บทที่ 331 พี่จะให้อั่งเปาใหญ่กับน้องเอง

ภายใต้แสงไฟสลัวของถนน เขาเห็นแม่กำลังห่มเสื้อกันหนาวตัวหนายืนอยู่หน้าประตู สวีต้าจื้อรีบคว้ามือแม่ที่เย็นจนแดงก่ำไว้ รู้สึกสงสารจนขมวดคิ้ว "แม่ครับ อากาศหนาวขนาดนี้ แม่อยู่รอผมในบ้านก็ได้นี่ครับ จะออกมาทำไมครับ? ดูมือแม่สิ เย็นขนาดไหน!"

เขาพูดพร้อมรีบถอดผ้าพันคอของตัวเองมาพันให้แม่

แต่แม่กลับยิ้มให้เขาอย่างใจดี ดวงตาเต็มไปด้วยความรัก "แม่แค่อยากเห็นลูกเร็ว ๆ น่ะสิ กลับบ้านเถอะ แม่ตุ๋นซุปเนื้อแกะที่ลูกชอบให้แล้วนะ"

หยวนชุ่ยอิงผู้เป็นแม่ อาศัยแสงจันทร์มองลูกชายอย่างละเอียด หายไปครึ่งปี ลูกชายเหมือนจะสูงขึ้นอีกแล้ว แต่หน้ากลับซูบลงเล็กน้อย เธอกระซิบ "เมื่อไม่กี่วันก่อนหมู่บ้านเราเพิ่งซ่อมถนนใหม่ หลายที่เปลี่ยนไปแล้ว แม่กลัวว่าลูกไม่ได้กลับมานาน จะมองไม่เห็นทางตอนกลางคืน ถ้าล้มไปจะทำยังไง?"

สวีต้าจื้อได้ยินดังนั้น หัวใจก็ยิ่งรู้สึกอบอุ่น

"โอ๊ย ต้าจื้อเอ๊ย แม่รู้สึกว่าลูกผอมลงนะ" หยวนชุ่ยอิงเขย่งเท้า พยายามเอื้อมมือไปลูบหน้าลูกชาย แต่ก็เอื้อมไม่ถึง "เป็นเพราะเรียนหนักที่มหาวิทยาลัยมากไปเหรอ? หรือว่าทำงานพิเศษจนเหนื่อย?"

สวีต้าจื้อรีบโน้มตัวลง เอาหน้าเข้าไปใกล้แม่ หยวนชุ่ยอิงใช้ฝ่ามือที่หยาบกร้านของเธอลูบแก้มลูกชายเบา ๆ ฝ่ามือเต็มไปด้วยรอยด้านจากการทำไร่ทำนามานานปี แต่สวีต้าจื้อกลับรู้สึกอบอุ่นเป็นพิเศษ

"แม่ครับ แม่ดูผิดแล้ว!" สวีต้าจื้อยิ้มร่า "ผมไม่เพียงแต่ไม่ผอมลง แต่ยังอ้วนขึ้นเยอะเลยครับ! ตอนไปมหาวิทยาลัยใหม่ ๆ หนักแค่ 115 จิน ตอนนี้หนัก 128 จิน แล้วนะครับ! อาหารในโรงอาหารอร่อยมาก ผมกินข้าวได้ตั้งสองชามใหญ่แน่ะ!"

"จริงเหรอ? ดีแล้ว ดีแล้ว!" หยวนชุ่ยอิงจึงค่อยวางใจ ใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส "พวกเรากลับบ้านกันเถอะ น้องสาวลูกกำลังทำอาหารอยู่ที่บ้านนะ แถมยังตุ๋นซี่โครงหมูที่ลูกชอบกินด้วย อากาศหนาวแบบนี้ รีบกลับไปกินอะไรร้อน ๆ เถอะ"

เธอหันไปพูดกับหวงเจี้ยนกั๋ว "พี่เจี้ยนกั๋ว ขอบคุณมาก ๆ เลยนะที่ไปรับต้าจื้อ กลับไปกินข้าวที่บ้านเราด้วยกันนะ!"

หวงเจี้ยนกั๋วเกาศีรษะอย่างเขินอาย "คุณน้าเกรงใจมากเกินไปแล้วครับ มีอะไรต้องขอบคุณกันครับ ผมกับต้าจื้อเล่นด้วยกันมาตั้งแต่เด็ก มารับเขาเป็นเรื่องที่ควรทำอยู่แล้วครับ"

แม้แสงจันทร์จะไม่สว่างนัก แต่ก็ส่องสว่างบนถนนในชนบท นำทางให้พวกเขาเดินกลับบ้าน

สวีต้าจื้อเรียกหวงเจี้ยนกั๋วให้ช่วยขนของบนรถ เสื้อผ้าห่อใหญ่ ๆ เหล้าเหลืองหลายลัง และน้ำมันพืชกับข้าวสารที่ตั้งใจซื้อจากในเมืองกลับมาอีกด้วย

ทั้งสองขนของกันอยู่หลายเที่ยว ไม่นานของทั้งหมดก็ถูกขนเข้าไปในบ้านจนหมด

"พี่เจี้ยนกั๋ว พี่กลับบ้านไปบอกลุงว่าเดี๋ยวจะตามไปทานข้าวที่บ้านเรานะ!" สวีต้าจื้อตบไหล่เพื่อนรัก หวงเจี้ยนกั๋วตอบตกลงอย่างรวดเร็ว "ได้เลย เดี๋ยวผมกลับไปเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วจะมา!"

