บทที่ 621 จะเผาสะพานข้ามแม่น้ำได้ยังไง

เมืองซิ่งโจวปลายเดือนมกราคมปี 1989 อากาศยังคงจับตัวเป็นความเย็นที่ยังไม่จางหาย แต่ภายในโรงงานของกลุ่มบริษัทเทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์เสี่ยวไม่กลับเต็มไปด้วยความคึกคัก สายการผลิตทำงานไม่หยุดหย่อน คนงานก้มหน้าก้มตาประกอบชิ้นส่วน ทีวีสีเครื่องใหม่เอี่ยมถูกบรรจุลงกล่องทีละเครื่อง เตรียมส่งไปทั่วประเทศ

สวีต้าจื้อยืนอยู่หน้าหน้าต่างสำนักงาน มองดูรถขนส่งที่วุ่นวายอยู่เบื้องล่าง แต่คิ้วของเขากลับขมวดแน่นขึ้นเรื่อยๆ

ในมือเขาถือข่าวภายในที่เพิ่งได้รับ ศาสตราจารย์หนี่และศาสตราจารย์หวงจากสถาบันวิจัยไมโครอิเล็กทรอนิกส์ปักกิ่ง ได้ส่งแผงวงจรรวมมาชุดหนึ่งอย่างลับๆ เมื่อช่วงก่อนหน้านี้ โดยบอกว่าสามารถปรับปรุงหลอดภาพที่มีอยู่ และสร้างทีวีสีรุ่นใหม่ที่ภาพคมชัดขึ้นแต่ต้นทุนต่ำลงได้ เรื่องนี้เดิมทีมีแค่เขาและช่างเทคนิคหลักไม่กี่คนรู้ แต่ไม่รู้ทำไม ข่าวถึงรั่วไหลออกไปได้

ทางด้านกลุ่มบริษัทซัมซุงก็มีความเคลื่อนไหวบ่อยครั้งในช่วงนี้ ซัพพลายเออร์ชิ้นส่วนจากญี่ปุ่นหลายรายจู่ๆ ก็เริ่มพูดจาคลุมเครือ ความร่วมมือระยะยาวที่ตกลงกันไว้ดิบดี ก็เริ่มมีสัญญาณของการยืดเยื้อในการส่งสินค้า

"ทางพานาโซนิคอิเล็กทรอนิกส์... ก็ยื่นมือเข้ามาด้วยหรือเปล่า?" สวีต้าจื้อพึมพำกับตัวเอง หันหลังเดินไปที่โต๊ะทำงาน นิ้วเคาะโต๊ะโดยไม่รู้ตัว เขานึกถึงตอนที่ไปดูงานที่ญี่ปุ่น หัวหน้าแผนกของพานาโซนิคอิเล็กทรอนิกส์ยิ้มตาหยีเกลี้ยกล่อมเขาว่า "คุณสวี ร่วมมือกับกลุ่มบริษัทซัมซุง แบ่งปันเทคโนโลยี ร่วมกันทำตลาด แล้วทำไมจะร่วมมือกับกลุ่มบริษัทพานาโซนิคของพวกเราบ้างไม่ได้ล่ะครับ? เทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์หลายอย่างของกลุ่มบริษัทซัมซุง ก็เป็นพวกเรากลุ่มบริษัทพานาโซนิคและกลุ่มบริษัทโซนี่จัดหาให้ ถ้างั้นทำไมไม่ร่วมมือกับกลุ่มบริษัทพานาโซนิคของเราโดยตรงเลยล่ะ จะไปอ้อมค้อมผ่านกลุ่มบริษัทซัมซุงให้เขาได้กำไรทำไม?"

