บทที่ 23 :อดีต

บทที่ 23 :อดีต

“เพราะในตอนนั้น เจ้ายังไม่ถึงขั้นที่ช่วยไม่ได้”

เบลลิสเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “แต่ต่อมา ข้าก็พบว่าข้าคิดผิด”

ครั้งแรกที่เธอพบซามัส เขายังเป็นคนที่อ่อนโยนและถ่อมตน บอกตามตรงว่าจากมุมมองทางความรู้สึกแล้ว เขาไม่ใช่คนเลว

ความดื้อรั้นของเขายังไม่รุนแรงเท่าตอนนี้ และเขาก็ยังรับฟังเหตุผล

หากซามัสสามารถสลัดความดื้อรั้นดั้งเดิมของเขาออกไปได้บ้าง เขาก็จะเป็นไคโอชินที่มีคุณสมบัติครบถ้วน

อย่างน้อยสำหรับเบลลิสแล้ว ไคโอชินเช่นนั้นดีกว่าโกวาสุมาก

เทพทำลายล้างและไคโอชินผูกพันกันด้วยโชคชะตา แม้ว่าเบลลิสจะไม่เต็มใจ เธอก็ไม่มีพลังที่จะท้าทายกฎที่ท่านเซ็นโอและท่านมหาเสนาบดีตั้งไว้

ดังนั้น เมื่อต้องเลือกระหว่างไคโอชินที่อ่อนแอกับไคโอชินที่แข็งแกร่งและมีความสามารถเพื่อมาผูกพันกับเธอด้วยโชคชะตา

เบลลิสก็ทำตามหัวใจของตัวเอง

เมื่อโกวาสุและรัมชิลงจากตำแหน่ง

จากนั้น เธอกับซามัสก็จะกลายเป็นเทพทำลายล้างและไคโอชินองค์ใหม่ตามลำดับ

หลังจากที่ได้พบซามัส

เบลลิสลังเลอยู่นานแต่ในที่สุดก็ล้มเลิกความคิดที่จะฆ่าซามัส

การที่เธอจะฆ่าซามัสได้หรือไม่นั้นเป็นเรื่องหนึ่ง

หลังจากนั้น เธอจะอธิบายกับอาจารย์ของเธอ เทพทำลายล้างรัมชิ และผู้อาวุโสโกวาสุอย่างไร?

เธอไม่คิดว่าเธอจะสามารถฆ่าซามัสและซ่อนมันจากไคโอชิน เทพทำลายล้าง และเทวทูตได้

เธอจะสามารถพึ่งพาเพียงแค่อนาคตที่คลุมเครือที่ว่าซามัสจะฆ่าอาจารย์ของเขาโกวาสุ ได้จริงๆ หรือ?

ใช่ เทวทูตสามารถสังเกตการณ์โลกคู่ขนานได้จริงๆ

แต่มีปัญหาอยู่หนึ่งอย่าง ปัญหาที่ร้ายแรงมาก

นั่นคือ ต้นกำเนิดของเธอเอง เบลลิส ก็ไม่ได้ขาวสะอาดทั้งหมด

ตัวอย่างเช่น จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเทวทูตสังเกตการณ์โลกคู่ขนานแล้วเธอไม่ได้อยู่ในนั้น?

เธอจะอธิบายอย่างไร? ถ้าเป็นแค่โลกคู่ขนานหนึ่งหรือสองโลก มันก็อาจจะพอฟังขึ้น

แต่ถ้าเธอไม่ได้อยู่ในโลกคู่ขนานใดๆ เลยล่ะ? เธอจะอธิบายอย่างไร?

ดังนั้น ในที่สุดเบลลิสก็ล้มเลิกความคิดที่จะฆ่าซามัส

แต่เธอกลับพยายามหาวิธีที่จะเปลี่ยนบุคลิกที่ดื้อรั้นของซามัส

บางที ความเฉื่อยของประวัติศาสตร์อาจจะทรงพลังขนาดนั้น

ในระหว่างการฝึกฝนของเธอ เบลลิสก็ค้นพบโดยไม่คาดคิดว่าเธอสามารถเรียนรู้พลังแห่งการสร้างสรรค์ของไคโอชินได้

และมันก็ไม่ได้ขัดแย้งกับพลังทำลายล้างของเธอเลยแม้แต่น้อย

เทวทูตเคสบอกเธอว่าถ้าเธอสามารถเชี่ยวชาญทั้งพลังแห่งการสร้างสรรค์และพลังทำลายล้างได้พร้อมกัน

