บทที่ 475: แผนการของฝันลวงตา
บทที่ 475: แผนการของฝันลวงตา
"ได้ยินหรือยัง พี่สาวที่รัก?"
ซิงเชวีย ลุกขึ้น เดินไปหา ฝันลวงตา แล้วมองลงมาที่นางด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย "เพื่อระงับความโกรธของ ท่านผู้ดูแล และเพื่อช่วย เมืองแสงเหนือ..."
"สภาอาวุโสตัดสินใจแล้ว"
"พี่ถูกปลดจากตำแหน่งผู้สืบทอด; ทรัพย์สินและดินแดนทั้งหมดภายใต้ชื่อของพี่จะถูกจำนองให้กับ พ่อค้าแห่งความว่างเปล่า"
"ส่วนหนี้ที่ยังเหลือ..."
ซิงเชวียโน้มตัวไปที่หูนาง เสียงต่ำและชั่วร้าย "เราคงต้องจำนองตัวพี่ไปด้วย"
"ได้ยินว่าทาสชั้นสูงสายเลือดแสงเหนือแบบพี่ ขายได้ราคาสูงลิบในงานประมูลใต้ดินของพ่อค้าแห่งความว่างเปล่าเลยนะ"
"น่าจะช่วยอุดรูรั่วได้พอดีเป๊ะ"
"พวกแก... พวกแกกล้าสมรู้ร่วมคิดกับคนนอก?!"
ฝันลวงตาจ้องมองน้องชายสองคนด้วยความไม่อยากเชื่อ แล้วหันไปมองผู้ดูแลของพ่อค้าแห่งความว่างเปล่าที่ยิ้มเย็นชา
นี่มันจัดฉากมาตั้งแต่ต้น!
ไอ้สัตว์เดรัจฉานสองตัวนี้ชักศึกเข้าบ้าน ร่วมมือกับคนนอกเล่นงานคนในตระกูล ทั้งหมดเพื่ออำนาจ!
"สมรู้ร่วมคิด? ไม่ ไม่ — นี่เขาเรียกว่าพันธมิตรทางธุรกิจต่างหาก"
มู่ซิง หัวเราะร่าอย่างไม่มีมารยาท ยกเท้าขึ้นมาวางบนโต๊ะตรงหน้าฝันลวงตาอย่างหน้าด้านๆ "พี่สาว ยุคของพี่มันจบแล้ว"
"ส่งมอบอำนาจรองเจ้าเมืองมาดีๆ แล้วเห็นแก่ความสัมพันธ์ในอดีต ผมกับพี่รองอาจจะไว้ชีวิตพี่ — อาจจะยอมเหลือศพสวยๆ ไว้ให้ก็ได้นะ?"
เห็นใบหน้าทรยศและได้ใจของน้องชายทั้งสอง ความโกรธของฝันลวงตาเย็นลงจนกลายเป็นความสงบ
ในอดีต ไม่ว่าพวกมันจะใช้แผนการอะไรกับนาง นางแทบไม่ใส่ใจ
แต่ครั้งนี้มันต่างออกไป
พ่อกำลังจะตายรอมร่อ และข้างนอก เมืองโลหิตเหล็ก กับ เมืองเงา ก็จ้องมองเมืองแสงเหนือทั้งสองเหมือนหมาป่าหิวโซ
แต่ไอ้ขยะพวกนี้ยังกล้าก่อสงครามกลางเมือง — แถมยังดึงคนนอกเข้ามาอีก!
พวกมันไม่กลัวว่าจะทำพังกันหมดจนเมืองแสงเหนือถูกล้างบางหรือไง?
ฝันลวงตาแทบพูดไม่ออกด้วยความโกรธ
บางครั้งคนโง่มันก็เกินเยียวยาจริงๆ
"ดี... น้องชายที่รักของพี่ — เล่นได้ดีมาก!"
