บทที่ 20: เถาวัลย์ประหลาด ท่านเจ้านรกถูกสังหาร

บทที่ 20: เถาวัลย์ประหลาด ท่านเจ้านรกถูกสังหาร

เคลื่อนที่ผ่านป่าดงดิบที่หนาทึบ ความเร็วของเบลลิสเร็วกว่าเมื่อก่อนมาก ร่างกายของเธอถูกห่อหุ้มด้วยพลังงานสีม่วงจางๆ

ยิ่งเข้าใกล้แกนกลางมากเท่าไหร่ การโจมตีจากเถาวัลย์ก็ยิ่งบ่อยขึ้นเท่านั้น

ทว่า เถาวัลย์ที่พุ่งมาจากทุกทิศทางจะเหี่ยวเฉาและกลายเป็นเถ้าถ่านอย่างรวดเร็วทันทีที่สัมผัสกับพลังงานสีม่วงรอบตัวเบลลิส

“สัมผัสถึงอันตราย เลยพยายามจะหยุดข้าอย่างสุดชีวิตงั้นรึ?”

ขณะที่เธอบินผ่านป่า หมอกโดยรอบก็หนาขึ้นเรื่อยๆ เกือบจะถึงขั้นที่มองไม่เห็นมือตัวเองตรงหน้า

“บางทีการทำลายดาวเคราะห์แบบนี้ไปเลยอาจจะง่ายกว่า”

เบลลิสถอนหายใจในใจ เธอมาถึงพื้นที่แกนกลางแล้ว

เธอยังระบุตำแหน่งแกนควบคุมของระบบรากพืชได้อีกด้วย

ตราบใดที่เธอกำจัดพื้นที่ควบคุมที่เชื่อมต่อกับแกนกลาง เธอก็จะสามารถหยุดการขยายตัวของป่าได้

เบลลิสค่อยๆ ยื่นมือออกไปและวางมันลงบนต้นไม้ยักษ์ต้นหนึ่ง

ลำต้นยักษ์ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางสิบเมตรนี้ปล่อยพลังงานที่แปลกประหลาดออกมา

ความสูงของมันก็สูงกว่าต้นไม้โดยรอบเล็กน้อย

“ฟู่ ฟู่ ฟู่~”

ขณะที่มือของเบลลิสเข้าใกล้ลำต้นไม้มากขึ้นเรื่อยๆ ต้นไม้ยักษ์ก็เหี่ยวแห้งและกลายเป็นสีเหลืองอย่างรวดเร็ว

ใบไม้ที่หนาแน่นบนกิ่งก้านก็ร่วงหล่นลงมาทีละใบ เหมือนใบเมเปิ้ลที่ร่วงจากต้นในปลายฤดูใบไม้ร่วง

“ใต้ดินห้าสิบกิโลเมตร”

ถ้าไม่สามารถระบุตำแหน่งแกนกลางได้ ก็คงจะยากมากที่จะจับพื้นที่ควบคุมหลัก ซึ่งสามารถเคลื่อนที่ไปได้ทั่วทั้งป่า

เพราะพื้นที่ควบคุมหลักนั้นเล็กเกินไป ไม่ใหญ่เท่าผลไม้ขนาดเท่าฝ่ามือด้วยซ้ำ

เบลลิสที่กำลังค้นหาโดยหลับตาอยู่ จู่ๆ ก็ลืมตาขึ้น ดวงตาของเธอส่องประกายสีม่วง

ในขณะนี้ ป่าทั้งป่าก็เกิดความโกลาหล

ดูเหมือนว่ามันกำลังเตรียมพร้อมสำหรับการดิ้นรนครั้งสุดท้าย

เถาวัลย์ประหลาดเส้นแล้วเส้นเล่า เลื้อยผ่านทุกรอยแยกที่อยู่รอบๆ ตัวเธอ เล็งตรงมายังตำแหน่งของเบลลิส

ทว่า ก่อนที่การโจมตีของเถาวัลย์จะมาถึงเธอ...

“ฟิ้ว”

ผลไม้สีม่วงที่มีหนามแหลมคมลูกหนึ่งลอยออกมาจากพื้นดินและลงจอดในฝ่ามือของเบลลิสอย่างเงียบๆ

ทันทีที่ผลไม้ตกลงในฝ่ามือของเธอ การรุกของเถาวัลย์ก็หยุดลงอย่างสมบูรณ์ ราวกับว่าฉากนั้นแข็งค้าง

จากนั้น เถาวัลย์เหล่านี้ที่ยังมาไม่ถึงเบลลิส ก็เหี่ยวเฉาและหายไปอย่างรวดเร็วในอัตราที่มองเห็นได้

ในเวลาไม่ถึงครึ่งนาที

ป่าดงดิบที่เคยไร้ขอบเขตก็ไม่มีอยู่อีกต่อไป ไม่เหลือแม้แต่ร่องรอย

ในขณะนี้ เบลลิสยืนอยู่ในพื้นที่ดินสีเหลืองที่แห้งแล้งและเต็มไปด้วยฝุ่น กว้างไกลสุดลูกหูลูกตา

สิ่งมีชีวิตทั้งหมดในบริเวณนี้ถูกดูดซับโดยผลไม้ลูกนี้จนหมดสิ้น

หากมองดาวเคราะห์ดวงนี้จากขอบนอก หนึ่งในสี่ของดาวเคราะห์ทั้งดวงได้เปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลอมเหลือง

เบลลิสตรวจสอบผลไม้สีม่วงที่มีหนามแหลมคมคล้ายมะเขือเทศในมือของเธอ

มันส่งกลิ่นหอมแปลกๆ ออกมาจางๆ

ในกลุ่มแชท สมาชิกกลุ่มเห็นเบลลิสหยิบผลไม้ออกมาแล้วป่าทั้งป่าก็หายไป

แม้ไม่ต้องคิด ก็เป็นที่ชัดเจนว่าเจ้าสิ่งเล็กๆ นี้คือตัวการเบื้องหลังป่าประหลาดทั้งปวง

คุณหนูแมงมุม: “มันดูแปลกจัง ของนี่กินได้ไหมคะ?”

คำพูดของคุณหนูแมงมุมทำให้เบลลิสถึงกับพูดไม่ออก

เธอก็บอกเองว่ามันแปลก แล้วยังจะมาถามอีกว่ากินได้ไหม

องค์หญิงอันดับหนึ่งของโลก: “ถ้าเธอไม่อยากลงเอยแบบที่จำตัวเองไม่ได้ ก็อย่ากินมันดีกว่า”

คุณหนูแมงมุม: “แสดงว่า... มันกินได้สินะคะ”

คุณหนูแมงมุมที่กำลังเก็บเลเวลอยู่ เลียริมฝีปาก ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความปรารถนา

องค์หญิงอันดับหนึ่งของโลก: “การกินมันจะส่งผลต่อบุคลิกของเธอ เพราะผลไม้ชนิดนี้เกี่ยวข้องกับความปรารถนาบางอย่าง”

องค์หญิงอันดับหนึ่งของโลก: “ตัวอย่างเช่น ถ้าเธอกลายเป็นมนุษย์ในอนาคตแล้วเผลอกินผลไม้แบบนี้เข้าไป วันรุ่งขึ้นเธออาจจะกลายเป็นตัวเอกสายดาร์กของมังงะเฮ็นไตก็ได้นะ แถมยังเป็นตัวเอกหญิงด้วย”

คุณหนูแมงมุม: “...เอ๊ะ เอ๊ะ!?”

ไม่สนใจการสนทนาของกลุ่มแชท เบลลิสตรวจสอบผลซัคคิวบัสในฝ่ามือของเธออย่างละเอียด

ผลไม้เป็นสีน้ำเงินอมม่วง มีหนามแหลมคมมากมาย และลวดลายรอบๆ หนามก็เชื่อมต่อกัน

มันก่อตัวเป็นลวดลายพิเศษอย่างแนบเนียน

ส่วนมันคืออะไรนั้น เบลลิสไม่ต้องการจะอธิบาย มันคงไม่ดีแน่ถ้าพวกสายซิ่งบางคนในกลุ่มได้ยิน

แต่ว่า มีหนวด แถมยังเกี่ยวข้องกับความปรารถนาพิเศษอีก มันจะเป็นอะไรไปได้ล่ะ?

เบลลิสปัดความคิดฟุ้งซ่านในใจออกไปและสูดหายใจเข้าลึกๆ:

“เจ้านั่นลงทุนลงแรงขนาดนี้เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของตัวเองเลยเหรอ”

“หรือเขาคิดว่าการกระทำของเขาสามารถซ่อนจากท่านมหาเสนาบดี หรือแม้กระทั่งท่านเซ็นโอได้?”

การใช้พลังงานจากโลกปีศาจมาดัดแปลงผลของต้นไม้ทิพย์เป็นสิ่งที่เหล่าทวยเทพสั่งห้าม

เบลลิสรู้ความลับที่ซ่อนอยู่จากอดีตเทวทูตของเธอ ซึ่งก็เป็นอาจารย์อีกคนหนึ่งของเธอด้วย

ในบรรดาจักรวาลทั้งสิบแปดของท่านเซ็นโอ หกจักรวาลถูกลบไปเพราะทำให้ท่านเซ็นโอโกรธ

เมื่อได้เห็นเนื้อเรื่องของดราก้อนบอลซูเปอร์ เบลลิสย่อมรู้เรื่องนี้อยู่แล้ว

ทว่า เหตุผลที่แท้จริงที่พวกเขาทำให้ท่านเซ็นโอโกรธนั้น ไม่ใช่ดังที่เนื้อเรื่องดั้งเดิมกล่าวไว้ว่าเกิดจากความเอาแน่เอานอนไม่ได้ของท่านเซ็นโอ

เหตุผลที่แท้จริงคือ เทพทำลายล้างและไคโอชินของหกจักรวาลนั้นได้เข้าร่วมในโครงการดัดแปลงต้นไม้ทิพย์และนำไปใช้อย่างกว้างขวางในจักรวาลของตนเอง

แม้ว่าสิ่งนี้จะเพิ่มค่าสัมประสิทธิ์การประเมินโดยรวมของจักรวาลอย่างมากในเวลาอันสั้น ทำให้พวกเขากลายเป็นหกจักรวาลที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาสิบแปดจักรวาล แต่มันกลับลดอายุขัยของจักรวาลลงอย่างมาก

ส่วนสาเหตุที่ทำให้อายุขัยของจักรวาลลดลงนั้น เบลลิสก็ยังไม่รู้

เธอรู้เพียงผลลัพธ์ที่ตามมา

ทั้งหกจักรวาลถูกลบไป รวมถึงสิ่งมีชีวิตทั้งหมด ไคโอชิน และเทพทำลายล้าง

และเทวทูตทั้งหกที่ยอมให้การกระทำของเทพทำลายล้างและไคโอชินดำเนินไปโดยไม่เข้าไปแทรกแซง ก็ถูกท่านเซ็นโอบังคับให้เข้าสู่สภาวะหลับใหล

เทพทำลายล้างหลายองค์ รวมถึงบีรุส ก็ไม่รู้เรื่องนี้

บางทีอาจจะมีเพียงเหล่าเทวทูต ท่านมหาเสนาบดี และผู้บังคับใช้ที่แท้จริง ตัวตนสูงสุด ท่านเซ็นโอ ผู้ซึ่งอยู่เหนือสิบแปดจักรวาล ที่รู้ความจริง

และอาจารย์ของเธอ อดีตเทพทำลายล้าง ก็เสียชีวิตอย่างไม่คาดคิดเมื่อห้าปีก่อน

เมื่อเทพทำลายล้างตาย เทวทูตก็จะเข้าสู่สภาวะหลับใหลเช่นกัน

ก่อนที่จะเข้าสู่สภาวะหลับใหล เทวทูตได้บอกสิ่งที่จำเป็นแก่เธอ และยังเปิดเผยความจริงบางอย่างที่เทพทำลายล้างจะรู้ได้ยากมาก

เธอยังสั่งให้เบลลิสเชี่ยวชาญอำนาจของไคโอชินให้ได้มากที่สุดในช่วงเปลี่ยนผ่าน แล้วจึงไปที่พระราชวังของท่านเซ็นโอเพื่อรับจดหมายแต่งตั้งของเธอ

สิบปีคือช่วงเวลาเปลี่ยนผ่านสำหรับเทพทำลายล้างองค์ใหม่และองค์เก่า

ตอนนี้ เหลือเวลาอีกห้าปี

พูดอีกอย่างก็คือ เบลลิสในปัจจุบันเป็นเทพทำลายล้างอย่างเป็นทางการ ประเภทที่สืบทอดตำแหน่ง และยังไม่ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการ

ห้าปี ไม่นานเกินไปและไม่สั้นเกินไป สำหรับเทพทำลายล้าง มันก็แค่เวลาที่ใช้ในการงีบหลับ

