บทที่ 491 : สงครามกลางเมืองมายา, โทโมเอะ มามิ

บทที่ 491 : สงครามกลางเมืองมายา, โทโมเอะ มามิ

“อาเคมิ โฮมุระคะ ท่านช่วยบอกหนูได้ไหมว่าคิวเบย์คืออะไร?” คานาเมะ มาโดกะ ถามหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง

คำพูดของคานาเมะ มาโดกะ ทำให้อาเคมิ โฮมุระ ไม่รู้จะตอบอย่างไร

คานาเมะ มาโดกะ ในปัจจุบันแตกต่างจากเมื่อก่อนเล็กน้อย

อาจจะเกี่ยวข้องกับมิติแปลกๆ ที่คานาเมะ มาโดกะ เข้าไปอย่างอธิบายไม่ได้ก่อนหน้านี้?

อาเคมิ โฮมุระ ไม่รู้เรื่องอาหารเย็นของคานาเมะ มาโดกะ แต่ขณะที่กำลังสอดส่องคานาเมะ มาโดกะ นางก็ได้เห็นมิติที่ไม่เคยปรากฏขึ้นในเส้นเวลาหลายครั้ง

ตอนนั้นคานาเมะ มาโดกะ วิ่งเข้าไปในนั้น

ถ้าคานาเมะ มาโดกะ ไม่กลับมาในภายหลัง โดยดูเหมือนจะไม่ได้รับบาดเจ็บ...

วิญญาณและร่างกายของนางไม่ได้แยกจากกัน และนางก็ไม่ได้กลายเป็นสาวน้อยเวทมนตร์

มิฉะนั้น นางอาจจะย้อนกลับไปยังอดีตอีกครั้ง

อาเคมิ โฮมุระ ไม่ได้ตอบคำถามของคานาเมะ มาโดกะ แต่กลับกล่าวว่า “อย่าเข้าไปยุ่ง อย่าไปใส่ใจกับเรื่องที่ไม่ใช่เรื่องของเจ้า ไม่อย่างนั้นเจ้าจะยิ่งห่างไกลจากชีวิตที่สงบสุข”

ประโยคสุดท้ายอาเคมิ โฮมุระ ไม่ได้พูดออกมา

นั่นคือ—

“ทุกสิ่งทุกอย่าง ครั้งนี้ข้าจะแก้ไขมันเอง คานาเมะ มาโดกะ เจ้าแค่ต้องใช้ชีวิตอย่างสงบสุขก็พอ”

อาเคมิ โฮมุระ สูดหายใจเข้าลึกๆ และมองไปยังมุมหนึ่ง

มีร่างสีดำอยู่ข้างเสา ถือถังดับเพลิงไว้ในมือทั้งสองข้าง

“ออกมาเถอะ มิกิ ซายากะ ของแบบนั้นใช้ไม่ได้ผลกับข้าหรอก!”

“ซายากะ?”

คานาเมะ มาโดกะ ตกใจและมองไปยังทิศทางที่อาเคมิ โฮมุระ กำลังจ้องมอง

แน่นอนว่า นางพบเงาร่างที่คุ้นเคย

“ทำไมเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่?” คานาเมะ มาโดกะ ตกตะลึง

ตอนที่นางมาที่นี่ นางได้จงใจหลีกเลี่ยงเพื่อนสนิทของนาง

“ข้าเป็นห่วงคานาเมะ มาโดกะ...”

