บทที่ 22 - การให้รางวัลตามผลงาน

บทที่ 22 - การให้รางวัลตามผลงาน

คฤหาสน์หลิน

หลังจากที่หลินเสวียนและคนอื่นๆ ทำความสะอาดของที่ได้จากการต่อสู้เสร็จสิ้นแล้ว ก็ได้เรียกคนรุ่นที่สองทั้งหมดของตระกูลหลิน และศิษย์รุ่นที่สามที่เข้าสู่ระดับเปิดหยวนแล้วมารวมตัวกัน

ห้องประชุมของคฤหาสน์ตระกูลอู๋ใหญ่กว่าของตระกูลหลินจริงๆ และยังหรูหรากว่าอีกด้วย

หลินเสวียนนั่งอยู่บนตำแหน่งสูงสุด รองลงมาคือหลินเหวินและหลินอู่สองคน ส่วนคนรุ่นที่หนึ่ง สอง และสามคนอื่นๆ ก็เรียงตามลำดับพลังและอาวุโส

ผู้นำของรุ่นที่สองคือหลินหยาง ผู้นำของรุ่นที่สามคือหลินอ๋าว

แน่นอนว่า หลินฝานก็เข้าร่วมการประชุมในวันนี้ด้วย อย่างไรเสียหลินฝานก็เป็นบุตรชายคนเดียวของหลินเสวียน และยังเป็นนายน้อยของตระกูลหลิน ตราบใดที่หลินเสวียนยังไม่ล้มลง หลินฝานก็จะเป็นนายน้อยตลอดไป

ส่วนตำแหน่งของหลินฝานและหลินเสวี่ยเอ๋อร์สองคนนั้นอยู่ค่อนข้างต่ำ รองจากรุ่นที่สอง เหนือกว่ารุ่นที่สาม นี่ก็เป็นสิ่งที่หลินเสวียนจัดเตรียมไว้เป็นพิเศษ

“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เมืองอวิ๋นอู้จะไม่มีสามตระกูล อู๋ ฟาง เจี่ย อีกต่อไป ตระกูลหลินและตระกูลเซียวของเราจะร่วมกันปกครองเมืองอวิ๋นอู้”

หลินเสวียนกล่าวอย่างเฉยเมย

คำพูดนี้ของหลินเสวียนดังขึ้น ทุกคนต่างก็ยิ้มแย้มแจ่มใส คนในตระกูลหลินจำนวนมากต่างก็อดไม่ได้ที่จะลุกขึ้นยืนเต้นรำด้วยความดีใจ

ตระกูลหลินถูกสามตระกูลใหญ่กดขี่มานานขนาดนี้ ตอนนี้ในที่สุดก็ได้ลืมตาอ้าปากแล้ว

ไม่เพียงแต่จะลืมตาอ้าปาก ยังได้สังหารสามตระกูลใหญ่กลับไปอีกด้วย และทั้งหมดนี้ต้องยกความดีความชอบให้ท่านประมุขตระกูลของพวกเขา เมื่อคิดถึงตรงนี้ ทุกคนมองหลินเสวียนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเคารพยิ่งขึ้น

“ข้าผู้เป็นประมุขเคยพูดไว้ก่อนการต่อสู้แล้วว่า ยิ่งมีผลงานมาก รางวัลของพวกเจ้าก็จะยิ่งมาก ตอนนี้ถึงเวลาที่ข้าผู้เป็นประมุขจะรักษาสัญญาแล้ว”

หลินเสวียนนั่งไขว่ห้างอยู่บนตำแหน่งประธาน ก็ยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย

ทุกคนต่างดีใจอย่างยิ่ง แต่ไม่มีใครออกมาส่งเสียงดัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนรุ่นที่สองและสามของสายรอง ยิ่งตื่นเต้นอย่างยิ่ง

ตระกูลอื่นๆ สายรองก็ยังคงเป็นสายรอง เว้นแต่สายรองจะมีพลังที่สามารถคุกคามสายหลักได้ แต่เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่มี แต่ประมุขตระกูลกลับปฏิบัติต่อพวกเขาอย่างเท่าเทียมกัน นี่ทำให้พวกเขาซาบซึ้งอย่างยิ่ง

“รุ่นที่สอง หลินหยาง ทำได้ดีมาก รางวัลหินหยวนหนึ่งพันก้อน ตำราวิชายุทธ์ระดับเก้าหนึ่งเล่ม อาวุธระดับสามัญขั้นเก้าหนึ่งชิ้น ไปรับรางวัลของเจ้าที่หอวิชายุทธ์และหออาวุธด้วยตนเอง” หลินเสวียนให้รางวัลแก่หลินหยางเป็นคนแรก เพราะหลินหยางได้ทุ่มเทไปไม่น้อย บวกกับตอนนี้หลินหยางยังเป็นบุคคลตัวแทนของรุ่นที่สองของตระกูลหลินอีกด้วย

“หลินหยางขอบคุณประมุขตระกูล!”

