บทที่ 37 ความสิ้นหวังของตระกูลถัง

ในตอนนี้ถังอ้าวคลุ้มคลั่งราวกับปีศาจ เดิมทีเขาคิดว่าตนเป็นผู้ที่สวรรค์โปรดปราน ทะลวงขอบเขตอย่างต่อเนื่อง สร้างปาฏิหาริย์ครั้งแล้วครั้งเล่า คิดว่าชัยชนะอยู่ในกำมือแล้ว จะสามารถพลิกสถานการณ์ได้ในคราวเดียว

แต่ทว่าฉินเฟิงเป็นเหมือนดาวข่มของเขา ไม่ว่าเขาจะทะลวงขีดจำกัดของตนเองอย่างไร ใช้ท่าไม้ตายแบบไหน ก็ล้วนไร้ประโยชน์

เขาสิ้นหวังแล้ว เขาถูกฉินเฟิงเล่นงานจนหมดสิ้นความอดทน เขาสงสัยว่าต่อให้ตนทำลายกำแพงอุปสรรค สร้างปาฏิหาริย์ขึ้นมาอีกครั้ง ก็ยังคงไร้ประโยชน์ ไฟในใจของเขาถูกดับมอดลงแล้ว

พลังของเขาอ่อนลง ร่างกายดูแก่ชราลงไปอีก ผมที่เคยมีทั้งขาวและดำ ตอนนี้กลับขาวโพลนไปหมดแล้ว

ท่วงท่าสง่างามดุจเซียนของเขาหายไปนานแล้ว เหลือเพียงรูปลักษณ์ของชายชราที่น่าสังเวช

การเอาชนะคนคนหนึ่งเป็นเรื่องง่าย แต่การทำลายคนคนหนึ่งให้ย่อยยับนั้นยากยิ่งนัก

ฉินเฟิงทำได้แล้ว

นี่ไม่ใช่แค่การเอาชนะบรรพชนตระกูลถังอย่างถังอ้าว แต่นี่คือการทำลายล้างตระกูลถังทั้งตระกูล ตระกูลผู้ปกครองที่ยิ่งใหญ่เป็นเจ้าแห่งเมืองซีหลาน

เขาก็ใช้ความพยายามอย่างมากเช่นกัน ใครใช้ให้พวกเขาโชคร้ายกันเล่า ไปหาเรื่องใครไม่หาเรื่อง ดันมาหาเรื่องมารดาของเขา เซี่ยหย่าฉิน

ฉินเฟิงต้องช่วยมารดาของเขาทวงหนี้แค้นครั้งนี้กลับคืนมาอย่างแน่นอน

การฆ่าคนเป็นเรื่องง่าย แต่การทำลายจิตใจนั้นยากยิ่ง

ฉินเฟิงมองดูถังอ้าวที่สิ้นหวัง เขารู้สึกว่าตนเองทำสำเร็จแล้ว

คนอื่นๆ ต่างมองดูภาพนี้อย่างตกตะลึง ไม่กล้าจะเชื่อสายตา

เหล่าไทยมุงยิ่งอ้าปากค้าง

เซี่ยหยุนเหลียงน้ำตาคลอเบ้า กล่าวด้วยความซาบซึ้งว่า “หย่าฉินเอ๋ย เจ้าให้กำเนิดบุตรชายที่ดีจริงๆ ไม่คิดว่าเขาจะทำได้จริงๆ เขาไม่ได้โอ้อวด สิ่งที่เขาพูดล้วนเป็นความจริง”

ดวงตาของเซี่ยซือหานเป็นประกาย จ้องมองอย่างร้อนแรงไปยังลูกพี่ลูกน้องที่ยืนอยู่เบื้องหน้าศัตรูอย่างสงบนิ่ง ในใจเต็มไปด้วยความคิดมากมาย

อิ๋นเถียนเถียนกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว พึมพำกับตัวเองว่า

“ทั้งหมดนี้เหมือนฝันไปจริงๆ ศิษย์น้องเล็กลงจากเขามาไม่กี่วันเอง ทำไมข้าถึงรู้สึกเหมือนผ่านไปหลายสิบปี ตอนนี้เขาเก่งกาจขนาดนี้แล้ว แม้แต่พ่อของข้าก็ยังสู้เขาไม่ได้แล้ว”