เมื่อเดินมาถึงหน้าบ้าน แสงไฟสีสลัว ๆ ในลานบ้านส่องผ่านม่านประตูลงบนพื้นหน้าบ้าน ทำให้เกิดเส้นแบ่งของแสงและเงาที่ชัดเจน

สวีต้าจื้อประคองแม่ ก้าวเข้าไปในแสงไฟที่อบอุ่นทันที ยังคงเป็นลานบ้านที่คุ้นเคย ทุกอย่างยังคงเหมือนเดิมกับในความทรงจำ มีเพียงหน้าต่างที่ถูกเปลี่ยนเป็นกระจกใส ตอนนี้กระจกเต็มไปด้วยไอน้ำหนา นั่นเป็นเพราะไอร้อนในห้องไปปะทะกับกระจกที่เย็นจัดจนควบแน่นเป็นหยดน้ำ

ม่านประตูผ้าฝ้ายหนาแขวนอยู่ที่ประตู ก่อนจะเข้าห้องก็รู้สึกถึงความอบอุ่นที่ลอดผ่านช่องประตูออกมาแล้ว ทำให้หัวใจรู้สึกอบอุ่นไปด้วย

สวีต้าจื้อในที่สุดก็กลับมาบ้านเก่าที่จากไปนาน ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ลานบ้านที่เติบโตมาตั้งแต่เด็ก ความรู้สึกสบายก็เข้ามาแทนที่ความเหนื่อยล้าไปทั่วร่างกาย ต้นพุทราเก่าแก่ในลานบ้านยังอยู่ กองฟืนที่มุมกำแพงก็ยังเป็นเหมือนเดิม แม้แต่กลิ่นฟืนที่ลอยอยู่ในอากาศก็ยังคุ้นเคยและอบอุ่น

เขาถอดเสื้อกันหนาวแคชเมียร์ที่เกาหลี่อิ๋งซื้อให้ พาดไว้บนพนักเก้าอี้ ในห้องอุ่นมาก แค่ใส่เสื้อสเวตเตอร์ก็เพียงพอแล้ว

สวีต้าหมิ่นน้องสาวของเขา ถือถ้วยน้ำร้อนเดินเข้ามา "พี่คะ ดื่มน้ำร้อนหน่อยจะได้อุ่นร่างกาย"

สวีต้าจื้อเพิ่งรับถ้วยน้ำมา หยวนชุ่ยอิงผู้เป็นแม่ก็ถือกระเป๋าทำความร้อนทองเหลืองเข้ามา "ข้างนอกหนาวใช่ไหม? อย่าเพิ่งรีบผิงไฟ ใช้สิ่งนี้อุ่นมือหน่อย"

ในกระเป๋าทำความร้อนทองเหลืองมีถ่านที่กำลังลุกแดง ปกคลุมด้วยชั้นขี้เถ้า เมื่อสัมผัสจะรู้สึกอุ่นสบาย

"แม่ครับ แม่ใช้เองเถอะ" สวีต้าจื้อผลักกระเป๋าทำความร้อนกลับไป พร้อมยิ้ม "ผมดื่มน้ำร้อนก็อุ่นแล้วครับ"

เขาสังเกตเห็นมือของแม่เย็นเฉียบ ก็รู้สึกเจ็บปวดในใจ เมื่อเดินกลับมาจากหน้าประตู มือของแม่ก็เย็นแบบนี้มาตลอด ไม่รู้ว่าแม่มารอเขาอยู่ที่ปากหมู่บ้านนานแค่ไหนแล้ว

"แม่ไม่ต้องใช้หรอก" หยวนชุ่ยอิงยืนกรานที่จะยัดกระเป๋าทำความร้อนให้กับลูกชาย "แม่ชินกับอากาศแบบนี้แล้ว ลูกอุ่นมือไปก่อนนะ อาหารกำลังอุ่นอยู่ในหม้อแล้ว รอพี่เจี้ยนกั๋วมาเราก็จะเริ่มทานข้าวกัน"

เธอพูดไป ก็ยังคงจับจ้องลูกชายไม่ละสายตา ราวกับว่ามองเท่าไหร่ก็ยังไม่พอ

สวีต้าจื้อถือถ้วยน้ำร้อน ไอร้อนที่อบอวลทำให้เห็นรอยย่นที่หางตาของแม่ลึกขึ้นอีกแล้ว

หยวนชุ่ยอิงจับมือเขาแล้วถามว่า "เป็นยังไงบ้างที่มหาวิทยาลัย? เข้ากับเพื่อนร่วมชั้นได้ดีไหม?"