หลินหยางตื่นเต้นอย่างยิ่ง ตำราวิชายุทธ์ระดับเก้าและอาวุธระดับสามัญขั้นเก้า หากนำมาใช้กับตนเอง พลังของตนเองย่อมต้องเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน!

คนอื่นๆ มองดูฉากนี้ ต่างก็อิจฉาอย่างยิ่ง แต่ใครใช้ให้หลินหยางมีพลังเช่นนี้เล่า!

บิดาของหลินหยาง หลินอู่ มองดูฉากนี้ก็พยักหน้าอย่างเงียบๆ รู้สึกพอใจอย่างยิ่ง

“คนต่อไป หลินซาน ครั้งนี้ผลงานก็ไม่เลว รางวัลหินหยวนสามร้อยก้อน ตำราวิชายุทธ์ระดับเจ็ดหนึ่งเล่ม อาวุธระดับสามัญขั้นเจ็ดหนึ่งชิ้น”

“หลินซานขอบคุณประมุขตระกูลมาก”

“คนต่อไปหลินไห่...”

หลินเสวียนไล่ชื่อทีละคน แต่ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นคนในสายหลักของตระกูลหลิน

ในที่สุด ก็ถึงคราวของสายรอง

“หลินเฟิง”

หลินเสวียนมองไปยังคนรุ่นที่สองของสายรองของตระกูลหลินที่ตนเองให้ความสนใจมากที่สุดคนหนึ่ง อายุสามสิบต้นๆ ก็มีพลังระดับเปิดหยวนขั้นที่เจ็ดแล้ว ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว

“หลินเฟิงอยู่” เมื่อได้ยินประมุขตระกูลเรียกชื่อตนเอง หลินเฟิงก็ลุกขึ้นยืนอย่างสุขุม

“อืม หลินเฟิง ครั้งนี้การแสดงออกของเจ้าข้าผู้เป็นประมุขเห็นอยู่ตลอดเวลา การแสดงออกดีมาก”

หลินเสวียนกล่าวชมเชยอย่างยิ้มแย้ม

แม้ว่าหลินเฟิงคนนี้จะมีจิตใจที่สงบนิ่ง แต่เมื่อถูกประมุขตระกูลของตนเองชมเชยเช่นนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะหน้าแดงขึ้นมา รู้สึกถึงความสำเร็จที่ไม่เคยมีมาก่อน

ศิษย์สายรองคนอื่นๆ ก็ตื่นเต้นอย่างยิ่ง แม้ว่าจะไม่ใช่การชมเชยพวกเขา แต่ตอนนี้พวกเขาได้เห็นคนในสายรองของพวกเขาได้รับการยอมรับจากประมุขตระกูลด้วยตาตนเอง ความรู้สึกนี้แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

“หลินเฟิง อายุสามสิบสองปี พลังระดับเปิดหยวนขั้นที่แปด วิชายุทธ์ระดับห้า อาวุธระดับห้า ไม่ค่อยดีเท่าไหร่”

หลินเสวียนมองดูข้อมูล พลางขมวดคิ้วเล็กน้อยกล่าว

“เช่นนั้นแล้ว รางวัลยาเปิดหยวนหนึ่งเม็ด ตำราวิชายุทธ์ระดับแปดหนึ่งเล่ม อาวุธระดับสามัญขั้นแปดหนึ่งชิ้น และหินหยวนห้าร้อยก้อน!”

“อะไรนะ!?”

ทุกคนในสายหลักและสายรองต่างตกตะลึงอย่างยิ่ง ไม่ใช่ว่ารางวัลให้น้อยเกินไป แต่กลับเกินความคาดหมายของพวกเขาไปมาก

“นี่!?” หลินเฟิงก็ยืนนิ่งอยู่กับที่ ริมฝีปากสั่นระริก

“อย่างไร? ไม่พอใจกับรางวัลที่ข้าผู้เป็นประมุขให้หรือ?”

หลินเสวียนมองหลินเฟิงอย่างยิ้มแย้ม

“หลินเฟิงขอบคุณประมุขตระกูลมาก เพื่อตระกูลหลิน หลินเฟิงยอมสละชีวิต!”

