บทที่ 100 - วิชาปล่อยงู

บทที่ 100 - วิชาปล่อยงู

การคัดลอกคือการเรียนรู้อักขระที่ดีที่สุดวิธีหนึ่ง ในกระบวนการ ฟัง พูด อ่าน เขียน การคัดลอกก็คือการเขียน ได้ฝึกเขียนแถมได้เงิน จางเมี่ยวพอใจกับงานนี้มาก

วันหนึ่งๆ จางเมี่ยวคัดลอกมนต์ใบไม้ชำระจิตได้สามชุด คำนวณดูแล้วก็ได้ 2,400 หินปราณต่อวัน คิดแล้วก็มีความสุข

พูดตามตรง รายได้นี้ช่วยบรรเทาความขัดสนของจางเมี่ยวไปได้เยอะ

ทุกวัน เขาจะเอาผลงานที่คัดลอกเสร็จเมื่อคืนไปส่งอาจารย์ อาจารย์ตรวจสอบแล้วก็จ่ายเงินให้

เสียง 'กรุ๊งกริ๊ง' ของหินปราณที่ไหลลงถุง ช่างไพเราะเสนาะหู จางเมี่ยวเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมศิษย์พี่หญิงเก๋อชุนหลิงถึงชอบหินปราณนักหนา

สงสัยในตัวเก๋อศิษย์พี่ เข้าใจเก๋อศิษย์พี่ แล้วกลายเป็นเก๋อศิษย์พี่ นี่คงเป็นเส้นทางจิตวิญญาณของผู้ฝึกตนทุกคน

จางเมี่ยวคารวะอาจารย์อย่างนอบน้อม แล้วรับเงินเดินจากไปอย่างมีความสุข พอเขาคล้อยหลัง อาจารย์ก็หยิบผลงานเขาขึ้นมาพิจารณา ชมเชยว่า "อักขระสวยจริงๆ"

พูดจบ ท่านก็สะบัดมือ คัมภีร์เหล่านั้นลุกไหม้เป็นจุณ หลานชิงหลวนที่อยู่ข้างๆ ส่ายหน้า "เขายังไม่รู้สินะว่าท่านเอาเงินตัวเองมาจ้างเขา"

อาจารย์ตอบเรียบๆ "ให้เขารู้ทำไม? อีกอย่างข้าก็แก่แล้ว เก็บเงินไว้ก็ไร้ประโยชน์ เอามาช่วยเขาดีกว่า"

หลานชิงหลวนส่ายหน้า มีแต่อาจารย์ผู้สันโดษและชราภาพท่านนี้แหละถึงจะช่วยจางเมี่ยวได้ขนาดนี้ นางเองแม้จะอยากสนับสนุนคนรุ่นใหม่ แต่ตระกูลหลานมีภาระค่าใช้จ่ายเยอะ จะให้เปย์หนักขนาดนี้คงไม่ไหว

วันนี้จางเมี่ยวกลับมาที่สระตะพาบ ได้รับแจ้งว่ากระเรียนเต่าจะลงมากินอาหาร ให้เตรียมตัวไว้

ยามเย็น ตะพาบจันทร์วิญญาณลอยตัวขึ้นมาขออาหาร ทันใดนั้น นกยักษ์ก็ร้อง 'ก๊า' โฉบลงมาจากฟ้า ขาเรียวยาวจุ่มลงในน้ำ

ตะพาบยังไม่ทันตั้งตัว ปากยาวๆ ของกระเรียนเต่าก็จิกวูบ ตะพาบตัวหนึ่งถูกคีบขึ้นมาแล้วกลืนลงท้อง พอกินเสร็จ มันก็กระพือปีกทั้งสี่อย่างดีใจ ส่งเสียงร้องก้องกังวาน

เสียงกระเรียนร้องก้องกังวานไปทั่วตีนเขา เสียงอันไพเราะนี้สำหรับตะพาบในสระ คือเสียงมรณะ

ตะพาบแตกตื่น พยายามหนีขึ้นฝั่ง แต่ศิษย์รับใช้ที่เตรียมพร้อมอยู่แล้วก็ใช้ไม้เขี่ยพวกมันกลับลงไป ให้กระเรียนเต่าได้หม่ำอย่างมีความสุข

