บทที่ 110 การเติบโตของเสี่ยวฝาน

โจรขอบเขตสร้างรากฐานขั้นปลายผู้นี้เป็นคนโหดเหี้ยมพูดน้อย, หยิบดาบยาวออกมา, ฟาดฟันโจมตีอย่างบ้าคลั่ง

ดูเหมือนจะไม่มีแบบแผน แต่แฝงไปด้วยหลักการ ทำให้เสี่ยวฝานเลิกคิ้วขึ้น และเริ่มตั้งใจมากขึ้น

เสี่ยวฝานมีระดับพลังบำเพ็ญขอบเขตสร้างรากฐานขั้นกลาง, ต่ำกว่าอีกฝ่ายหนึ่งระดับ, แต่กลิ่นอายกลับไม่ด้อยกว่าเลยแม้แต่น้อย, ด้วยเคล็ดวิชาดาบอหังการเป็นพื้นฐาน, เขาจึงไม่กลัวอีกฝ่าย

การรับมือของเขาก็เหมาะสมเช่นกัน เรียบง่าย ตรงไปตรงมา สู้ก็สู้

ทั้งสองฟันดาบกันไปมา สู้กันอย่างตรงไปตรงมา สุดท้ายชายคนนี้ก็ถูกเสี่ยวฝานฟันจนขาดเป็นสองท่อน

ทำให้เหล่าโจรที่เฝ้าดูอยู่ตกตะลึง

"เป็นไปได้อย่างไร, เจ้าหนูนี่อยู่แค่ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นกลางเองนะ"

“สมแล้วที่ไม่ง่ายขนาดนั้น แม้แต่หลานเตาก็ยังเอาชนะไม่ได้”

คนเหล่านี้มองเสี่ยวฝานด้วยความระมัดระวังมากขึ้น

การต่อสู้ครั้งนี้เสี่ยวฝานไม่ได้ใช้พลังไปมากนัก เมื่อเห็นว่าอิ๋นเถียนเถียนยังคงรักษาตัวอยู่ เขาจึงไม่ลงสนาม กล่าวต่อไปว่า:

“รอบต่อไปข้าจะขึ้นอีก พวกเจ้าใครจะมา?”

เสี่ยวฝานชนะไปหนึ่งครั้ง รัศมีของเขาก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้น รัศมีแห่งความไร้พ่ายนี้ได้สะสมขึ้นมา

คนเหล่านี้เคยเห็นฝีมือของเสี่ยวฝาน, ต่างก็เริ่มถอยหนี, มองหน้ากันไปมา, สุดท้ายโจรขอบเขตแก่นก่อกำเนิดขั้นต้นคนหนึ่งก็ออกมารับมือ

“ข้าจะมาเอง ข้าจะกดระดับพลังให้เท่ากับท่าน”

เสี่ยวฝานมองเขาแล้วพยักหน้า ไม่ได้พูดอะไรมาก เขาไม่ได้หยิ่งยโส ผู้ทรงเกียรติระดับแก่นก่อกำเนิดแม้จะกดตบะไว้ก็ยังได้เปรียบอยู่

พลังจิตของเขามุ่งมั่นมากขึ้น สีหน้าก็เคร่งขรึมขึ้น

ครั้งนี้ เขาไม่รอให้อีกฝ่ายโจมตีก่อน การที่ตนเองเสียเปรียบ มีเพียงการโจมตีอย่างแข็งขันเท่านั้นจึงจะคว้าโอกาสไว้ได้ หากอีกฝ่ายเปิดฉากโจมตีอย่างรุนแรง เขาก็ไม่รู้ว่าจะรับมือได้หรือไม่ ดังนั้น เขาจึงไม่กล้าเสี่ยง

ดาบวิเศษส่งเสียงหึ่งๆ ตัวดาบสั่นเบาๆ

เสี่ยวฝานยกมือขึ้นแล้วฟันกระบี่ไปยังเอวของอีกฝ่าย ชายคนนี้ก็ไม่กล้าประมาท รีบใช้กระบี่ฟันสวนกลับ

สิ่งที่ทำให้ทั้งสองตกใจ คือ พวกเขาต่างถอยหลังไปหลายก้าวพร้อมกัน

เสี่ยวฝานหรี่ตา มองอีกฝ่าย นี่เป็นการประลองกับผู้ฝึกตนขั้นแก่นก่อกำเนิดครั้งแรกจริงๆ ไม่ธรรมดา แม้ว่าอีกฝ่ายจะกดระดับพลังไว้ แต่พลังปราณที่เข้มข้นก็ยังทำให้เขาประหลาดใจ

สิ่งที่เขาไม่รู้ คือ อีกฝ่ายประหลาดใจยิ่งกว่าเขาเสียอีก

โจรคนนี้อยู่ในขอบเขตแก่นก่อกำเนิดนะ, อีกฝ่ายยังไม่ถึงขอบเขตสร้างรากฐานขั้นปลายด้วยซ้ำ, ปะทะกันตรงๆ หนึ่งกระบวนท่า, อีกฝ่ายจะทำให้เขาถอยได้อย่างไร

พวกโจรที่เฝ้าดูอยู่ก็แสดงความประหลาดใจ

อิ๋นเถียนเถียนเลิกคิ้ว นางรู้สึกว่าถ้าสู้กับอีกฝ่ายตรงๆ คงไม่ไหวแน่ เสี่ยวฝานก้าวหน้าไปมากจริงๆ

ฉินเฟิงกลับไม่ค่อยประหลาดใจนัก ความพยายามของเสี่ยวฝานเขาเห็นมาตลอด เพราะความทุกข์ยากก่อนหน้านี้ทำให้นางยิ่งขยันหมั่นเพียรมากขึ้น ระดับพลังก็เพิ่มขึ้นไม่ช้า ฐานรากก็สร้างได้ดีทีเดียว

ทั้งสองฝ่ายชะงักไปเล็กน้อย การต่อสู้ก็เริ่มขึ้นอีกครั้ง

เพลงดาบของเสี่ยวฝานยังคงแข็งแกร่งและตรงไปตรงมา เขาก็ชอบเช่นนั้น แต่การเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่านั้นเสียเปรียบมาก

เช่นเดียวกับคู่ต่อสู้ตรงหน้า เมื่อเขาโจมตีอยู่นานแต่ไม่สำเร็จ ก็ถึงตาของอีกฝ่ายที่จะเป็นฝ่ายรุก

โจรในขั้นแก่นก่อกำเนิดคนนี้ ไม่รู้ว่าเปื้อนเลือดของใครมาเท่าไหร่ มีความเข้าใจในจุดตายของร่างกายเป็นอย่างดี ประกอบกับเพลงดาบที่ลึกลับ ไม่เหมือนเสี่ยวฝานที่ตรงไปตรงมาจนง่ายต่อการป้องกัน

ไม่นาน เสี่ยวฝานก็ตกอยู่ในสถานการณ์เสียเปรียบ กลายเป็นฝ่ายถูกโจมตี

ชายคนนี้ก็ดีใจทันที เห็นความหวังในการเอาชีวิตรอด ก็ยิ่งเพิ่มแรงเข้าไปอีก

กลุ่มโจรที่เฝ้าดูอยู่ข้างๆ ก็เหมือนเห็นความหวัง อารมณ์ก็พลอยดีขึ้น

ส่วนอิ๋นเถียนเถียนก็เริ่มร้อนใจ หากเป็นเช่นนี้ต่อไปคงไม่ดีแน่ อดไม่ได้ที่จะพูดกับฉินเฟิง

“ท่านอาจารย์น้อย หากเป็นเช่นนี้ต่อไปคงไม่ดี อีกฝ่ายก็เป็นถึงขั้นแก่นก่อกำเนิด แม้จะกดระดับพลังไว้ พลังปราณในกายก็ยังมากกว่าเสี่ยวฝาน หากเป็นเช่นนี้ต่อไป เสี่ยวฝานจะต้องพ่ายแพ้”

ฉินเฟิงมองนางอย่างสงบ “สิ่งที่เจ้าพูดไม่ผิด เจ้าทราบหรือไม่ว่าทำไมข้าถึงให้พวกเจ้าสู้กับคนเหล่านี้?”

“ชิ ก็แค่อยากให้เราได้ฝึกฝนเท่านั้นเอง?”

