บทที่ 28 ถังซ่าวหรงผู้หยิ่งผยอง
บทที่ 28 ถังซ่าวหรงผู้หยิ่งผยอง
ในตอนนี้ดวงตาของเซี่ยหย่าฉินแดงก่ำ แววตาเต็มไปด้วยจิตสังหาร จ้องมองถังซ่าวหรงเขม็ง
ฉินเฟิงไม่เคยเห็นแม่ของเขาในสภาพเช่นนี้มาก่อน เขาก็เกิดจิตสังหารขึ้นมาเช่นกัน แต่เซี่ยหย่าฉินก็ดึงเขาไว้ แล้วพูดพลางเดินไปว่า:
“ไปพบท่านตาก่อนค่อยว่ากัน ไม่ต้องสนใจเขา”
ฉินเฟิงจนปัญญา ก็ได้แต่ทำตามที่แม่บอกไปก่อน หวังว่าคุณชายตระกูลถังคนนี้จะไม่หาเรื่องตายเอง เขาไม่รับประกันว่าจะทนได้
ถังซ่าวหรงกล่าวกับเซี่ยไคว่า: “คารวะประมุขตระกูลเซี่ย ซ่าวหรงขอคารวะ”
คนผู้นี้แม้จะพูดจาสุภาพ แต่ก็ไม่มีความจริงใจเท่าไหร่นัก ท่าทางการคารวะก็ทำอย่างขอไปที
“ไม่ทราบว่าคุณชายถังมาถึง เสีย มารยาทแล้ว ไม่ทราบว่าคุณชายถังมาที่จวนเซี่ยของข้าด้วยเรื่องอันใด?”
“ฮ่าๆ ประมุขตระกูลเซี่ยไม่ต้อนรับถังผู้นี้หรือ?”
“เซี่ยผู้นี้ไม่กล้า คุณชายถังมาได้ ย่อมต้องต้อนรับอยู่แล้ว ไม่ทราบว่าครั้งนี้มาด้วยเรื่องอันใด?”
ถังซ่าวหรงกล่าวด้วยใบหน้าที่ภาคภูมิใจ: “เรื่องดี เรื่องดีอย่างยิ่ง ข้าตั้งใจจะแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กับตระกูลเซี่ยของพวกท่าน ท่านว่านี่เป็นเรื่องดีหรือไม่ พอดีข้าก็อยากจะคุยเรื่องนี้กับประมุขตระกูลเซี่ยท่าน ท่านก็ปรากฏตัวขึ้น ท่านว่าบังเอิญหรือไม่”
เซี่ยไคได้ยินดังนั้นก็มีสีหน้าสงสัย ถามว่า: “เป็นลูกสาวคนไหนของตระกูลเซี่ยข้า? ที่ต้องตาคุณชายถัง”
“เป็นหลานสาวของเซี่ยหยุนไค เซี่ยซือหาน ข้าคิดว่านางเหมาะสมกับข้ามาก ประมุขตระกูลเซี่ยคิดว่าอย่างไร?”
เซี่ยไคขมวดคิ้ว กล่าวอย่างไม่แน่ใจ: “ใช่เซี่ยซือหานที่อายุยังไม่ถึง 14 ปีคนนั้นหรือ?”
ถังซ่าวหรงฟังออกถึงความไม่พอใจในน้ำเสียงของเซี่ยไค เสียงของเขาก็เย็นลง กล่าวอย่างเรียบเฉยว่า:
“อย่างไร ประมุขตระกูลเซี่ยคิดว่ามีปัญหาอะไรหรือไม่? การแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ของพวกเราสองคนมีประโยชน์อย่างยิ่งต่อตระกูลเซี่ยของพวกท่าน หลายปีมานี้ตระกูลเซี่ยเป็นอย่างไรก็ไม่ต้องให้ข้าพูดมากแล้วกระมัง”
เซี่ยไคโกรธจัดในใจ นี่คือการข่มขู่ การข่มขู่ที่โจ่งแจ้ง แต่เขาจะทำอะไรได้ ตระกูลเซี่ยของพวกเขาอ่อนแอเกินไป ไม่สามารถต่อกรกับตระกูลถังได้เลย เพียงแค่พวกเขาเปรยปากออกมา ก็มีคนมากมายยอมตายถวายชีวิตให้ตระกูลถัง โดยไม่ต้องให้คนของตระกูลถังลงมือเอง หลายปีมานี้เป็นเครื่องพิสูจน์ที่ดีแล้ว
เซี่ยไคเศร้าใจ อ่อนแอก็ต้องถูกรังแกหรือ หากวันใดตระกูลเซี่ยของเขามีบุตรแห่งกิเลนปรากฏขึ้น จะต้องทวงหนี้แค้นนี้กลับคืนมาอย่างแน่นอน น่าเสียดายที่นี่เป็นเพียงความคิดของเขาเท่านั้น
เซี่ยไคอดกลั้นความไม่พอใจในใจ ตอบกลับไปว่า: “ขอเพียงทั้งสองฝ่ายยินยอม ก็ไม่มีปัญหา”
นี่คือคำพูดบ่ายเบี่ยงที่เขาสามารถคิดได้แล้ว หากไม่ได้จริงๆ ก็คงต้องให้เหตุการณ์เมื่อสิบกว่าปีก่อนซ้ำรอยอีกครั้ง เพียงแต่ครั้งนี้ตระกูลถังจะยังคงปล่อยตระกูลเซี่ยของพวกเขาไปหรือไม่?
ถังซ่าวหรงดูเหมือนจะคาดเดาปฏิกิริยาของเขาได้อยู่แล้ว กล่าวอย่างเย็นชาและหยิ่งผยอง: “เมื่อครู่ข้าไปปรึกษากับเซี่ยหยุนเหลียงมาแล้ว เขาตกลงแล้ว”
หัวใจของเซี่ยไคจมดิ่งลง เขารู้จักนิสัยของน้องชายเขาเซี่ยหยุนเหลียงดี ในสถานการณ์ปกติเขาจะไม่ตกลงแน่นอน ต้องเป็นเพราะถังซ่าวหรงคนนี้ใช้วิธีการสกปรกอะไรบางอย่าง ข่มขู่ล่อลวงถึงทำให้เขายอมตกลง
ถังซ่าวหรงเห็นเซี่ยไคไม่พูดอะไร ก็หันหลังกลับอย่างหยิ่งผยอง ไม่ได้สนใจเขาเลย ราวกับว่าเขามาเพื่อแจ้งคำสั่ง ไม่ได้มาเพื่อปรึกษาหารือ
ความจริงก็เป็นเช่นนี้ พลังของตระกูลเซี่ยและตระกูลถังแตกต่างกันมาก ไม่สามารถเปรียบเทียบกันได้ หากตระกูลถังจะใช้กำลัง ตระกูลเซี่ยก็ต้านทานไม่ไหว
เซี่ยไคทั้งโกรธแค้น ทั้งไม่ยินยอมพร้อมใจ มองดูแผ่นหลังของถังซ่าวหรงที่จากไปอย่างได้ใจ เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ อย่างต่อเนื่อง เพื่อให้ตัวเองสงบลง
“ประมุขตระกูล นี่เป็นเรื่องดีนะ ท่านทำไมถึงดูไม่ค่อยมีความสุขเลย?”
“ใช่แล้ว การแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กับตระกูลถังจะช่วยตระกูลเซี่ยของพวกเราได้มาก”
เซี่ยไคได้ยินคำพูดของคนเหล่านี้ก็ยิ่งโกรธจัด ชี้ไปที่พวกเขาแล้วด่าว่า:
“พวกเจ้าช่างสายตาสั้นนัก พวกเจ้าคิดว่าเขาอยากจะแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กับพวกเราจริงๆ หรือ นี่คือท่าทีของการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์หรือ เรื่องแต่งงานข้าที่เป็นประมุขตระกูลกลับรู้เป็นคนสุดท้าย พวกเจ้าคิดว่านี่เป็นเรื่องปกติหรือ?
อีกอย่าง พวกเจ้าคิดว่าแบบนี้จะสามารถเกาะขาใหญ่ของตระกูลถังได้แล้วหรือ? พวกเราไม่มีความสามารถเอง พวกเจ้าคิดว่าตระกูลถังจะมองพวกเจ้าอยู่ในสายตาหรือ? เขาจะต้องการพวกเจ้าไปทำอะไร? ประจบสอพลอหรือ?”
เขาด่าจบก็หันหลังเดินจากไป ทิ้งให้ทุกคนมองหน้ากันไปมา
การด่าทอของเซี่ยไคทำให้พวกเขาพูดไม่ออก ก้มหน้าลงด้วยความอับอายและหน้าแดง
คนเราย่อมแตกต่างกัน มีความหลากหลาย
“ก็ดีแต่ระบายอารมณ์ใส่พวกเรา เมื่อกี้ตอนที่คุณชายถังอยู่ทำไมไม่เห็นเขาองอาจขนาดนี้”
“ใช่แล้ว เก่งแต่กับคนในบ้านจะมีประโยชน์อะไร?”
