บทที่ 45 หลี่หยวนฟางมาเยือน

ฉินเฟิงได้ยินว่ามีคนมาขอพบ และยังเป็นคนที่ชื่อหลี่หยวนฟางอีกด้วย คนผู้นี้เขาไม่รู้จัก ไม่รู้ว่ามาหาเขาด้วยเรื่องอะไร

“ได้ ข้าจะไปเดี๋ยวนี้ ถ้าท่าทีดีก็ให้เขาไปรอที่โถงรับรองก่อน เสิร์ฟชาหอมให้ด้วยแล้วกัน”

"ได้"

เหลิ่งหยูซีพูดจบก็หันหลังเดินจากไป

ฉินเฟิงหยุดบำเพ็ญเพียรชั่วคราว ไปพบคนผู้นี้

พูดถึงจวนตระกูลถังนี้ก็ดีจริงๆ ของทุกอย่างครบครัน เปลี่ยนชื่อหน่อยก็ใช้ได้แล้ว

ไม่ว่าจะเป็นลานประลองยุทธ์ โถงรับรอง ทะเลสาบกระจกน้ำ หรือตำหนักพักร้อน สถานที่ต่างๆ นานาล้วนมีครบครัน

ฉินเฟิงเดินไปยังโถงรับรองที่ตกแต่งอย่างหรูหราและโอ่อ่า เห็นชายวัยกลางคนคนหนึ่งกำลังจิบชา และมองไปรอบๆ เป็นครั้งคราว

ชายผู้นั้นเห็นฉินเฟิงมาถึง ก็คิดในใจว่า: หนุ่มจริงๆ วีรบุรุษมักมาจากคนหนุ่มสาวจริงๆ

เขาลุกขึ้นทำความเคารพฉินเฟิง ท่าทีนอบน้อม ไม่ขาดตกบกพร่อง ทำให้หาข้อตำหนิไม่ได้เลย

ฉินเฟิงเห็นเขาทำตัวสุภาพ ก็ยิ่งสงสัยมากขึ้น คนผู้นี้มีท่าทางไม่ธรรมดา แต่เขาไม่รู้จักจริงๆ

หลี่หยวนฟางเอ่ยปากอย่างสุภาพนอบน้อม "ท่านคงจะเป็นคุณชายฉินเฟิงสินะขอรับ วันนี้ได้พบหน้าช่างไม่ธรรมดาจริงๆ สมกับเป็นมังกรหงส์ในหมู่มนุษย์ ผู้น้อยรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง"

ที่ว่ากันว่ายื่นมือไปไม่ตบหน้าคนยิ้ม อีกฝ่ายสุภาพ ฉินเฟิงก็ย่อมปฏิบัติตอบด้วยความสุภาพเช่นกัน

“ท่านคือคุณชายหลี่สินะ ท่านสุภาพเกินไปแล้ว ท่านมีท่าทางไม่ธรรมดา ทุกการกระทำล้วนมีมาดของผู้ยิ่งใหญ่ ทำให้ฉินเฟิงได้เรียนรู้แล้ว

แต่ขอถามคุณชายหลี่หน่อย ดูเหมือนว่าข้ากับคุณชายหลี่จะไม่เคยรู้จักกันมาก่อน ไม่ทราบว่าวันนี้มาหาข้าด้วยเรื่องอะไร?”

หลี่หยวนฟางโบกมือแล้วกล่าว “ฮ่าๆ ก็ไม่มีเรื่องสำคัญอะไร เพียงแต่ได้ยินว่าเมืองซีหลานมีวีรบุรุษหนุ่มมาเยือน จึงอยากจะมาทำความรู้จักสักหน่อย”

ฉินเฟิงหัวเราะฮ่าๆ คิดในใจว่าเชื่อเจ้าก็มีผีแล้ว ไม่มีธุระไม่มาถึงที่นี่อยู่แล้ว อย่างไรข้าก็ไม่รีบ ดูสิว่าเจ้ารีบหรือไม่

