บทที่ 42 ความคิดของจีไท่เหมย

หลังจากหลู่เย่จากตระกูลหลู่ถอยออกไปแล้ว คนรับใช้ก็มององค์รัชทายาทจีไท่เหมยด้วยความสงสัย

อย่าว่าแต่หลู่เย่เลย เขาอยู่ข้างกายองค์รัชทายาทมาสิบกว่าปีแล้ว ตอนนี้ยังเดาใจคนผู้นี้ไม่ออก

บางทีนี่อาจจะเป็นเล่ห์เหลี่ยมของจักรพรรดิกระมัง

คนรับใช้มองเขาไม่กล้าส่งเสียงรบกวน ยืนรออยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ

“เสี่ยวเกา เรื่องนี้เจ้าคิดว่าอย่างไร”

คนรับใช้เสี่ยวเกาได้ยินดังนั้นก็รีบโค้งคำนับ “ทูลฝ่าบาท ผู้น้อยโง่เขลาไม่กล้าพูดจาเหลวไหล แล้วแต่ฝ่าบาทจะบัญชา”

จีไท่เหมยเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง แล้วพูดอย่างเรียบเฉย “ให้เจ้าพูดเจ้าก็พูด ข้ายกโทษให้เจ้า”

“พ่ะย่ะค่ะ ผู้น้อยคิดว่าคนตระกูลหลู่ผู้นี้มีจิตใจมักใหญ่ใฝ่สูง เรื่องที่ว่าคนผู้นั้นมีวาสนาได้สมบัติล้ำค่าอะไรนั่นก็เป็นเพียงคำพูดแก้ตัว สิ่งที่พวกเขาคิดก็คืออยากจะยืมมือฝ่าบาทเพื่อล้างแค้นเท่านั้น”

จีไท่เหมยยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย แต่ในน้ำเสียงกลับมีความเย็นชาอยู่บ้าง

“โอ้ งั้นเจ้าคิดว่าคนตระกูลหลู่กล้าหลอกข้ารึ?”

“นี่... น่าจะไม่กล้าหรอก ตระกูลหลู่ของพวกเขาไม่มีความกล้าขนาดนั้น เพียงแต่... เพียงแต่ผู้น้อยคิดว่าคนตระกูลหลู่ผู้นี้ไม่หวังดี ทุกอย่างขอให้ฝ่าบาทตัดสินพระทัย”

จีไท่เหมยพยักหน้า

“คำพูดของหลู่เย่คนนี้น่าจะเป็นความจริง อย่างน้อยฉินเฟิงคนนี้ก็ไม่ธรรมดา สามารถสังหารปรมาจารย์หน้าตายหลู่เย่ได้ ย่อมไม่ใช่คนธรรมดาแน่ ครั้งล่าสุดที่ข้าเจอเขาดูเหมือนว่าจะปิดด่านเพื่อทะลวงสู่ขอบเขตแก่นก่อกำเนิดแล้ว ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของฉินเฟิงคนนี้ น่าสนใจดี”

ดังที่ประมุขตระกูลหลู่หลู่อิ๋งกล่าวไว้ การต่อสู้แย่งชิงอำนาจนั้นโหดร้ายมาก สิ่งที่สามารถเพิ่มพูนรากฐานของตนเองได้ เขาจะคว้ามาไว้ในมือโดยไม่ลังเล

ฉินเฟิงคนนี้ทำให้เขาสนใจ เขาตั้งใจจะสืบสวนดูสักหน่อย ส่วนความแค้นของตระกูลหลู่นั้น เหอะๆ

นกที่ปีกหักแล้ว ไม่ถูกนำไปย่างก็ถือเป็นบุญคุณแล้ว

จีไท่เหมยสั่งด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ส่งคนไปสืบเรื่องฉินเฟิงคนนี้ดู ว่าเก่งกาจจริงหรือไม่ หากสามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้ ก็จะดียิ่งขึ้น”

เสี่ยวเกาเข้าใจแล้ว หากสามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้ก็ดีที่สุด หากไม่ได้ก็ไม่จำเป็นต้องมีอยู่อีกต่อไป