“ท่านอาจารย์... ภายในห้าปี ข้าจะเชี่ยวชาญอำนาจของไคโอชินและล้างแค้นให้ท่าน”

แววแห่งความมุ่งมั่นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเบลลิส

แม้ว่าเทพจะดับสูญ การฟื้นคืนชีพก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

เทพเจ้ามังกรอาจจะสามารถทำสิ่งนี้ให้สำเร็จได้

ทว่า มันยังเร็วเกินไปที่จะพูดถึงเรื่องนั้นในตอนนี้

พลังทำลายล้างปกคลุมผลไม้สีม่วง

วินาทีต่อมา ผลไม้ก็ไม่ได้อยู่ในฝ่ามือของเบลลิสอีกต่อไป

เบลลิสค่อยๆ ย่อตัวลงและวางมือขวาลงบนพื้นดินที่เต็มไปด้วยฝุ่น

เธอค่อยๆ หลับตาลง

หนึ่งวินาที สองวินาที สามวินาที...

แสงสีขาวซีดแผ่ออกมาจากฝ่ามือของเธอ

“ฟื้นคืน...”

เสียงพึมพำที่เบาและไม่มีตัวตน

ระลอกคลื่นแผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็วจากมือของเธอซึ่งกดอยู่บนพื้น

หน่อสีเขียวดันผ่านแรงกดดันอันหนักหน่วงของโขดหิน ยอดสีเขียวชอุ่มของมันโผล่ออกมา

จากนั้น ก็มาถึงหน่อที่สอง หน่อที่สาม...

หญ้า กลีบดอกไม้ เกสร...

ในชั่วขณะ ดินแดนที่เคยแห้งแล้งก็ถูกปกคลุมไปด้วยต้นอ่อนและดอกไม้ประปราย

สายลมอ่อนๆ พัดผ่าน นำพากลิ่นหอมจางๆ ของเกสรดอกไม้

เมื่อยกมือออกจากพื้นดิน เบลลิสก็ค่อยๆ ยืนขึ้น

เธอลืมตาและมองไปยังผืนดินซึ่งกำลังเริ่มจะเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา

“ใช้เวลาไปพอสมควรเลย การควบคุมพลังแห่งการสร้างสรรค์ของฉันน่าจะแข็งแกร่งกว่าไคโอชินชินแห่งจักรวาลที่เจ็ดเพียงเล็กน้อย แทบจะไม่ถึงระดับไคโอชินด้วยซ้ำ”

เมื่อดาวเคราะห์ฟื้นคืนชีวิตชีวา เส้นเตือนสีแดงของจักรวาลสำหรับดาวเคราะห์ดวงนี้ก็หายไปแล้ว

“ดาวเคราะห์ขนาดกลางที่มีพลังต่อสู้สูงสุดไม่เกิน 10,000 งั้นเหรอ?”

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังปราณที่ดีพอสมควรหลายแห่งภายในดาวเคราะห์ เบลลิสก็พึมพำ

อืม เมื่อเทียบกับเทพทำลายล้างพวกนั้นที่ทำลายดาวเคราะห์และกาแล็กซีเป็นว่าเล่น ประเภทของเธอก็ถือได้ว่าขยันขันแข็งและมีสติในการทำงานใช่ไหมล่ะ?

หลังจากทำงานเสร็จ เบลลิสก็เตรียมจะกลับไปยังดินแดนเทพทำลายล้าง

“ปี๊บปี๊บ ปี๊บปี๊บ ปี๊บ ปี๊บ”

เบลลิสขมวดคิ้วและหยิบเครื่องสื่อสารออกมา

ทันทีที่เครื่องสื่อสารเปิดขึ้น หน้าจอแสงสีเขียวก็แสดงภาพของคนที่อยู่อีกด้านหนึ่งใบหน้าหัววัว

ใบหน้าหัววัวดูร้อนรน ดูเหมือนจะมีบางอย่างจะรายงาน

การเชื่อมต่อภาพสำเร็จ และเสียงที่ร้อนรนของใบหน้าหัววัวก็ดังขึ้น:

“เทพทำลายล้างเบลลิส! เกิดเรื่องร้ายแรงขึ้นแล้ว! นรกภูมิเกิดความโกลาหล! ท่านเจ้านรก เขา เขา... ถูกสังหารแล้ว!”