"ดีมากเลยครับ!" สวีต้าจื้อยิ้มกว้าง "พี่น้องในหอพักดูแลผมเป็นอย่างดี อาทิตย์ที่แล้วผมเป็นหวัด พวกเขายังช่วยสลับกันไปตักข้าวมาให้ผมเลยครับ"

หยวนชุ่ยอิงฟังแล้วก็พยักหน้า "ดีแล้ว ดีแล้ว ลูกต้องเข้ากับเพื่อนร่วมชั้นให้ดี เชื่อฟังคำสั่งของอาจารย์ด้วย รู้ไหม?"

"ทราบแล้วครับแม่ แม่วางใจได้เลย" สวีต้าจื้อตอบอย่างเชื่อฟังเหมือนสมัยเด็ก ในใจรู้สึกอบอุ่น นอกบ้านมีลมหนาวพัดโหมกระหน่ำ แต่ในบ้านเก่านี้กลับอบอุ่นและสบาย แม้แต่อากาศก็เต็มไปด้วยกลิ่นอาหารที่แม่และน้องสาวทำ

"โอ๊ย! รถเก๋งที่จอดอยู่หน้าประตูเป็นของใครกัน? ดูดีมีสง่ามาก!" สวีต้าหมิ่นเช็ดน้ำบนมือไปพลาง ชะโงกหน้าออกไปมอง "พี่คะ! รถคันนี้พี่ขับกลับมาเองเหรอคะ? ยี่ห้ออะไรคะ?"

สวีต้าหมิ่นพูดไปก็มีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที ยังไม่ทันที่สวีต้าจื้อจะตอบ เธอก็วิ่งออกไปดูรถทันที เธอเดินวนรอบรถเก๋งสีขาวที่ส่องแสงวาววับหลายรอบ พร้อมยื่นมือไปลูบสีรถ ดวงตาเป็นประกาย

สวีต้าจื้อกระแอม แล้วพูดคำพูดที่โกหกหวงเจี้ยนกั๋วไปก่อนหน้านี้ซ้ำอีกครั้ง เรื่องรถที่บริษัทให้มาใช้งาน เพราะความจำเป็นในการทำงาน พูดไปอย่างมีหลักการ

"โอ้... เป็นแบบนี้นี่เอง" หยวนชุ่ยอิงตอบกลับมาคำเดียว พร้อมก้มหน้าลงเด็ดผักต่อ ดูเหมือนจะไม่สนใจหัวข้อนี้มากนัก

"พี่คะ! รถคันนี้เจ๋งมากเลย!" สวีต้าหมิ่นวิ่งกลับเข้ามาอย่างรวดเร็ว ใบหน้าแดงก่ำ "พรุ่งนี้ขับรถพาหนูกับแม่ไปเที่ยวในตัวอำเภอหน่อยได้ไหมคะ? หนูอยากซื้อเสื้อผ้าใหม่ แม่ก็ต้องซื้อของใช้ในชีวิตประจำวันด้วย"

"ไม่มีปัญหา! พี่ซื้อเสื้อกันหนาวให้พวกเราแล้วด้วยนะ เดี๋ยวพวกเราลองใส่ดู" สวีต้าจื้อตอบตกลงอย่างง่ายดาย พร้อมพูดขึ้นว่า "พอดีพี่จะต้องไปเยี่ยมอาจารย์ที่ปรึกษาและผู้อำนวยการโรงเรียนของพวกเราด้วย พี่เอาเหล้าดี ๆ มาหลายลัง จะต้องไปขอบคุณพวกเขาที่ดูแลเรามาตลอด"

"โอ๊ย ไม่ต้องหรอกค่ะ!" สวีต้าหมิ่นเชิดหน้าอย่างภาคภูมิใจ "หนูได้รางวัลนักเรียนดีเด่นอีกแล้วนะคะ! อาจารย์ทุกคนชอบหนูมากเลยค่ะ!"

"จริงเหรอ? น้องสาวพี่เก่งขนาดนี้เลยเหรอ!" สวีต้าจื้อตาเป็นประกาย แล้วหันหลังเดินเข้าห้อง "รอเดี๋ยว พี่จะให้อั่งเปาใหญ่กับน้องเอง!"

ไม่นานเขาก็ถืออั่งเปาสองซองที่พองออกมา แล้วยื่นให้แม่หยวนชุ่ยอิงหนึ่งซอง และอีกซองให้สวีต้าหมิ่น

สวีต้าหมิ่นบีบอั่งเปาทั้งสองซอง แล้วก็เบิกตากว้าง "พี่คะ! ไม่ถูกแล้ว! ทำไมอั่งเปาของหนูที่เป็นนักเรียนดีเด่นถึงได้บางขนาดนี้คะ? ส่วนอั่งเปาที่ห่อด้วยกระดาษสีแดงของแม่ทำไมถึงได้หนาขนาดนี้?"

เธอยื่นอั่งเปาทั้งสองซองมาเปรียบเทียบกันด้วยสีหน้าไม่พอใจ อั่งเปาทั้งสองซองมีความหนาที่แตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด