สะท้านสองพิภพ ตอนที่ 1

ตอนที่ 1 ปี๋ปี่ตง

ตุบ ตุบ!

ณ เทือกเขาสัตว์อสูร รัตติกาลมืดมิดดุจน้ำหมึก แสงจันทร์ที่สาดส่องลงมาถูกบดบังด้วยรากไม้ที่บิดเบี้ยวผุพังจนกลายเป็นเพียงเศษเสี้ยวอันแหลกละเอียด

กลิ่นเหม็นเน่าของไอโคลนตมแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณที่ลุ่มต่ำซึ่งเต็มไปด้วยใบไม้ที่เน่าเปื่อย พลันปรากฏเสียงฝีเท้าแผ่วเบาดังมาจากที่ไม่ไกล

ครู่ต่อมา สัตว์อสูรระดับหนึ่ง หมาป่าวายุตาเดียว ย่างเท้าอย่างระมัดระวัง ค่อยๆ เข้าใกล้กลิ่นที่คุ้นเคยอย่างเงียบเชียบ

ในไม่ช้า สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของมันคือทารกมนุษย์ผู้โดดเดี่ยว

หมาป่าวายุไม่รู้ว่าผู้ใดนำมันมาทิ้งไว้ที่นี่ และด้วยสติปัญญาของมันก็ไม่อาจเข้าใจเรื่องเช่นนี้ได้

น้ำลายค่อยๆ หยดลงจากเขี้ยวของมัน เมื่อมันก้มลงมองทารกมนุษย์ มันกลับไม่เห็นความหวาดกลัวใดๆ บนใบหน้าของทารก ตรงกันข้าม กลับดูเหมือนจะมีความสับสนงุนงงอยู่เล็กน้อย

แม้กรงเล็บของหมาป่าจะทื่อ แต่ก็ยังสามารถฉีกกระชากผ้าอ้อมได้อย่างง่ายดาย!

ทว่ากรงเล็บของหมาป่ากลับตวัดผ่านอากาศ และในขณะที่มันกำลังจะสัมผัสกับผ้าอ้อม พลันเกิดแสงสว่างวาบขึ้น

ทารกเบื้องหน้าของมันหายวับไป

คงเหลือไว้เพียงเสียงหอนอย่างไม่ยินยอมของหมาป่าที่ดังก้องไปทั่วเทือกเขา...

ในขณะเดียวกัน ณ ป่าใหญ่ซิงโต่วแห่งทวีปโต้วหลัว

"องค์หญิงศักดิ์สิทธิ์ การดูดซับวงแหวนวิญญาณวงที่สี่ของท่านเป็นอย่างไรบ้าง?"

เสียงชราที่เจือความประหม่าเล็กน้อยดังมาจากส่วนลึกของป่า

ตามมาด้วยเสียงที่สดใสและเปี่ยมสุข: "ท่านผู้เฒ่าเก็กฮวย การดูดซับเป็นไปอย่างราบรื่นยิ่งนัก ด้วยวงแหวนวิญญาณหมื่นปีจากแมงมุมอสูรหน้าคนวงนี้ที่เสริมพลังให้กับวิญญาณยุทธ์จักรพรรดิแมงมุมมรณะของข้า อีกไม่นานข้าก็น่าจะสามารถเลื่อนระดับขึ้นไปอีกขั้นได้"

"ขอแสดงความยินดีกับองค์หญิงศักดิ์สิทธิ์ด้วย!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น พรหมยุทธ์เก็กฮวยก็ยิ้มกว้างด้วยความยินดีทันที การที่องค์หญิงศักดิ์สิทธิ์สามารถทะลวงสู่ระดับปรมจารย์วิญญาณด้วยวัยเพียงสิบสองปี พรสวรรค์อันสูงส่งเช่นนี้บ่งบอกว่าตำแหน่งของนางจะมั่นคงมิอาจสั่นคลอนได้

ในฐานะผู้พิทักษ์ของนาง สถานะของเขาก็ย่อมสูงขึ้นตามไปด้วย เมื่อนางได้ขึ้นสู่ตำแหน่งสังฆราชในอนาคต

"เช่นนั้น องค์หญิงศักดิ์สิทธิ์ พวกเราจะกลับไปยังเมืองวิญญาณยุทธ์กันเลยหรือไม่?"