คนรับใช้เสี่ยวเกาได้ยินดังนั้นก็รีบออกไปจัดการทันที

แต่เขาเพิ่งจะเดินออกจากห้องโถงใหญ่ ก็พบกับพระชายาถังหลิงขององค์รัชทายาท ข้างกายนางยังมีคนผู้หนึ่งตามมาด้วย สีหน้าไม่ค่อยดีนัก ดูเหมือนจะเพิ่งร้องไห้มา

แต่เสี่ยวเกามีธุระต้องทำ จึงจากไปอย่างเร่งรีบพร้อมกับความสงสัย

จีไท่เหมยก็มองถังหลิงที่น่าสงสารด้วยความสงสัยเช่นกัน นางผู้นี้เป็นที่โปรดปรานของเขาอย่างยิ่ง เขาหลงใหลนางมาก

ช่วงนี้ถังหลิงปลดล็อกท่าทางใหม่ๆ มากมาย ทำให้จีไท่เหมยหยุดไม่ได้ แม้แต่พระชายาเอกก็ยังมีความเห็นกับเขา สายตาที่มองมายังเขานั้นเต็มไปด้วยความน้อยใจ

ในตอนนี้เมื่อเห็นนางโศกเศร้าเสียใจ ในใจก็เกิดความโกรธขึ้นมาโดยไม่มีสาเหตุ ถึงแม้จะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาก็เริ่มโกรธแล้ว

จีไท่เหมยถามอย่างร้อนใจ “หลิงเอ๋อร์ เจ้าเป็นอะไรไป ใครทำให้เจ้าขุ่นเคือง บอกข้ามา เกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่”

ถังหลิงสะอื้นไห้พลางพูดอย่างสะอึกสะอื้น “ฝ่าบาท ท่านต้องให้ความเป็นธรรมกับหม่อมฉันนะเพคะ”

จีไท่เหมยเห็นนางอารมณ์พลุ่งพล่าน ก็รีบปลอบโยน

“หลิงเอ๋อร์ ไม่ต้องรีบร้อน ค่อยๆ พูด”

“ฝ่าบาท หม่อมฉัน... ตระกูลถังของหม่อมฉันถูกทำลายแล้ว เหลือเพียงหม่อมฉันคนเดียว นี่จะให้หม่อมฉันทำอย่างไรดี ทำอย่างไรดีเพคะ หม่อมฉันไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้ว”

บึ้ม

จีไท่เหมยรู้สึกว่าสมองของตนเองกำลังจะระเบิด

อีกหนึ่งตระกูลถูกทำลาย และยังเป็นตระกูลที่ทำงานให้เขาอีกด้วย นี่มีคนกำลังจ้องเล่นงานเขาอยู่หรือ

เป็นพี่น้องของเขาที่ลงมืออย่างลับๆ หรือ? เรื่องนี้มีบางอย่างไม่ถูกต้อง

เริ่มจากตระกูลหลู่ถูกฉินเฟิงอะไรนั่นทำลาย ตอนนี้ก็มาถึงตระกูลถัง ตระกูลต่อไปจะเป็นใคร

เขาที่ถูกเลี้ยงดูมาเพื่อเป็นจักรพรรดิตั้งแต่เนิ่นๆ ได้พัฒนานิสัยขี้สงสัย ทุกเรื่องล้วนคิดมาก อ้างอย่างสวยหรูว่าเป็นการไตร่ตรองอย่างรอบคอบ

ตอนนี้เขาได้จินตนาการเรื่องราวทั้งหมดขึ้นมาแล้ว

ถังหลิงเห็นเขาครุ่นคิด ก็ไม่กล้ารบกวน คนผู้นี้จิตใจปรวนแปร อารมณ์ไม่แน่นอน นางไม่กล้าไปยุ่งให้เดือดร้อน

สักครู่จีไท่เหมยก็ได้สติกลับมา ถามถังหลิงอย่างเคร่งขรึม “เจ้าเล่ามาโดยละเอียดสิ ว่าเรื่องเป็นอย่างไร”

ถังหลิงได้ยินดังนั้นก็รีบกล่าว “ฝ่าบาท หม่อมฉันก็เพิ่งได้ยินคนข้างล่างพูดถึงถึงได้รู้ ตระกูลถังของพวกเราดูเหมือนจะไปล่วงเกินคนผู้หนึ่งเข้า ตระกูลถังก็เลย...”

