บทที่ 25 ศิษย์พี่หญิงมาถึง ตระกูลฟ่านซักถาม

ฉินเฟิงได้ยินเสียงนี้ ร่างกายก็สั่นสะท้าน คุ้นเคยเหลือเกิน นี่ไม่ใช่เสียงของศิษย์พี่หญิงอิ๋นเถียนเถียนจากนิกายชิงซวนของเขาหรอกหรือ

เขาหันไปมอง ก็เห็นหญิงสาวสวยคนหนึ่งกำลังมองเขาอย่างตื่นเต้นอยู่ไกลๆ

ฉินเฟิงกล่าวด้วยความประหลาดใจ: “ศิษย์พี่หญิง ท่านมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?”

อิ๋นเถียนเถียนได้รับคำตอบ ก็รีบวิ่งมาทันที

“ศิษย์น้องเล็ก ศิษย์พี่หญิงดีกับเจ้าพอไหม อุตส่าห์เดินทางมาไกลเพื่อมาหาเจ้า”

“ดีพอแล้ว ว่าแต่ศิษย์พี่หญิง ท่านมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?”

อิ๋นเถียนเถียนกระแอมเบาๆ เมื่อเห็นว่าข้างกายฉินเฟิงยังมีคนอีกหลายคน ก็รีบเปลี่ยนเรื่องทันที:

“ไม่แนะนำให้ข้ารู้จักหน่อยหรือว่าคนเหล่านี้เป็นใคร แล้วก็เด็กสาวคนนี้หน้าตาสวยงาม มีความสัมพันธ์อะไรกับเจ้า”

อิ๋นเถียนเถียนเห็นเหลิ่งหยูซี ดวงตาก็เป็นประกาย เริ่มซุบซิบนินทา

ฉินเฟิงเห็นอิ๋นเถียนเถียนยังคงเป็นเหมือนเดิม ร่าเริงน่ารักน่าเอ็นดู เพียงแต่พูดมากไปหน่อย พอถามคำถามก็ถามเป็นชุด

“ศิษย์พี่หญิงอิ๋น อย่าเพิ่งรีบร้อน ข้าจะแนะนำให้ท่านรู้จักก่อน นี่คือพ่อแม่ของข้า นี่คือพ่อตาแม่ยายของข้า และนี่คือคู่หมั้นของข้า เหลิ่งหยูซี”

จากนั้นเขาก็ชี้ไปที่อิ๋นเถียนเถียนแล้วกล่าวว่า:

“นี่คือศิษย์พี่หญิงอิ๋นเถียนเถียนของข้าที่นิกายชิงซวน ในสำนักมีเพียงนางกับท่านอาจารย์ที่ดีกับข้าที่สุด”

“เถียนเถียนคารวะผู้อาวุโสทุกท่าน” จากนั้นก็ทำความเคารพ

“คุณหนูเถียนเถียนเกรงใจเกินไปแล้ว ยังต้องขอบคุณที่เจ้าดูแลฉินเฟิงของบ้านเรา” แม่ฉินกล่าวอย่างจริงใจ

“ใช่ๆๆ ลำบากคุณหนูอิ๋นแล้วจริงๆ” ฉินอี้กล่าวเสริม

“เป็นเรื่องที่ควรทำอยู่แล้ว เขาก็เป็นศิษย์น้องเล็กของข้าเหมือนกัน”

แต่นางหันไปมองฉินเฟิงแล้วถามว่า: “เจ้ามีคู่หมั้นตั้งแต่เมื่อไหร่ ทำไมไม่เห็นเจ้าเคยพูดถึงเลย?”

“พวกเราเป็นเพื่อนกันมาตั้งแต่เด็ก หมั้นหมายกันตั้งแต่เด็กแล้ว ท่านก็ไม่ได้ถาม ข้าจะพูดได้อย่างไร ไปบอกใครต่อใครว่าข้ามีคู่หมั้น คนอื่นจะไม่มองว่าข้าเป็นคนโง่หรือ”

“ฮ่าๆ นั่นก็ใช่ โห ไม่น่าเชื่อเลย นึกว่าเจ้าเด็กนี่จะไม่สนใจเรื่องพวกนี้เสียอีก ไม่คิดว่าสายตาจะเฉียบแหลมขนาดนี้ ไม่เลว ไม่เลว”

แต่ในพริบตานางก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงถามด้วยความสงสัย:

“ข้าเพิ่งมาถึงที่นี่ ดูเหมือนจะคึกคักมาก เกิดอะไรขึ้นหรือ?”