หลินเฟิงคุกเข่าลงกับพื้นด้วยความตื่นเต้น โขกศีรษะให้หลินเสวียนสามครั้ง

หลินเสวียนก็ลุกขึ้นยืน รีบประคองหลินเฟิงให้ลุกขึ้น

“ปู่ของเจ้ากับพ่อของข้าเป็นพี่น้องกัน ข้าก็เป็นผู้ใหญ่ของเจ้า เป็นคนในครอบครัวเดียวกัน”

“ขอรับ ประมุขตระกูล”

หลินเฟิงพยักหน้ากล่าว

สายรองยิ่งเคารพและชื่นชมประมุขตระกูลอย่างหลินเสวียนมากขึ้น

ส่วนหลินฝานมองดูพ่อของตนเอง ดวงตาก็เต็มไปด้วยความเคารพ

“ฮ่าๆๆ เอาล่ะ หลินเฟิง นี่คือยาเปิดหยวน ส่วนรางวัลอื่นๆ ลงไปแล้วเจ้าก็ไปรับเอง”

หลินเสวียนพูดพลางก็หยิบยาเปิดหยวนเม็ดหนึ่งออกมาจากถุงเก็บของโยนให้หลินเฟิง

หลินเฟิงสองมือประคองโอสถ ขอบคุณอีกครั้ง

“คนต่อไป...”

ศิษย์สายรองรุ่นที่สองทุกคนต่างก็ได้รับรางวัล ยิ่งมีผลงานมากรางวัลก็ยิ่งมหาศาล ทุกคนต่างก็ยอมรับการกระทำของหลินเสวียนอย่างสุดใจ

“ตอนนี้ถึงรุ่นที่สามแล้ว”

หลินเสวียนกวาดตามองหลินอ๋าว, หลินหลง, หลินหลิน และคนอื่นๆ

หลินอ๋าวและคนอื่นๆ สัมผัสได้ถึงการกวาดตามองของหลินเสวียน รีบก็นั่งตัวตรงขึ้นมาทันที

เดิมทีพวกเขารุ่นที่สามไม่มีคุณสมบัติที่จะเข้าห้องประชุมได้ ตอนนี้เมื่อได้เข้าห้องประชุมแล้ว ความรู้สึกนั้นแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง ราวกับว่าตนเองก็โตขึ้นแล้ว สามารถร่วมต่อสู้กับศัตรูภายนอกกับผู้ใหญ่ได้!

“หลินอ๋าว อายุยี่สิบปี เปิดหยวนขั้นที่สี่ ดีมาก ไม่ได้อ่อนแอกว่าข้าในตอนนั้น”

หลินเสวียนกล่าวอย่างยิ้มแย้มมองหลินอ๋าว

เมื่อได้ยินคำชมจากท่านปู่สามที่เคารพที่สุด หลินอ๋าวที่เย่อหยิ่งมาโดยตลอดในขณะนี้ก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มที่ไม่เอาไหนออกมา

“ฮ่าๆๆ ยาเปิดหยวนหนึ่งเม็ด อาวุธระดับเจ็ดหนึ่งชิ้น ตำราวิชายุทธ์ระดับเจ็ดหนึ่งเล่ม บวกกับหินหยวนสามร้อยก้อน”

หลินเสวียนโบกมือ รางวัลมากมาย

หลายคนสูดลมหายใจเย็นเยือก รางวัลของหลินอ๋าวนี้ดีกว่ารางวัลของคนรุ่นที่สองส่วนใหญ่เสียอีก!

หลินอ๋าวดีใจอย่างยิ่ง รีบลุกขึ้นยืนประสานมือกล่าวว่า:

“หลินอ๋าวขอบคุณท่านปู่สาม!”

“อืม ดี ดี ดี”

หลินเสวียนยิ้มพลางโบกมือ หลินอ๋าวก็นั่งลง

หลินซานดีใจจนปากหุบไม่ลงแล้ว พ่อของตนเองคนนี้แม้จะไม่เก่งกาจนัก แต่ลูกชายคนโตกลับเอาไหน!

“หลินฉางอัน”

นี่คือคนรุ่นที่สามของสายรอง เป็นผู้นำในสายรอง เป็นคนที่ดีมาก อายุสิบแปดปี เปิดหยวนขั้นที่สอง ถึงกับเก่งกว่าหลินอ๋าวเสียอีก!

“หลินฉางอันอยู่”

หลินฉางอันรีบก้าวออกมา

“ศิษย์สายรองรุ่นที่สาม ข้าผู้เป็นประมุขให้ความสนใจเจ้าเป็นพิเศษ ดีมาก ยาเปิดหยวนหนึ่งเม็ด หินหยวนสามร้อยก้อน อาวุธและวิชายุทธ์ระดับเจ็ด นี่ก็เหมือนกับหลินอ๋าว!”

“หลินฉางอันขอบคุณประมุขตระกูลมาก!”

หลินฉางอันดีใจจนเนื้อเต้น คุกเข่าลงกับพื้นขอบคุณโดยตรง

“ตระกูลหลินไม่มีธรรมเนียมการคุกเข่าคารวะ ในอนาคตประสานมือก็พอ”

“ขอรับ”

“รุ่นที่สามคนอื่นๆ ก็มีรางวัล”