พรหมยุทธ์เก็กฮวยเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย มองไปยังเด็กสาวที่อยู่ในช่วงวัยแรกรุ่น

เด็กสาวมีเอวบางร่างน้อย ผิวพรรณขาวผ่องดุจหิมะ ส่องประกายแวววาวราวกับกระเบื้องเคลือบ แก้มของนางแดงระเรื่อจากแสงแดด ขับเน้นให้เห็นถึงความมีชีวิตชีวาที่แข็งแรง

นัยน์ตาของนางเป็นสีอำพัน ประดุจดวงตาของแมวที่ฝังด้วยเพชรที่แตกละเอียด ขนตางอนยาวและหนา กระพือราวกับปีกผีเสื้อยามนางกะพริบตา จมูกเล็กโด่งปลายเชิดขึ้นเล็กน้อย เพิ่มความขี้เล่นให้กับใบหน้าที่งดงามโดยรวมของนาง

มีลวดลายสีฟ้าจางๆ ปรากฏอยู่รอบดวงตาของนางอย่างแผ่วเบา เพิ่มความลึกลับและลุ่มลึกให้กับนาง

ปี๋ปี่ตงพยักหน้าเล็กน้อย: "กลับกันเถอะ วันนี้ต้องรบกวนท่านผู้เฒ่าเก็กฮวยแล้ว"

"ไม่รบกวนเลย การได้รับใช้องค์หญิงศักดิ์สิทธิ์ถือเป็นเกียรติของข้า!"

พรหมยุทธ์เก็กฮวยรีบตอบ จากนั้นจึงหันหลังเดินนำหน้าไป

ทว่า หลังจากออกเดินทางได้ไม่นาน พรหมยุทธ์เก็กฮวยก็อุทานออกมาเบาๆ ว่า "เอ๊ะ?"

"ท่านผู้เฒ่าเก็กฮวย มีสิ่งใดผิดปกติหรือ?"

โสตประสาทของปี๋ปี่ตงนั้นยอดเยี่ยม

พรหมยุทธ์เก็กฮวยส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า: "เพียงแต่ว่า ข้าพบทารกถูกทอดทิ้งอยู่ในส่วนลึกของป่าใหญ่ซิงโต่วแห่งนี้ ซึ่งมันค่อนข้างแปลกประหลาด"

หัวใจของปี๋ปี่ตงพลันไหววูบ นางเอ่ยถามข้อสงสัยของตน: "จะเป็นไปได้หรือไม่ว่าเป็นสัตว์วิญญาณแสนปีที่จำแลงกายเป็นมนุษย์?"

พรหมยุทธ์เก็กฮวยตอบ: "ตามบันทึก สัตว์วิญญาณแสนปีที่จำแลงกายเป็นมนุษย์โดยทั่วไปจะอยู่ในร่างของเด็กมนุษย์ ข้าไม่เคยได้ยินว่ามีสัตว์วิญญาณตนใดโง่เขลาถึงขั้นจำแลงกายเป็นทารก นั่นมิได้หมายความว่าพวกเขาจะตกเป็นเบี้ยล่างของผู้ใดก็ได้ในทันทีที่จำแลงกายหรอกหรือ?"

อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่แน่ใจนัก จึงเสริมว่า: "แต่การที่ทารกมนุษย์ปรากฏตัวขึ้นในป่าใหญ่ซิงโต่วอย่างกะทันหันก็นับว่าน่าสงสัยอยู่จริง"

ถึงตอนนี้ พรหมยุทธ์เก็กฮวยก็หยุดพูด

แม้ว่าเจตนาของเขาจะชัดเจน—สัตว์วิญญาณแสนปีที่อาจจำแลงกายเป็นมนุษย์ คุณค่าของมันก็คู่ควรให้พวกเขาเสียเวลาอ้อมไปตรวจสอบ

