บทที่ 80 ความก้าวหน้า

หุ่นยนต์ที่จัดวางแนวหน้าเพื่อเตรียมบุก ต่างก็ตั้งโล่เกราะไว้ข้างหน้าตัวเองเรียบร้อยแล้ว

หนึ่งแถวเท่ากับหนึ่งหน่วยรบเต็มกำลัง สี่เครื่องหุ่นยนต์ ซึ่งถือเป็นจำนวนสูงสุดที่ทางเดินแคบนี้จะรองรับได้

เจียงโหลวมองทางเดินด้านหน้า ที่ถูกกวาดล้างจนโล่ง ก่อนจะกล่าวคำเดียวสั้น ๆ

“ลุย!”

“ฆ่ามัน!”

“บดขยี้พวกมันให้แหลก!”

หัวหน้าหน่วยที่หนึ่งและที่สองกัดฟันตะโกนสั่งเสียงกร้าว นำทหารใหม่ของกลุ่มพุ่งออกไปจากจุดเริ่มต้น รุกคืบเข้าสู่แนวป้องกันของศัตรูราวกับกำแพงเหล็กที่เคลื่อนตัวได้

เสียงฝีเท้าของหุ่นยนต์พุ่งผ่านทางเดินดังสนั่นราวกับภูเขาถล่ม

ฝั่งกองทัพอัศวินมีลดา เมื่อเห็นหุ่นยนต์ถือโล่บุกเข้ามาแต่ละเครื่อง ทุกคนก็รู้สึกเย็นวาบไปทั้งตัว

“หุ่นยนต์!”

“ศัตรูส่งหุ่นยนต์บุกแล้ว!!”

เสียงร้องเตือนดังระงมไปทั่วแนวป้องกัน ทหารราบตะโกนสั่ง เตือนเพื่อนร่วมรบและแจ้งผู้บังคับบัญชาด้านหลังอย่างร้อนรน

ทันใดนั้น ป้อมยิงทั้งหมดก็เปิดฉากยิงสุดกำลัง ตั้งแต่ปืนเล็ก ปืนกล ปืนกลเร็ว ปืนแม่เหล็กไฟฟ้า ปืนต่อต้านรถถัง ทุกชนิดพร้อมใจกันระเบิดเสียงขึ้นพร้อมกัน

แม้แต่ทหารบางคนที่บ้าบิ่นก็ยังขว้างระเบิดออกไปในทางเดินด้วยตนเอง

กระสุนติดตามแสง กระสุนพลังงาน ปืนพลาสมา ต่างพุ่งสาดเป็นสาย ทำให้ทั้งทางเดินสว่างวาบราวกับเวลากลางวัน

แต่สำหรับหุ่นยนต์แล้ว พลังการยิงพวกนี้ยังสร้างผลกระทบได้น้อยมาก

พวกเขาใช้โล่เกราะ บวกกับสนามพลังเบี่ยงเบน และวอยด์ชีลด์ ทำให้สามารถรับมือกับการยิงทั้งหมดได้อย่างมั่นคง

และเมื่อหุ่นสี่เครื่องบุกพร้อมกัน ก็กระจายภาระการรับความเสียหายออก ทำให้วอยด์ชีลด์สามารถทนได้นานขึ้น

แนวป้องกันในทางเดินแห่งนี้ แม้จะดูแน่นหนา แต่ก็ไม่ใช่จุดที่หุ่นยนต์ทะลวงผ่านไม่ได้

สาเหตุที่หุ่นไม่กล้าพุ่งทะลวงก่อนหน้านี้ เป็นเพราะไม่รู้ว่าหลังแนวป้องกันจะเจอหุ่นของศัตรูมากแค่ไหน

“ลุยต่อไป!”

ทันใดนั้น หุ่นยนต์หน่วยที่สองก็เริ่มต้นการบุกเช่นกัน

เมื่อการทะลวงเริ่มขึ้นแล้ว ก็ควรต้องส่งกำลังเข้าไปให้เพียงพอในคราวเดียว ไม่อย่างนั้นหากหุ่นยนต์แถวหน้าถูกล้อม โอกาสสูญเสียจะเพิ่มขึ้นมหาศาล

หุ่นยนต์แต่ละกลุ่มจึงพุ่งเข้าแนวทางเดิน ท่ามกลางการยิงถล่มจากศัตรู

“ยิงเต็มกำลัง!”