ในที่สุด ซายากะก็เดินออกมาอย่างสั่นเทา กุมถังดับเพลิงไว้แน่น ราวกับพร้อมที่จะเปิดมันได้ทุกเมื่อเพื่อซื้อเวลาหลบหนี

ดวงตาของมิกิ ซายากะ เคร่งขรึมขณะที่นางจ้องมองปืนในมือของอาเคมิ โฮมุระ

ถึงแม้ว่านางจะยังไม่แก่ แต่ซายากะก็รู้

นี่ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะมีได้

จากนั้นนางก็เห็นสิ่งมีชีวิตข้างๆ คานาเมะ มาโดกะ ที่พรุนเป็นรูแต่ไม่เลือดออกแม้แต่หยดเดียว

นางรู้สึกว่าทุกสิ่งที่นางประสบในวันนี้ไม่จริงอย่างไม่น่าเชื่อ

“ซายากะ เจ้าไม่ควรจะมาที่นี่!” คานาเมะ มาโดกะ ถอนหายใจ

ถึงแม้นางจะรู้จากกลุ่มแชทว่าอาเคมิ โฮมุระ ไม่น่าจะเป็นศัตรู แต่อาเคมิ โฮมุระ ที่ยืนอยู่ที่นั่นก็ยังคงสร้างแรงกดดันให้นางอย่างมาก

“ขอโทษนะ ข้า... ข้าไม่รู้ เกิดอะไรขึ้นกับพวกเจ้าสองคน?”

“เรื่องที่เจ้าไม่ควรรู้ ก็อย่าไปรู้เลย” อาเคมิ โฮมุระ กล่าวอย่างผิดปกติ “เจ้าเห็นมันใช่ไหม? ของสิ่งนี้ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตธรรมดา”

“แต่ตอนนี้ทุกอย่างจบลงแล้ว”

หลังจากพูดจบ อาเคมิ โฮมุระ ก็ไม่สนใจคานาเมะ มาโดกะ และซายากะ หันหลัง และเตรียมที่จะจากไป

พลังเวทมนตร์ขนาดมหึมามาจากระยะไกล

“คือนาง...” อาเคมิ โฮมุระ ขมวดคิ้ว

นางวิ่งเข้ามาและคว้ามือของคานาเมะ มาโดกะ และซายากะ

“อย่าขยับ”

เมื่อเห็นซายากะพยายามจะดิ้นให้หลุด อาเคมิ โฮมุระ ก็พูดขึ้นเพื่อหยุดนาง

จากนั้นพื้นที่โดยรอบก็ถูกจำกัดโดยกฎเกณฑ์ที่แปลกประหลาด

【“ริมุรุ:”การหยุดเวลางั้นรึ?””】

【“คุณหนูแมงมุม:”หนูบอกไม่ได้เลยค่ะ อาเคมิ โฮมุระ แข็งแกร่งขนาดนั้นเลยเหรอคะ?””】

【“ไอเซ็น โซสึเกะ:”น่าสนใจ””】

ต้องบอกว่า การเคลื่อนไหวของอาเคมิ โฮมุระ ทำให้ทุกคนในกลุ่มแชทตกใจ

โลกที่แตกต่างกัน กฎเกณฑ์ที่แตกต่างกัน

อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้ว การที่จะส่งผลกระทบต่อเวลา...

โดยปกติแล้วจะต้องไปถึงระดับกฎเกณฑ์ ซึ่งก็คือระดับ S-rank

ตามทฤษฎีแล้ว อาเคมิ โฮมุระ ยังไปไม่ถึง

อย่างน้อยบนผิวเผิน นางก็ดูเหมือนจะยังไม่ไปถึงระดับนั้น

อาเคมิ โฮมุระ พาคานาเมะ มาโดกะ และซายากะโดยตรง พุ่งทะลุหน้าต่าง และกระโดดออกจากตึกสูง

จากนั้น ทั้งสามก็ลงมาอย่างราบรื่น

“นี่... นี่?”

ซายากะตกใจ

พวกเขากระโดดลงมาจากชั้นสี่หรือห้าแบบนั้นเลย แล้วก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น?