แต่ในฐานะผู้ใต้บังคับบัญชาที่มีคุณสมบัติ ไม่ควรและไม่อาจตัดสินใจแทนผู้นำของตนได้

ปี๋ปี่ตงย่อมเข้าใจความหมายที่ไม่ได้เอ่ยออกมาของพรหมยุทธ์เก็กฮวย อีกทั้งนางก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะกลับไปในทันที เมื่อเทียบกับเวลาเพียงเล็กน้อย คุณค่าของสัตว์วิญญาณแสนปีที่น่าสงสัยนั้นสำคัญกว่าสิ่งใด

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ไปดูกันเถอะ"

สิ้นคำ ความเร็วของทั้งสองก็เพิ่มขึ้นพร้อมกัน และภายในเวลาไม่กี่นาที พวกเขาก็มาถึงต้นตอของกลิ่นอาย

ลึกเข้าไปในดงเถาวัลย์พิษที่พันกันยุ่งเหยิง ใกล้กับกอไผ่แก้วดำวิญญาณขนาดใหญ่ที่ขึ้นอยู่บนใบไม้ที่ร่วงหล่น ทารกน้อยคนหนึ่งกำลังเบิกตากว้างด้วยความอยากรู้อยากเห็น ไม่ร้องไห้และไม่งอแง

เมื่อเห็นใบหน้าของปี๋ปี่ตงและอีกฝ่าย มือเล็กๆ ทั้งสองข้างของเขาก็ยื่นออกมาอย่างมีความสุข ราวกับต้องการให้อุ้ม

พรหมยุทธ์เก็กฮวยรีบปัดเถาวัลย์ออกไป มองไปยังทารกน้อยพร้อมกับขมวดคิ้วเล็กน้อย: "องค์หญิงศักดิ์สิทธิ์ ข้าไม่พบความผันผวนของต้นกำเนิดวิญญาณยุทธ์จากตัวเขา ต้นกำเนิดพลังจิตของเขาก็บ่งชี้ว่าเป็นมนุษย์อย่างแท้จริง"

"ทว่า บางทีพลังบำเพ็ญของข้าอาจยังไม่สูงพอที่จะมองออกถึงต้นกำเนิดของเขาก็เป็นได้"

ปี๋ปี่ตงมองไปยังทารกที่น่ารักน่าชังอย่างยิ่ง พลางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง: "เช่นนั้นก็นำเขากลับไปให้ท่านมหาปุโรหิตและคนอื่นๆ ตรวจสอบเขาอย่างละเอียด"

"ขอรับ"

พรหมยุทธ์เก็กฮวยก้มตัวลง กำลังจะอุ้มทารกขึ้นมา ทารกที่เคยเงียบสงบกลับร้องไห้ไม่หยุด ดวงตาที่สดใสของเขามองไปยังปี๋ปี่ตงตลอดเวลา

สีหน้าของพรหมยุทธ์เก็กฮวยแข็งทื่อ "เด็กคนนี้ คงไม่ได้รังเกียจข้าเพราะข้าหน้าตาน่าเกลียดหรอกนะ?"

ปี๋ปี่ตงยิ้ม ช่วยพรหมยุทธ์เก็กฮวยให้พ้นจากสถานการณ์ที่น่าอึดอัดใจ: "บางทีเขาอาจจะหิว ที่นี่เป็นเขตใจกลางของสัตว์วิญญาณ เต็มไปด้วยอันตราย ท่านผู้เฒ่าเก็กฮวย ให้ข้าอุ้มเขาแทนเถอะ"

พรหมยุทธ์เก็กฮวยส่งทารกให้ปี๋ปี่ตงอย่างกระอักกระอ่วน ทารกหยุดร้องไห้ทันทีและกลับยิ้มอย่างมีความสุข มือเล็กๆ ทั้งสองข้างของเขาพยายามจะโผเข้าหาอ้อมกอดของนางอยู่ตลอด

"เด็กคนนี้น่าสนใจจริงๆ"

มุมปากของพรหมยุทธ์เก็กฮวยกระตุกเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น

สำหรับเขาแล้ว ประโยคนั้นฟังดูแปลกๆ เสมอ ท้ายที่สุดแล้ว องค์หญิงศักดิ์สิทธิ์เองก็ยังเป็นเพียงเด็กหญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งเท่านั้น

ในไม่ช้า ปี๋ปี่ตงและพรหมยุทธ์เก็กฮวยก็กลับมาถึงเมืองวิญญาณยุทธ์

หลังจากการตรวจสอบของเชียนเต้าหลิว เขาก็เพียงกล่าวอย่างเฉยเมยว่า: "เขาเป็นแค่ทารกมนุษย์ธรรมดา"

"ท่านมหาปุโรหิต เช่นนั้นให้เขาอยู่ในสำนักวิญญาณยุทธ์ได้หรือไม่?"