“ถูกต้อง แต่เจ้าไม่พบหรือว่าคนเหล่านี้ล้วนมีไอสังหาร ความแค้น และความอาฆาต พวกเขาล้วนเป็นเพชฌฆาตที่ฆ่าคนโดยไม่กระพริบตา

นี่เป็นคู่ต่อสู้ที่หาได้ยาก เจ้าอยู่ในสำนักสบายเกินไป ไม่มีประสบการณ์การต่อสู้เป็นตาย การต่อสู้กับคนเหล่านี้สามารถชดเชยข้อบกพร่องของพวกเจ้าได้เป็นอย่างดี เป็นเครื่องมือที่มาหาถึงที่ จงทะนุถนอมให้ดี"

อิ๋นเถียนเถียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ถามคำถามหนึ่ง

“ท่านบอกว่าหากพวกเขาชนะข้ากับเสี่ยวฝาน ก็จะปล่อยพวกเขาไป เรื่องนี้จริงหรือ?”

“แน่นอน ข้าเป็นคนพูดแล้วไม่คืนคำ แต่ข้าหวังว่าพวกเขาจะไม่มีใครหนีไปได้แม้แต่คนเดียว เจ้าคิดว่าอย่างไร?”

“ฮึ่ม ข้าจะพยายาม”

ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกัน เสี่ยวฝานก็ยิ่งดูย่ำแย่ลง

เมื่อเวลาผ่านไป ข้อเสียเปรียบของเสี่ยวฝานก็ยิ่งชัดเจนขึ้น เพียงแค่การสูญเสียพลัง เสี่ยวฝานก็เสียเปรียบอย่างมาก

เสี่ยวฝานในตอนนี้ ใบหน้าไร้ความรู้สึก ในใจตะโกนอย่างบ้าคลั่ง: ข้าต้องชนะ เสี่ยวฝานต้องชนะ ต้องแสดงให้ท่านเจ้าสำนักและพี่สาวเห็น

บางทีอาจเป็นเพราะความมุ่งมั่นนี้ทำให้เขาได้รับความโปรดปรานจากสวรรค์ ความรู้สึกมหัศจรรย์นั้นก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง ฉินเฟิงเคยบอกเขา มันคือสิ่งที่เรียกว่าเจตนาแห่งดาบ

บึ้ม

ดาบวิเศษของเขาส่งเสียงหึ่งๆ ทำให้ดาบยาวของอีกฝ่ายชะงักไป

ในช่วงเวลาคับขันนี้ ดวงตาของเสี่ยวฝานก็สว่างวาบ ประกายแสงพุ่งออกมา คว้าโอกาส ฟันดาบครั้งเดียวตัดอีกฝ่ายเป็นสองท่อน

ผู้ฝึกตนระดับแก่นก่อกำเนิดคนนั้นจ้องมองเสี่ยวฝานด้วยสายตาตื่นตระหนกและไม่อยากจะเชื่อจนกระทั่งสิ้นใจ ทุกคนได้ยินเขาพูดสองคำสุดท้ายออกมา

“เจตนาแห่งดาบ?”

น่าเสียดายที่เขาไม่ได้ยินคำตอบของเสี่ยวฝานแล้ว

ตอนนี้เสี่ยวฝานตื่นเต้นมาก กำหมัดเล็กๆ แล้วคำรามใส่ท้องฟ้า เหมือนกับฉากของอิ๋นเถียนเถียนเมื่อครู่นี้

เขามองฉินเฟิง เหลิ่งหยูซี และอิ๋นเถียนเถียนอย่างตื่นเต้น ใบหน้าแดงก่ำ

“ตอนนี้ข้าได้เข้าใจเจตนาแห่งดาบแล้วจริงๆ ข้ารู้สึกได้ มันมหัศจรรย์มาก”

อิ๋นเถียนเถียนอ้าปากค้าง มุมปากกระตุก แอบด่าในใจว่าเจ้าเด็กโรคจิต

เหลิ่งหยูซีแสดงความยินดี

ฉินเฟิงกลับพยักหน้า กล่าวอย่างมั่นใจว่า “ดี ข้าก็รู้สึกได้ แม้จะเป็นเจตนาแห่งดาบขั้นเล็กน้อย แต่ก็ถือว่าดีมากแล้ว จงพยายามต่อไป”

“ขั้นเล็กน้อย ยังมีการแบ่งย่อยอีกหรือ?”