สวีต้าจื้อปฏิเสธไปทันทีในตอนนั้น การเป็นคนต้องมีสัจจะ จะเผาสะพานข้ามแม่น้ำได้ยังไง อีกอย่างเขาไม่อยากถูกคนอื่นควบคุมในระยะยาว และไม่อยากให้กลุ่มบริษัทเสี่ยวไม่กลายเป็นเบี้ยบนกระดานหมากของคนอื่น

แต่ตอนนี้ เขารู้สึกเหมือนมีตาข่ายที่มองไม่เห็น กำลังค่อยๆ ครอบลงมาที่กลุ่มบริษัทเสี่ยวไม่

ฤดูหนาวของอุตสาหกรรมกำลังจะมาถึง เขารู้ดีว่า ต่อไปจะไม่ใช่แค่สงครามราคาเล็กๆ น้อยๆ แต่จะเป็นการแข่งขันคัดออกที่มีชีวิตเป็นเดิมพัน ปลาใหญ่กินปลาเล็ก ปลาเล็กไม่มีแม้แต่กุ้งฝอยให้กิน สุดท้ายผู้ที่จะรอดชีวิต มีเพียงยักษ์ใหญ่ไม่กี่รายเท่านั้น

สวีต้าจื้อไม่ใช่คนที่ยอมนั่งรอความตาย เขาชอบความท้าทาย ยิ่งยาก เขายิ่งมีพลัง

"หยางอวิ๋นหนาน!" เขาตะโกนเรียกออกไปข้างนอก

ผู้ช่วยหนุ่มน้อยรีบผลักประตูเข้ามาทันที "ท่านประธานสวี เรียกผมเหรอครับ?"

"ไป ไปตามผู้อำนวยการฉินเซียง รองผู้อำนวยการฉี ผู้อำนวยการผู่เจินหาว แล้วก็ผู้ช่วยติงเสียมา ให้มาประชุมที่ห้องผมเดี๋ยวนี้"

"ได้ครับ ท่านประธานสวี!" หยางอวิ๋นหนานหันหลังวิ่งออกไป เสียงฝีเท้าดังก้องในโถงทางเดิน

ไม่ถึงยี่สิบนาที คนไม่กี่คนก็ทยอยมาถึงห้องทำงานของสวีต้าจื้อ เครื่องทำความร้อนเปิดไว้แรง ผู่เจินหาวพอเข้ามาก็ถอดเสื้อโค้ท ถามอย่างยิ้มแย้มว่า "ท่านประธานสวี การทดลองผลิตสินค้าใหม่มีความคืบหน้าแล้วเหรอครับ? ทางศาสตราจารย์หนี่มีแผนงานใหม่มาอีกแล้วเหรอ?"

สวีต้าจื้อไม่ตอบ เพียงแต่ผายมือให้ทุกคนนั่งก่อน

ติงเสียเป็นคนละเอียด แค่มองแวบเดียวก็ดูออกว่าสีหน้าสวีต้าจื้อไม่ดี จึงแอบสะกิดแขนผู่เจินหาว บอกให้เงียบ

ฉีจื่อเจี้ยนรองผู้อำนวยการฝ่ายผลิต อายุน้อยกว่าหน่อย ทำงานรอบคอบเสมอ เขาถามเสียงเบา "ท่านประธานสวี เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่าครับ?"

สวีต้าจื้อสูดหายใจลึก กวาดสายตามองทุกคนที่อยู่ในห้อง

"วันนี้ที่เรียกทุกคนมา เพื่อจะสาดน้ำเย็นใส่พวกคุณ" เขาพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "ไม่ใช่จะทำลายขวัญกำลังใจ แต่เราต้องมองสถานการณ์ให้ออก ตอนนี้อิเล็กทรอนิกส์เสี่ยวไม่ของเรา กำลังถูกคนในวงการจ้องเล่นงานอยู่"