คราวนี้เป็นสุนัขจิ้งจอกเฒ่าปะทะกับสุนัขจิ้งจอกน้อยแล้ว

ทั้งสองคนพูดคุยกันไปมา ใช้เวลาไปไม่น้อย

ชาก็เปลี่ยนไปหลายครั้งแล้ว

หลี่หยวนฟางคนนี้ไม่คิดว่าฉินเฟิงจะใจเย็นขนาดนี้ ทั้งที่ยังหนุ่มยังแน่น ไม่ถามอะไรเขาเลย เอาแต่ยื้อเวลาอยู่กับเขาแบบนี้

เขาทำไม่ได้ เขามาพร้อมกับภารกิจ ไม่ได้มาดื่มชาจริงๆ ชาของจวนตระกูลฉินนี้ดี แต่ดื่มแล้วกลับไม่มีรสชาติ

หลี่หยวนฟางมองฉินเฟิงอย่างลึกซึ้ง จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วพูดอย่างจริงจังว่า

“บอกตามตรง วันนี้ที่หลี่ผู้นี้มาก็เพื่อเจรจาธุรกิจ”

มุมปากของฉินเฟิงยกขึ้นเล็กน้อย ในที่สุดก็จะมาแล้วหรือ

เขาแสร้งทำเป็นไม่รู้ “โอ้ ไม่ทราบว่ามีเรื่องอะไรหรือ ที่จะต้องมาปรึกษากับเด็กหนุ่มอย่างข้า”

หลี่หยวนฟางไม่กล้าดูแคลน ยิ่งไม่กล้าคิดว่าเขาเป็นเด็กหนุ่มที่ไม่รู้อะไรเลย คนผู้นี้เจ้าเล่ห์มาก ตั้งแต่ต้นจนจบเขาก็ไม่เคยเป็นฝ่ายควบคุมสถานการณ์ได้เลย มีแต่ถูกจูงจมูกไปตลอด

“หลี่ผู้นี้เป็นคนขององค์ชายสามแห่งแคว้นหนิง”

พูดจบหลี่หยวนฟางก็เงยหน้าขึ้นมองฉินเฟิง อยากจะดูว่าเขามีปฏิกิริยาอย่างไร แต่น่าเสียดายที่เขาผิดหวัง สีหน้าของฉินเฟิงสงบนิ่งดุจบ่อน้ำโบราณ มองไม่ออกเลยว่าคิดอะไรอยู่

ช่างเป็นคนเจ้าเล่ห์จริงๆ

ฉินเฟิงมองเขาอย่างเงียบๆ ไม่พูดอะไร ส่งสัญญาณให้เขาพูดต่อไป

หลี่หยวนฟางพูดต่อด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยการเชื้อเชิญว่า

“ไม่กล้าปิดบังคุณชายฉิน ฝ่าบาทของข้าต้องการผูกมิตรกับคุณชายฉิน ร่วมกันวางแผนครองใต้หล้า หลังจากเรื่องสำเร็จแล้ว ก็จะร่วมกันปกครองแคว้นหนิง”

ฉินเฟิงได้ฟังก็เข้าใจทันที ดูเหมือนว่าองค์ชายสามผู้นี้ก็หมายปองบัลลังก์ของแคว้นหนิงมานานแล้ว แต่เนื่องจากองค์รัชทายาทมีอำนาจมากเกินไป จึงหาทางไม่ได้มาตลอด

ตอนนี้เขาบังเอิญฆ่าคนขององค์รัชทายาท ทำให้สถานการณ์ปั่นป่วน คนเหล่านี้ก็ได้กลิ่นแล้วตามมา

ฉินเฟิงหัวเราะเยาะ หลี่หยวนฟางคนนี้ช่างวางแผนได้ดีจริงๆ ร่วมกันครองใต้หล้าอะไรกัน พูดจาสวยหรู จะร่วมกันอย่างไรกันแน่? จะให้หมู่บ้านเล็กๆ เมืองเล็กๆ หรือจะแบ่งใต้หล้ากับเจ้าเท่าๆ กัน