เมื่อครู่ความสนใจของจีไท่เหมยอยู่ที่ถังหลิง จึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าข้างกายนางยังมีคนอีกผู้หนึ่ง

“เป็นเจ้าหรือ เจ้ามาเล่าสิ”

คนผู้นั้นรีบทำความเคารพแล้วกล่าว “ผู้น้อยถังเฮิ่นเซิง ขอถวายบังคมองค์รัชทายาท ผู้ที่ทำลายตระกูลถังของพวกเราชื่อว่าฉินเฟิง”

บึ้ม

ฉินเฟิงอีกแล้ว จีไท่เหมยยิ่งสงสัยมากขึ้นว่าฉินเฟิงคนนี้ได้รับคำสั่งจากผู้อื่นมาเพื่อตัดแขนขาของเขาโดยเฉพาะ มิฉะนั้นจะบังเอิญขนาดนี้ได้อย่างไร

คนที่ถูกกำจัดล้วนเป็นคนของเขาทั้งสิ้น

เป็นใครกันแน่?

น้องสาม หรือน้องหก หรือจะเป็นคนอื่นที่แสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้?

แต่เขาคิดอีกที ไม่ว่าใครจะเป็นผู้บงการ นี่ก็เป็นการทดสอบเขา เป็นการทำลายบารมีของเขา ความคิดผุดขึ้นมากมาย เกิดแผนการขึ้นในใจ

หากสามารถจัดการเรื่องนี้ได้ดี ตำแหน่งรัชทายาทของเขาก็จะยิ่งมั่นคงขึ้น

ลองคิดดูสิ หากสามารถทำให้แม่ทัพของผู้อื่นมายอมจำนนต่อตนเองได้ นี่ไม่ใช่แค่การพลิกสถานการณ์ แต่ยังเป็นการตบหน้าผู้อื่นอย่างแรง

ยิ่งคิดเขาก็ยิ่งตื่นเต้น ฉินเฟิงคนนี้เขาต้องได้มาครอบครอง ต้องนำมาใช้ประโยชน์ให้ได้

จีไท่เหมยทำเป็นไม่แสดงสีหน้า พูดอย่างเรียบเฉย “เจ้าพูดต่อสิ”

“พ่ะย่ะค่ะ ฉินเฟิงผู้นี้ใจคอคับแคบ นายน้อยถังซ่าวหรงแห่งตระกูลถังของพวกเราเพียงแค่มีเรื่องขัดแย้งกับมารดาของเขาเมื่อสิบกว่าปีก่อน ไม่คิดว่าเวลาผ่านไปนานขนาดนี้ เขาจะกลับมารื้อฟื้นเรื่องเก่า แล้วยังทำเรื่องน่าตกตะลึงเช่นนี้อีก ขอฝ่าบาทโปรดให้ความเป็นธรรมแก่ตระกูลถังของพวกเราด้วย”

ถังหลิงเห็นถังเฮิ่นเซิงพูดจบ นางก็รีบกล่าวเสริม “ขอฝ่าบาทโปรดให้ความเป็นธรรมแก่ตระกูลถังของหม่อมฉันด้วยเพคะ”

ตอนนี้จีไท่เหมยกำลังชื่นชมฉินเฟิงอยู่ คิดในใจว่า: ในฐานะที่เป็นกรงเล็บ การอาฆาตแค้น ใจคอโหดเหี้ยม เหล่านี้ล้วนเป็นข้อดีนะ ไม่เลว ไม่เลว ข้าชักจะชอบคนผู้นี้มากขึ้นเรื่อยๆ แล้ว

เขาเห็นท่าทางน่าสงสารของถังหลิง ก็รู้สึกหนักใจอยู่บ้าง หากรับฉินเฟิงเข้ามาอยู่ใต้บังคับบัญชา แล้วทางด้านถังหลิงจะจัดการอย่างไร