เหลิ่งหยูซียิ้มบางๆ มองฉินเฟิงอย่างภาคภูมิใจ รู้สึกเป็นเกียรติไปด้วย

ความฮึกเหิมเมื่อครู่ของคนตระกูลถังเหือดหายไปอีกครั้ง อารมณ์ของพวกเขาราวกับรถไฟเหาะ เดี๋ยวขึ้นเดี๋ยวลง น่าตื่นเต้นอย่างยิ่ง พวกเขาทนไม่ไหวแล้ว ตอนนี้สิ้นหวังอย่างมาก

ถังตู้อ้าปากค้าง พูดอะไรไม่ออกเป็นเวลานาน แพ้แล้ว บิดาผู้เป็นเทพสงครามไร้พ่ายของเขาแพ้แล้ว

ถังซ่าวหรงพึมพำว่า “จริงด้วย สังหรณ์ใจเป็นจริงแล้ว ท่านปู่ก็แพ้แล้ว คราวนี้จะทำอย่างไรดี”

เขาเขย่าถังตู้ที่กำลังเหม่อลอย แล้วถามว่า “ท่านพ่อ ตอนนี้จะทำอย่างไรดี?”

ถังตู้ได้สติกลับมา พูดกับตัวเองว่า

“ทำอย่างไรดี ทำอย่างไรดี พวกเราจะทำอะไรได้”

ทันใดนั้นเขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

เขาวิ่งไปอยู่ต่อหน้าถังอ้าวผู้เป็นบิดา แล้วพูดอย่างตื่นเต้นว่า “ท่านพ่อ พวกเรายังไม่แพ้ ฉินเฟิงจะยอมให้พวกเราไปขอความช่วยเหลือ แค่ทำตามเงื่อนไขของเขาก็พอแล้ว ท่านพ่อ ท่านยอมลำบากสักหน่อยก็พอแล้ว”

ตอนที่ถังตู้พูด เขาตื่นเต้นมาก เสียงก็ดังมาก คำพูดของเขา คนที่อยู่ในที่นั้นได้ยินกันทุกคน

ทุกคนก็รู้ว่าเขาหมายความว่าอะไร

เพียงแต่สายตาที่ทุกคนมองมายังเขานั้นดูแปลกๆ เจ้าเป็นลูกชายที่ดีของพ่อเจ้าจริงๆ

แม้แต่ถังซ่าวหรงยังมุมปากกระตุก

ถังอ้าวดีใจขึ้นมา แล้วพูดว่า “ใช่แล้ว พวกเรายังไม่แพ้ พวกเรายังมีผู้หนุนหลัง ฉินเฟิง เจ้ากล้าให้พวกเราไปเรียกคนมาหรือไม่”

ทุกคนต่างมองไปที่ฉินเฟิง

ครั้งนี้เขาจะยังยอมให้พวกเขาไปเรียกคนมาอีกหรือไม่? ทุกคนต่างสนใจเป็นอย่างมาก

ฉินเฟิงยิ้มบางๆ แล้วพูดกับถังอ้าวว่า “โอ้ เจ้าอยากไปเรียกคนมาหรือ? เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าจะให้เจ้าทำอะไร?”

ถังอ้าวสงสัย ถามอย่างไม่เข้าใจว่า “ทำอะไร สิ่งที่ข้าทำได้ ข้าจะไม่บ่ายเบี่ยงอย่างแน่นอน”

ถังซ่าวหรงคิดในใจ: มาอีกแล้ว ความรู้สึกที่คุ้นเคยนี้มาอีกแล้ว คงไม่ใช่ว่าคนตระกูลถังทั้งสามรุ่นจะต้องเจอเรื่องเดียวกันหรอกนะ?