อีกอย่างเขาก็ไม่ได้สนใจดินแดนเล็กๆ แห่งนี้ เขาเป็นบุรุษที่จะต้องเดินทางไปทั่วทั้งโลก

แต่เขาคิดอีกที เขาไม่ต้องการ แต่พ่อแม่และครอบครัวของเขาต้องการนะ เขาจะพาพวกเขาไปด้วยตลอดไม่ได้หรอกนะ ถึงแม้จะทำได้ แต่ก็ลำบากเกินไป และพ่อแม่ครอบครัวก็อาจจะไม่เต็มใจด้วย

ทุกคนมีชีวิตของตัวเอง การให้พวกเขาจากบ้านเกิดเมืองนอนไปร่อนเร่พเนจรกับเขา ไม่ใช่ทางเลือกเดียว ฉินเฟิงต้องเคารพความคิดเห็นของพวกเขา

ดังนั้นการมีที่พักพิงที่มั่นคงก็เป็นเรื่องที่ดี

ดังนั้นฉินเฟิงจึงมองหลี่หยวนฟางอย่างสนใจแล้วกล่าวว่า

“โอ้ องค์ชายสามให้เกียรติข้าขนาดนี้เลยหรือ ถึงกับจะร่วมกันครองใต้หล้ากับข้า”

หลี่หยวนฟางดีใจ ไม่กลัวว่าเจ้าจะมีข้อเรียกร้อง กลัวแต่ว่าเจ้าจะไม่สนใจ เขารีบกล่าวว่า

“ใช่แล้ว องค์ชายสามจีจงเป่าเพิ่งได้ยินข่าวของท่าน ชื่นชมท่านมาก บอกตามตรง ตอนนี้องค์รัชทายาทมีอำนาจล้นฟ้า โอกาสของพวกเราน้อยมาก โชคดีที่มีคุณชายฉินปรากฏตัวขึ้น ทำให้พวกเราเห็นความหวัง”

ฉินเฟิงฟังแล้วรู้สึกแปลกๆ

“จีจงเป่า? นี่เป็นของกินใช่ไหม?”

สีหน้าของหลี่หยวนฟางแข็งทื่อ ให้ตายสิ ข้าพูดกับเจ้ามาตั้งนาน จุดสนใจของเจ้ามันแปลกๆ นะ เจ้าเป็นนักกินหรือ? ก็ไม่เหมือนนะ

แต่เขาไม่กล้าโกรธฉินเฟิง ได้แต่ต้องอธิบายอย่างสุภาพว่า

“จีเป็นแซ่ของราชวงศ์แคว้นหนิง ไม่ใช่ไก่ จงเป่าคือจักรพรรดิคิดว่าองค์ชายสามเป็นสมบัติล้ำค่าในหมู่ตระกูลจี จึงตั้งชื่อว่าจีจงเป่า ไม่ใช่ความหมายที่ท่านคิด”

“โอ้ อย่างนี้นี่เอง ฮ่าๆ ขอโทษด้วย”

ฉินเฟิงรู้สึกเก้อเขินเล็กน้อย

“ไม่ทราบว่าเรื่องที่ข้าพูดกับคุณชายฉินไปก่อนหน้านี้ ท่านคิดว่าอย่างไร?”

ฉินเฟิงย่อมรู้ว่าเขาหมายความว่าอะไร บอกว่าผูกมิตร ที่จริงแล้วก็คือให้เขาไปตายแทนจีจงเป่าคนนี้ แล้วค่อยให้รางวัลเขาเล็กน้อย ฉินเฟิงย่อมไม่ตกลงแน่นอน

ด้วยความสามารถของเขา จะต้องไปเอาใจองค์ชายสามอะไรนั่น หรือกลัวองค์รัชทายาทอะไรนั่นทำไม เพียงแต่เขาขี้เกียจจะยุ่งยากเท่านั้น หากมีผลประโยชน์มาเสนอถึงที่ เขาก็ไม่รังเกียจที่จะรับไว้