โกรธจนหลุดหัวเราะ ฝันลวงตาค่อยๆ ลุกขึ้นจากพื้น
นางปัดคราบชาออกจากกระโปรงด้วยนิ้วที่สง่างาม แต่ประกายน้ำแข็งอันตรายวาบในดวงตา "คิดว่ากับดักแค่นี้จะทำให้พี่จนตรอกงั้นเหรอ?"
เมินเฉยต่อสายตาตกใจของน้องชาย นางหันไปหาชายชราที่นั่งดูอยู่เฉยๆ เสียงเย็นชา: "ท่านผู้ดูแล สิ่งที่คุณต้องการมีแค่ผลกำไร"
"เมืองแสงเหนือไม่มีความประสงค์จะยั่วยุพ่อค้าแห่งความว่างเปล่าในตอนนี้ และไม่อยากเผชิญหน้ากับพันธมิตรสามเมือง"
นางชูสามนิ้วขึ้น เด็ดขาด: "สามวัน!"
"ภายในสามวัน ฉันจะเอาเงินสามร้อยล้านเหรียญแท้จริงและสัญญาทำเหมืองมาให้คุณ"
"ตอนนี้ พาคนของคุณออกไปจากเมืองแสงเหนือของฉันซะ"
"อะไรนะ?!"
ซิงเชวียและมู่ซิงหน้าซีดเผือด "ฝันลวงตา พี่บ้าไปแล้วเหรอ? สามร้อยล้าน — พี่จะเอาปัญญาที่ไหนมาจ่าย?!"
แม้แต่ผู้ดูแลเฒ่ายังเลิกคิ้ว แปลกใจที่เด็กสาวหน้าตาบอบบางคนนี้ใจกล้าขนาดนี้
ฝันลวงตาแสยะยิ้มในใจ
แน่นอนนางรู้ว่าตัวเลขนั้นมหาศาล
แต่นางก็รู้ด้วยว่าพ่อเหลือเวลาอีกไม่กี่อึดใจ
ถ้าพ่อค้าแห่งความว่างเปล่าใช้หนี้ก้อนนี้เข้ามาแทรกแซงกิจการภายใน — และกองทัพอีกสองเมืองยกมา — มันคือความพินาศย่อยยับ!
เงินเสียไปหาใหม่ได้; อำนาจเสียไปคุณก็เป็นแค่เนื้อบนเขียงคนอื่น
คติพจน์ของพ่อค้าแห่งความว่างเปล่ามีแค่แปดคำ: การค้าเป็นธรรม กำไรมาก่อน
ขอแค่นางจ่ายได้ พวกมันไม่มีทางใช้กำลัง!
ส่วนน้องชายสองตัว... หางตาฝันลวงตาลุกโชนด้วยจิตสังหาร
"เมื่อก่อน ฉันไว้ชีวิตแมลงวันน่ารำคาญอย่างพวกแกเพราะเห็นแก่สายเลือด"
"ในเมื่อพวกแกอยากให้ฉันตาย ก็อย่าโทษที่พี่สาวคนนี้โหดเหี้ยมแล้วกัน"
พูดจบ นางจู่ๆ ก็ยิ้มหวานให้พวกเขา "ในเมื่อกลับมาแล้ว น้องรักทั้งสอง อย่าเพิ่งรีบไปสิ"
"เมืองแสงเหนือยังเป็นบ้านของเรานะ; พี่จะจัดงานเลี้ยง แล้วเรา... มารำลึกความหลังกันหน่อย"
ซิงเชวียและมู่ซิงตัวสั่นเทากับรอยยิ้มนั้น
พวกเขารู้จักพี่สาวดีเกินไป!
ทันทีที่ผู้ดูแลพ่อค้าแห่งความว่างเปล่าจากไป ฝันลวงตา — ซึ่งยังคงเป็นรองเจ้าเมืองที่มีอำนาจสูงสุด — สามารถฆ่าพวกเขาได้ง่ายกว่าบี้มด
แค่ "อุบัติเหตุ" เงียบๆ สักครั้ง แม้แต่สภาอาวุโสที่เก็บตัวอยู่ก็หาหลักฐานเอาผิดไม่ได้
"ไม่ — ไม่มีทาง!"