เหล่านี้ก็เป็นเพียงการพูดถึงผู้อื่น พวกเขาเองก็ไม่ใช่คนที่เก่งแต่กับคนในบ้านหรืออย่างไร ต่อหน้าเซี่ยหย่าฉินก็หยิ่งผยอง ต่อหน้าคนของตระกูลถังก็ก้มหัวให้
เซี่ยหย่าฉินพาฉินเฟิงและคนอื่นๆ มาที่ลานบ้านของเซี่ยหยุนเหลียง
กลางลานบ้านมีต้นเมเปิ้ลอยู่ต้นหนึ่ง
นางรู้สึกประหม่าเล็กน้อย ไม่รู้จะเริ่มพูดอย่างไร
โชคดีที่ฉินเฟิงช่วยแก้ปัญหานี้ให้นาง
“ท่านตา แม่ของข้าเซี่ยหย่าฉินกลับมาเยี่ยมท่านแล้ว”
ครอบครัวของเซี่ยหยุนเหลียงที่กำลังกลุ้มใจอยู่ ทันใดนั้นเมื่อได้ยินคำว่าหย่าฉินก็ตื่นเต้นขึ้นมา รีบวิ่งออกไปนอกลานบ้าน
เซี่ยหยุนเหลียงมองเซี่ยหย่าฉินที่แต่งงานมีครอบครัวแล้วก็ตะลึงงันไปนาน ไม่พูดอะไร
เซี่ยหย่าฉินมองดูสภาพที่แก่ชราของบิดา น้ำตาก็ไหลออกมาจากดวงตาโดยไม่รู้ตัว ไหลรินลงมาตามแก้ม
ในความทรงจำของนาง บิดายังคงดูสง่างาม แต่ตอนนี้ผมเริ่มขาวแล้ว ตามปกติแล้วอายุเท่านี้ไม่น่าจะเป็นเช่นนี้ ต้องเป็นเพราะความคิดไม่สงบ เหนื่อยกายเหนื่อยใจเป็นแน่
เมื่อมองดูบิดาที่แก่ชรา นางก็รู้สึกผิดอย่างมาก
ส่วนเซี่ยหยุนเหลียงกลับดีใจอย่างยิ่ง ได้สติกลับมาก็รีบกล่าวว่า: “กลับมาก็ดีแล้ว กลับมาก็ดีแล้ว เร็วเข้าๆ ทุกคนรีบเข้ามา อย่ามายืนโง่ๆ อยู่ข้างนอก”
กลับมาที่ลานบ้าน เซี่ยหยุนเหลียงกล่าวอย่างลังเลเล็กน้อย: “หย่าฉินเอ๋ย คนไหนคือสามีของเจ้า”
ฉินอี้ตบหน้าผากตัวเอง รีบลุกขึ้นคารวะพ่อตาของเขาทันที: “ลูกเขยฉินอี้ คารวะท่านพ่อตา คารวะท่านแม่ยาย”
“ดีๆๆ ลุกขึ้นเถอะ ไม่เลวๆ” สองผู้เฒ่าก็ดีใจอย่างยิ่ง
ฉินอี้หน้าตาดีทีเดียว รูปร่างสูงโปร่ง ใส่เสื้อผ้าแล้วดูผอม ถอดเสื้อผ้าแล้วมีกล้ามเนื้อ หน้าตาหล่อเหลา ท่าทางองอาจ
สองสามีภรรยาเซี่ยหยุนเหลียงยิ่งมองก็ยิ่งพอใจ ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า: “หย่าฉินเอ๋ย สายตาของเจ้าไม่เลวเลยนะ ตอนนั้นที่เจ้าจากไปเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องแล้ว”
ฉินอี้รู้สึกหน้าแดงเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาต้องเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ รู้สึกทำอะไรไม่ถูก
ฉินเฟิงกำลังยิ้มมองพ่อของเขา เขาก็ไม่เคยเห็นพ่อของเขาในสภาพเช่นนี้เหมือนกัน
นี่ช่างเป็นภาพที่อบอุ่นและมีความสุขจริงๆ
เซี่ยหย่าฉินแนะนำทุกคนให้รู้จักกัน
เซี่ยหยุนเหลียงมองฉินเฟิงแล้วกล่าวว่า: “เมื่อกี้เป็นเจ้าเด็กนี่ที่ตะโกนอยู่ข้างนอกหรือ?”