ห้องทำงานเงียบกริบทันที

สวีต้าจื้อกางเรื่องความเคลื่อนไหวของกลุ่มบริษัทซัมซุง ความเป็นไปได้ที่กลุ่มบริษัทพานาโซนิคอิเล็กทรอนิกส์จะกดดัน และความตึงเครียดในการจัดหาชิ้นส่วนจากญี่ปุ่นออกมาพูดทีละข้อ ยิ่งพูด สีหน้าของทุกคนก็ยิ่งเคร่งเครียดลง

"วงการกำลังจะล้างไพ่ใหม่" สวีต้าจื้อกล่าวทิ้งท้าย "ต่อไป ไม่ใช่ว่าเราอยากจะสู้หรือไม่ แต่เราต้องสู้ ถ้าสู้ไม่ได้ ก็มีแต่ทางตาย"

ผู่เจินหาวอดแทรกไม่ได้ "ท่านประธานสวี ตอนนี้ยอดขายเราดีนะ การทดลองผลิตรุ่นใหม่ก็ราบรื่น ทำไมจู่ๆ ถึง..."

"ราบรื่นเหรอ?" สวีต้าจื้อขัดจังหวะ "คุณคิดจริงๆ เหรอว่าคนอื่นจะยอมยืนมองตาปริบๆ ให้เราเติบโต? ทางชางหงปล่อยข่าวว่าจะลดราคาทั้งกระดานแล้ว เจ้าใหญ่อื่นๆ ต้องตามแน่ แล้วเราล่ะ? ต้นทุนเรากดไหวไหม?"

ฉินเซียงที่เงียบมาตลอดพยักหน้า "ท่านประธานสวีพูดถูก ถ้าถึงวันที่ต้องทำสงครามราคาจริงๆ ไม่มีข้อได้เปรียบเรื่องต้นทุน เทคโนโลยีดีแค่ไหนก็ยันไม่อยู่"

ฉีจื่อเจี้ยนยิ้มขมขื่น "เหตุผลมันก็ใช่นะครับ... แต่การลดต้นทุน มันไม่ได้ง่ายเหมือนพูดนะ ตอนนี้ทั้งค่าแรง ค่าของ ค่าความเสียหาย เราก็คุมเข้มมากแล้ว"

เขาทำงานเป็นหัวหน้าโรงงานที่โรงงานอิเล็กทรอนิกส์ซิ่งโจวมาสิบกว่าปี ไม่เคยรู้สึกว่าการบริหารการผลิตยากขนาดนี้มาก่อน พอมาอยู่ที่เสี่ยวไม่ ทั้งแรงกดดันด้านกำลังการผลิต แรงกดดันด้านการอัพเกรดเทคโนโลยี ตอนนี้ยังเพิ่มแรงกดดันด้านต้นทุนเข้าไปอีก กลางคืนนอนหลับยังฝันถึงการคำนวณขั้นตอนและจัดลำดับงาน

สวีต้าจื้อย่อมรู้ดีว่าไม่ง่าย

แต่เขายิ่งรู้ดีว่า ถ้าไม่บีบตัวเอง ก็มีแต่รอให้คนอื่นมาบีบให้ตาย

เขาลุกขึ้นยืน สองมือยันโต๊ะ น้ำเสียงเด็ดขาด

"ผมไม่ได้บีบให้พวกคุณคิดหาวิธีเดี๋ยวนี้ ให้เวลาหนึ่งสัปดาห์ วันจันทร์หน้าเวลานี้ ผมต้องการเห็นแผนการลดต้นทุน"

ทุกคนเงยหน้าขึ้นพร้อมกัน แววตาเต็มไปด้วยความตกใจ

"แผนลดเท่าไหร่คะ?" ติงเสียถามโดยสัญชาตญาณ

"ต้นทุนการผลิต สุดท้ายต้องลดลงให้ได้สามสิบเปอร์เซ็นต์"

"สามสิบเปอร์เซ็นต์!?" ผู่เจินหาวแทบกระโดด "ท่านประธานสวี นี่... นี่เป็นไปไม่ได้ครับ! ต้องเปลี่ยนเครื่องจักร แก้ไขกระบวนการ เจรจากับซัพพลายเออร์ใหม่ แถมอาจจะต้องลดคน..."

สวีต้าจื้อไม่ปล่อยให้เขาพูดต่อ

"ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้" สายตาเขาคมกริบ "ไม่ทำก็ถูกคัดออก พวกคุณเลือกเอา"

ห้องทำงานเงียบสนิท มีเพียงเสียงหึ่งๆ เบาๆ ของเครื่องทำความร้อน

นอกหน้าต่าง รถบรรทุกขนาดใหญ่อีกคันบรรทุกทีวีสีเต็มคันค่อยๆ ขับออกจากโรงงาน และทุกคนรู้ดีว่า ถ้าผ่านด่านนี้ไปไม่ได้ ภาพความวุ่นวายแบบนี้ นานไปคงไม่มีให้เห็นอีกแล้ว

สวีต้าจื้อกวาดตามองรอบวง สุดท้ายก็ผ่อนน้ำเสียงลง

"อย่าคิดว่าผมกำลังแกล้งพวกคุณ ผมกำลังช่วยพวกเราทุกคน ช่วยกลุ่มบริษัทอิเล็กทรอนิกส์เสี่ยวไม่ทั้งหมด"

เขาเดินไปข้างฉีจื่อเจี้ยน ตบไหล่เขาเบาๆ

"เหล่าฉี คุณทำงานโรงงานอิเล็กทรอนิกส์มาตั้งหลายปี ความลำบากแบบไหนไม่เคยเจอ? ครั้งนี้ เรามากัดฟันเคี้ยวกระดูกชิ้นโตนี้ไปด้วยกันเถอะ"

ฉีจื่อเจี้ยนสูดหายใจลึก ในที่สุดก็พยักหน้าหนักๆ

"อย่าคิดว่ายาก ผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ศาสตราจารย์หนี่และศาสตราจารย์หวงส่งมา ต้องเพิ่มความเข้มงวดในการรักษาความลับและพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ นี่เป็นหลักประกันเดียวที่เราจะลดต้นทุนได้ถึง 30% ต้องเชื่อมั่นว่ามีแต่การทำลายกำแพงเทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์ของต่างชาติ และนำการผลิตชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ในประเทศมาเป็นวาระสำคัญเท่านั้น เส้นทางนี้แม้จะคดเคี้ยวและยากลำบาก แต่ก็คุ้มค่าที่เราจะพยายาม!"

ทุกคนได้ฟัง ก็พยักหน้า เห็นว่าความเป็นไปได้สูงขึ้นมาก

การประชุมจบลง ทุกคนเดินออกจากห้องทำงานด้วยใจที่หนักอึ้ง ติงเสียเดินรั้งท้าย ก่อนออกจากประตู เธอหันกลับมามองสวีต้าจื้อ

เขากลับไปยืนที่หน้าต่างอีกครั้ง แผ่นหลังเหยียดตรง เหมือนธงที่ขึงตึง

เธอจู่ๆ ก็รู้สึกว่า ฤดูหนาวปีนี้ อาจจะหนาวกว่าที่คิด

แต่เธอก็เชื่อว่า ในเมื่อสวีต้าจื้อกล้าเสนอตัวเลขสามสิบเปอร์เซ็นต์ เขาต้องมีแผนการของเขาแน่

เพียงแต่เธอไม่รู้ว่า ในขณะนี้สิ่งที่หมุนเวียนอยู่ในหัวของสวีต้าจื้อ ไม่ใช่แค่แผนลดต้นทุนง่ายๆ เท่านั้น

เขายังคิดถึงอีกเรื่องหนึ่ง ทางฝั่งศาสตราจารย์หนี่และศาสตราจารย์หวง ถึงเวลาต้องขยับหรือยัง?

มีดที่ชื่อว่าเทคโนโลยี ถึงเวลาชักออกมาแล้ว