เวลานั้นเอง เงาร่างหนึ่งก็โผล่ออกมาจากหลังกระเรียนเต่า แล้วร่อนลงพื้นอย่างแผ่วเบา เป็นเก๋อฝูนั่นเอง กระเรียนเต่าเป็นสัตว์วิเศษของเก๋ออี๋เฟิง เติบโตมากับตระกูลเก๋อ จึงคุ้นเคยกับคนตระกูลเก๋อดี และมันชอบเก๋อฝูเป็นพิเศษ ชอบเล่นกับนาง รอให้นางเลื่อนขั้นสู่ระดับสร้างรากฐาน ตำแหน่งเจ้าหอสัตว์วิเศษคงตกเป็นของนาง

วันนี้เก๋อฝูมานั่งเป็นเพื่อนกระเรียนเต่ากินข้าว แน่นอนว่ากระเรียนกิน นางนั่งดู ไม่ต้องคุยกัน บรรยากาศก็อบอุ่นได้

เห็นแม่ยกคนสวยมา จางเมี่ยวก็ยิ้มต้อนรับ อย่างไรเสีย นางก็เป็นคนให้เงิน ต้องบริการดีหน่อย

กระเรียนเต่ากินอิ่มก็ร้องเรียก เก๋อฝูโบกมือลาจางเมี่ยว แล้วขึ้นหลังกระเรียนบินกลับไป —— หนึ่งเดือนต่อมา จางเมี่ยวคัดลอกมนต์ใบไม้ชำระจิตครบหนึ่งร้อยชุด

ส่งงานชุดสุดท้ายเสร็จ อาจารย์พยักหน้าอย่างพอใจ "ไม่เลว ผู้ว่าจ้างพอใจมาก นี่คือของขวัญพิเศษจากผู้ว่าจ้าง ว่ากันว่าเป็นวิชาพื้นฐานของพรรคมารเบญจพิษเมื่อพันปีก่อน น่าสะสมไว้"

ว่าแล้วอาจารย์ก็ยื่นกล่องไม้เก่าๆ ให้จางเมี่ยว จางเมี่ยวรับมาดูด้วยความสงสัย แล้วก็ต้องชะงัก "วิชานี้..."

อาจารย์ส่ายหน้าน้อยๆ "เจ้าเก็บไว้เถอะ ลองฝึกดูก็ได้ เป็นแค่วิชาระดับต่ำ ไม่มีอะไรมากหรอก"

จางเมี่ยวพยักหน้า จากของสิ่งนี้ เขาเห็นวิชาที่คล้ายคลึงกับวิชาอสรพิษเขียวมาก แต่เนื้อหายาวกว่า และดูเหมือนจะมีรายละเอียดต่างกันพอสมควร

ขอบคุณอาจารย์เสร็จ จางเมี่ยวก็กลับที่พัก

ในห้องพัก เขาหยิบแส้ไม้ไผ่ออกมาดู แส้ยาวเรียว สลักอักขระไว้แน่นขนัด จางเมี่ยวอ่านอย่างละเอียด แล้วพูดว่า "วิชานี้เหมือนวิชาอสรพิษเขียวเก้าส่วน แต่มีจุดต่างเล็กน้อย และนอกจาก 'ปล่อย' แล้ว ยังมี 'เก็บ' ด้วย..."

"หรือว่านี่คือต้นฉบับวิชาอสรพิษเขียว?"

วิชาฝึกตนที่ผ่านการคัดลอกหลายต่อหลายมือ มักเกิดความผิดเพี้ยนจากระดับความสามารถของผู้คัดลอก หากความผิดเพี้ยนนั้นไม่ได้รับการแก้ไข แล้วมีคนคัดลอกต่อ ความผิดเพี้ยนก็จะกลายเป็นข้อผิดพลาด ช่วยไม่ได้ อักขระถ่ายเอกสารไม่ได้ ไม่งั้นคงไม่ผิดเพี้ยน

คิดได้ดังนั้น จางเมี่ยวก็ศึกษาต่อ ปรากฏว่าวิชา 'ปล่อยงู' นี้สมบูรณ์กว่าวิชาอสรพิษเขียวมาก แม้จะเป็นวิชาระดับเริ่มต้น แต่ดูเหมือนจะมีอะไรให้ค้นหาอีกเยอะ