“ใช่แล้ว คือข้า ข้าชื่อฉินเฟิง ได้ยินแม่เล่าให้ฟังบ่อยๆ ว่าที่ที่นางเติบโตมามีต้นเมเปิ้ลอยู่ต้นหนึ่ง ทุกครั้งที่ฤดูใบไม้ร่วงมาถึง ใบเมเปิ้ลจะร่วงหล่นจากต้น สวยงามมาก ยังบอกอีกว่าใบเมเปิ้ลเป็นตัวแทนของความคิดถึง จึงตั้งชื่อให้ข้าว่าฉินเฟิง
แม่ยังปลูกไว้ที่บ้านของพวกเราอีกต้นหนึ่ง นางบอกว่าใบเมเปิ้ลที่ค่อยๆ ร่วงหล่นเหมือนความคิดถึง ทุกครั้งที่ถึงเวลานี้ก็จะนึกถึงบ้านเกิด นึกถึงท่านตากับท่านยาย”
เซี่ยหย่าฉินโต้แย้งในใจ: คิดถึงบ้านเป็นเรื่องปกติ แต่ไม่เหมือนกับที่เจ้าพูด และที่มาของชื่อเจ้าก็เป็นครูสอนหนังสือคนหนึ่งที่ตั้งให้ ไม่เกี่ยวกับข้า
เซี่ยหย่าฉินและฉินอี้สบตากัน มองเซี่ยหยุนเหลียงและว่านชุนเสียที่ซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง แล้วก็มองฉินเฟิงอย่างแปลกๆ
ฉินอี้คิดในใจ: เจ้าเด็กนี่ช่างแต่งเรื่องเก่งจริงๆ แต่ครั้งนี้แต่งได้ดี ทำให้พ่อตาแม่ยายของเขาซาบซึ้งใจจนน้ำตาไหลพราก
เหลิ่งหยูซีก็สงสัย: บ้านของพวกเขาดูเหมือนจะไม่มีต้นเมเปิ้ลนะ
อิ๋นเถียนเถียนก็ซาบซึ้งใจ ดวงตาแดงก่ำ สะอื้นเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า: “ครั้งหน้าข้าจะไปดูบ้านศิษย์น้องเล็ก ไปดูต้นเมเปิ้ลต้นนั้น”
ฉินเฟิง: ข้าขอเตือนท่านว่าอย่าไปเลย ไปก็ไม่เห็นหรอก
สองสามีภรรยาตระกูลเหลิ่งและหานชุนเฟิ่งสบตากันแล้วยิ้ม ไม่ได้เปิดโปง
เซี่ยหย่าฉินรู้ว่าทำไมฉินเฟิงถึงพูดเช่นนี้ เขาทำเพื่อกระชับความสัมพันธ์ระหว่างนางกับพ่อแม่ อย่าให้เพราะเวลาผ่านไปสิบกว่าปีแล้วกลายเป็นคนแปลกหน้า
วิธีที่ฉินเฟิงพูดอาจจะไม่ถูกต้อง แต่ความจริงก็คือความจริง นางคิดถึงพ่อแม่ คิดถึงบ้านเกิดทุกวัน อยากกลับมาดู
ว่านชุนเสียจับมือเซี่ยหย่าฉิน กล่าวทั้งน้ำตาว่า: “ลำบากเจ้าแล้วจริงๆ ลูกสาวที่ดีของข้า”
“แม่ ลูกไม่ลำบาก ทำให้พวกท่านต้องลำบากแล้ว ว่าแต่ ถังซ่าวหรงคนนั้นมาทำไม?”
คำพูดของนางทำให้ห้องเงียบลง บรรยากาศที่กลมเกลียวเมื่อครู่ถูกทำลายลงในทันที
เป็นน้องชายของเขา เซี่ยอีเฟยที่ทำลายความเงียบ ถอนหายใจเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า: “เขาต้องการให้ซือหานแต่งงานกับเขา”
“เจ้าตกลงแล้วหรือ?”
เซี่ยอีเฟยพยักหน้าอย่างเจ็บปวด กล่าวด้วยเสียงแหบแห้ง: “ช่วยไม่ได้ ถ้าไม่ตกลงกับเขา เขาบอกว่าจะทำให้ตระกูลเซี่ยล่มสลาย ไม่เหลือใครเลยสักคน”
ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นต่างขมวดคิ้ว
ฉินเฟิงโกรธจนเลือดขึ้นหน้า ไม่อาจอดกลั้นได้อีกต่อไป จิตสังหารคุกคาม เสียงเย็นเยียบ
“มันกล้า!”