ซิ่นด้วยตัวเอง

เขามองหลี่ซิ่นอย่างพอใจแล้วกล่าวว่า

“หลี่ซิ่น นายทำได้ดีมาก!”

“ตั้งแต่เจอนายครั้งแรก ฉันก็รู้สึกชอบใจ นายไปรับการฝึกกับเจียงโหลว นั่นก็ไม่เสียแรงที่ฉันเลือกอาจารย์ให้นายด้วยตัวเอง!”

“แน่นอน นายก็ไม่ทำให้ฉันผิดหวัง ผ่านไปไม่กี่เดือนก็กวาดผลงานซะขนาดนี้!”

“บางครั้งฉันก็อดคิดไม่ได้ว่า นายเกิดมาเพื่อเป็นทหาร เป็นเอซตัวจริง!”

รอยยิ้มที่มุมปากของหลี่ซิ่นแทบเก็บไม่อยู่ บทสดุดีของผู้นำแบบนี้ ใครได้ฟังก็มีเคลิ้มกันบ้างล่ะ!