คานาเมะ มาโดกะ งุนงง นอกจากอาเคมิ โฮมุระ แล้ว นางยังสัมผัสได้ถึงพลังเวทมนตร์นั้น ซึ่งดูเหมือนจะแฝงไปด้วยอารมณ์ที่รุนแรงมาก อาจจะเป็นศัตรูของอาเคมิ โฮมุระ

“คานาเมะ มาโดกะ เจ้าพาเพื่อนของเจ้าไปจากที่นี่ ยิ่งไกลเท่าไหร่ก็ยิ่งดี” อาเคมิ โฮมุระ กล่าวด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึม ยกเลิกการหยุดเวลา

“...ข้าเข้าใจแล้วค่ะ” คานาเมะ มาโดกะ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง นึกถึงสิ่งที่ท่านหัวหน้ากลุ่มพูดเกี่ยวกับการไม่ใช้เวทมนตร์เว้นแต่จะจำเป็นจริงๆ ดังนั้นนางจึงคว้าข้อมือของซายากะและวิ่งไปยังระยะไกล

เมื่อมองดูแผ่นหลังที่ถอยห่างของคานาเมะ มาโดกะ อาเคมิ โฮมุระ ก็สูดหายใจเข้าลึกๆ และมองไปยังชั้นห้า

“ดูเหมือนว่าการกระทำของข้าที่ฆ่าคิวเบย์จะถูกค้นพบแล้ว”

นางไม่อยากจะสู้กับรุ่นพี่คนนี้จริงๆ ที่ดูแข็งแกร่งแต่ก็เปราะบางอยู่ข้างใน

ทุกครั้งที่นางสู้กับโทโมเอะ มามิ นางดูเหมือนจะเสพยา ได้รับพลัง

พลังต่อสู้ของนางพุ่งสูงขึ้น

แต่ตอนที่สู้กับแม่มด นางกลับอ่อนแออย่างน่ากลัว

หัวของนางมักจะหลุดออกไปในรูปแบบต่างๆ

นางเหมือนกับตัวละครในอนิเมะที่ไม่สามารถอยู่รอดได้เกินสามตอน

นานๆ ครั้งนางจะรอดชีวิตเกินสามตอน แต่แล้วสภาพจิตใจของนางก็จะพังทลาย

พลังเวทมนตร์ขนาดมหึมาย้อมทั้งอาคารเป็นสีแดง

หน้าต่างชั้นห้าถูกทำลายโดยลำแสงอันทรงพลัง และอิฐกับเศษกำแพงก็กระจัดกระจายไปทุกหนทุกแห่ง

โทโมเอะ มามิ พร้อมกับริบบิ้นอาวุธของนาง กระโดดลงมาจากชั้นห้าและลงมา

กลุ่มควันม้วนตัวขึ้นมาจากพื้นดิน

ขณะที่ควันจางลง เด็กสาวผมบลอนด์ที่อวบอิ่ม พร้อมกับดวงตาที่แดงก่ำ จ้องมองอาเคมิ โฮมุระ: “ท-ทำไมเจ้าถึงฆ่าคิวเบย์? ทำไม?!”

“มันกำลังล่อลวงคานาเมะ มาโดกะ ให้กลายเป็นสาวน้อยเวทมนตร์ สิ่งมีชีวิตแบบนั้นไม่ควรจะมีอยู่”

“น-นี่คือเหตุผลของเจ้างั้นรึ?” โทโมเอะ มามิ โกรธจัด ปืนคาบศิลาลำกล้องเกลียวปรากฏขึ้นในมือของนาง และนางก็ชี้ปากกระบอกปืนไปที่อาเคมิ โฮมุระ

“การเป็นสาวน้อยเวทมนตร์มันไม่ดีตรงไหน? เจ้าฆ่าเพื่อนของข้าด้วยเหตุผลเล็กน้อยเช่นนี้”

เมื่อเห็นรุ่นพี่ของนางโกรธจัดขนาดนี้ อาเคมิ โฮมุระ ก็ถอนหายใจในใจ

อาเคมิ โฮมุระ เข้าใจอดีตของโทโมเอะ มามิ อย่างถ่องแท้จากเส้นเวลาหลายครั้งของนาง

ตอนที่รุ่นพี่ของนางประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์และใกล้จะเสียชีวิต...