จางเมี่ยวครุ่นคิดอยู่นานหลายชั่วโมง หลับตาทำความเข้าใจวิชา 'ปล่อยงู' เนื่องจากวิชา 'อสรพิษเขียว' ของเขาบรรลุขั้นสมบูรณ์แล้ว จึงมีความเข้าใจพื้นฐานที่ดี ทำให้ทำความเข้าใจ 'วิชาปล่อยงู' ได้เร็ว

ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา เขาก็ทำหน้าแปลกใจ

"วิชาปล่อยงู วิชาเลี้ยงงูพิษ และตัวฮุย (งูพิษ) ดูเหมือนจะเป็นชุดวิชาที่เกี่ยวข้องกัน..." เขาพึมพำ หลังจากทำความเข้าใจวิชาปล่อยงูอย่างลึกซึ้ง เขาก็เชื่อมโยงมันเข้ากับวิชาเลี้ยงงูพิษและตัวฮุยได้

ดูเหมือนนี่จะเป็นวิชาสืบทอดสายเดียวกัน

"พรรคมารเบญจพิษ... ได้ยินว่าเป็นสำนักผู้ฝึกตนที่เคยอยู่ที่นี่เมื่อพันปีก่อน ถูกสำนักเกลียวคลื่นครามกวาดล้างเพราะชอบใช้แมลงพิษทำร้ายผู้คน..."

คิดถึงตรงนี้ จางเมี่ยวก็ส่ายหน้า คำพูดของผู้ชนะเชื่อถือไม่ได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ เรื่องเมื่อพันปีก่อน ใครจะไปรู้ความจริง

จางเมี่ยวเลิกสนใจเรื่องอดีต ไม่เกี่ยวกับเขาอยู่แล้ว เขาหยิบไหออกมา มองดูฮุยข้างใน

ฮุยถูกเลี้ยงมาปีกว่าเกือบสองปี แม้เวลาจะไม่น้อย แต่มันก็ไม่โตขึ้นเลย ยังตัวเท่าไม้จิ้มฟันเหมือนเดิม

"ตามคัมภีร์ 'วิชาปล่อยงู' การปล่อยงูคือการโจมตี ส่วนการเก็บงูคือการเลี้ยงดู วิชาอสรพิษเขียวมีแค่ด้านเดียวคือเรียกงูมาโจมตี แต่ไม่มีด้านการเก็บงูเข้าตัวเพื่อเลี้ยงดู ดังนั้นต่อให้ฝึกวิชาอสรพิษเขียวจนสมบูรณ์ ก็ยังเป็นแค่วิชาระดับต่ำ แต่ถ้าวิชาปล่อยงูได้รับการเลี้ยงดูงูชั้นยอด ก็จะเหมือนวิชาเลี้ยงงูพิษ คือเติบโตได้ไม่สิ้นสุด"

"ความจริงแล้ว ในความคิดข้า วิชาเลี้ยงงูพิษก็คืออีกรูปแบบหนึ่งของวิชาเก็บงู ทั้งสองน่าจะมีต้นกำเนิดเดียวกัน"

"ต้นกำเนิดเดียวกัน..."

"ต้นกำเนิดเดียวกัน..."

จางเมี่ยวหยิบป้ายคำสั่งออกมาดู ป้ายนี้คืออันที่เยามู่จื่อให้มา บนนั้นสลักเคล็ดวิชาด้วยอักขระห้าธาตุ ตอนนี้จางเมี่ยวรู้อักขระสี่ธาตุแล้ว เหลือแค่อย่างเดียว แม้จะยังไม่ครบ แต่ก็พอเดาเนื้อหาได้เกือบหมด

ดูไปสักพัก จางเมี่ยวเก็บป้ายคำสั่ง คิดในใจ "เป็นไปตามคาด เนื้อหาบนป้ายนี้เกี่ยวข้องกับวิชาปล่อยงู"

ไม่รู้ว่าบังเอิญหรือตั้งใจ ตอนนี้จางเมี่ยวได้รับวิชาที่เกี่ยวข้องกับพรรคมารเบญจพิษมาหลายอย่าง เขาเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วสลัดความคิดเหล่านี้ทิ้ง สำนักที่ถูกกวาดล้างไปเกือบพันปีแล้ว จะมีฤทธิ์เดชอะไรอีก