ตอนที่นางมาถึง ฉินเฟิงได้ทำความสะอาดสนามรบและเก็บของที่ยึดมาได้เรียบร้อยแล้ว เตรียมจะจากไป ดังนั้นนางจึงไม่เห็น

เหลิ่งหยูซีและคนอื่นๆ มองหน้ากันไปมา อดไม่ได้ที่จะหันไปมองฉินเฟิง

ความหมายชัดเจน จะพูดหรือไม่ขึ้นอยู่กับเจ้า

ฉินเฟิงโบกมือ กล่าวอย่างเป็นธรรมชาติ: “ก่อนหน้านี้มีคนต่อสู้กันที่นี่ คนเหล่านี้มามุงดู พอจบแล้วคนเหล่านี้ก็แยกย้ายกันไป”

“เฮ้อ ถ้ารู้ว่ามาเร็วกว่านี้ก็ดี พลาดไปซะได้ เป็นอย่างไรบ้าง พวกเขาระดับไหน สนุกหรือไม่?”

อิ๋นเถียนเถียนคนนี้ช่างเป็นคนชอบซุบซิบนินทาจริงๆ นิสัยแบบนี้คงจะเป็นพวกอยู่ไม่สุข

“มีขอบเขตสร้างรากฐาน มีครึ่งก้าวสู่แก่นก่อกำเนิด ก็พอใช้ได้”

นอกจากอิ๋นเถียนเถียนแล้ว ทุกคนต่างมองเขาอย่างแปลกๆ สีหน้าบอกไม่ถูก

“อ๊ะ สร้างรากฐาน ยังมีครึ่งก้าวสู่แก่นก่อกำเนิดอีก อ๊าาา ข้าพลาดไปได้ยังไง ให้ตายสิ ทำไมไม่เร็วกว่านี้”

ฉินเฟิงปลอบนางว่า: “ไม่เป็นไร ไม่แน่ว่าอีกไม่นานอาจจะได้เห็นอีก”

ฉินอี้ตบหัวเขาหนึ่งฉาด ฉินเฟิงร้องด้วยความเจ็บปวด

“พ่อ ท่านทำอะไร?”

“เจ้าเด็กบ้า อย่าพูดจาไม่เป็นมงคล”

เหลิ่งหยูซีก็มองเขาอย่างตำหนิแกมงอน การต่อสู้ครั้งนี้ทำให้นางเป็นห่วงไม่น้อยเลย ยังจะมาอีก

ฉินเฟิงเกาหัว รู้สึกเขินอายเล็กน้อย

อิ๋นเถียนเถียนรู้สึกว่าสีหน้าท่าทางของพวกเขาดูแปลกๆ แต่เมื่อพิจารณาดูดีๆ ก็ไม่พบอะไร ทำให้นางรู้สึกสงสัย แต่แล้วนางก็นึกถึงอีกเรื่องหนึ่งขึ้นมา

นางพูดกับฉินเฟิงว่า: “ฉินเฟิง หลังจากเจ้าออกจากสำนักไปแล้ว ไม่ได้เจอเรื่องไม่ดีอะไรใช่ไหม”

แววตาของฉินเฟิงฉายแววเย็นชาวาบหนึ่ง อิ๋นเถียนเถียนไม่ทันสังเกต แต่เหลิ่งหยูซีที่จับตามองฉินเฟิงอยู่ตลอดเวลากลับสังเกตเห็น นางขมวดคิ้วเล็กน้อย

ฉินเฟิงตอบด้วยรอยยิ้ม: “จะมีเรื่องไม่ดีอะไรได้ ตอนนี้ข้าก็ยืนอยู่ตรงนี้ดีๆ ไม่ใช่หรือ?”

