ตอนที่ 14 เทพธิดาเหมันต์ผู้ถูกผนึก

ตอนที่ 14 เทพธิดาเหมันต์ผู้ถูกผนึก

'เพลงดาบแยกแสง' เป็นทักษะวิญญาณที่สร้างขึ้นเอง ซึ่งตระกูลเสวี่ยสืบทอดมาจนถึงปัจจุบัน ประกอบด้วยเพลงดาบเจ็ดกระบวนท่า

'เงาดาบแยกแสง' เป็นกระบวนท่าสังหารอันดับที่สามในเจ็ดกระบวนท่า

เสวี่ยหลิวซวงเริ่มฝึกดาบตั้งแต่อายุสามขวบ และสามปีต่อมา เงาดาบแยกแสงคือการโจมตีที่ทรงพลังที่สุดที่นางสามารถปลดปล่อยได้ในขณะนี้

ในเวลานี้ ภายใต้การเสริมพลังจากสถานะทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ 'เทพธิดาเหมันต์' อานุภาพของดาบนี้พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุด เทียบเท่ากับทักษะวิญญาณที่สามของอัคราจารย์วิญญาณสามวงแหวน

ประกายแสงเย็นยะเยือกวาบผ่านดวงตาของเทพธิดาเหมันต์ ดาบยาวผลึกน้ำแข็งในมือแปรสภาพอย่างฉับพลัน

ในชั่วพริบตา เงาดาบดุร้ายหลายสายที่ควบแน่นราวกับจับต้องได้ พุ่งแหวกสายลมหนาว แฝงด้วยความเย็นยะเยือกเสียดกระดูกและเจตจำนงแห่งดาบอันคมกริบ ถาโถมออกมาราวกับธารน้ำแข็งระเบิด พุ่งตรงเข้าใส่สวีอวี้เฉิง

ทว่า ท้ายที่สุดเสวี่ยหลิวซวงก็ยังยั้งมือ คมดาบเบี่ยงออกเล็กน้อยในวินาทีสุดท้าย... ริ้วเงาดาบสีฟ้าเย็นเฉียดข้างกายสวีอวี้เฉิงไปอย่างเฉียดฉิว

"เคร้ง—!" เสียงน้ำแข็งแตกร้าวเสียดหู รอยดาบน้ำแข็งลึกกว่าหนึ่งฟุตที่อบอวลด้วยไอเย็นยะเยือก ถูกประทับลงบนพื้นดินในทันที

"เจ้าและภูตวิญญาณของเจ้า ถูกกำจัดแล้ว" เทพธิดาเหมันต์ประกาศเสียงเย็น จากนั้นหมุนตัวอย่างไม่ลังเล กลายเป็นรุ้งน้ำแข็งพุ่งทะยานเข้าหาสวีจ้าวที่อยู่ไกลออกไป

การต่อสู้ดุเดือดเมื่อครู่ผลาญพลังงานไปมหาศาล พลังที่เหลืออยู่เพียงพอสำหรับการโจมตีตัดสินครั้งสุดท้ายนี้เท่านั้น

หากพลาดพลั้งในดาบเดียว ความพ่ายแพ้ย่อมรออยู่

แต่ในขณะนั้นเอง การรวบรวมพลังของสวีจ้าวก็เสร็จสมบูรณ์เช่นกัน

ลึกเข้าไปในนัยน์ตาขวา ดวงจันทร์สว่างไสวมายาพลันส่องสว่างขึ้น

พลังแห่งไท่อิน (มหาดวงจันทร์) อันบริสุทธิ์ กว้างใหญ่ เย็นยะเยือกและหยินถึงขีดสุด ราวกับร่วงหล่นลงมาจากสรวงสวรรค์ชั้นเก้า ครอบคลุมเกาะเล็กๆ ทั้งเกาะไว้ในพริบตา

แก่นแท้แห่งจันทราที่ใสกระจ่างและหนาวเหน็บไหลรินลงมาราวกับสายน้ำ อาบไล้ร่างของเทพธิดาเหมันต์

"ซี๊ด... หนาว! หนาว... เข้ากระดูกดำ!" ภายในร่างเทพธิดาเหมันต์ จิตสำนึกของเสวี่ยหลิวซวงและเวิงไต้มินสั่นสะท้านพร้อมกัน วิญญาณของพวกนางรู้สึกราวกับกำลังจะถูกแช่แข็งด้วยความเย็นสุดขั้วนี้