หัวหน้ากลุ่มที่หนึ่งตะโกน

หุ่นหน้าแนวเปิดฝาครอบแท่นจรวดบนไหล่ทันที แล้วระดมยิงออกไป

“ตูมมมมม!!”

แนวป้องกันภายในทางเดินของศัตรูถูกครอบคลุมด้วยเปลวเพลิงและแรงระเบิด กระสุนแตกกระจายกดดันศัตรูอย่างเต็มที่

“ฆ่ามัน!”

ภายในเวลาไม่กี่อึดใจ หุ่นยนต์ทะลวงผ่านแนวทางเดินเข้าไปได้ และเป้าหมายหลักต่อไปคือป้อมปืนของศัตรู

หุ่นเครื่องหนึ่งพุ่งตรงเข้าหาป้อม ยัดปากกระบอกปืนพลาสมาเข้าไปในช่องยิงโดยตรง

ทหารที่ควบคุมปืนกลภายในป้อมถึงกับตัวสั่น เมื่อเห็นแสงฟ้าครามเปล่งประกายในช่อง

“ไม่นะ... อย่า!!”

“ฟิ้วววว!”

พลาสมาสีฟ้าแล่นเข้าไปภายใน

“บึ้ม!!!”

พลังงานพลาสมาแผ่กระจาย เปลวเพลิงและไฟฟ้าแล่นไปทั่วภายในป้อม จุดระเบิดคลังแสงอย่างรุนแรง

แม้ป้อมจะยังไม่ถูกทำลายทั้งหลัง แต่เปลวไฟสีฟ้าก็พวยพุ่งออกจากช่องยิง ราวกับไอพ่นท้ายเครื่องบินรบ

“ตายซะ!!”

หนงซวง หัวหน้าหน่วยที่หนึ่ง ตะโกนลั่น พลางใช้พาวเวอร์ซอร์ดในมือแทงทะลุเข้าไปในบังเกอร์ข้างล่าง

คอนกรีตเสริมเหล็กหนาแน่น กลายเป็นแค่กระดาษในสายตาของสนามพลังสลายของพาวเวอร์ซอร์ด

ใบดาบยาวสี่เมตร ทะลวงเข้าไปในบังเกอร์ แล้วสะบัดเพียงครั้งเดียว ทหารภายในถูกฟันกระจุยในพริบตา

“ทะลวงต่อ! อย่าหยุด! ปล่อยศัตรูแนวหลังให้เพื่อนร่วมรบตามหลังจัดการ!”

ในช่องสื่อสาร เจียงโหลวคำรามสั่ง

หนงซวงได้รับคำสั่งทันที นำหุ่นอีกสามเครื่องบุกลึกต่อไป

ในแนวหลังของศัตรู หุ่นยนต์อัศวินฝึกหัดของฝ่ายอัศวินมีลดาหลายเครื่องก้าวออกมาประจันหน้า

หุ่นยนต์ตัวหนึ่งตะโกน:

“พวกแกจะไปไหนไม่ได้อีกแล้ว!!”

พูดยังไม่ทันจบ มันก็เหวี่ยงพาวเวอร์แอ็กซ์ใส่ข้ารับใช้ดาบสั้นที่กำลังบุก

“อย่าสนใจพวกมัน! ยกโล่ลุยต่อไป!!” หนงซวงตะโกน

“อ๊าก!!”

“ลุย!!”

ในห้องนักบิน ทหารใหม่แต่ละคนก็แผดเสียงคำราม ยกโล่ขึ้นแล้วบุกเข้าหาศัตรูโดยไม่ลังเล

“โครมมม!!”