ฉินเฟิงยังไม่ทันตอบ ถังตู้ลูกชายคนดีของถังอ้าวก็ชิงตอบขึ้นมาก่อน เขาพูดอย่างตื่นเต้นว่า

“คือการเห่าเหมือนสุนัข แค่ท่านเห่าไม่กี่ครั้งก็สามารถไปเรียกคนมาได้แล้ว จริงๆ นะ ท่านพ่อ ข้าลองแล้ว ได้ผลดีมาก”

ถังอ้าวหันกลับมามองเขาอย่างเย็นชาทันที ค่าความโกรธพุ่งเต็มหลอด นิ้วที่ชี้ไปยังเขาสั่นเทา กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบว่า

“เจ้ากล้าให้ข้าเห่าเหมือนสุนัขรึ? แล้วเจ้าเองก็เห่าแล้วด้วยรึ?”

ถังตู้ไม่ใส่ใจ ยังคงจมอยู่กับความตื่นเต้นที่จะมีกำลังเสริม ตอบกลับว่า

“มันจะเป็นอะไรไป ถังซ่าวหรงหลานชายของท่านก็เห่าแล้ว แล้วก็เรียกข้ามา ข้าก็เห่าแล้ว แล้วก็เรียกท่านพ่อมา

ท่านพ่อ ท่านรีบเห่าสิ แบบนี้ก็จะสามารถเรียกองค์รัชทายาทมาได้แล้ว ท่านรีบเห่าเร็วเข้า”

เพียะ

สิ่งที่ตอบกลับถังตู้คือฝ่ามือของถังอ้าว

“ไอ้ลูกอกตัญญู เจ้าลูกอกตัญญู ข้าตามใจพวกเจ้ามากเกินไปจริงๆ เป็นพวกเจ้าที่ทำลายตระกูลถัง ไม่มีศักดิ์ศรีเอาเสียเลย ตระกูลถังจะยังคงอยู่ต่อไปเพื่ออะไร”

เขาสั่งสอนบุตรชายเสร็จ ก็หันกลับมาพูดกับฉินเฟิงว่า “เจ้าต้องทำลายตระกูลถังของข้าให้ได้ใช่หรือไม่? เบื้องหลังของพวกเราคือองค์รัชทายาทนะ ข้าขอเตือนให้เจ้าคิดดูให้ดีอีกครั้ง”

ถังอ้าวมีท่าทีแข็งกร้าวมาโดยตลอด ไม่เคยยอมอ่อนข้อขอร้องใคร คนที่รู้สึกได้ลึกซึ้งที่สุดย่อมเป็นคนตระกูลเซี่ย

โดยเฉพาะเซี่ยหยุนเหลียง เมื่อมองดูถังอ้าวที่กำลังพูดด้วยเหตุผล เขาก็ไม่รู้จะพูดอะไร ตระกูลถังเคยพูดจากับคนอื่นด้วยท่าทีอ่อนน้อมเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน

คิดในใจว่า พลังความสามารถคือรากฐานของการยืนหยัดอยู่ในโลกนี้อย่างแท้จริง

ฉินเฟิงเผชิญหน้ากับคำถามของถังอ้าว เขาไม่ได้ตอบโดยตรง

แต่กลับพูดกับถังอ้าวอย่างเรียบเฉยว่า “เจ้าพูดจบแล้วหรือ? เจ้าไม่ลองพิจารณาคำพูดของลูกชายเจ้าดูหน่อยหรือ ไม่แน่ว่าข้าอาจจะตกลงก็ได้นะ!”

ถังอ้าวเข้าใจความหมายของฉินเฟิง ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “คนเรามีชีวิตอยู่ได้ด้วยศักดิ์ศรี แพ้ก็คือแพ้ ข้าถังอ้าวทำเรื่องเช่นนั้นไม่ลง”

ฉินเฟิงพยักหน้า

“ในที่สุดตระกูลถังก็มีคนที่ดูเป็นผู้เป็นคนขึ้นมาบ้าง นึกว่าเป็นพวกขี้ขลาดกันหมดเสียอีก แต่ต่อให้เจ้าทำเหมือนพวกเขา ข้าก็จะไม่ให้โอกาสพวกเจ้าอีกแล้ว ข้าเสียเวลากับพวกเจ้ามากเกินไปแล้ว ถึงเวลาต้องจบเรื่องนี้แล้ว”

ถังอ้าวไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ผู้ชนะเป็นราชาผู้แพ้เป็นโจรเท่านั้น ฝีมือด้อยกว่าคนอื่นก็ไม่มีอะไรจะพูด