คิวเบย์ปรากฏตัวต่อหน้ารุ่นพี่ของนาง เติมเต็มความปรารถนาที่จะรอดชีวิตของนาง

ผลพลอยได้คือโทโมเอะ มามิ จะกลายเป็นสาวน้อยเวทมนตร์

ถึงแม้ว่า การมีชีวิตอยู่เช่นนั้นจะนับว่ามีชีวิตอยู่หรือไม่ก็ยังเป็นที่ถกเถียงกัน

แต่อาเคมิ โฮมุระ ก็เข้าใจความรู้สึกของโทโมเอะ มามิ ที่มีต่อคิวเบย์

“เจ้ามีจุดยืนของเจ้า และข้าก็มีของข้า แค่นั้นแหละ” น้ำเสียงของอาเคมิ โฮมุระ ไม่หวั่นไหว

“บ้าเอ๊ย ตายซะ!”

ปืนคาบศิลาลำกล้องเกลียวเปล่งแสงเจิดจ้า

เวทมนตร์เหมือนกับลิ้นของเปลวเพลิง ปะทุออกมาจากปากกระบอกปืน โจมตีอาเคมิ โฮมุระ อย่างไม่ปรานี

อาเคมิ โฮมุระ ที่เตรียมพร้อมอยู่แล้ว ก็หลบได้อย่างง่ายดาย

และนางก็หยิบอาวุธของตัวเองออกมา ยิงตอบโต้ด้วยกระสุนจากปืนของนาง

“ปัง”

“ปัง ปัง”

ทั้งสองบินขึ้นไปบนท้องฟ้าพร้อมกัน กระสุนเวทมนตร์ที่เจิดจ้า เหมือนกับดาวตกที่สว่างไสวพาดผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืน สว่างวาบด้วยแสงเหมือนดอกไม้ไฟ นำมาซึ่งความสว่างมหาศาลให้กับบริเวณโดยรอบ

ท้องฟ้ายามค่ำคืนถูกแต่งแต้มด้วยสีสันที่สดใส

【“คุราปิก้า:”การต่อสู้ของสาวน้อยเวทมนตร์งั้นรึ? พวกนางดูแข็งแกร่งทีเดียว!””】

หลังจากเพิ่งจะได้รับอนุญาตจากอาจารย์ให้ไปยังเมืองยอร์คชินเพื่อแก้แค้นให้กองโจรเงามายา เขาก็ได้เห็นการถ่ายทอดสดในกลุ่มแชท

คุราปิก้าประเมินความแข็งแกร่งของเขา ดูเหมือนว่าเขาอาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกนางทั้งสองคน

【“ริมุรุ:”หนูอยากรู้มากเลยค่ะ พวกนางไม่กังวลว่าจะถูกคนอื่นค้นพบเหรอคะ? พวกนางสร้างความโกลาหลขนาดใหญ่อย่างนี้””】

【“คานาเมะ มาโดกะ:”มีบางอย่างคล้ายกับบาเรียอยู่รอบๆ ค่ะ ดูเหมือนว่าอาเคมิ โฮมุระ จะเป็นคนปล่อยมันออกมา””】

ตอนนี้คานาเมะ มาโดกะ และซายากะอยู่ขอบนอกของบาเรีย ที่ระยะใกล้มากเท่านั้นที่พวกนางจะสามารถมองเห็นการต่อสู้บนท้องฟ้าได้

และคานาเมะ มาโดกะ ก็สามารถมองเห็นสถานการณ์การต่อสู้ในปัจจุบันภายในบาเรียได้อย่างชัดเจนผ่านพลังเวทมนตร์ของนาง

พูดตามตรง นางไม่รู้จริงๆ ว่าควรจะทำอย่างไรในขณะนี้

“คานาเมะ มาโดกะ จงกลายเป็นสาวน้อยเวทมนตร์สิ! แล้วเจ้าจะสามารถหยุดพวกนางได้”

สิ่งมีชีวิตขนฟูสีขาวกระโดดลงมาจากต้นไม้และเดินมาอยู่ข้างๆ คานาเมะ มาโดกะ อย่างนุ่มนวล

“คิว... คิวเบย์!?”