ตอนที่ 4 หอวิญญาณสาขาเมืองหมิงตู

ตอนที่ 4 หอวิญญาณสาขาเมืองหมิงตู

หนึ่งชั่วโมงต่อมา เป็นเวลาหกโมงเช้าเศษๆ

แม้เวลาจะยังเช้าตรู่อยู่มาก แต่เมืองหมิงตูในฐานะศูนย์กลางทางการเมืองของสหพันธรัฐโต้วหลัว การจราจรบนท้องถนนก็เริ่มคึกคักวุ่นวาย เผยให้เห็นภาพความเจริญรุ่งเรือง

ณ ใจกลางเมือง รถยนต์พลังวิญญาณรุ่นลีมูซีนสีดำคันยาวค่อยๆ เคลื่อนเข้ามาจอดเทียบหน้าเจดีย์สูงตระหง่านที่เสียดแทงทะลุหมู่เมฆ

ประตูรถถูกเปิดออกโดยคนขับในชุดดำ สวีจ้าวก้าวลงจากรถเป็นคนแรก แหงนหน้ามองอาคารอันโอ่อ่าเบื้องหน้า

หอวิญญาณ... ตึกที่สูงเป็นอันดับสองของเมืองหมิงตู

ส่วนตึกที่สูงที่สุดนั้น ย่อมเป็นอาคารรัฐสภาแห่งสหพันธรัฐโต้วหลัว

เล่ากันว่าตอนที่เริ่มสร้างหอวิญญาณนั้น มีความตั้งใจจะสร้างให้เป็นยอดตึกที่สูงที่สุดในเมืองหมิงตู ทางสภากลางในสมัยนั้นได้หารือและยื่นเงื่อนไขมาข้อหนึ่ง:

หากหอวิญญาณยินยอมย้ายสำนักงานใหญ่จากเมืองสื่อไหลเค่อมายังเมืองหมิงตู พวกเขาก็จะอนุมัติตามคำขอนั้น

ทว่าในเวลานั้น หอวิญญาณมีความสัมพันธ์อันดีกับโรงเรียนสื่อไหลเค่อและสำนักถัง ผู้นำตระกูลเชียนกู่ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานหอวิญญาณในขณะนั้นจึงปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใย

ใครจะคาดคิดว่า สามขั้วอำนาจที่เคยแนบแน่นจะค่อยๆ เหินห่างและกลายเป็นปฏิปักษ์ต่อกันเพราะ 'เชียนกู่ตงเฟิง' จากตระกูลเชียนกู่ในภายหลัง?

ช่างสมกับคำกล่าวที่ว่า วันเวลาผันผ่าน สรรพสิ่งเปลี่ยนแปลง ผู้คนมิใช่คนเดิม

หากตีความในอีกมุมหนึ่ง มันดูเหมือนว่า:

โรงเรียนสื่อไหลเค่อและสำนักถัง เป็นตัวแทนของถังซาน ส่วนหอวิญญาณนั้นเป็นตัวแทนของฮั่วอวี่เฮ่า

ถังซานสามารถผูกมัดฮั่วอวี่เฮ่าไว้ได้อย่างแน่นหนาด้วย 'ถังอู๋ถง' ทำให้เขาไม่อาจคิดแปรพักตร์

แต่โรงเรียนสื่อไหลเค่อและสำนักถังกลับไม่มีโซ่ตรวนที่แข็งแกร่งอย่างถังอู๋ถง ซ้ำร้ายยังต้องตกอยู่ภายใต้ข้อจำกัดของหอวิญญาณเนื่องจากเรื่อง 'ภูตวิญญาณ'

การผูกขาดภูตวิญญาณของหอวิญญาณเท่ากับเป็นการกุมชะตาชีวิตของเหล่าวิญญาณจารย์

ตระกูลเชียนกู่ที่กุมอำนาจมหาศาลจึงเกิดความทะเยอทะยานขึ้น แม้จะไม่มีเชียนกู่ตงเฟิง ก็ย่อมมีเชียนกู่ซีเฟิง, เชียนกู่นานเฟิง, เชียนกู่เป่ยเฟิงโผล่มาอยู่ดี... การที่หอวิญญาณแทงข้างหลังโรงเรียนสื่อไหลเค่อและสำนักถัง ในแง่หนึ่งก็เหมือนกับฮั่วอวี่เฮ่าตัวจริงกำลังแทงข้างหลังถังซานนั่นเอง

และการแทงข้างหลังนี้ ย่อมมีเจตจำนงของระนาบมิติแอบหนุนหลังอยู่ ไม่ว่าเจตจำนงนั้นจะเป็นของดั้งเดิม หรือเป็นของถังเฮ่าที่ยึดรังนกกระจิบไปแล้วก็ตาม...