มู่ซิงตะเกียกตะกายลุกขึ้น หันไปหาผู้ดูแลเฒ่า "ท่านผู้ดูแล เราจะไปกับท่าน! เราอยู่ที่นี่ไม่ได้!"
"นังบ้านี่จะฆ่าพวกเรา!"
ทว่าผู้ดูแลเฒ่าค่อยๆ วางถ้วยชาลง ประกายเจ้าเล่ห์วาบผ่านดวงตาขุ่นมัว
เขาพิจารณาฝันลวงตา แล้วมองไปที่ลูกคุณหนูไร้น้ำยาสองตัว
เทียบกับไอ้สองตัวที่เก่งแต่ปาก รองเจ้าเมืองผู้ทรงพลังตรงหน้านี้ชัดเจนว่าเป็นคนที่สามารถ — และจะ — จ่ายหนี้ได้
ในเมื่อมีคนอาสาเคลียร์บิล จะเสียแรงทำสงครามทำไม?
"หึ ผู้สืบทอด ท่านช่างเด็ดขาดจริงๆ"
ผู้ดูแลเฒ่าหัวเราะแห้งๆ แล้วยกกรงเล็บเหี่ยวแห้งขึ้น คว้าจับซิงเชวียและมู่ซิงจากระยะไกล
ตูม!
แรงกดดันระดับ จ้าวอาณาเขต คลาส 7 ระเบิดออก ตรึงคู่หูที่กำลังหนีให้อยู่กับที่
"แต่เพื่อให้แน่ใจว่าจะมีการชำระเงินภายในสามวัน..."
เขาฮัมเพลงอย่างชั่วร้าย "นายน้อยสองท่านนี้จะทำหน้าที่เป็นหลักประกันที่มีชีวิตอยู่ในการดูแลของข้า"
"เมื่อเงินมาถึง พวกเขาจะถูกส่งคืนอย่างปลอดภัย"
"แต่ถ้าเงินไม่มา..."
เขาเลียริมฝีปาก "ตลาดค้าทาสของพ่อค้าแห่งความว่างเปล่ากำลังขาดแคลนนายน้อยเนื้อนุ่มพอดี; และสาวงามอย่างผู้สืบทอดก็น่าจะทำเงินได้มหาศาลเช่นกัน"
"อะไรนะ?!"
ซิงเชวียและมู่ซิงกรีดร้อง ดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง "ท่านผู้ดูแล เราตกลงกันไม่ได้เป็นแบบนี้นี่!!"
"เราเป็นหุ้นส่วนกันนะ — ท่านทำแบบนี้ไม่ได้!!"
"ปล่อย! ข้าจะไปหาท่านพ่อ!!"
"หนวกหู"
ชายชราดีดนิ้ว; ตราประทับความว่างเปล่าสีดำสองอันอุดปากพวกเขา
เขาไม่ชายตามองพวกเขาอีกเลย
ในสายตาเขา พวกมันก็เป็นแค่ชิปต่อรอง
ในเมื่อฝันลวงตา ลูกค้ารายใหญ่ ยินดีจ่าย ไกด์สองตัวนี้ก็หมดประโยชน์แล้ว; เอาไปเป็นตัวประกันเพื่อการันตีการชำระเงินของนางยังดีซะกว่า
"ผู้สืบทอด พอใจกับการจัดการนี้ไหม?"
เขาถาม เผยรอยยิ้มจอมปลอมแบบพ่อค้า
"พอใจ — แน่นอนค่ะ"
ริมฝีปากฝันลวงตายกขึ้น; ในใจนางอยากจะปรบมือให้ไอ้แร้งเฒ่าจอมโลภนี่ด้วยซ้ำ
ดี — เอาพวกมันไปเลย
การที่พวกมันไม่อยู่ จะได้ไม่เกะกะตอนนางหาเงิน
เมื่อไถ่ตัวพวกมันกลับมา นางจะมีเวลาเหลือเฟือที่จะจัดการพวกมัน!