หุ่นยนต์ของทั้งสองฝ่ายพุ่งชนกันเต็มแรง เสียงการปะทะของเครื่องจักรหนักแผดก้อง

ฝ่ายอัศวินฝึกหัดที่ใช้การตั้งรับ ยังถูกกระแทกจนเซไปหลายเครื่อง

ท่ามกลางความโกลาหล หุ่นยนต์ข้ารับใช้ดาบสั้นหลายเครื่องกำลังโดนรุมกระหน่ำจากศัตรูในจุดอับ

ความชำนาญของเหล่าทหารใหม่ยังไม่ดีพอ สภาพชุลมุนเช่นนี้ ทำเอาหุ่นของฝ่ายอัศวินมีลดาก็ตั้งรับไม่ทัน

ต่อจากนั้น หุ่นยนต์ชุดที่สอง ชุดที่สาม และชุดที่สี่ก็ตามมาติด ๆ

หน่วยของหลี่ซิ่นเป็นชุดที่สี่ในการรุก

“ลุยต่อไป! อย่าเกร็ง! อย่าไปใส่ใจทหารราบแนวหลัง!”

“ศัตรูของพวกเราคืออัศวินฝึกหัด พวกมันต่างหากที่ต้องถูกฆ่า! ถ้าสู้ไม่ได้ก็ยกโล่ขึ้นต้านไว้!”

“เรามีจำนวนมากกว่า! ชัยชนะเป็นของเรา!”

“ชัยชนะ!!!” ทหารใหม่ก็ตะโกนตามมาเสียงดัง

เสียงของหลี่ซิ่นดังกระหึ่มอยู่ในช่องสื่อสารของหน่วย บีบให้น้องใหม่ทั้งสามไม่มีโอกาสคิดหรือลังเลใด ๆ

ในสนามรบที่โหมกระหน่ำเช่นนี้ บางทีทหารใหม่ก็ไม่จำเป็นต้องคิดอะไรมาก

แค่เข้าร่วมต่อสู้ ก็สามารถแบ่งเบาภาระของศัตรู ให้เหล่าทหารเก่าได้มีโอกาสสร้างความเสียหายมากขึ้น

หลี่ซิ่นจึงนำทั้งสามบุกเข้าสู่แนวทางเดิน

ผ่านแนวป้องกันของศัตรู เขาไม่แม้แต่จะชายตามอง รีบบุกทะลวงไปยังพื้นที่ C3 ทันที

พอถึง C3 ทุกอย่างก็เปิดกว้างขึ้น

พื้นที่ภายใน C3 เต็มไปด้วยหุ่นยนต์ที่กำลังตะลุมบอนกัน

ในพื้นที่นี้ หุ่นอัศวินฝึกหัดของฝ่ายศัตรูจำนวนไม่น้อย ดูแล้วน่าจะไม่น้อยกว่ากองที่สองเลยด้วยซ้ำ

แนวหลังของแนวป้องกันมีหุ่นอัศวินฝึกหัดมากกว่ายี่สิบเครื่อง

ส่วนหุ่นข้ารับใช้ดาบสั้นที่บุกมาก่อนหน้า ตอนนี้เข้าสู่การต่อสู้ระยะประชิดเต็มตัว

ทหารใหม่แต่ละคนตั้งโล่ขึ้นเพื่อปะทะโดยตรงกับอาวุธของอัศวินฝึกหัด

อาวุธพาวเวอร์กรีดผ่านโล่เกราะ ทิ้งรอยลึกไว้ หรือแม้แต่เจาะทะลุได้ในบางจังหวะ

เมื่อกลุ่มของหลี่ซิ่นเข้าร่วม จำนวนหุ่นฝ่ายเหิงอันก็เพิ่มขึ้นอีก 4 เครื่อง

ตอนนี้มีทั้งหมด 8 หน่วย หรือ 32 เครื่อง ในขณะที่ฝ่ายศัตรูมีเพียงราว 20 เครื่องเท่านั้น

ถึงแม้อัศวินฝึกหัดจะเหนือกว่าในเรื่องการต่อสู้ประชิด แต่พวกเขาก็เสียเปรียบด้านจำนวน

แต่สถานการณ์เช่นนี้ก็ไม่ได้หมายความว่าฝ่ายอัศวินฝึกหัดจะตกเป็นรองโดยสิ้นเชิง

นักขับทุกเครื่องของพวกเขาล้วนมีทักษะประชิดในระดับ D4 โดยประมาณ

เมื่อเจอกับทหารใหม่ที่มีเพียงระดับ D3 แล้ว การที่พวกเขาจะลุยด้วยจำนวนน้อยกว่า ก็ยังพอรับมือได้อย่างไม่ลำบากนัก