อิ๋นเถียนเถียนจ้องมองเขาเขม็ง แต่ก็ไม่เห็นอะไร นางกล่าวด้วยความกังวลว่า:

“ถ้าอย่างนั้นก็ดี แต่เจ้าก็ยังต้องระวังตัวหน่อย วันที่เจ้าจากไป ตะเกียงวิญญาณของสองพี่น้องฟ่านเอ้อร์หลงและฟ่านปิงจากตระกูลฟ่านก็ดับลง

ยังหาตัวคนทำไม่ได้ ผู้อาวุโสเหวยหย่งแห่งวิหารผู้พิทักษ์กฎกำลังสืบสวนอยู่ ตระกูลฟ่านก็เรียกร้องให้สำนักชี้แจงมาตลอด

หากไม่ใช่เพราะตบะของเจ้าเป็นเพียงขอบเขตรวมปราณขั้นที่หนึ่ง เกรงว่าคงจะสงสัยเจ้าไปแล้ว

แต่ข้ากลัวว่าตระกูลฟ่านจะเร่งรัด เหวยหย่งคนนี้อาจจะโยนเขาไปเป็นแพะรับบาป”

ฉินเฟิงฟังจบดวงตาก็ฉายแววเย็นชา กล่าวอย่างเรียบเฉย: “แล้วแต่พวกเขา”

เหลิ่งหยูซีกล่าวอย่างร้อนรน: “ไม่มีหลักฐานแล้วจะกล่าวหาคนอื่นแบบนี้ คนของตระกูลฟ่านจะเชื่อหรือ?”

อิ๋นเถียนเถียนยิ้มขมขื่นแล้วส่ายหน้า: “คนพวกนี้จะสนใจหลักฐานอะไร ถ้าคิดว่าเป็นเจ้าก็คือเจ้า ส่วนจะใช่หรือไม่ก็ไม่สำคัญ พวกเขายอมฆ่าผิดดีกว่าปล่อยไป ช่วยไม่ได้ ก็ใครใช้ให้หมัดของเขาใหญ่กว่าล่ะ หากศิษย์น้องเล็กยังอยู่ในสำนักก็ยังดี แต่ตอนนี้...”

ความหมายของนางทุกคนเข้าใจดี ตอนนี้ฉินเฟิงไม่มีสำนัก ไม่มีสังกัด ไม่มีที่พึ่งพิง คนอื่นยิ่งมองเขาเป็นลูกพลับนิ่มๆ ที่บีบได้ง่าย

เมื่อเห็นสีหน้าของทุกคนไม่สู้ดีนัก อิ๋นเถียนเถียนก็ปลอบใจว่า: “นี่ก็ยังไม่แน่นอน ทั้งหมดนี้เป็นเพียงการคาดเดาของข้า บางทีพวกเขาอาจจะลืมศิษย์น้องเล็กคนนี้ไปแล้วก็ได้”

ฟังคำพูดของนาง ฉินเฟิงกลับเข้าใจในใจว่า อิ๋นเถียนเถียนคงไม่วิ่งออกมาบอกเรื่องเหล่านี้กับเขาโดยไม่มีเหตุผลแน่นอน ต้องมีลางไม่ดีปรากฏขึ้นแล้ว

แต่เขาฉินเฟิงไม่กลัว ไม่ว่าใครจะมา เขาก็ไม่เกรงกลัวที่จะสู้ สู้ไม่ได้ก็ยังมีผู้หนุนหลัง เขายังคงสงบนิ่งอยู่

“อย่าพูดเรื่องนี้เลย ศิษย์พี่หญิงเถียนเถียน ท่านลงเขามามีภารกิจอะไรหรือไม่ พวกเราตั้งใจจะไปดูที่เมืองซีหลาน ท่านจะไปด้วยกันไหม?”