ปี๋ปี่ตงร้องขอ

ระหว่างทาง ทารกน้อยแสดงความผูกพันกับนางอย่างมาก และโดยนิสัยแล้วนางก็เป็นคนใจดี ประกอบกับความจริงที่ว่าสำนักวิญญาณยุทธ์ได้รับเลี้ยงเด็กกำพร้าไว้มากมาย นางจึงเอ่ยคำขอนี้ออกมา

แม้ว่าเชียนเต้าหลิวจะไม่ได้เป็นสังฆราชแล้ว แต่สังฆราชองค์ปัจจุบันคือเซียนซวินจี๋ซึ่งเป็นบุตรชายของเขา ดังนั้นจึงไม่เป็นการไม่สมควรที่ปี๋ปี่ตงจะขอความเห็นจากเขา

เชียนเต้าหลิวย่อมไม่ปฏิเสธคำขอของปี๋ปี่ตงในเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ "ได้สิ"

"จากนี้ไป เจ้าจะอยู่ในสำนักวิญญาณยุทธ์ของข้า"

นอกประตู ปี๋ปี่ตงอุ้มทารกน้อยไว้ พรหมยุทธ์เก็กฮวยรู้สึกอิจฉาเล็กน้อย

เป็นเพียงทารกที่ถูกทอดทิ้ง แต่กลับมีโชคชะตาที่เหลือเชื่อ สามารถได้รับการคุ้มครองจากองค์หญิงศักดิ์สิทธิ์

พรหมยุทธ์เก็กฮวยเห็นปี๋ปี่ตงยิ้มราวกับดอกไม้บานสะพรั่ง จึงอดไม่ได้ที่จะเตือนนางว่า: "องค์หญิงศักดิ์สิทธิ์ เด็กคนนี้ยังไม่มีชื่อ"

"ในเมื่อสถานที่ที่เขาเติบโตมีไผ่แก้วดำวิญญาณ เช่นนั้นก็ให้เขาชื่อ โม่ยู่หาน ก็แล้วกัน"

พรหมยุทธ์เก็กฮวยมองไปที่โม่ยู่หานในผ้าอ้อม พลางถอนหายใจในใจ: "เจ้าหนูผู้โชคดีคนนี้ ไม่รู้ว่าในอนาคตเขาจะประสบความสำเร็จได้ถึงเพียงไหน อย่างน้อยที่สุด จุดเริ่มต้นในชีวิตของเขาก็เป็นจุดสิ้นสุดที่ใครหลายคนใฝ่ฝันไปตลอดชีวิตแล้ว!"

...

"ท่านป้า ข้าอยู่นี่ มาจับข้าสิ!"

เงาที่คล่องแคล่วว่องไวสายหนึ่งพุ่งข้ามชายคา ทำให้ยามที่ลาดตระเวนและนักเรียนที่ฝึกฝนอยู่ในลานประลองต้องเหลือบมองอยู่บ่อยครั้ง

ที่นี่คือสำนักงานใหญ่ของสำนักวิญญาณยุทธ์ ผู้ใดกันที่กล้าหาญชาญชัยถึงเพียงนี้ ปีนป่ายชายคาตามอำเภอใจ ล่วงเกินสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้?

จากนั้น ผู้คนที่มองอยู่ก็พากันอ้าปากค้าง

พวกเขาเห็นเพียงองค์หญิงศักดิ์สิทธิ์ผู้สูงส่ง ปี๋ปี่ตง ในขณะนี้กำลังกุมหน้าผากของตนอย่างจนใจเล็กน้อยและกล่าวว่า: "ท่านผู้เฒ่าเก็กฮวย ช่วยข้าจับเจ้าเด็กแสบนั่นที"

จบตอน