ไคโอชินและเทพทำลายล้างก็ไม่จำเป็นต้องผูกพันกันอีกต่อไป

เพราะปัจจัยที่สำคัญที่สุดในการผูกพันชีวิตของไคโอชินและเทพทำลายล้างคือการใช้พลังแห่งการสร้างสรรค์ที่สงบสุขของไคโอชินเพื่อทำให้พลังทำลายล้างที่ผันผวนอย่างยิ่งภายในร่างกายและวิญญาณของเทพทำลายล้างคงที่

นี่คือเหตุผลของการผูกพันชีวิตของเทพทำลายล้างและไคโอชิน

ข้อมูลสำคัญที่เคสเปิดเผยก็กระตุ้นความสนใจของเบลลิสในพลังแห่งการสร้างสรรค์อย่างมาก

อย่างไรเสีย ก็ไม่มีใครอยากจะผูกพันกับคนอื่นไปชั่วชีวิตและความตายหรอก

ดังนั้น หลังจากพยายามมาหลายปี เธอก็มีความเข้าใจในพลังแห่งการสร้างสรรค์ในระดับหนึ่ง

แน่นอนว่า เคสบอกเธอว่าอย่าบอกใครนอกจากรัมชิว่าเธอสามารถเรียนรู้พลังแห่งการสร้างสรรค์ได้ แม้แต่ไคโอชินก็ห้ามบอก

ส่วนเหตุผลนั้น เคสไม่ได้บอกเธอ

หลังจากนั้น เธอก็ละเลยการฝึกฝนของซามัส เกือบจะอุทิศตัวเองทั้งหมดให้กับการเรียนรู้พลังแห่งการสร้างสรรค์

ภายใต้การชี้นำอย่างขยันขันแข็งของไคโอชินโกวาสุ ซามัสก็กลายเป็นคนชั่วอย่างสมบูรณ์

สิ่งนี้เกิดขึ้นเร็วกว่าในเนื้อเรื่องดั้งเดิมหลายปี

กว่าที่เบลลิสจะสังเกตเห็น ก็เป็นช่วงก่อนที่เทวทูตเคสจะเข้าสู่สภาวะหลับใหลแล้ว

สิ่งเดียวที่โชคดีคือเพราะซามัสไม่สอดคล้องกับหลักการของโกวาสุ โกวาสุจึงไม่ได้บอกซามัสเกี่ยวกับแหวนแห่งกาลเวลา

ขณะที่จัดการกับของดูต่างหน้าของโกวาสุ เบลลิสก็พบกล่องที่บรรจุแหวนแห่งกาลเวลาและนำพวกมันกลับไปเก็บรักษาไว้ที่ดินแดนเทพทำลายล้าง

“ซามัส ครั้งนี้ข้าจะไม่ปล่อยให้เจ้าหนีไปได้อีก ข้าจะล้างแค้นให้อาจารย์รัมชิและผู้อาวุโสโกวาสุ”

ผมสีขาวยาวถึงเอวของเธอพลิ้วไหวเบาๆ ขณะที่ออร่าแห่งแรงกดดันจางๆ แผ่ออกจากเบลลิสไปยังซามัส

“หนี?” สีหน้าของซามัสเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อเขาสัมผัสได้ถึงปราณจากเบลลิส แต่เขาก็กลับคืนสู่สภาพเดิมอย่างรวดเร็ว เสียงของเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจ “ข้าไม่เคยคิดจะหนี มนุษย์ไม่ควรมีอยู่ในจักรวาลใดๆ วันนี้ปีหน้าจะเป็นวันครบรอบวันตายของเจ้า”

ซามัสค่อยๆ กางแขนออก และจากนั้น ด้วยหมอกสีแดงโดยรอบ ก็รวมตัวเข้าหาเขาอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นรัศมีที่สลัวเล็กน้อยอยู่ด้านหลังศีรษะของซามัส

“เห็นไหม? นี่คือท่าทีที่แท้จริงของเทพเจ้า”

การปรากฏตัวของรัศมีแห่งเทพทำให้ปราณเทพที่สั่นคลอนเล็กน้อยของซามัสยิ่งใหญ่ขึ้น

จางๆ มันถึงกับกดขี่ออร่าที่ปล่อยออกมาโดยเบลลิส

“แปลงร่างสิ เหมือนเมื่อห้าปีก่อน ใช้ร่างผมทองนั่น ข้าจะเอาชนะเจ้าด้วยพลังที่เหนือกว่าอย่างเด็ดขาดเพื่อล้างความอัปยศที่มิอาจลืมเลือนในช่วงห้าปีที่ผ่านมา”

เมื่อห้าปีก่อน ซามัสสังหารไคโอชินโกวาสุ

การตายของโกวาสุนำไปสู่การตายของเทพทำลายล้างรัมชิ ซึ่งผูกพันกับเขาด้วยโชคชะตา และเทวทูตเคสก็เข้าสู่สภาวะหลับใหล

เบลลิสติดตามตำแหน่งของซามัสตามเบาะแส

การต่อสู้เกิดขึ้น และเบลลิสใช้เทคนิคที่เธอไม่เคยใช้ในระหว่างการฝึกซ้อมของพวกเขา

การแปลงร่าง

ผมยาวสีขาวราวหิมะดั้งเดิมของเธอกลายเป็นสีทองในทันที

ซามัสยังคงจำออร่าที่รุนแรงน่าสะพรึงกลัวนั้นได้อย่างชัดเจน

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือพลัง หลังจากแปลงร่างแล้ว เขาไม่ใช่คู่ต่อสู้เลยแม้แต่น้อย

ถ้าเขาไม่ได้เรียนรู้วิชาเคลื่อนย้ายในพริบตาในฐานะผู้สมัครไคโอชินและใช้มันหลายครั้งเพื่อหลบหนี

เขาอาจจะจบสิ้นไปแล้ว

“ข้าไม่สนใจวิธีตายที่เจ้าเลือก และก็ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องทำตามด้วย”

แปลงร่าง?

ซามัสคิดว่าเธอยังเป็นผู้สมัครเทพทำลายล้างเมื่อห้าปีก่อน ที่ไม่สามารถเชี่ยวชาญพลังทำลายล้างได้อย่างเต็มที่งั้นรึ?

เทพทำลายล้างที่สืบทอดตำแหน่งเทพแล้วนั้นอยู่คนละระดับกับผู้สมัครเทพทำลายล้างโดยสิ้นเชิง

“ไอ้สารเลว เจ้าจะต้องชดใช้ให้กับความหยิ่งผยองของเจ้า!” ใบหน้าของซามัสบิดเบี้ยวขณะที่เขาคำราม “มนุษย์ อย่าคิดว่าเพียงเพราะเจ้าได้เป็นเทพทำลายล้างแล้วจะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ”

“ข้าก็เป็นเทพเจ้าในตอนนี้ และข้าก็เป็นเทพเจ้าสูงสุดที่สามารถพิพากษาเจ้าได้!” รัศมีแห่งเทพที่สลัวอยู่ด้านหลังศีรษะของซามัสปล่อยแรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัวออกมา

อากาศและพื้นดินใต้ฝ่าเท้าของเขาสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ราวกับว่านรกทั้งมวลกำลังโหยหวนและสั่นสะเทือน

“เหอะ… ซามัส เจ้ากล้าพูดคำเช่นนี้ต่อหน้าท่านเซ็นโอและท่านมหาเสนาบดีงั้นรึ?”

เดิมทีเธอคิดว่าเธอจะโกรธจัดเมื่อเห็นซามัส แต่เมื่อดูการแสดงของเขา เธอกลับไม่สามารถโกรธได้

โกรธ? เติมเต็มหัวใจของเธอด้วยความคับข้องใจกับความไม่รู้ของคนอื่นงั้นรึ?

“เจ้า…” เสียงของซามัสติดขัด ไม่ว่าเขาจะหยิ่งผยองเพียงใด เขาก็ไม่เชื่อว่าเขาจะสามารถต่อกรกับท่านมหาเสนาบดีและท่านเซ็นโอได้ในขณะนี้

“หึ่ม อย่าพูดเรื่องไร้สาระแบบนั้นเลย เจ้าตัดสินใจได้หรือยังว่าจะตายอย่างไร มนุษย์?!”

“วิญญาณเหล่านั้นจากนรก และวิญญาณจากสวรรค์ เจ้าพาพวกเขาไปไหน?” เบลลิสไม่ได้ตอบคำถามของซามัส เธอเพิ่งใช้สัมผัสแห่งเทพค้นหาเกือบทั่วนรก

แต่เธอกลับไม่พบวิญญาณแม้แต่ตนเดียว

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า” ซามัสหัวเราะลั่นเมื่อได้ยินเธอ สีหน้าของเขายิ่งดูชั่วร้ายขึ้น “การได้เป็นพลังของเทพเจ้าองค์ใหม่ สำหรับเหล่าคนชั่วที่ติดอยู่ในนรกนี้ มันควรจะเป็นเกียรติของพวกเขา”

“ไม่ใช่แค่นรก สวรรค์ก็เหมือนกัน มนุษย์ การปรากฏตัวที่ใดก็ตามภายใต้เขตอำนาจของเทพถือเป็นบาป มันเป็นการดูถูกธรรมชาติ”

“อย่างนี้นี่เอง พวกเขาทั้งหมดตายแล้วสินะ…” ดวงตาสีม่วงของเบลลิสสั่นไหว “ซามัส ซัคคิวบัสครีปเปอร์เหล่านั้นในจักรวาลก็เป็นฝีมือของเจ้าด้วยใช่ไหม?”