“อ๊ะ ข้าไม่มีภารกิจอะไรหรอก แค่อยู่ในสำนักนานๆ แล้วเจ้าก็ไม่อยู่ ไม่มีใครคุยกับข้าเลย พ่อข้าก็ดุข้าตลอดเวลา หูจะชาอยู่แล้ว”

“ถ้าอย่างนั้นท่านก็ไปกับพวกเราเถอะ อย่างไรเสียพวกเราก็คนเยอะ ไม่ขาดคนนี้ไปคนหนึ่งหรอก”

“ดีสิ ดีสิ ไม่ใช่สิ อะไรคือไม่ขาดข้าไปคนหนึ่ง ศิษย์น้องเล็ก เจ้าคันแล้วใช่ไหม พูดกับข้าดีๆ”

“โอ้ ได้ๆ พวกเราต้องการให้ศิษย์พี่หญิงอิ๋นคุ้มกันพวกเรา ได้หรือยัง” ฉินเฟิงรู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย นิสัยนี้ทำไมไม่เปลี่ยนไปเลย

“หึ อย่างนี้ค่อยเข้าท่าหน่อย”

ฉินเฟิงกำลังจะหยิบเรือเหาะออกมา

อิ๋นเถียนเถียนก็กล่าวอย่างภาคภูมิใจ: “โชคดีที่ครั้งนี้เจอข้า พวกเจ้ามีบุญแล้ว ดูสิว่านี่คืออะไร”

นางหยิบเรือเหาะออกมาลำหนึ่ง แต่ขนาดและระดับด้อยกว่าของฉินเฟิงมาก ต้องรู้ว่าเรือเหาะของฉินเฟิงล้วนยึดมาจากตระกูลฟ่านและตระกูลหลู่ คุณภาพของสิ่งของล้วนไม่เลว

มองทุกคนอย่างคาดหวัง หวังว่าจะได้เห็นสีหน้าที่ประหลาดใจ

น่าเสียดายที่นางเห็นทุกคนมีสีหน้าแปลกๆ มองนางแล้วก็มองฉินเฟิง

ฉินเฟิงจนปัญญา ทำได้เพียงกล่าวอย่างสุภาพ: “ขอบคุณศิษย์พี่หญิงเถียนเถียน ที่พาพวกเรานั่งเรือเหาะ”

“ทำไมข้ารู้สึกแปลกๆ ผิดตรงไหนกันนะ?”

“ศิษย์พี่หญิง เริ่มเดินทางเถอะ ท่านคิดอะไรอยู่”

“โอ้ๆ ไม่ได้คิดอะไร ข้ามาแล้ว”

พวกเขาออกเดินทางไปยังทิศทางของเมืองซีหลาน

นิกายชิงซวน โถงรับรอง

ผู้อาวุโสเหวยหย่งแห่งวิหารผู้พิทักษ์กฎกำลังสนทนากับชายคนหนึ่งอย่างสุภาพ

ชายผู้นี้มีตบะเพียงขอบเขตรวมปราณขั้นที่แปด ในขณะที่เหวยหย่งเป็นถึงขอบเขตสร้างรากฐานขั้นกลาง ใกล้จะถึงขั้นปลายแล้ว

ดูจากท่าทีที่สุภาพของเหวยหย่ง ก็รู้ได้ว่าชายผู้นี้ไม่ธรรมดา

“ผู้อาวุโสเหวยหย่ง คำพูดดีๆ เหล่านั้นไม่ต้องพูดแล้ว ครั้งนี้ข้ามาตามคำสั่งของตระกูลเพื่อสืบสวนสาเหตุการตายของพี่ชายทั้งสองของข้า ฟ่านเอ้อร์หลงและฟ่านปิง ขอให้ผู้อาวุโสเหวยชี้แจงให้พวกเราด้วย

พวกเราเชื่อมั่นในสำนักของท่านมาก ส่งอัจฉริยะที่หาได้ยากในตระกูลมาเรียนที่นี่ ไม่คิดว่าจะได้รับแจ้งว่าพวกเขาเสียชีวิตแล้ว แบบนี้พวกเรายากที่จะเชื่อ

จากเหตุการณ์จนถึงตอนนี้ก็เป็นเวลานานแล้ว ข้าหวังว่าจะได้รับการชี้แจงที่น่าพอใจ อย่าทำลายความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลฟ่านและนิกายชิงซวนเลย”

เห็นเขาพูดยิ่งมายิ่งรุนแรง ใส่ร้ายป้ายสียิ่งมายิ่งหนัก ไม่มีทางถอยแล้ว

เหวยหย่งถอนหายใจในใจ สิ่งที่ควรจะมาก็มาจนได้ เขากัดฟันแล้วกล่าวว่า: “จริงๆ แล้วพวกเรามีข้อสงสัยที่ค่อนข้างไร้สาระอยู่ข้อหนึ่ง”