ความหนาวเย็นนี้เมินเฉยต่อพลังป้องกันของทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ แทรกซึมลึกเข้าไปถึงหัวใจและดวงวิญญาณโดยตรง

ในเวลาเดียวกัน ชั้นน้ำแข็งหนาทึบที่ส่องประกายแสงสีขาวนวลราวกับดวงจันทร์ ก็แผ่ขยายและจับตัวแข็งอย่างรวดเร็วบนร่างผลึกน้ำแข็งอันงดงามของเทพธิดาเหมันต์ด้วยความเร็วที่มองเห็นด้วยตาเปล่า

เพียงชั่วอึดใจ น้ำแข็งนั้นก็ปกคลุมทั่วร่างของเทพธิดาเหมันต์ แข็งตัวและหนาขึ้นในทันที กลายเป็นก้อนน้ำแข็งทมิฬขนาดมหึมาที่ใสกระจ่าง ผนึกร่างของนางไว้ภายในอย่างสมบูรณ์ แปรสภาพนางให้กลายเป็นประติมากรรมน้ำแข็งที่งดงามราวกับมีชีวิตแต่ไร้ซึ่งการเคลื่อนไหว

"สิ่งที่ผนึกพวกเจ้าอยู่คือ 'น้ำแข็งไท่อิน' ซึ่งมีคุณสมบัติธาตุจันทรา พวกเจ้าไม่มีทางดิ้นหลุดได้หรอก"

"ว่าไง? พร้อมจะยอมแพ้หรือยัง?" เสียงราบเรียบของสวีจ้าวทะลุผ่านชั้นน้ำแข็งหนา ดังลึกเข้าไปในจิตสำนึกของพวกนางโดยตรง:

"ไม่ต้องกังวล ข้าเชื่อมต่อกับจิตของพวกเจ้าอยู่ ตอบมาได้เลย"

ภายในรูปปั้นน้ำแข็ง เสวี่ยหลิวซวงและเวิงไต้มินไม่ได้ตอบทันที

พวกนางทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมด พยายามระดมพลังที่เหลืออยู่ของเทพธิดาเหมันต์เพื่อดิ้นรนและสั่นคลอนน้ำแข็งไท่อิน

ทว่า ความพยายามทั้งหมดกลับสูญเปล่าราวกับก้อนหินจมลงสู่มหาสมุทร

น้ำแข็งเย็นยะเยือกนั้นแข็งแกร่งกว่าเหล็กกล้า นิ่งสนิทไม่ไหวติง ไม่มีแม้แต่รอยร้าวปรากฏให้เห็น

"...พวกเรายอมแพ้ ยอมแพ้แล้ว"

...หลายนาทีต่อมา

เสวี่ยหลิวซวงและเวิงไต้มินนั่งเบียดกันใกล้กองไฟที่ลุกโชนเบื้องหน้า ความอบอุ่นจากเปลวไฟสีสดใสค่อยๆ ขับไล่ความหนาวเย็นที่แทรกซึมเข้ากระดูกดำออกไป

"ตั้งแต่ปลุกวิญญาณยุทธ์มา นี่เป็นครั้งแรก... ที่ข้าเข้าใกล้ไฟเพื่อหาความอบอุ่นขนาดนี้" เสวี่ยหลิวซวงสัมผัสถึงความร้อนที่วูบวาบ น้ำเสียงแฝงความรู้สึกแปลกประหลาด

"ข้าก็เหมือนกัน" เวิงไต้มินถูกมือเบาๆ "หลังจากวิญญาณยุทธ์เงาหิมะตื่นขึ้น สัญชาตญาณของข้าก็ปฏิเสธเปลวไฟมาตลอด... ไม่คิดเลยว่าจะมีวันที่ข้าต้องมานั่งผิงไฟแบบนี้"

"มันเป็นแค่สัญชาตญาณ การแสวงหาความอบอุ่นและหลีกหนีความหนาวเย็นเป็นธรรมชาติของมนุษย์" สวีจ้าวขยับปลายนิ้วเพียงเล็กน้อย ควบคุมธาตุไฟอย่างแม่นยำเพื่อรักษาระดับความร้อนของกองไฟให้สมบูรณ์แบบ

เขาเปลี่ยนเรื่อง หันมองทั้งสองคน: "ผลแพ้ชนะชัดเจนแล้ว พวกเจ้า... มีอะไรจะพูดไหม?"