สวีจ้าวเดินตามหลังท่านปู่สวีหมิงหวง ผ่านช่องทางพิเศษเข้าสู่หอวิญญาณอย่างคล่องแคล่ว

พนักงานต้อนรับที่รออยู่หน้าลิฟต์เห็นทั้งสองเดินเข้ามา ก็รีบหันไปเปิดประตูลิฟต์ รูดบัตรผ่านหน้าเครื่องเซ็นเซอร์อย่างชำนาญ กดปุ่มชั้นบนสุด แล้วโค้งคำนับอย่างนอบน้อมพร้อมกล่าวว่า:

"เชิญครับท่านผู้นำตระกูลสวี"

ลิฟต์ตัวนี้ถูกออกแบบมาเพื่อขึ้นตรงสู่ชั้นบนสุดโดยเฉพาะ ไม่มีการจอดแวะพักที่ชั้นใดๆ ระหว่างทาง

มันเป็นสิ่งอำนวยความสะดวกระดับสูงสุดของหอวิญญาณ:

ภายในใช้สำหรับบุคลากรระดับสูงเท่านั้น

ภายนอกให้บริการเฉพาะ "แขกวีไอพีระดับสูง"

คำว่า "แขกวีไอพีระดับสูง" นี้มีน้ำหนักมหาศาล แม้แต่สมาชิกสภากลางจากตระกูลธรรมดาก็อาจไม่ได้รับสิทธิ์นี้

ตระกูลสวี ในฐานะตระกูลขุนนางชั้นสูงที่มีประวัติยาวนานหมื่นปีในเมืองหมิงตู ย่อมจัดอยู่ในกลุ่มนี้อย่างแน่นอน แม้ว่าเกียรตินี้จะเจาะจงไปที่ตัวผู้นำตระกูลอย่างสวีหมิงหวง ไม่ใช่สมาชิกตระกูลสวีทุกคนโดยทั่วไป

ลิฟต์พุ่งทะยานขึ้นด้วยความเร็วสูง

เพียงชั่วอึดใจ สองปู่หลานก็เดินทางจากชั้นล่างสุดขึ้นสู่ยอดเจดีย์อย่างนุ่มนวล

ทันทีที่ประตูลิฟต์เปิดออก สวีจ้าวก็เห็นชายชราชุดคลุมดำ ผมและเคราสีเงินขาว รูปร่างท้วมเล็กน้อย ยืนรออยู่ที่ทางออก

"ฮ่าฮ่า ไม่เจอกันนานนะ" สวีหมิงหวงทักทายอย่างกระตือรือร้น

"ไม่เจอ? ข้าไม่อยากจะเจอเจ้าด้วยซ้ำ!" ชายชราชุดคลุมดำ หรือ 'ผู้เฒ่าหยาง' เห็นได้ชัดว่ายังคงหงุดหงิดที่เพิ่งตื่นนอน น้ำเสียงจึงค่อนข้างแหลมคม:

"ไอ้แก่พวกนี้นะ มีเรื่องดีๆ ไม่เคยนึกถึงข้า พอมีเรื่องหลานต้องใช้ภูตวิญญาณทีไร รีบแจ้นมาหาเชียวนะ!"

"ฮ่าฮ่า คนเก่งย่อมงานหนัก ใครใช้ให้เจ้าเป็นประธานหอวิญญาณสาขาเมืองหมิงตูกันเล่า?"

สวีหมิงหวงชินชากับคำบ่นของเพื่อนเก่า ไม่รู้สึกเขินอายแม้แต่น้อย กลับเดินเข้าไปกอดคออีกฝ่ายอย่างสนิทสนมประหนึ่งพี่น้อง

"เรื่องนั้นช่างมันก่อน ข้าถามเจ้า เจ้าเลือกภูตวิญญาณสายจิตไว้หรือยัง?"

"ข้าจัดการให้แล้ว วางใจได้"

ชายชราชุดคลุมดำยักไหล่ สลัดแขนของสวีหมิงหวงออกอย่างไม่เกรงใจ สายตาเบนไปจับจ้องที่สวีจ้าวซึ่งกำลังยืนดูละครฉากนี้อยู่อย่างเงียบๆ โดยเฉพาะดวงตาคู่แปลกประหลาดที่แฝงกลิ่นอายแห่งสุริยันและจันทราคู่นั้น ทำให้เขาจ้องมองอยู่นานเป็นพิเศษ

"เตรียมไว้แล้ว ตามข้ามา"

พื้นที่ชั้นบนสุดนั้นกว้างขวางอย่างยิ่ง ทั้งสามเดินไปสักพักก็มาถึงห้องรับรองพิเศษที่ใช้สำหรับต้อนรับแขกสำคัญและดูดซับภูตวิญญาณ

หลังจากนั่งลง ชายชราชุดคลุมดำก็ชี้ไปยังลูกแก้วเรืองแสงห้าลูกที่ลอยอยู่บนโต๊ะแล้วกล่าวเข้าประเด็น:

"ตาแก่สวี เจ้าก็เข้าใจนะ ในบรรดาตระกูลใหญ่แห่งเมืองหมิงตู พวกที่มีวิญญาณยุทธ์สืบทอดสายจิตนั้นหาได้ยากยิ่ง"

"ดังนั้น คลังภูตวิญญาณสายจิตของสาขาเราจึงมีไม่มาก และพวกคุณภาพสูงยิ่งหายากเข้าไปใหญ่ แถมเจ้ายังเร่งรัดเสียขนาดนี้ จะให้โอนถ่ายสินค้ามาจากสำนักงานใหญ่ก็ไม่ทันกาล ตอนนี้คัดมาได้แค่ห้าตัวนี้แหละ"

"ลองดูเป็นอันดับแรกก่อนว่าถูกใจไหม? ถ้าหลานชายเจ้ายังไม่ชอบสักตัว..." เขาเสริม "ข้าจะเอาแคตตาล็อกอย่างละเอียดมาให้ดู ถ้าเลือกได้แล้ว ข้าจะหาทางสั่งโอนย้ายมาให้"

"แต่ก่อนหน้านั้น—" ชายชราเปลี่ยนเรื่อง นัยน์ตาทอประกายด้วยความอยากรู้อย่างแรงกล้า "—ให้หลานชายเจ้าทดสอบพลังจิตก่อนดีหรือไม่?"

พูดตามตรง เขาอยากรู้อยากเห็นเป็นที่สุด

วิญญาณยุทธ์สืบทอดทั้งสามของตระกูลสวีไม่มีอันไหนเป็นสายจิต และ 'ดาบศักดิ์สิทธิ์ดารา' ของตระกูลเย่ฝั่งแม่ก็ไม่เกี่ยวข้องเช่นกัน

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ แต่กลับต้องการภูตวิญญาณสายจิต คำอธิบายเดียวที่เป็นไปได้คือ—วิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์!

เมื่อประกอบกับดวงตาที่ผิดปกติอย่างเห็นได้ชัดของสวีจ้าว ซึ่งแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งสุริยันและจันทรา ประธานหยางแทบจะฟันธงได้เลยว่า:

วิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ของเจ้าหนูคนนี้คือ "ดวงตา" และมันต้องมีความเกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้งกับพลังสุริยันจันทราของวิญญาณยุทธ์สืบทอดตระกูลสวี

วิญญาณยุทธ์กายาประเภทดวงตาที่ครอบคลุมทั้งสุริยันและจันทรา? นี่มันวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ระดับสุดยอดชัดๆ

เขาอยากรู้แทบขาดใจว่า ค่าพลังจิตของสวีจ้าวจะพุ่งไปถึงระดับน่าตื่นตะลึงขนาดไหน เมื่อปลุกวิญญาณยุทธ์ระดับท็อปเช่นนี้ออกมาได้!

"ตกลง" สวีหมิงหวงพยักหน้าเห็นด้วย

เขาพาหลานชายออกมาทันทีหลังมื้อเช้า ยังไม่มีโอกาสได้ทดสอบค่าพลังจิตเลย

ห้องรับรองพิเศษนี้เดิมทีมีไว้ต้อนรับแขกและดูดซับภูตวิญญาณ จึงมีเครื่องมือวิญญาณสำหรับทดสอบพลังจิตติดตั้งไว้อยู่แล้ว

ประธานหยางหยิบหมวกโลหะที่ออกแบบมาอย่างประณีตจากชั้นวางเครื่องมือทันที

"สวีจ้าวใช่ไหม?" เขาก้มตัวลง น้ำเสียงอ่อนโยนเป็นพิเศษ "มา ให้ปู่หยางใส่สิ่งนี้ให้เจ้า"

"เดี๋ยวอาจจะรู้สึกมึนหัวนิดหน่อย ไม่ต้องตกใจนะ เป็นเรื่องปกติ แค่พยายามผ่อนคลายก็พอ"

ได้ยินดังนั้น สวีจ้าวไม่พูดอะไรมาก เพียงปล่อยให้ท่านประธานสวมหมวกโลหะลงบนศีรษะของเขาอย่างระมัดระวังด้วยสีหน้าเรียบเฉย

เสียงหึ่งเบาๆ ดังขึ้น แสงสีขาวนวลสว่างวาบขึ้นที่ด้านนอกของหมวก

ในขณะเดียวกัน ตัวเลขบนหน้าจอแสดงผลของเครื่องมือวิญญาณก็เริ่มดีดขึ้นอย่างรวดเร็ว

เพียงไม่กี่อึดใจ ตัวเลขบนหน้าจอก็หยุดนิ่งที่ค่าค่าหนึ่ง ซึ่งอ่านได้ง่ายอย่างยิ่ง... 499!

"จิตเชื่อมต่อขั้นสูงสุด!" น้ำเสียงของชายชราชุดคลุมดำเต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างปิดไม่มิด

จบตอน