เบลลิสข่มความอยากที่จะฆ่าซามัสในทันที

ในฐานะเทพทำลายล้าง เธอต้องดูแลทุกด้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเหตุการณ์กะทันหันที่อธิบายไม่ได้และไม่สามารถติดตามได้ และพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อค้นหาความจริง

“ถูกต้อง ความโลภของมนุษย์ ตัณหา ความหยิ่งยโส และอื่นๆ ล้วนเป็นสิ่งที่เป็นบาป สิ่งเหล่านี้ควรถูกควบคุมโดยเหล่าทวยเทพ” ซามัสพูดความคิดของเขาอย่างไม่ใส่ใจโดยสิ้นเชิง

“เมื่อนั้นจักรวาลถึงจะสวยงามยิ่งขึ้น”

เบลลิสโต้กลับอย่างเย็นชา “อย่าพูดให้มันดูดีไปเลย สิ่งที่เจ้าทำก็เป็นเพียงเพื่อความปรารถนาอันเห็นแก่ตัวของเจ้าเท่านั้น เป้าหมายสูงสุดของเจ้าคือการมาที่นรก ให้ความปรารถนากลับคืนสู่ตัวเอง และสร้างรัศมีแห่งเทพที่แปดเปื้อนนั้นขึ้นเหนือศีรษะของเจ้า”

“แปดเปื้อน? เจ้ากล้าเรียกเทพเจ้าว่าแปดเปื้อนงั้นรึ”

ใบหน้าของซามัสบิดเบี้ยวเป็นรอยยิ้มที่ชั่วร้าย จากนั้นเขาก็ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เสียงของเขาเจือไปด้วยการเยาะเย้ย

“ความชอบธรรมของพลังมาจากผู้ใช้ ไม่ใช่ตัวพลังเอง เจ้าไม่คิดว่ามันน่าหัวเราะงั้นรึที่เจ้า ผู้ซึ่งเคยบอกข้าอย่างนั้น กำลังพูดสิ่งเช่นนี้ในตอนนี้?”

แสงสีแดงเข้มลุกโชนขึ้นรอบตัวซามัส เขากำหมัด รู้สึกถึงพลังมหาศาลภายในตัวเขา และพูดอีกครั้ง “ข้าคือเทพเจ้า ถึงแม้ข้าจะจ้องมองไปยังอบีส พลังของข้าก็ยังศักดิ์สิทธิ์และบริสุทธิ์”

“บางที ข้าไม่ควรจะบอกเรื่องเหล่านั้นกับเจ้าในตอนนั้น” เบลลิสไม่พูดอะไรอีก พลังทำลายล้างสีม่วงบนร่างกายของเธอค่อยๆ ลุกโชนขึ้น

ทุกคนมีคำจำกัดความของความชอบธรรมของพลังที่แตกต่างกัน

และในตอนนั้น เธอยังเป็นผู้สมัครเทพทำลายล้างและค้นพบว่าซามัสมีความดื้อรั้นบางอย่างเกี่ยวกับคำพูดของโกวาสุ เธอทำได้เพียงพยายามแก้ไขเขา

แน่นอนว่า เธอเองก็เชื่อเช่นนั้นเหมือนกัน

ดังนั้น สิ่งที่เธอบอกซามัสก่อนที่เขาจะกลายเป็นคนชั่วก็มาจากก้นบึ้งของหัวใจของเธอเช่นกัน

“ข้าไม่สนใจความชอบธรรมของเจ้า ข้ามาที่นี่วันนี้ ไม่ใช่ในนามของเทพทำลายล้าง แต่ในฐานะศิษย์ และจุดประสงค์ของข้าคือการฆ่าผู้ที่ทรยศอาจารย์และทำลายบรรพบุรุษของเขา” เบลลิสพูดเบาๆ

“ล้างแค้น? มนุษย์มักจะมีความปรารถนาที่ต่ำต้อยเช่นนี้เสมอ” ซามัสเยาะเย้ย “การแสวงหาการล้างแค้นต่อเทพเจ้าในนามของมนุษย์ ช่างหยิ่งผยองเสียจริง”

พลังที่ปล่อยออกมาของซามัสค่อยๆ แผ่ขยายออกไปผ่านทางเข้านรก

พลังงานที่มืดมนดูเหมือนจะแผ่ขยายไปทั่วนรกภูมิ

“อย่างไรก็ตาม ข้าอนุญาต”

“ความเมตตาของเทพเจ้าอนุญาตให้เจ้าล้างแค้นข้าได้”