เวิงไต้มินมองเสวี่ยหลิวซวง ส่งมอบสิทธิ์ในการพูดให้นาง

เสวี่ยหลิวซวงนึกย้อนไปถึงคำว่า "ลูกพี่" ที่สวีอวี้เฉิงใช้ เงยหน้าขึ้นมองสวีจ้าวตรงๆ: "ที่เจ้าตามหาข้ากับไต้มิน ก็เพื่อจะดึงตัวพวกเราไปเป็นพวกใช่ไหม?"

"ถูกต้อง" สวีจ้าวยอมรับอย่างตรงไปตรงมา สายตาเป็นประกาย "ทีนี้ บอกการตัดสินใจของพวกเจ้ามา"

ความเงียบชั่วขณะแผ่ปกคลุมรอบกองไฟ

เสวี่ยหลิวซวงและเวิงไต้มินสบตากัน

จากนั้น เสวี่ยหลิวซวงสูดหายใจลึกแล้วกล่าวว่า "ความแข็งแกร่งของเจ้านั้นไม่ต้องสงสัย เจ้ามีคุณสมบัติพอที่จะให้พวกเราสวามิภักดิ์"

"แต่นั่นคือ... หากพวกเราไม่มีภาระหน้าที่ของตระกูลค้ำคออยู่"

"ในฐานะสมาชิกหลักของตระกูลเสวี่ยและตระกูลเวิงในรุ่นนี้ ทุกการกระทำของเราผูกติดอยู่กับเกียรติยศ ความอัปยศ ความรุ่งเรือง และความเสื่อมโทรมของตระกูล"

"หากพวกเราต้องการติดตามเจ้าอย่างแท้จริง เราต้องได้รับความเห็นชอบจากตระกูลก่อน"

"ในตอนนี้ แม้วิญญาณยุทธ์ 'เนตรคู่สุริยันจันทรา' ที่เจ้าแสดงออกมาจะทรงพลัง แต่ศักยภาพที่มันเผยให้เห็น... ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้ตระกูลของเรายอมวางเดิมพันอนาคตทั้งหมดไว้บนกระดานหมากของตระกูลสวี"

ความหมายชัดเจน: คุณค่าที่สวีจ้าวแสดงออกมาตอนนี้ ยังไม่มากพอที่จะทำให้ตระกูลเสวี่ยและเวิงทุ่มหมดหน้าตัก

"น้ำหนักของวิญญาณยุทธ์ยังไม่พอรึ?" มุมปากของสวีจ้าวยกขึ้นเล็กน้อย ราวกับคาดการณ์ไว้แล้ว "ถ้าอย่างนั้น หากเพิ่มสิ่งนี้เข้าไปล่ะ?"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง คลื่นพลังมหาศาลที่มองไม่เห็นแต่ทำให้หัวใจหยุดเต้นก็ระเบิดออกมา โดยมีสวีจ้าวเป็นศูนย์กลาง

อากาศในรัศมีสิบเมตรบิดเบี้ยวและสั่นสะเทือนในทันที ราวกับถูกมือยักษ์ที่มองไม่เห็นบีบนวดและควบคุมตามอำเภอใจ ทำให้เกิดความผันผวนและรอยพับในมิติอย่างน่าประหลาด

"นี่มัน?!" รูม่านตาของเสวี่ยหลิวซวงหดเกร็ง หัวใจสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

นางคิดอย่างรวดเร็ว:

ไม่มีวงแหวนวิญญาณกะพริบ ดังนั้นไม่ใช่ทักษะวิญญาณแน่นอน;

กระดูกวิญญาณหรือ? ตระกูลใหญ่ระดับท็อปย่อมมีรากฐานกระดูกวิญญาณสืบทอด เป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่สวีจ้าวจะมีกระดูกวิญญาณประจำตระกูล... แต่ทว่า ก่อนที่นางจะสรุปได้ พลังที่เสริมคุณสมบัติก็แผ่ลงมาถึงตัวนางแล้ว

"เดี๋ยว! นี่ไม่ใช่ทักษะกระดูกวิญญาณ! นี่มัน..." เสวี่ยหลิวซวงร้องอุทาน คำศัพท์ที่นางเคยเห็นแต่ในตำราโบราณผุดขึ้นมาในหัว