สู้สนใจปัจจุบันดีกว่า ดูซิว่าความเข้าใจของเขาถูกต้องไหม

ว่าแล้วเขาก็โคจรพลังใช้วิชาปล่อยงู เนื่องจากวิชาอสรพิษเขียวของเขาบรรลุขั้นสมบูรณ์ การใช้วิชานี้จึงลื่นไหลไร้ปัญหา เพียงแต่เขาไม่ได้ใช้วิชาปล่อยงูเรียกงูอะไรออกมา แต่ใช้วิชานี้กับตัวฮุย

ฮุย ก็คืองูชนิดหนึ่ง

ฮุยไม่ขัดขืน มันมองจางเมี่ยวตาแป๋ว แล้วยอมให้เขาควบคุมอย่างว่าง่าย วินาทีถัดมา จางเมี่ยวเปลี่ยนกระบวนท่า ใช้วิชา 'เก็บงู'

ฮุยไม่ขัดขืนเช่นกัน มันถูกดูดออกจากไห มุดเข้าไปในร่างกายจางเมี่ยว

วินาทีนั้น ความรู้สึกชาด้านซ่านเสียวอย่างที่สุดแล่นพล่านไปทั่วร่าง จางเมี่ยวเผลอร้องออกมา รีบคว้าทรายเทพเบญจพิษจากถุงสมบัติ กรอกใส่ปากทันที

พิษของทรายทำให้ร่างกายชาด้าน จางเมี่ยวตัวแข็งทื่อ ล้มตึงลงกับพื้น ส่วนฮุยที่เข้าไปในร่างกาย ก็เริ่ม 'เริงร่า' แหวกว่ายไปทั่วร่าง

ขณะที่มันว่ายวน จางเมี่ยวก็เริ่มดูดซับค่าประสบการณ์ที่ฮุยดรอปออกมา ระหว่างที่มันว่ายอยู่ในตัวเขา มันดรอปค่าประสบการณ์วิชาเลี้ยงงูพิษออกมาอย่างรวดเร็วและมหาศาล

ปล้องไผ่ม่วงในกายดูดซับค่าประสบการณ์ไม่หยุดยั้ง ความก้าวหน้าของวิชาเลี้ยงงูพิษพุ่งพรวดพราด

และเมื่อวิชาเลี้ยงงูพิษก้าวหน้า ร่างกายจางเมี่ยวก็ได้รับการเสริมแกร่งอย่างต่อเนื่อง ความรู้สึกชาด้านซ่านเสียวจากการเสริมแกร่งก็รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จางเมี่ยวในตอนนี้ทรมานจนอยากตายก็ไม่ได้ อยากอยู่ก็ไม่สู้ตาย

เขาพยายามคว้าทรายเทพเบญจพิษมากรอกปากอีกกำมือใหญ่ แต่คราวนี้ทรายพิษดูเหมือนจะไร้ผล ความทรมานไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย

คราวนี้ จางเมี่ยวจนปัญญา ได้แต่ลองเสี่ยงดวง เริ่มฝึก 'มนต์ใบไม้ชำระจิต' เขาพยายามท่องมนต์อย่างยากลำบาก โคจรพลังอย่างตะกุกตะกัก แต่ยังไม่ทันที่มนต์จะสำแดงฤทธิ์ เขาก็หน้ามืด สลบเหมือดไป

จางเมี่ยวสลบไปแล้ว เจ้าฮุยในร่างเหมือนจะรู้ว่าร่างนี้รับไม่ไหวแล้ว มันจึงค่อยๆ หยุดว่าย แล้วเลื้อยไปขดตัวจำศีลอยู่ที่จุดถันจง (จุดกึ่งกลางหน้าอก)

หลับยาวข้ามคืน

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อจางเมี่ยวตื่นขึ้น เขาพบว่าหูตาฝ้าฟางหายไป ประสาทสัมผัสเฉียบคมขึ้น เสื้อผ้าบนตัวดูสั้นลง กล้ามเนื้อทั่วร่างกระชับแน่น ฟันในปากแข็งแรงขาววาววับ

เขาลองยืดเส้นยืดสาย กระโดดเบาๆ ตัวลอยสูงถึงหนึ่งวา เกือบชนเพดาน เขาแปลกใจเล็กน้อย ก่อนจะเผยสีหน้าดีใจ "วิชาเลี้ยงงูพิษของข้าบรรลุขั้นเชี่ยวชาญ แล้ว?!"

[จบแล้ว]