ในชั่วพริบตาเขาก็ตัดสินใจได้

คิดในใจว่า: ช่างเถอะ ก็แค่ผู้หญิงคนหนึ่ง คนทำการใหญ่ไม่ใส่ใจเรื่องเล็กน้อย ผู้หญิงมีแต่จะขัดขวางเส้นทางการเป็นราชาของข้า ถึงตอนนั้นก็หาเหตุผลส่งๆ ไปก็พอ แต่ตอนนี้ต้องควบคุมนางไว้ก่อน อย่าให้นางมาทำให้เสียเรื่อง

จีไท่เหมยพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา “วางใจเถอะ เรื่องของพวกเจ้าข้ารู้แล้ว ข้าจะจัดการเอง พวกเจ้าวางใจได้”

ถังหลิงและถังเฮิ่นเซิงสีหน้าดีใจขึ้นมา ในความทรงจำของพวกเขา จีไท่เหมยเป็นคนประเภทที่รักษาสัญญา ไม่โกหกพวกเขา ทั้งสองคนจึงโล่งใจ

ถังหลิงให้ถังเฮิ่นเซิงถอยออกไป แล้วมองจีไท่เหมยด้วยสายตาเย้ายวน

"ฝ่าบาททรงเหนื่อยยากกับเรื่องของหม่อมฉัน หม่อมฉันไม่มีสิ่งใดตอบแทน ขอให้หม่อมฉันได้รับใช้ฝ่าบาทอย่างดีเถิด"

พูดจบก็กำลังจะเคลื่อนไหว

จีไท่เหมยก็ใจสั่นไหว แต่สุดท้ายก็ยังมีเรื่องสำคัญต้องทำ จึงห้ามนางไว้

“หลิงเอ๋อร์ เจ้าถอยไปก่อน เดี๋ยวข้าจะไปหาเจ้า ข้าขอจัดการเรื่องสำคัญก่อน”

ถังหลิงได้ยินดังนั้นก็มีสีหน้าดีใจแล้วจากไป

จีไท่เหมยตะโกนออกไปข้างนอก “ไปตามเสี่ยวเกามา”

ครู่ต่อมา เกาซื่อสี่ที่กำลังรวบรวมคนเตรียมออกเดินทาง เมื่อได้ยินข่าวก็รีบมาทันที

“ไม่ทราบว่าฝ่าบาทมีบัญชาอันใด”

“ครั้งนี้เจ้าไป ห้ามทำร้ายฉินเฟิงผู้นั้น ข้ามีธุระสำคัญกับเขา”

เกาซื่อสี่ไม่เข้าใจ กล่าวว่า “แล้วผู้น้อยควรจะปฏิบัติต่อฉินเฟิงผู้นั้นด้วยท่าทีเช่นใด?”

“ผูกมิตร คนผู้นี้ข้าตั้งใจจะรับเข้ามาอยู่ใต้บังคับบัญชา ในอนาคตมีประโยชน์อย่างยิ่ง เจ้าจงนำของขวัญไปบ้าง ถือเป็นของขวัญแรกพบ แล้วบอกความในใจของข้าให้เขาฟัง

เขาก็แค่ถูกคนบงการ ความแค้นอะไรนั่นก็เป็นแค่กลอุบายหลอกคนเท่านั้น หลอกคนอื่นได้ จะหลอกข้าได้หรือ? ข้ามองทะลุปรุโปร่งแล้ว

ไหนๆ ก็ต้องรับใช้คนอื่น ทำไมจะรับใช้ข้าไม่ได้ล่ะ”

เกาซื่อสี่ตกใจ รีบประจบประแจง “ฝ่าบาทช่างมีบารมีและใจกว้างยิ่งนัก ฉินเฟิงผู้นี้ได้รับการชื่นชมจากฝ่าบาท ช่างเป็นบุญวาสนาที่สั่งสมมาไม่รู้กี่ชาติภพ”

จากนั้นเขาก็หยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “แต่ถ้าหากเขาไม่รู้จักที่สูงที่ต่ำล่ะ?”

ได้ยินดังนั้นสีหน้าของจีไท่เหมยก็เย็นชาลง แฝงไปด้วยจิตสังหาร กล่าวอย่างเย็นเยียบว่า

“ถ้าฉินเฟิงคนนั้นเป็นคนฉลาด ย่อมไม่ปฏิเสธแน่นอน แต่ถ้าเป็นคนโง่ เก็บไว้ก็ไม่มีประโยชน์อะไร”