"เขตแดนพรสวรรค์กำเนิด" สวีจ้าวสีหน้าเรียบเฉย เฉลยคำตอบอย่างแผ่วเบา

เขตแดนโดยกำเนิด คือการแสดงออกสูงสุดของพรสวรรค์แห่งวิญญาณยุทธ์

สิ่งที่ถือกำเนิดมาพร้อมกับวิญญาณยุทธ์เรียกว่า 'เขตแดนโดยกำเนิด' เช่น "เขตแดนทูตสวรรค์" ของวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์แห่งสำนักวิญญาณยุทธ์เมื่อสองหมื่นปีก่อน

สิ่งที่ได้มาจากโอกาสภายหลังเรียกว่า 'เขตแดนที่ได้รับมา' เช่น "เขตแดนเทพสังหาร"

วิญญาณยุทธ์ที่ครอบครองเขตแดนโดยกำเนิด แทบจะเป็นคำพ้องความหมายกับคำว่า "พลังไร้เทียมทาน"

แม้แต่สุดยอดวิญญาณยุทธ์ที่ทรงพลังอย่าง "เคียวปีศาจทมิฬ" ก็ยังไม่มีวาสนาโดยกำเนิดเช่นนี้

คุณค่าของมันบอกเล่าด้วยตัวมันเอง

"...ช่างเป็นพรสวรรค์ที่น่าอิจฉาจริงๆ" สายตาของเสวี่ยหลิวซวงถักทอด้วยความตกตะลึง ความริษยา และความขมขื่นจางๆ

"เขตแดนพรสวรรค์กำเนิด... พรสวรรค์ระดับนี้เพียงพอที่จะทำให้ตระกูลเวิงยอมทุ่มหมดหน้าตัก" นางยอมรับตามตรง "แต่ทว่า สำหรับตระกูลเสวี่ยที่สืบทอดแก่นแท้แห่งวิถีดาบ สิ่งที่น่าตื่นตะลึงนี้... ยังขาดพลังในการโน้มน้าวใจอยู่อีกนิดเดียว"

"ง่ายนิดเดียว" สวีจ้าวมั่นใจในเรื่องนี้อย่างเต็มเปี่ยม

เขาไม่ได้เปิดเผยวิญญาณยุทธ์มังกรบรรพกาลหงฮวง แต่กลับโยนไพ่ตายที่แท้จริงออกมา: "ถ้าข้าสามารถยกระดับ 'ดาบแยกแสง' ของเจ้า ให้กลายเป็น 'ดาบแสงจันทร์' ในตำนานได้ล่ะ เป็นไง?"

"จริงหรือ?!" เสวี่ยหลิวซวงลุกพรวดขึ้นยืน เสียงสั่นเครือเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น

สายตาของนางกวาดผ่านสวีอวี้เฉิง แล้วมาหยุดนิ่งที่สวีจ้าวอย่างจดจ่อ ความตื่นเต้นแผ่ซ่านออกมาอย่างชัดเจน:

"ข้าเดาถูก! การที่สวีอวี้เฉิงควบคุมเคียวปีศาจทมิฬได้สมบูรณ์ นอกจากจะเกี่ยวข้องกับเคล็ดวิชาลับประจำตระกูลสวีแล้ว จะต้องเกี่ยวข้องกับความมหัศจรรย์ดั่งเทพเจ้าของวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ของเจ้าด้วยแน่ๆ"

แม้จะเป็นคำพูดคาดเดา แต่น้ำเสียงของนางมั่นใจอย่างที่สุด

"ข้อสันนิษฐานเป็นของเจ้า คำตอบเป็นของข้า บอกมาแค่ว่า... เรื่องนี้จะทำให้ตระกูลเสวี่ยหวั่นไหวได้หรือไม่?" สวีจ้าวตอบกลับแบบแบ่งรับแบ่งสู้

"ตระกูลเสวี่ยจะไม่มีข้อโต้แย้งอย่างแน่นอน" เสวี่ยหลิวซวงประกาศอย่างเด็ดขาด โดยไม่ลังเลอีกต่อไป "ตระกูลเย่มีดาบเทพดาราถือกำเนิดในรุ่นนี้ ตระกูลเสวี่ยไม่มีวันยอมยืนดูตระกูลเย่ก้าวข้ามหน้าไปได้หรอก"

"ดังนั้น เจ้า... วางใจได้เลย!"

จบตอน