ชายหนุ่มขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า: “หมายความว่าอย่างไร? ไร้สาระแล้วทำไมถึงสงสัย”

“คือว่า จากการสืบสวนอย่างละเอียดของพวกเราพบว่า ศิษย์ที่มีเรื่องขัดแย้งกับพวกเขาในวันนั้นล้วนอยู่ในสำนัก มีเพียงคนเดียวที่จากไป”

“โอ้ ถ้าอย่างนั้นคนผู้นี้ก็มีพิรุธมาก ทำไมไม่จับเขามาสอบสวน?”

“เจ้าอย่าเพิ่งรีบร้อน ฟังข้าพูดให้จบก่อน คนผู้นี้ จริงๆ แล้วถูกขับออกจากสำนัก เพราะเขามีตบะเพียงขอบเขตรวมปราณขั้นที่หนึ่ง ดังนั้น...”

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ คนผู้นั้นก็ตบโต๊ะ น้ำชากระจายไปทั่ว กล่าวด้วยความโกรธว่า:

“เจ้า เจ้าช่างเกินไปแล้ว ต่อให้จะหาแพะรับบาปก็หาคนที่ดูดีหน่อยสิ เจ้ากลับเลือกศิษย์ขอบเขตรวมปราณขั้นที่หนึ่งที่ถูกขับออกจากสำนัก เจ้าคิดว่าคนของตระกูลฟ่านของข้ารังแกง่ายนักหรือ”

คนผู้นี้โกรธมาก ตื่นเต้นจนพูดจาไม่เป็นภาษา จ้องมองเหวยหย่งด้วยความโกรธ

“ดังนั้นถึงบอกว่านี่เป็นข้อสงสัยที่ค่อนข้างไร้สาระ นอกจากนี้แล้ว ก็หาผู้ต้องสงสัยคนอื่นไม่ได้จริงๆ อีกอย่างก็คือฝีมือของคนนอก ไม่ใช่คนของนิกายชิงซวนของข้า”

"เป็นฝีมือของคนนอก อย่าคิดว่าข้าไม่รู้อะไรเลย พวกเขาสองคนเพิ่งจะก้าวเท้าออกจากประตูสำนักก็ตายทันที หากไม่ใช่ฝีมือของคนจากนิกายชิงซวนของพวกเจ้า แล้วจะบังเอิญขนาดนั้นได้อย่างไร หรือว่าพวกเขามีศัตรูคอยเฝ้าอยู่หน้าประตูสำนักของพวกเจ้าตลอดเวลาอย่างนั้นรึ เจ้าคิดว่าเป็นไปได้หรือไม่?"

เหวยหย่งอึ้งไปชั่วขณะ สถานการณ์เหล่านี้แน่นอนว่าเขาเคยคิดมาก่อน เป็นไปได้มากที่สุดคือคนในสำนักเป็นคนทำ หรือไม่ก็เพิ่งออกจากประตูก็ไปล่วงเกินยอดฝีมือเข้า ถูกฆ่าด้วยกระบี่เดียว เห็นได้ชัดว่าอย่างแรกมีความเป็นไปได้มากกว่า

แต่ถ้าคำนวณแบบนี้ สุดท้ายจะได้ข้อสรุปที่ไร้สาระ นั่นคือพวกเขาถูกฉินเฟิงที่ถูกขับออกจากสำนักและมีตบะเพียงขอบเขตรวมปราณขั้นที่หนึ่งฆ่า

“อย่างไรเสียสิ่งที่พวกเรารู้ก็บอกท่านไปหมดแล้ว จะเชื่อหรือไม่ก็แล้วแต่ท่าน ข้าแนะนำให้ท่านนำข่าวกลับไปบอกตระกูลก่อน”

“หึ ตระกูลฟ่านของข้าทำอะไรไม่ต้องให้เจ้ามาสอน”

พูดจบเขาก็สะบัดแขนเสื้อแล้วหันหลังเดินจากไป