ฉินเฟิงยิ้ม เขาเองตอนที่ได้ยินก็สงสัยเหมือนกับเสี่ยวฝาน

“แน่นอน เจตนาแห่งดาบก็เหมือนกับเจตนาแห่งกระบี่ มีขั้นเล็กน้อย ขั้นใหญ่ และขั้นสมบูรณ์ อีกทั้งยังมีประเภทที่แตกต่างกัน เจตนาแห่งดาบที่เจ้าเข้าใจในตอนนี้ยังค่อนข้างกระจัดกระจาย คุณสมบัติยังไม่ชัดเจน เจ้าต้องขัดเกลาให้ดี ทำให้มันกลายเป็นของเจ้าอย่างแท้จริง”

เสี่ยวฝานและอิ๋นเถียนเถียนต่างก็มีสีหน้าครุ่นคิด กำลังย่อยคำพูดของฉินเฟิง

ฉินเฟิงกล่าวต่อ

“เสี่ยวฝาน ความเข้าใจของเจ้าต่อวิชาดาบอหังการนั้นตื้นเขินเกินไป ข้าไม่ได้ฝึกวิถีแห่งดาบ แต่หลักการแห่งเต๋านั้นเชื่อมโยงกัน วิชาดาบอหังการไม่ใช่การยึดมั่นในความตรงไปตรงมาโดยไม่เปลี่ยนแปลง

เช่นเดียวกับที่เจ้าทำเมื่อครู่ ชัดเจนว่าเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าตนเอง กลับเลือกที่จะปะทะกันตรงๆ

ดูเหมือนจะแข็งแกร่ง แต่จริงๆ แล้วออกจะโง่

การใช้จุดแข็งหลีกเลี่ยงจุดอ่อนเป็นหลักการพื้นฐานที่สุด ความยิ่งใหญ่ในวิชาดาบอหังการ ไม่ใช่การมุ่งหน้าไปข้างหน้าโดยไม่เปลี่ยนแปลง แน่นอน นี่เป็นความเห็นของข้า เจ้าลองคิดดูให้ดี”

เสี่ยวฝานคำนับฉินเฟิงด้วยความเคารพ

“ข้าเข้าใจแล้ว”

อิ๋นเถียนเถียนรู้ว่าเสี่ยวฝานต้องพักฟื้น นางจึงอาสาเข้าไปแทน

พวกโจรเคยเห็นฝีมือของเสี่ยวฝาน รู้สึกว่าคนนี้ดูจะรับมือได้ง่ายกว่าคนก่อนๆ อย่างเห็นได้ชัด ต่างก็อาสาออกมาขอเข้าร่วมการต่อสู้

ทำให้อิ๋นเถียนเถียนโกรธจนหน้าแดงก่ำ แก้มป่อง

หลังจากพวกโจรปรึกษากันแล้ว กลับเป็นชายระดับแก่นก่อกำเนิดขั้นกลาง ซึ่งเป็นคนที่มีตบะสูงสุดในกลุ่ม ยืนออกมา

อิ๋นเถียนเถียนเลิกคิ้ว เมื่อครู่เสี่ยวฝานสู้กับระดับแก่นก่อกำเนิดขั้นกลาง นางก็คาดว่าคงจะลำบากแล้ว ตอนนี้มาเจอคนที่เก่งกว่า นางคงสู้ไม่ไหว

นางมองฉินเฟิงขอความช่วยเหลือ

ฉินเฟิงยิ้มแล้วกล่าวกับกลุ่มคนเหล่านั้นว่า “ขั้นแก่นก่อกำเนิด เลือกได้แค่เขาเท่านั้น”

เขาชี้ไปที่เสี่ยวฝานที่กำลังพักผ่อน

โจรระดับแก่นก่อกำเนิดขั้นกลางคนนี้หน้าแข็งทื่อ กล่าวอย่างไม่พอใจ: "เมื่อครู่เจ้าไม่ได้บอกหรือว่าแค่เอาชนะคนใดคนหนึ่งในพวกเขาก็ได้ แล้วทำไมตอนนี้ถึงเปลี่ยนล่ะ"

ฉินเฟิงพยักหน้า

“ถูกต้อง คำพูดก่อนหน้านี้ยังพูดไม่จบ ตอนนี้ก็นึกขึ้นได้ เลยขอเพิ่มเติมหน่อย มีอะไรไม่พอใจหรือ? หรือจะเลือกข้าก็ได้ เจ้าจะลองดูก็ได้?”

โจรระดับแก่นก่อกำเนิดขั้นกลางคนนี้กลอกตาไปมา ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่