ฉินเฟิงแสร้งทำเป็นลำบากใจแล้วกล่าวว่า

“ขอบคุณในความเมตตาขององค์ชายสาม และขอบคุณคุณชายหลี่ที่เดินทางมาไกล เพียงแต่ข้าน้อยเคยชินกับอิสระ ไม่ชอบการผูกมัด และไม่มีใจที่จะเข้าร่วมวางแผนการใหญ่เช่นการครองใต้หล้า ขอคุณชายโปรดอภัยด้วย”

หลี่หยวนฟางได้ฟังคำพูดของฉินเฟิง ก็ไม่แปลกใจ ไม่โกรธ กลับกันเหมือนคาดการณ์ไว้แล้ว เพียงแต่ตอบอย่างเรียบเฉยว่า

“เช่นนี้ก็น่าเสียดายมาก นึกว่าจะได้ร่วมมือกับคุณชายฉินครองใต้หล้าเสียอีก แต่ก็ไม่เป็นไร หากคุณชายฉินเปลี่ยนใจในอนาคต ก็สามารถบดยันต์หยกนี้ได้ หลี่ผู้นี้จะมาพบอีกครั้ง”

พูดจบ หลี่หยวนฟางก็หยิบยันต์สื่อสารหยกออกมาหนึ่งชิ้น ยื่นให้ฉินเฟิง

แล้วพูดต่อว่า “แต่ขอให้คุณชายฉินระวังตัวด้วย ไม่ใช่ว่าข้านินทาองค์รัชทายาทลับหลัง ท่านทำลายสองตระกูลใต้บังคับบัญชาของเขา เขาไม่ใช่คนใจกว้างอะไร ท่านต้องระวังตัวให้ดี อย่าประมาทเด็ดขาด”

สำหรับคำเตือนของเขา ฉินเฟิงก็พยักหน้าอย่างเรียบเฉย ไม่ตื่นเต้นไม่ดีใจ

หลี่หยวนฟางเห็นท่าทีที่มั่นใจของเขา ก็ถามเพิ่มอีกประโยคหนึ่ง

“ขออภัยที่หลี่ผู้นี้พูดมาก ไม่ทราบว่าเบื้องหลังของคุณชายฉินคือผู้ใดกันแน่?”

ฉินเฟิงได้ฟังก็ยิ้ม ให้ตายสิ ที่แท้เจ้าก็มาเพื่อคนเบื้องหลังของข้ารึ?

แต่ก็ใช่ ในสายตาคนนอกเขาเป็นแค่เด็กหนุ่มคนหนึ่ง จะกล้าท้าทายองค์รัชทายาทที่มีอำนาจล้นฟ้าได้อย่างไร ต้องมีคนวางแผนอยู่เบื้องหลังแน่ เขาเป็นแค่คนที่ถูกสั่งมาเท่านั้น

ฉินเฟิงยิ้มๆ มองหลี่หยวนฟางแล้วกล่าว “ท่านคิดว่าเป็นใครล่ะ?”

หลี่หยวนฟางคิดอย่างจริงจังแล้วกล่าว “เป็นองค์ชายหกหรือ?”

ฉินเฟิงไม่ได้ตอบเขาโดยตรง กล่าวอย่างมีความหมายลึกซึ้งว่า

“คุณชายหลี่เชิญกลับเถอะ ความปรารถนาดีขององค์ชายสามข้าได้รับแล้ว เชิญ”

หลี่หยวนฟางไม่ได้รับคำตอบ รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยแล้วจากจวนตระกูลฉินไป

เดินไปได้ครึ่งทาง ก็พึมพำกับตัวเองว่า

“หรือว่าจะไม่มีใครสั่งเขาจริงๆ เป็นเพียงเพราะความแค้น แต่เขาจะกล้าได้อย่างไรกัน คนเดียวต่อสู้กับทั้งอาณาจักร?”