ถังตู้และถังซ่าวหรงกลับแตกต่างออกไป พวกเขาสัมผัสได้ถึงจิตสังหารของฉินเฟิง ถังตู้ตะโกนเสียงดังว่า

“ฉินเฟิง เจ้าฆ่าข้าไม่ได้ ทำลายตระกูลถังไม่ได้ เบื้องหลังของพวกเราคือองค์รัชทายาท บุตรสาวของข้าแต่งงานกับองค์รัชทายาท หากเจ้าฆ่าพวกเรา องค์รัชทายาทจะไม่ปล่อยเจ้าไปแน่”

“ใช่แล้ว ฉินเฟิง เจ้าฆ่าพวกเราไม่ได้ ท่านป้าของข้าจะไม่ปล่อยเจ้าไปแน่” ถังซ่าวหรงกล่าวเสริม

พวกเขาพยายามใช้องค์รัชทายาทมาข่มขู่ฉินเฟิง น่าเสียดายที่ฉินเฟิงไม่หลงกล

ฉินเฟิงปลดปล่อยพลังปราณ ร่างกายวูบไหว จัดการคนของตระกูลถังทั้งหมด ในที่เกิดเหตุเต็มไปด้วยเลือด โลหิตไหลนองเป็นแม่น้ำ

เป็นภาพที่น่าตกตะลึง

คนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างตกตะลึง

“ซี้ด”

“ซี้ด”

“ซี้ด”

“พลังฝีมือช่างน่ากลัวจริงๆ”

“หรือว่าก่อนหน้านี้ตอนที่เขาสู้กับบรรพชนถังยังไม่ได้ใช้พลังทั้งหมด? นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้ว”

“ต่อไปตระกูลเซี่ยคงจะหาเรื่องไม่ได้แล้วสินะ?”

“นั่นก็ไม่แน่ เจ้าลืมท่าทีของคนตระกูลเซี่ยที่มีต่อเขาแล้วหรือ”

“อืม ก็จริง คนตระกูลเซี่ยนี่ก็ช่างไม่มีสายตาเอาเสียเลย เทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่เช่นนี้ยังรังเกียจ”

“เรื่องนี้คงยังไม่จบง่ายๆ พวกเจ้าไม่ได้ยินคำพูดของถังตู้กับถังซ่าวหรงหรือ องค์รัชทายาทจะล้างแค้นให้พวกเขา”

“ก็จริง จะเป็นโชคดีหรือโชคร้ายก็ยังบอกไม่ได้”

อารมณ์ของคนตระกูลเซี่ยไม่ค่อยดีนัก คำพูดของถังตู้และถังซ่าวหรงทำให้พวกเขาหวาดผวา นี่คือภัยคุกคามครั้งใหญ่

ท่าทีของพวกเขาที่มีต่อฉินเฟิงก็ขัดแย้งกันมาก ทั้งรักทั้งเกลียด

พวกเขาบางคนรู้สึกขอบคุณฉินเฟิงที่ช่วยพวกเขาแก้ไขปัญหาใหญ่

บางคนบ่นว่าฉินเฟิงตัดผู้สนับสนุนของพวกเขาทิ้ง

บางคนเกลียดชังฉินเฟิงที่นำภัยคุกคามครั้งใหญ่มาให้พวกเขา ใครจะรู้ว่าหากองค์รัชทายาทโกรธขึ้นมา จะกวาดล้างตระกูลเซี่ยของพวกเขาไปด้วยหรือไม่

หลังจากฉินเฟิงจัดการคนตระกูลถังแล้ว ก็ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น กลับไปอยู่ข้างมารดา

“ท่านแม่ คนที่ล่วงเกินท่าน ข้าจัดการให้แล้ว”

เซี่ยหย่าฉินพยักหน้าอย่างพอใจ

“สมแล้วที่เป็นลูกชายที่ดีของแม่”

เซี่ยหยุนเหลียงมองฉินเฟิงอ้ำๆ อึ้งๆ ในที่สุดก็เอ่ยปากขึ้น

“เสี่ยวเฟิง เจ้าว่าเรื่องต่อไปควรทำอย่างไรดี?”